圣帕特尼教堂的钟声穿透半座城镇悠扬而至，我意识到该走了，可当我再次把视线集中到那扇橱窗上，才发现身后不知何时多出另外一个披着长衫斗篷的人影，露出来的脸与我毫无差别。我想也许那是我有生以来初次体验魂飞魄散的感受，就像躯壳里的灵魂被某种力量暂时抽离出去，思绪全部归于空白，连话都说不出口，哆嗦得要命，只能抬起手指颤颤巍巍地指着玻璃中她的镜像，不受控制的眼泪夺眶而出。

接着我意识到我的双腿不会动了，或者说是完全丧失了“逃跑”的反应能力。书上说有些动物见到天敌便会因过度惊吓而束手就擒，原来人类亦是如此。

然而梅利莎没有伤害我，她化作无数闪耀的星光消散在晨风里，不知去处，惊魂甫定的我还在大口喘气，泪水混着冷汗浸湿了衣领。之后，我几乎完全丧失理智，开始横冲直撞地往大路上狂奔，耳边风声呼簌，街道两边的建筑尽数消失在身后。我也不知道我在逃离什么，又似乎只是想将那份恐慌的情绪冲刷掉，全然忘记关注我周围的景物变化，待我反应过来便为时已晚了，一辆疾驰的马车将突然冲上道路的我狠狠撞翻出去，马儿受惊的嘶鸣逐渐远去，只剩下无形态的黑暗。

我躺在病床上陈述完这些遭遇，平静得好像置身事外。母亲早已泣不成声，埃尔托攥紧了拳头：“那个罪恶的女巫为什么就是不肯放过我妹妹？！奥莉维娅，别怕，等你发愿之后，上帝的光辉将笼罩你，驱散一切邪雾和阴谋，届时她将再也不能靠近你半步，总有一天，异端会灰飞烟灭，所有的悲伤和厄运也都会随之结束。”

“但愿一切都能好起来。”我尽力露出笑容，捏捏他的手，他俯身在我额头上吻了一下。“会的。”他说。

确认我没事之后埃尔托提出要赶紧回教堂，母亲想送送他，两个人一前一后出去了。病房重新被寂静包围，我翻来覆去，那天梅利莎眼中深不见底的哀伤再次随之浮上心头。她当时只是站在原地，没有任何动作，我听到她以恳求和警示的语气对我说：“不要相信他们，不要成为帮凶！”

回想起来，我竟然觉得她的身影如此落寞、凄凉。更可笑的是，有个莫名其妙的声音正告诉我，梅利莎不是坏人。对我来说，无论她本性如何，我长得与她一样总是事实，若非拜她所赐，我也不必承受如此糟糕的人生。我该恨她诅咒了我，却又没有对哥哥提起她留下的话……

各种各样的情绪在胸口涌动交织，令我呼吸困难，我昏昏沉沉，半梦半醒之间又睡了过去。

一周后，我顺利出院，皮肉伤大多恢复将愈，母亲担心我头部落下隐疾，又关我在家休养了十几天，时节步入初夏，我终于能够穿戴成正式修女，去参加早该完成的永愿庆典。

庆典弥撒由哥哥主祭，圣帕特尼教堂的其他九位神父参与共祭，跟我一同发愿的还有我的教友普里西拉和奎因，大约有六百多位教友参礼，近千人前来围观。面对喜悦弥漫的人群，普里西拉和奎因激动得坐立难安，我反而有些心不在焉。这段日子梅利莎的话始终萦绕在心头，既虚无缥缈，又掷地有声。

但我还是依依顺顺地完成了发愿仪式。我走到埃尔托面前，表示愿意加入教会，在场教友全体起立为我们祈祷，普里西拉和奎因也逐一跪下，双手合十，虔诚祷告：“我们愿献上我们的一生，终身服务于教会，生为主爱，死为主荣。”

埃尔托念过祝福经文，便要向我们传授发愿证物。新赫罗纳教区的永愿证物素来是刻有修女名字的戒指，我刚恍惚地伸出手，又立刻像被电击一样缩了回去，那句纠缠我许久的话突然如惊雷贯耳，在上空激起千层回声：

“不要相信他们，不要成为帮凶！”

众目睽睽，我在上帝面前不进反退，教友席上顿时议论四起，埃尔托自然也斥责了我。“奥莉维娅！”他凶狠地瞪我一眼，“你该领受你的发愿证物，请不要在这个时候嬉闹。”

“对不起，埃尔托神父。”我恨不得将下唇咬出血来，讪讪地低声道歉。领受完戒指，我就找借口离开了教堂，因为实在没有心情再参加后面的弥撒和聚会。埃尔托回来肯定会为此教训我，但我必须承认，当我想象过无数次的这天真的到来时，我并没有想象中那么快乐。