端午刚过，天候渐渐热了，地气、人气都蒸散着。下不了床的玉满变得不耐焦躁，半边麻痹了的脸老是愤怒着，而她嘴里杂念的也都是些骂人、不快的话。

敏贞好不容易哄她午睡，才能抢时间换下脏的床被，待再铺上新的时，又发现柜子已没有乾净的床被了。

到主卧室找不到秀子，她顺道绕往书房，才要掀门帘，清楚的谈话声传来，“绍远的婚事”几个字将敏贞钉在原地。

“你提了？绍远怎么说？”哲夫的声音。

“当然愿意啦！”秀子回答，“宜芬那女孩又漂亮又聪明，人见人爱，绍远的头壳又没坏，怎么会不要？”

“可是我和纪伦问他，他都藉口推托，好像没兴趣的样子。纪伦还骂我，说我霸占他不放。”哲夫说。

“他是觉得宜芬还小嘛！他一向是个小心谨慎的人。”秀子说，“你难道还看不出来吗？他多照顾宜芬，在学校天天帮东帮西，宜芬没有一天不找他，能说两个人没有感情吗？”

敏贞伸手扶住墙，觉得自己快要站不住了！

处于一种不愿事情复杂化的心态，她一直没在绍远面前提起宜芬，但她不是没想过他们在同一所大学、同一个科系，朝夕碰面的可能性。

可她能怎么办呢？这场恋爱她始终谈得被动，都是他来找她，而她有意隐藏，所以，除了她的住处和秀里外，她对他在其他地方的活动情形十分模糊，也不曾用心。

绍远和宜芬天天见面？他照顾人的能力可是一流的，宜芬不爱上他才怪！

“纪伦想在绍远毕业后就把这女婿先定下来，才好将纺织厂的扩张权交给他。”哲夫接着说：“邱家的栽培又是我们比不起的，跟了纪伦，绍远又可以更上一层楼。”

敏贞再也听不下去，她踏着沉重的脚步转身要走，秀子突然打开门，表情十分惊诧。

“我……我帮阿嬷换床单，找不到乾净的，所以来问秀子姨……”她直觉地说，但很不自然，脸色很差。

“哦！我收在房里了，马上就去拿。”秀子立刻说，声音有些尖锐，没有平日的笑容。

敏贞机械式地在熟睡的阿姨身边整理好被褥，就回到自己的房间呆坐。宜芬的事她早有预感，可是绍远想和自己结婚的意愿那么肯定，甚至信誓旦旦，他又如何去处理邱家的厚爱呢？

由客观的条件来看，宜芬和邱家是他更好的选择。绍远把承诺给了她，会不会后悔和遗憾呢？

两下敲门声传来，末等她应答，秀子就走了进来，脸上的神情是从末有过的凝重，敏贞站起来，感觉她来意不善。

“我必须要和你谈谈。”秀子将门关上。

“有什么事吗？””敏贞充满了警戒。

“你刚才听到我和你阿爸说的话，对不对？”秀子问，“你也知道邱家有意招绍远为婿，打算把宜芬嫁给他，对吗？”

“我不明白你在说什么，这些事也和我没有关系！”敏贞连忙说。

“如果没有关系就好了，但你根本心知肚明。”秀子逼视她说：“上回我问绍远对娶宜芬的看法，他居然说要娶你，而且还说你们相爱已久。我想请问二小姐，你又在变什么把戏了？”

“你这是什么意思？”敏贞一时反应不过来。

“你不必装了！你恨我，看不起冯家，自我进黄家的第一天起，你就摆出那种不屑厌恶的脸色，从小到大都没有变，无论我如何尽心尽力地想讨好你，都像踢到铁板一样。人家继母多威风，偏我这继母是软脚虾，任人糟蹋，没有尊严。”秀子说着说著激动起来，“你母亲的死该怪天或该怪我，我都已经看开了，我自认问心无愧；我怜你无母，处处忍让，你把气出在我头上就好，为什么要三番两次去害绍远呢？他可和你没冤没仇呀！”

“我怎么会害绍远哥呢？”敏贞听到这一串头都昏了。

“怎么不会？这是你最擅长的！”秀子豁出去了，旧帐新翻说：“绍远是我侄子，他所受的委屈我都清清楚楚，你打破家传花瓶赖他、偷摘山茶花赖他、推倒秉圣也由他来受罚……太多太多了，我们都只有忍气吞声，以为你长大就会好，没想到你的心却愈来愈毒，诬告绍远非礼，硬拆散他和敏月的姻缘；现在他好不容易有一个对象了，你又要想尽办法来阻挡，你这样做对你到底有什么好处呢？”

“那都是过去的事了，我们早就不计较了！”敏贞只能说：“我没有要害绍远哥，我们是真心相爱，打算要结婚的。”

“相爱？哼！你骗得了别人，却骗不了我！”秀子冷笑说：“你怎么可能爱绍远？你这娇贵的千金之躯，是绝对受不了冯家人碰一下的，否则当年你也不会逃婚了。你现在说爱，不过是要拉住绍远，让他娶不到宜芬，最后两边落空而已！”

这是天大的谎言，把事实扭曲得不像话！敏贞太过震惊，想不出一句辩驳的词句。

“再说相爱，你以为绍远真爱你吗？”秀子继续说：“他是我一手带大的侄儿，我太了解他了。他太过负责，对你阿爸太感恩，所以让你招来呼去的！他很快就会明白，他根本不爱你，真证适合他的是宜芬！”

“你到底要怎么样？”敏贞忍着泪，咬紧牙关说。

“我劝你放了绍远吧！”秀子口气仍冰冷，“你不会真的想嫁给他吧？除非你要毁了自己、气坏你阿爸，再为黄家和秀里制造一场大笑话！”

“我是大笑话，那你呢？”敏贞也硬起心反击，“你未婚生子、夺人丈夫。不是更可笑吗？”

秀子涨红脸，半天才由齿缝中迸出一句话：“我不会眼睁睁看你再陷害绍远的！”

她走后，敏贞坐在床缘直颤抖。天呀！秀子竟敢恶人先告状，几年的贤德状仍露出马脚，为了怕她挡了绍远的名利富贵之阶，竟含血喷人！

这样的爱，即使双方都笃定，但旁边有重重的黑幕罩住，还能幸福吗？或许他们之间的禁忌是永世都无法突破的！

敏贞一走出宿舍就看见绍远。她的心一直被秀子的话所干扰，日夜不得安宁，精神恍惚，也就没有见到他的喜悦。

她迳自往学校旁的空地走去。再过去是一大片稻田，禾苗油绿，远出烟霞中，归鸟一群群。

“你怎么了？心情很不好的样子，考试没考好吗？”绍远关心地问：“或者是怪我没来陪你？对不起，我最近实在太忙了，光是谢师宴、毕业晚会就分身乏术了。”

他的每一句话都加深她的委屈，像关不上闸门的水库，感情宣泄而出，她再也控制不了地说：“没时间陪我，却有时间天天照顾邱宜芬。”

他楞了一会儿，阻止她往前走，说：“发生什么事了？你为什么扯上她呢？”

“你为什么不直接回答我的问题？你是不是每天和她见面？”她直视他。

“怎么可能每天见面？她大一，我大四，课都不同，只是偶尔她来借笔记或课间碰到而已。”他顿一下问：“你回秀里的时候，是不是听到什么了？”

“是的！我听说邱家想招你为婿，你和宜芬感情低好，两家正计画在你毕业后定下亲事。”她忍着心痛说。

“谁说的？是我姑姑吗？她去找你了吗？”他一迭声问，满脸着急。

“还会有谁？”她挣出他的触碰，退后几步说：“她说宜芬才是真正适合你，她还把我形容得十分恶毒，说我破坏你和敏月的婚事，现在又故意要毁掉你和宜芬的大好姻缘。我有吗？我再毒也毒不过你们冯家的心呀！”

“敏贞！”他向前抓住她，一字一句的说：“你明知道我姑姑的话不可以相信，你为什么要放在心上呢？”

“她是你最敬爱、一心所护的姑姑，我为什么不能相信？”她激动的声音中包含长久以来的郁苦，“她说她一手带大你，最了解你；她说你根本不爱我，只是因为责任和感恩才以为爱我……我想她也告诉你，说我不爱你，说我嫁给你，是想阻碍你的前途，再一次陷害你……”

“敏贞，你冷静一下，看着我！”他用力按住她的后，又怕伤到她，“我姑姑一点也不清楚我们的事，她说她的，我从未当真；我求你信任我，就和我信任你一样，我们有彼此的爱，任何人都不能改变的！”

“爱？光这一点就够教人怀疑了！”她咬着牙把泪水逼回去，“你为什么爱我？我从来没对你好过，不是害你倒楣，就是利用你！你在别人面前都意气风发、不可一世，在我面前只能卑躬曲膝、称奴为隶，你又没有被虐待狂，为什么还说爱我呢？”

“爱就是爱，还要有什么理由吗？”他强迫她看他说：“我爱你、关心你，从来没想到虐待不虐待的事。从我能感受爱情的那天起，我心中就只有你，没有条件或是非善恶的，我甚至为你死都毫无怨言！你忘了吗？爱你根本是不要理由，也没有理由的！”

“这才是让我没有安全感的地方，你的爱太完美无私了，反而像个虚幻的空中楼阁。”她痛苦地说“你是冯家人，理智有目标，不会做浪费力气的事。爱我有什么好处？我给你的麻烦多于快乐，唯一的价值就是黄家的女儿！可现在有个邱宜芬，她的家世、学历、个性样样比我好，取代我绰绰有余，你怎么可能不爱她，而继续守着空有恶名的我呢？”

“天呀！在这么多年之后，在我做了那么多之后，你还这样质问我？”他猛地放开她，“在你心里我始终都是贪求富贵、没有人格的大混蛋，对不对？”

“我早已经认同你了。追求更好的生活也没有错，何况你优秀、有才情，怎堪被埋没一生呢？”她无视于他狂暴的眼神，依旧说：“你丢下我去爱邱宜芬，我绝不怪你，她确实是更好的选择。我只求你不要骗我，让我措手不及，变成无地自容的大傻瓜！”

他又再一次发怒了！他的拳头张了又合，合了又张，脸色灰败，一双眸子有磷磷青火，整个人又变成她最害怕的样子，由内心勃发的脆弱恐惧，在毛细孔中凝聚着，她冷得不禁打了个颤。

这一回他却没有针对她，只转身冲向田埂旁的一棵大树，手一拳一拳落下，彷佛那可怜的树是万恶不赦的大坏蛋！

“你到底要我怎么做？你到底要我如何证明？宇宙的真理都可以算出，为什么我简单的一颗心却那么难以表达？”他愤怒地吼叫着。

“绍远，不要再打了！”她奔了过去，抓住他己红肿的手，哭着说：“我不是故意说那些话，我想相信你，真的好想好想，但我就是怕，怕走上我母亲的路子；她一直深信父亲爱她，因为心中不疑，所以一场背叛就夺去了她的生命，如果你也那样对我，我也会活不下去的！”

他凝视她，用沾满树屑的手轻擦她的泪，说：“我发誓永不背叛你，够不够呢？”

“我不知道。”她的泪仍不断流下，“你很清楚我，我外表看似坚强，内心其实是最不堪一击的，在这种复杂的情况下，和你共守这份爱真的好难，所以我才要求你先保密，想改善环境，但事情比我想的更糟糕，我……”

“你要我怎么做呢？”他轻拥着她说。

“你真的爱我到了可以不顾一切吗？”她硬咽地问。

“这点你不用怀疑。”他又拭去她的一行泪。

“那么你……可不可以放弃纺织厂，离开黄家、朱家、邱家，跟我到天涯到海角？就我们两个人，没有其他纠缠不清的人和事，让我们有单纯的爱情、单纯的生活，可以吗？”她极为胆大地问，一颗心快蹦出来。

“你说什么？”他身体僵了起来。

“你不是说过，我是你生命中最重要的人吗？”她不让自己退怯，更大声地说：“你问我要如何证明，这就是唯一的方法，放弃你即将得到的远大前程，跟我走。这样我才相信你是毫无条件、没有理由地真正爱我，在任何情形下都不会背叛我。”

他几乎无法实信，彷佛不认得她似地说：“为了证明我对你的爱和忠诚，我就必须先昧着良心，抛开我的家庭，背离你的父亲，一脚踢掉所有养育我、栽培我、依赖我的人？”

没有他的拥抱很寒冷，但她仍执拗地点点头，并说：“凭你的才干，我们可以在别的地方创造事业，我会全心全意帮你的！”

“敏贞，你还是不明白，对不对？”他的僵硬蔓延到了眼眸，“纺织业是你父亲振兴家业仅有的一个希望，我日以继夜投入这份工作，不是为冯家、朱家或邱家，而是为你们黄家。你叫我抛下这一切，不就等于扼杀你父亲生存的意志吗？”

“你不要夸大其辞，我阿爸有两个儿子，黄家还有一些堂兄弟，哪是非你不可？你根本是恋栈其位。”她记得他的能言善道，决心不被他说服，要求个水落石出，“你若是爱我，就离开黄家；若舍不得黄家和一切，就表示不爱我，那么你大可去娶邱宜芬，把黄家的门楣更进步地发扬光大！”

他死瞪着她。她从设见过他这样的神情；冷漠到极点，彷佛面对一个陌生又可怕的人。他久久不语，她苦撑着，不让脸上的表情软化，却感觉全身肌肤被燃出一个又一个的洞。

说你愿意跟我，宁可放弃一切！敏贞在心里呐喊着。她怎么会要他做这种无情无义的事？她只是试探，因为她必须知道，在前程、恩情、亲人和她之间，只能择其一时，他会选择她；她不要求真的实现，仅仅是个念头就好，她就安心了。

说好！说好！然后她会整个放松，心结全解，不再犹豫地爱他；她会说：我是开玩笑的，我怎么会要你抛弃你的人生呢？你已经证明你的爱了。但是事情并没有往她估计的方向走。

他开口了，声音冷如冰霜，几乎冻到她的骨里，“我以前认为你不顾别人的感受，是童年创伤太重，所以随着大家宠你让你，结果没想到却养出你全然的自我中心、自私自利。你用各种整人的方法去试炼家人对你的爱，你不停地要每个人证明并付出代价，但你有没有问过自己，你爱我们吗？你又付出了什么？”

她该回答吗？她脑袋里一片空白，像跌入茫茫的深湖中，求救无声。

“不！你当然不会问，因为除了自己，你根本不爱任何人。”绍远也不给她机会，继续说：“或许我姑姑说的没错。你永远不会嫁给我，说爱我也是欺骗而已，你所做的一切都是要报复冯家，甚至黄家；你口口声声说我戴着面具，如今我才领悟，真正戴着面具的是你！”

敏贞只感到一个个堵塞的气泡，手脚都失去知觉，彷佛自己正一点一滴的死亡。

她嗓音中有异样的浓稠，问：“你不会选择我，对不对？”

“我从来没有选择，是你选择了仇恨。”他的话语如刀锋。

她不知道绍远何时走的，等她发现天暗下来时，他已经不在树下了。她没有哭，脸上却已是一片冰凉的泪水。他走了，他不要她了！在最后关头，他仍放弃了她；他还说了很多话，很伤人的话，但她想不起来。

夜并不冷，萤火虫在田里飞舞着，有些蛙鸣得特别大声，有些还跳到田埂上，穿过她的足间。

学校明明在那边，她绕了许久许久，却始终走不到，她也不清楚自己为何会陷在这漆黑寂静的荒野中。

敏贞己经在这杂乱的小巷徘徊一阵子了。低矮凌乱的木造建筑，由原来的日式平房再加盖的，分住了许多人，窗变成门，出入的大都是学生。

绍远年初搬来时，曾强迫她来一次。虽没再来过，她却记得很清楚，也常想像他在一床一桌、书堆满地的陋室内活动的情形，包括读书、招待朋友、吃睡，甚至宜芬的来访。

他的生活中多半没有她，她要负大部分的责任。

今天是毕业典礼，学枉附近有欢宴的味道，但也隐藏着即将席散的感伤。她皮包里装着绍远手绘的邀请卡，一棵椰子树、两片云、几朵有些走样的白蝶花、时间地点，再没有其他了。

这是代表他妥协，还是要她妥协？或是两人之间已走向岔路，再也回不到原点？

两个星期前发生的事，她伤心，也悔恨，用假设来摧毁一段爱情是不是很愚蠢呢？若绍远放弃一切而选择了她，就不像一向放着光芒的他了。

月亮怎能叫太阳离开蓝天白云，抛舍需要亮光及温暖的大地万物呢？

他说她不懂得爱、自私自利，某些方面是对的，而这样的批评也非初次听闻了，以前敏月和惜梅姨都责备过她；可她并非存心如此，只是防卫过当，让大家爱得辛苦。

她来了就表示她弃甲投降了，没有他的日子实在过不下去。无论如何，他要娶的是她，还要去分析计较什么？难不成还真去量海水有几瓢，山石有几篓吗？

“如果他是利用我来贪图富贵，我也甘愿！”

敏月五年前说的话一直在她的脑海里，她曾怪姊姊那么快就忘记仇恨；但论爱人，她却一点也比不上，所以敏月快乐，她则注定痛苦。

过了这些年，由绍远的耐心、牺牲、努力，到这次可怕的决裂，她才懂得爱情也有深度。

所以，她来了。

事实上她一早就到典礼会场，也看到一身黑袍、学士帽的绍远，但他周遭围着那么多人，光是秀子和宜芬两个人就够让她裹足不前了。

她转身在街上乱逛，一整日像个游民。天黑了，半圆的月挂着，她才又回头。

小屋仍是一片漆黑，左右亦如此，想必毕业了，庆祝的庆祝，返乡的返乡，一向嘈杂的学生住处陡地荒凉下来。

绍远在哪里呢？大稻埋邱家，还是信义路邱家？她阻止自己胡思乱想。树影轻摇，月在云后，星洒满天，苍穹黑得纯透，她很专心地等他，生平第一次的心无旁骛，也从末有过的平静笃定。

蓦地，空巷传来足音。她站了起来，看见两个有点蹒跚的身影在微弱的灯光下，她认出了是等了一日的绍远，但他醉得东倒西歪，由另一个也满脸酒意的同学扶着。

“他怎么会变成这样？”她赶上前帮忙，并问道。

“几个同学聚餐闹的，没想到他会醉成这副德行，一杯接一杯喝，挡都挡不住。”那个男生回答。

他们一起将绍远带回屋里，有几次她差点被压跨，跌跌撞撞下，好不容易才把绍远安置在床上。

“他的衣服和裤子也沾了酒，都湿了。”那个男生手忙脚乱地帮绍远宽衣，但大脑无法指挥，只听他喃喃念着：“大学四年从没见过他这么疯狂失控。”

“我来吧！”敏贞点亮了灯泡，走过来说。

“你是谁？”他好像这才发现她的存在般，眨眼问。

“我是绍远的朋友，我可以照顾他。”她回答。

“哦！”他摸摸头，表情很困惑，“我没看过你吧？有吗？”

敏贞尚末回答，那男生打个酒隔，脸缩成一团，说：“哇！那竹叶青可真烈，我想吐了！”

“你快回去吧！绍远交给我就好。”她说。

“好，小心他也会吐。”那男生交代完就踉跄而去。

狭小的斗室只剩她和绍远，一阵风呼啸而过，灯晃了几下，墙上的影子也跟着摇动。

绍远醉死一般直躺着，眼晴闭着，眉毛拧成一团。他身上实在很臭，敏贞只好不顾男女之嫌，继续替他脱衣服，到剩了内衣裤，她的脸和他一样红烫了。

他们虽然曾拥抱接吻，但她还没看过他如此“暴露”，好在他不省人事，不然她一秒钟也待不住。

她俯下身帮他盖被，并设法抽出被他压住的枕头，在费劲时，没注意长发垂在他脸上和脖子上，轻轻搔着。

“敏贞……敏贞，是你吗？”他突然叫道。