开悟：玄秘意识的最高境界如何界定？

“你自己遇到过这个问题、为此困扰过吗？”我问。“当然了！”迈克答道。1971年，他初次经历玄秘体验，那时他幸福到了极点，觉得自己站到了世界之巅。“过了一会儿，那种感觉会消散，你会发现自己还是原来那个混蛋，只是有了不同的洞见。”为了解决他的一些个人问题，迈克在1983年重新开始接受精神治疗。“那是我做过的最好的事情。我从那时起一直坚持到现在。”（我很好奇，对于那些相信自己开悟了的人来说，给他们做治疗师会是什么样的体验？）

迈克说，与一些宗教大师所说的相反，开悟并不会给出诸如宇宙起源、生命意识起源这类科学谜题的答案。当我问他是否能用直觉感到现实之下潜藏着的一种神性智慧时，他摇了摇头：“不，不。”

然后他重新思考了一下。他认为终极现实是不受时间影响的、无特征的、无神的，但他偶尔会觉得自己和其他所有人都是一个更大的图景的一部分。“我有种感觉，万事万物是朝着某个特定方向发展的，远远超出任何人的真实掌控。”他说，也许就像电子可以被同时描述为波和粒子一样，终极现实可能既与时间无关、漫无目的――同时又有一些方向性和目的。

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显然，迈克对于自己对开悟的辩护并不满意――或是因为察觉到我对它不满意――他做了第二次尝试。他向我保证说，自从他开悟以来，他的专注力提高了，对人的直觉也更准了。“我可以毫不犹豫地说出这句话：对我而言，这种体验有比没有强，”他说，“这不是空无。”

几天后，我在自家后面的树林里跑步。我气喘吁吁地跑到了山顶，倒到一片苔藓上调整呼吸。抬头透过纠缠的树枝望向天空，我回顾起和迈克共进的这顿午餐。最让我印象深刻的是，不知怎地，在声称自己开悟了的同时，他又能显得朴实无华、讨人喜欢，甚至有些谦逊。他不是圣人或先哲，只是个普通人，一个住在郊区的父亲，不过是恰好达到了存在的至高境界。

但是，如果开悟对我们的改变如此之小，我们为什么要努力去实现它呢？我还深入思考了迈克和其他神秘主义者的看法――他们认为，当你看清事物时，你会在现实的核心处发现一片空无。你抵达了精神彩虹的尽头，却没找到上帝、万物理论，亦或是狂喜。你会找到空无，或者按迈克的说法是“不是空无”。这有什么神奇的？有什么安慰人的？将人生看作一场幻觉会让人更容易接受死亡吗？我肯定错过了什么。

我仍然躺在地上仰面朝天，这时一个影子飞进了我的视野。一只翼尖张开的秃鹫无声地滑向了我。就在它飞过树顶，从我头上经过时，它歪了歪皮毛皱缩的脑袋，望向我。“走开！”我喊道，“我还没死呢！”

本文作者：约翰・霍根是史蒂文斯理工学院（Stevens Institute of Technology）科学写作中心的负责人。他的著作包括《科学的尽头》（The End of Science）和《战争的尽头》（The End of War）。