步天遭铁狂森拦腰拗杀，己是奄奄一息。

为救儿子，步惊云不惜豁尽内力保住他的性命，紧张关头，死而复生的铁狂森赫然如冤魂不息般追至！

“哇哈！老子的心感力量已愈来愈强了！我们再较高低呀！”铁狂森怪笑着扑向步惊云。

步惊云心里暗忖道：

“不妙！天儿此际正命悬毫发，如果我抽手，于他有害……好！唯有先以一臂硬挡吧！”

“蓬——”一声震天巨响，铁狂森的右掌击在步惊云的左臂上！

步惊云暗骇：

“啊？这家伙的功力竟然己判若两人？”

他要保住步天，又要应付铁狂森，两气交煎之下，纵是武功超凡，也难免真气大乱，张口“哇”地一声喷出一大口鲜血！

尽管受了伤，步惊云仍然极力以单掌迎抗！

但铁狂森身法灵活地从背后箍住了步惊云，冷笑道。

“嘿嘿！还妄想以单手挡我？？”

说罢，以膝部猛撞步惊云的大腿道：

“老子已经功力大进了！”

步惊云被逼无奈，按在步天背上的右掌终于松开，是被铁狂森猛力向外拖开的！

步开突然以右脚一蹬脚后的一块大石头，飞身向墙上撞去，断断续续地低语道：

“爹！孩儿已经……活不成了，这样下去……只会成为你负累，爹……永别了……”

步惊云凄声惊呼：

“天儿一一”

就在步天的头顶离墙壁只有两寸之距时，突然被人挡住了！而救步天的人，竟然是铁狂森！

铁狂森已经松开了步惊云，将步天抱在怀里，道：

“小子想死？没有死得这么容易的！”

步惊云飞身直扑向铁狂森，怒喝道：

“快放下我儿子！”

铁狂森哈哈大笑道：

“终于有回火气了！这才像样嘛！不过现在我又不想和你打了！””

步惊云闻言顿住身形，不解地盯看铁拄森！

铁狂森将步天掷向步惊云，道：

“儿子还给你！等你儿子伤愈之后我们再痛快的玩吧！”

步惊云忙伸手接住步天！

铁狂森一纵身飞上屋顶，转眼便不见了踪影！

步天望着步惊云的脸，道：

“爹，那……怪人……为什么……会突然……收手？”

步惊云道：

“别答他！天儿，爹先为你疗伤再说！”

其实这一幂，躲在远处屋顶的铁狂森全部看在眼里，竟是热泪长泪，心里暗道：

“好小子！为了要令自己的爹能全力应战，不惜自行了断……呜呜，真令人感动的父子情呀！啊！是了！差点忘记爹派我找绝世好剑！我真是乐而忘返，还是先找剑为上！”

遂飞奔而去……

这时，神婆也将怀空带到了天门。

神婆在天门前止住脚步，回头对怀空道：

“怀空，你想再见的骆姑娘就在天门之内，还有我们的帝释天也在等你！”

话音甫落，天门突然“吱呀”一声自动开了，“恭迎神月！”一个小孩子的声音道。

赫见在天门内迎接二人的，竟是一个十来岁的小孩，可他的表情却出奇的世故老练。

此人，正是当年天池杀手之首童皇！

天门之内高手如云！他们为何顺从天门？究竟是谁在操纵着一切？谁，才是无所不能的帝释天？

帝释天，胆敢以天为号，大有君临天下之势，究竟又是何方神圣？

怀空甫抵天门，便发觉重皇与其天池杀手己成为天门的人，前来相接。

童皇从怀里掏出一面手摇小鼓，道：

“神婆，就让我来为你引路！”

说罢，就摇动小鼓，发出一阵“咯咯”之声！

重皇身后的悬崖边随即“啪啪”地飞上来几只水鸟。

神婆道：

“怀空！是考验你轻功的时候了！”

说看，飞身纵上一只小鸟的背部，那只水鸟便徐徐向崖下落出。

怀空忙效着神婆的方法，跃上一只水鸟的背部，向崖下落去，他这时才发现，崖下原来是一片浩瀚无边的湖面。

而崖下就停着一只小船，船头上站着一个手持竹竿的和尚，还仰首望着顶上怀空二人。

神婆扭头对怀空道：

“我俩就落到那艘前来接应的小艇上面！”

怀空点点头。

两人跃下鸟背，落在冰艇之上。

神婆看了一眼那和尚道：

“纸探花，可以起航了！”

原来这和尚纸探花！

“遵命！”

纸探花扬起竹竿，一点石壁上的冰层，冰艇立即如箭般向前疾射而出。

而那块冰层，发出一阵隆然巨响，碎成千片万块，跃落进了湖里！

怀空心想：

“一击破冰，将冰艇反震开去，连艇夫也是一流高手！”

遂问神婆道：

“神婆，天门到底在什么地方？你要把我带往何处？”

神婆答道：

“天门，在一个无人能够找到的地方，如果没有我们引路，任何人都休想进入那里！”

怀空默然无语，不再间话。

突然，冰艇前为出现了一座冰山！

“小心！前面是冰山！”

神婆一边嘱咐纸探花，一边双掌疾旋，运起“烈无绝手”，一式“断雪开天”施出，只见一团炙热的火球直扑冰山而出！

“熊——”

冰山立即融化了！冰艇仍一直向前驶去！

怀空暗忖道：

“好炙热的掌劲！竟然在瞬息之间把冰山融化掉了！

想不到我们会向冰山深处前进！冰山之内究竟是什么地方呢？”

也不知穿过了多少巨大外层，摹见前方豁然开然，原来冰山之内别有洞天！

触目所见，除了有不少的高手守卫外，怀空更发现一条天梯冲天而建，也不知道到底通住何处。

而冰山内比外面更为严寒，冰艇甫经过，冰层己迅速再度凝结，伊如一道活门，难怪从没有人发现这里！

冰艇，在天梯面前停住了。

神婆飞身纵上天梯，道：

“怀空，随我登上天梯！”

怀空忙也飞身上了天梯，紧随其后，好奇地道：

“天梯之上，到底是什么地方？”

神婆道：

“既然已经登天，还是由你自己亲眼看清楚吧！”说话之间，怀空已经踏上了天梯的第一层，只当中刻着“不动人界”四个字，还屹立着无数座冰雕！

这些冰雕，尽皆朝着天梯垂着而立，容貌大多数似曾相识！

当中更有怀空认识的！譬如无二！

怀空暗道：

“是无二？他果然也是天门的人！”

神婆回头看了一眼怀空道：

“能够成为不动人界的人物，希释夭都会以他们的容貌造成冰雕！

我们天门共为天地人三界——

即不动人界。自在地界。与及虚空天界！

三界之中，以帝释天所在的虚实天界最高，一搬江湖人也只配在不动人界之内！”

这时，两人己到了天梯第二层自在地界！

怀空惊叹道：

“哦？想不到这里竟别有洞天！”

神婆道：

“而这里，便是我神婆及众神差所属于的自在地界！”

怀空心道：

“这里竟比人界更寒冷，更像不能容下七情六欲！

顿了顿，神婆又道：

“此地奇寒彻骨！怀空，让我以‘烈元绝手’为你催动阳元，以热御寒！”

怀空微微一笑道：

“没这个必要！区区冰寒，我可以承受得了的！”

说着，暗运“炼铁手”的内功口诀，不消片刻己遍体生温！

神婆道：

“怀空，自在地界满布巨大冰柱，而且冰雪尽封三尺视野，你可要紧随着我！”

怀空道：

“地界以外是不是就是虚空天界？”

神婆点点头道：

“不错！这里正是天界的人口！你既然来到这里求帝释天助人修练‘炼铁手’，就必须先答应为他办一件事情，以表诚意！”

怀空纳闷地道：

“什么诚意？你们的帝释天既然无所不能，为什么又会要我为他办事？”

神婆道：

“放心吧！即使你答应，也许终你一生，帝释天都杀必需要你为他办事！不过也别太高兴！因为如果帝释天一旦要你为他办事，可能会是一件你绝对不想办的事！但无论如何，这已是你唯一可以向帝释天表示诚意的方法！”

怀空心道：

“为要练‘炼铁手’报仇，更为不想令白伶失望，我怎么可能在此刻放弃呢？”

遂果断地道：

“好！我就应承为帝释天办一件事！”

神婆冷声道：

“不要信口开河！他日你如果违背诺言，帝释天绝对不会放过你，一定会叫你死得很惨！”

怀空无语。

神婆指着身侧一面巨大的冰镜道：

“最后一个机会！你就面对这面冰镜，们心自问，想清楚自己会不会言出必行！”

怀空毅然道：

“为了报仇，我早已把生死置之度外，如果他日帝释天所求的事有违己愿，我大不了……赔上一命……”

突然，怀空背后传来一个冷冷的声音，打断了他的话：

“不用再多想了！”

“什么人？”怀空忙转身循声看去。

难以置信！平滑如镜的冰面霍地扑出一只冰雪巨掌，闪电般以食指戳中怀空的的“肩中穴”！

要穴被点，怀空当场动弹不得！

神婆竟朝那只巨掌单腿跪下，颤声道：

“神婆恭迎帝释天大驾光临！愿帝释天万世长存，千古不灭！”

冰面这时出现了一个模糊的人影。

怀空朝那人影道：

“你，就是帝释天？”

人影答道：

“不错！我，就是上天下地三界众生都应该滚千古臣服崇拜的帝！释！天！”

这人好狂的口气！怀空暗自在心里冷哼了一声！

“小子，你既然已经作出承诺，那本座现在就如你所愿！”

只见冰内的帝释天一语方休，冰面速然被他的真气一贯，顿时化为无数冰刀飞出！

冰刀森寒，立切割怀空双臂肌肤！更即时血花四溅，惨不忍睹！然后怀空身上的冰洞奇寒，血甫溅出，迅即凝为血柱，血流顿止！

帝释天道：

“小子，为什么你不哼半声？难道你不痛吗？”

哪有不痛之理，怀空汗如雨下，巨痛钻心，但他能够忍得住，冷笑道：

“比起铸心时所受的痛楚，这只是九牛一毛而已！你到底想怎样？”

帝释天道：

“很简单！本座会先以冰箭戳进你筋脉之内，切断你盘脉内那种痛的感觉！

但要给冰箭穿进筋脉，是极度痛楚的事！只要你能熬过这最后的关头，从今以后，你便再无惧于‘炼铁手’火热内劲的煎熬，可以随意习练它的招式！当年你师父也是难以熬过这一关！”

一旁的神婆心里暗想：

“难怪‘炼铁手’是江湖十大艰苦奇功之一，这样练法，怀空可能会功未成身先死！”

遂朝怀空道：

“怀空！如果你自忖真的难以忍受的话，此时还有余地放弃！”

“不！无论生死我都不后悔，来吧！”怀空果断地道。

神婆心里暗赞了一声“好”！

帝释天也赞道：

“好！不愧是铁挣挣的男子汉大丈夫！现在本座就开始以冰透明空进你的筋脉吧！”

话音甫落，冰箭如雨般向怀空疾射而出。

冰箭立时穿破怀空的双肩，刺进双臂内的筋脉，急速流窜，然后再从他的十个手指指端破出！

霎时，怀空面色苍白如纸，全身一阵轻颤，双眼紧闭，缓缓倒下！

“啊？”神婆大吃一惊，心里低呼道：

“怀空！你不要死啊……”

＊＊＊

迷迷糊糊之间，怀空感觉到有人在动他的双手，忙艰难地将眼睛开一条细小的缝，却从缝里看到了一个人的脸，一个他渴求相见的人！

一一一小仙！

“骆……姑……娘………怀空断断续续地吐出三个字。

小仙在微笑，她的声意也特别轻。特别柔，轻柔得就一湾静静的海水：

“怀大哥，这些药是神婆给我为你敷的，你可感到舒服一点？”

怀空挪了挪嘴唇，但他实在太虚弱没有力气说话！

小仙道：

“你一定很辛苦了，你歇一下吧！”

怀空又缓缓地闭了眼睛，极度的身不由己！也不知到底过了多长时间，当怀空再次睁开眼睛时，却看到了神婆的那张怪脸，忙挣扎着问道：

“骆……姑娘呢？”

神婆道：

“放心，她很好！”

顿了顿，转身边向边外走去，边道：

“你臂上的创口已经开始愈合，最难过的一关也过了！还是静心休养吧！”

话由说完，她人也己走到门外，顺手关上了门。

怀空这时才发觉，窗外己是一片漆黑，屋内他床边正点着一盏蜡烛，忙用力地抬起左手，放在蜡烛火苗上，却发现自己的手对火己毫无感觉！

突然，烛火“噗”地一声灭了，而怀空床前则出现了一个身披战甲的魁梧大汉，手棒一柄奇形兵器，此人赫然是铁狂屠！

他身上披的战甲正是“天劫”！

铁狂屠盯着怀空，冷笑道：

“嘿嘿！怀空，你以为你练‘炼铁手’便可以为你师父及你大哥报仇吗？简直是妄想！”

话音未落，手中怪形兵器己向怀空猛然劈下！

“啊！”怀空一声惊叫！

但这时，床边的蜡烛又亮了，一双雪白的柔莫按住了怀空挣扎的手。

“骆姑娘？”怀空一看；竟是小仙！

小仙关心地道：

“怀大哥，你……没事吧，令你受惊实在不好意思！”

怀空揉了揉发烫的额头道：

“不！不是因为你！是一个噩梦！”

小仙道：

“怀大哥，神婆对我说，如果你醒过来后，我俩便可以离开了！”

怀空道：

“真的吗？”

小仙正欲开口，门外传来童皇那嫩嫩的声音：

“没错！我现在就是前来为你们引归去之路！”

路，还是来时的路，顺着来时的路，三人又回到了崖边。

不同的是，这次是踏着水鸟的背部而上！

天六自动的开了，门外竟然站着白伶！

白伶忙飞奔到怀空身边，拦着怀空的手，兴奋的道：

“怀空！一月不见，看你神元内敛，精神焕发，你一定大有所成了？”

怀空心里暗道：

“怎么？这么快就过了一个月的时间？奇怪！白伶怎么知道我今日出天门呢？”

白伶似乎看出了怀空的心思，解释道：

“是无二告诉我的！”

怀空道：

“那无二呢？”

白伶答道：

“他说他自己应该做的事已经做完了，他还有要事去办！但我想，他其实是怕你向他当面言谢！”

怀空沉吟着道：

“是吗？抑或他在逃避，我会问他为什么会成为天门门下的事！”

白伶一拉怀空的手，转身便走：

“怀空，这里冷得很，我已经找了一个地方，我们可以暂时在那儿棱息！”

师兄妹小别重逢，忘形之间，怀空方才发觉忘了身后的小仙，忙扭头朝门里的小仙道：

“骆姑娘，我们一起走吧！”

小仙点点头，忙跨步走出天门，跟在二人身后。

白伶道：

“怀空，到底天门之内是怎样的？”

怀空道：

“白伶，我曾应承神婆绝不泄漏，你不要多问了！”

白伶道：

“那，帝释天又如何助你习修‘炼铁手’，”

怀空道：

“是这样的…”

小仙一直默不作声，心里暗想：

“经过狮王堡一役，他两师兄妹的感情似乎进展不少……”

在白伶找好的一间小屋内，早已准备好了一盆经烈焰煮得火热的铁砂。但怀空竟毫不犹豫，运起“炼铁手”的功力，便将双手向铁砂中戳去！

热气腾腾，就连在旁的白伶也给烘得唇于面燥，极不好受，奇道：

“奇怪！怀空，你……真的不痛？”

怀空道：

“不错！我的双手已经没有痛的感觉了！不过尽管不痛，双手肌肤也难免给铁砂烧焦！”

这时，小仙端来一盆热气腾腾的药水道：

“师大哥，你要的药来了！”

怀容又将这手插在药水之中！

小仙喃喃地道：

“血肉之躯竟然要反复承受这种惨不忍暑的火炼，这门功夫真是可怕得很啊！”

怀空满头大汗，微笑着摇了摇头。

小仙掏出自己的手帕，正欲替怀空擦汗，自伶拦住她的手道：

“骆姑娘，怀空正在全神练功，少骚挠他为佳！”

小仙只好默默地收起手帕！瞬息之间，整盆药水的药份己被怀空完全吸纳，水份更被他的攻掌蒸个清光，热气弥漫。

良久，怀空扭头对小仙道：

“骆姑娘，时候不早了，不如你先去准备晚膳吧！”

小仙道：

“好！我立即就去！”

说罢，转身走出门外去了！

白怜看着怀空的双手道：

“怀空，你双手怎样了？”

怀空缓缓抬起双手道：

“浸过师父所记下的药方后，焦伤已经逐渐消褪，臂上肌肤也增厚不少！”

白伶道：

“那再练下去岂非铜皮铁骨？”

铁神在临死前曾将“炼铁手”的日诀及招式，精雕于自己的断甲之上。

这段日子，怀空曾把他师父刻在指甲上的零星口诀，重新编记在一本小册上）如今经过铸心及断脉两大难关大后，应是开始习修“炼铁手”更上一层武功的时候了！

“炼铁手”其实共分为金木水火土五层！

金——

化金无诀！是“炼铁手”最高一层！练者己能煮铁溶金，将金铁溶成不同的兵刃，匪夷所思！

木——

绝木乾罡！练者双掌蕴含无穷的热劲，任何树木遇掌即焚了焦炭，所向披靡！

水——

灭水空焰！水火相克，火掌过处，能把对身体内的鲜血蒸干，仅余躯亮！

火——

御火吞天！同火相吸，以火引火，御火攻敌，百变无方！

土——

断土狂雷！烈劲瞬息把地面烧为龟裂破土，寸草不生，攻敌于无备！

一个月后。

怀空开始试功，竟利用“御火吞天”将火炉里的火引出，将树木烧成焦炭！

白伶惊喜地道：

“怀空，看来火己被你掌上火劲所引，你的‘御火吞天’己有所成了！”

怀空道：

“好！就再试试‘断土狂雷’的威力吧！”

说罢，运掌向一墙砖墙猛击过去。甫使“断土狂雷”，墙壁火舌立随劲而转，片刻又迅即熄灭！

只见火舌卷过的墙壁表面，赫然呈现一片龟裂！

怀空的“炼铁手”一日千里，进境神速，他的资质原来如此惊人！

白伶用手摸了摸墙壁龟裂之处，墙壁竟还相当烫手，遂朝怀空笑道：

“怀空，短短一个月的时间，你的‘炼铁手’己如此利害，难怪你大哥经常说你资质上佳！”

重提怀灭，怀空不由私下戚然。

白伶又道：

“如果怀灭能看见你今日学有所成，他一定会非常开心的！”

小仙插嘴道：

“是呀！怀大哥神功有成，真是值得高兴呀！”

怀空看了二人一眼道：

“白伶，骆姑娘！我们还是尽快执拾行装，即日离开这里！”

小仙道：

“哦？我们要去哪里？”

白怜道：

“怀空，你的‘炼铁手’仅练成两层，你不是如此急于报仇吧？”

怀空道：

“虽然我有‘炼铁手’，但如果要找铁狂屠，早预料吉凶参半！所以在报仇之前，我还要先履行一个承诺！”

白怜道：

“是否关于绝世好剑？”

怀空点点头道：

“嗯！我曾应承步惊云的儿子步天，会将绝将绝世好剑还给他父亲！我们如今就去找他还剑！”

小仙心里暗忖道：

“步惊云？他不是死了吗？”

＊＊＊

天门之内，怪客站在冰镜前，道：

“禀告帝释天！神婆飞鸽传信，她从怀空日中发现有步惊云及绝世好剑的消息！”

小仙就是神婆？

冰镜时传来帝释天的声音：

“晤！神婆如今印证，由此可见，你俩早前所见的确实是步惊云！这样实在太好了！”

帝释天的声音里略带兴奋之色！

秀才心想：

“啊？帝释天向来如万载玄冰，己十多年不见他如此高兴了！”

怪客道：

“帝释天，难道你也要找这个人？”

帝释天呵呵一笑道：

“神差，你难道不知道？只要是绝顶神人，我又怎会错过？”

原来这怪客叫神差！

秀才插嘴道：

“但……帝释天，据闻步惊云生性孤傲不群，恐怕是一个极难应付的人！”

帝释天道：

“神判，你可别忘了，本座无所不能，对我来说，世上并没有难事！”

原来这秀才叫神判！

神婆，神差，神判，天门的人，为何都带一个“神”字？难道他们真的像神一样，神通广大？

帝释天续道：

“继续为我追查步惊云的下落！因为只要找到步惊云，相信也可以找出失踪当时的聂风！”

神差与神判齐声道：

“遵命！”

然后悄悄退下……

＊＊＊

这是一个热闹的集市，人来人往、叫卖声此起彼伏，一派繁华景象。

小仙左顾右盼，好奇地瞅瞅这。看看哪。

怀空扭头道：

“骆姑娘，这市集挤拥得恨，小心走失！”

“啊？白伶突然一拉怀空的手大嚷道：

“怀空，跟我来！”

白伶的嚷声立即遭来许多各种各样的目光，有贪婪。有***，有……

怀空略皱眉道：“白伶，你干啥？”

白伶高兴地道：

“那边有我们小时候吃的冰糖葫芦！”

“哦？…怀空突然盯着熙攘的人群道：

“那个人……”

白伶道：“发生了什么事？”

“白伶！你代我看顾骆姑娘！”说罢，拔开人群，向前挤去。

而那个很像怀灭的人却一直与怀空保持着一定的距离。

大约半盏茶功夫，在一个胡同口，便不见了那人的踪影。

怀空在胡同口停住脚步，暗忖道：

“这要快便消失得无影无踪！在市集内居然也有法如此快的人？难道此人真的会是……”

这时，白伶与小仙也追来了。

白怜道：“怀空，究竟发生了什么事？”

怀空低着头道：

“我刚才看见一个人很像大哥！”

白伶愣了一愣，道：

“但，怀灭不是早已死了吗？”

小仙道：“不错！怀大哥，也许只是你一时眼花罢了！”

怀空道：“大哥虽然死了，但一直也无法找出尸首，他……会不会还在人间？”

白怜道：

“别再胡思乱想了！那边有间如意楼，我们还是先去吃点东西吧！”

如意楼，对于这家酒楼的确是楼如其名，令人如意，特别是跑堂伙计的服务态度。

三人刚刚落座，小二就提来一壶热茶，远远地就喊道：“客官！茶来了！”

但他的话刚刚说完，竟一个趔趄跌倒了，“哇”地一声惊叫中，他手上那壶热茶竟朝背向楼梯口而坐的怀空后背倒去！

白伶与小仙惊得同时发出一声尖叫！

满载沸水的铜壶遍地急速落下，只见怀空猛地转身，不慌不忙地挺掌迎挡。

“蓬——”

铜壶立被怀空击落在地，开水溅了一地。从铜壶飞近的力度而言，怀空深知有人存偷袭！究竟是谁对怀空暗施偷袭？

怀空所见的又会否是怀灭？

怀灭自从败给步惊云后，己变为一个怎样的人？

怀空铸心之后，功力己一日千里，怀灭的武功，又将如何？——

文学殿堂扫校