我将事情的前因后果说给外公听了，外公沉默了一会儿，说道：“看来你姥爹早就算到你会在那里出事，所以没把你哑巴外公赶走，好让他救你一次。”

那头牛在之后的好长一段时间里都不怎么吃草，也没什么力气干活。外公将牛的眼角用红布蒙上，牛才渐渐好起来。

一次外公带我到后园给小米的瓦罐上面加土。我问外公：“姥爹把小米留在这里，是不是也像哑巴外公一样有什么作用？”

外公说：“要是我能猜到你姥爹的心思，我就比你姥爹还厉害啦。我还没学到你姥爹十分之一的本事。”

我又问：“姥爹那些本事是从姥爹的爸爸那里学来的吗？”我知道外公从姥爹那里学了一些本事，想当然地以为姥爹的本事也是从他的爸爸那里学来的。

外公说：“不是。你姥爹原来是读圣贤书的秀才，十二岁就是秀才了，当时很少见。孔圣人说过，子不语怪力乱神。意思是读书人不要谈论鬼怪。所以你姥爹开始是完全不接触这些东西的。”

“那他为什么后来又学了呢？”我问道。

“唔……很多原因。”外公说道。

姥爹的父亲是清朝的粮官，颇有权势。起初，粮官大人希望他的两个儿子都好好读书，将来金榜题名，像他一样登上仕途，出官入相。所幸他的两个儿子小时候就表现出异于常人的天赋，大儿子十四岁考上秀才，后乡试考上举人；小儿子更胜一筹，十二岁就考上秀才。姥爹比他哥哥小了八岁，但考上秀才之后，他的名气却比哥哥大了许多。

粮官自然沾沾自喜，极爱这两个有出息的儿子。

那时候考上举人意味着有资格做官了，但姥爹的哥哥显然不满足于此，他考上举人之后第二年便入京参加更加重要的考试——会试。

谁料姥爹的哥哥进京之后得了重感冒，头晕目眩，体力不支。匆匆考完之后，他自认为这次考试败北，无缘金榜，于是在没有放榜之前就往家里赶。

家里人不知道这些事情，认为姥爹的哥哥必定中榜，光耀门楣。

那时候进京赶考非常折腾，路上非常艰辛，姥爹的哥哥重病在身，回来的路上实在走不动了，就在中途歇息了一段时间。

不久之后，省城那边有报喜的官员来到了画眉村，说是姥爹的哥哥中了二甲进士。二甲进士是什么意思呢？古代进士分为三甲，一甲只有三个，就是熟知的状元，榜眼，探花；二甲只有七个，跟一甲加起来刚好十人；剩余的就是三甲，有两百多个。

粮官听了这个消息，高兴得不得了，家里人也人人自喜，以之为荣耀。

可是两天之后，噩耗传来。

姥爹的哥哥在回家途中病情一日比一日重，赶到汉口的时候竟然病故了！

这大喜之后的大悲让粮官昏厥了三天三夜，全家沉浸在巨大的悲痛之中。

外人以为粮官日后的期望都落在小儿子身上，会鼓励他超过他的哥哥，再次金榜题名。

让所有人意外的是，粮官勉强恢复精神之后，辞掉了家里的老师，烧掉了家里所有的书，将姥爹叫到面前，说道：“我以后再也不要看到你吟诗作对，挑灯夜读。此后的乡试会试，我再也不允许你参加。”

许多人为姥爹的才华惋惜，纷纷劝粮官改变决定。可是粮官只字不听。

君为臣纲，父为子纲。读四书五经的姥爹自然不敢违背父亲的意思。对他来说，父亲就是天。

放弃了追求功名的姥爹天天无所事事，以前用来苦读的时间现在都空了出来。他突然感觉到了前所未有的无聊。

他想了很多方法打发时间，跟走镖的拳师学过武术，跟出名的画师学过画画，跟云游的和尚学过佛经，也跟游方的道士学过道术。

粮官知道小儿子一身的精力没地方使，便给了他一些盘缠，说道：“我不让你读万卷书，那就让你去行万里路吧。”

于是，姥爹在哥哥病逝之后的五六年里游遍了大江南北，访遍千古名山，全国的每一个省份他都去过。曾经一度他还跟一位高僧走出国境，到达过印度。

后来天下不太平，姥爹才停止游历，回到家乡。

这一次毫无目的地“行万里路”之后，姥爹对“子不语”的东西兴趣大增。孔子说的东西他读得太多，也懂得太多，所以当不被允许谈论这些的时候，他自然会对孔子没有关注过的东西感兴趣。

他在游历的过程中遇到了一些难以解释的事情，这也是促使他对道术异术感兴趣的重要原因之一。

姥爹曾到过林芝地区。那里有世界上最深的峡谷——雅鲁藏布江大峡谷。姥爹正是要去看雅鲁藏布江大峡谷而去那里的。

去那里之后，姥爹发现一个非常奇怪的现象，那里民房的门都特别矮，比老家正常的门至少要矮三分之一。哪怕是华丽的楼阁，其底楼的门仍然这么矮。这样的门不但看起来不美观，走进去也非常麻烦，除非是小孩子，一般的人进去必须低头弯腰。

姥爹刚到那里的时候非常不习惯，经常进门或者出门的时候忘记了低头弯腰，将额头撞在门框上，撞得眼冒金星。

他忍不住问当地人为什么要把门做得这么矮。

当地人告诉他说，这是为了防止“弱郎”进来。

姥爹又问“弱郎”是什么。

当地人解释了一番，姥爹却没有听明白。

有一天晚上，姥爹亲眼见到了“弱郎”。

那是姥爹到林芝地区之后的第八天晚上。姥爹当天白天去了雅鲁藏布江大峡谷游玩，晚上回到住房后又累又乏，没吃晚饭就早早睡觉了。他的向导朋友住在隔壁，也很早睡下了。

半夜姥爹饿醒了，起来想找点吃的，却听到外面似乎有敲门的声音。他早听说了“弱郎”，但不知道“弱郎”是种凶猛的动物还是其他东西，既然当地人宁愿各种不方便也要把门做得那么矮来防“弱郎”，说明“弱郎”不是那么好对付。

姥爹留了一个心眼，并不急于走出去查看，于是悄悄走到了门后偷听。

这一听就听出怪异了。

那声音不单纯是敲门的声音，还是撞门的声音。

“咚，咚，咚……”

声音很有节奏，并且比较沉闷。

姥爹心中纳闷了，如果门外是人，他为什么不喊？如果门外是鬼，它为什么不敲门而要撞门？如果门外是夜间行动的野兽，为什么没有呼哧呼哧的气息？

难道门外的既不是人，也不是鬼，更不是野兽？

如果都不是，那它会是什么？

姥爹不敢轻易开门，连忙走到隔壁房间，将白天带他去大峡谷的向导朋友摇醒。

那夜的月光很明亮，向导朋友睁开眼一看是他，便问他要干什么。但他很快听到了外面的撞门声，立即坐了起来。

“弱郎来了。”向导低声说道，表情神秘，示意姥爹不要大声说话。

“弱郎？”

“是的，只要你不发出声音，它撞一会儿门就会走。”

姥爹问道：“它到底是什么？”

向导说道：“明天再跟你说吧。你快回到屋里去，不要多说话。”

姥爹回到了自己的房间，可是听着这古怪的声音怎么睡得着？他想出去看一看“弱郎”，可是开门太危险，开窗又看不到。

于是，姥爹蹑手蹑脚地爬到了小阁楼上。小阁楼的窗户就在门的正上方，如果将脑袋从窗户伸出，就能看到门前的情形。

到了小阁楼，姥爹轻手轻脚打开只有一尺来宽一尺来长的小窗户，慢慢将脑袋伸了出去。这回他终于知道是什么东西在撞门了。

那是一个僵尸！

那僵尸身上穿着的衣服与本地居民的服饰没有任何区别，只是手脚僵硬，眼神痴呆，皮肤紫黑，毛发蓬乱。它朝矮门蹦去，然后撞在门和门楣上，发出沉闷的“咚”的声音。僵尸被撞了回来。僵尸不甘心，又朝门撞去，再次撞在门和门楣上。如此往复。那僵尸撞得鼻子平了，额头破了，却不知疼痛。

姥爹顿时领悟了门做这么矮的原因。倘若门是正常高度，恐怕此时已经受不住僵尸锲而不舍的撞击。屋内的人如果不能及时惊醒，恐怕会被闯入的僵尸咬死。幸亏这门很矮，而僵尸不能屈腿，不能弯腰，所以接二连三地撞在门楣上，却不能撞坏门。哪怕门被撞坏了，僵尸也不能从矮门进入房间，加害屋里的人。

原来当地人说的“弱郎”就是僵尸！

小阁楼的窗户平常是不打开的，窗台上落了厚厚一层灰，灰里还有窗台上面剥落的石灰块。姥爹将窗户推开的时候，灰尘和石灰块被窗户挤了下去，落在正下方的弱郎头上。

弱郎感觉到上面有东西落下来，停止了撞门，抬头朝小阁楼的窗户看去。弱郎的脖子也非常僵硬，不能像正常人一样抬起那么高的角度，只能稍稍往上仰起一点，然后将眼珠子使劲往上翻，借以弥补角度的不足。

这样一来，弱郎的面目变得更加可怖！

姥爹在上面看到弱郎翻着白眼朝他看来，顿时感觉后脊背一阵凉意，忍不住打了一个寒战。弱郎的眼神就像一阵刺骨的冷风，瞬间将姥爹吹了个透心凉！

那时候姥爹还没有深度接触玄黄之术，看到这番场景自然恐惧不已，急忙关上小窗，回到楼下的房间。

撞门声又响了一阵，然后消失了。

姥爹听到哒哒哒的声音渐渐远去，像马蹄声一样。

第二天早上，向导发现姥爹浑身哆嗦，额头冒虚汗，脸色不好看。向导忙问姥爹怎么了。姥爹将昨晚偷看弱郎的事情说了出来。

向导大吃一惊，说，这下可糟糕了！你只要被弱郎看一眼，弱郎便会像影子一样追着你，非得把你也弄成弱郎才善罢甘休。它还会来找你的，你以后可要小心！晚上要早点回屋，并且必须住这样的矮门房子。

姥爹原本只想满足一下好奇心，没想到会造成这样的后果，大为诧异地问道，那我离开林芝之后它还会找我吗？

向导忧虑道，就算你跑到天涯海角，它也会找到你的。但凡被它看见的人，它都不会放过。

姥爹问，那怎么才能让它不追着找我呢？

向导说道，除非你把它杀死或者制伏，没有其他办法。

姥爹在老家听说过蛇的报复心极重，见到蛇要么不打，要打就打死，绝对不能打伤之后让它有机会逃走。因为被打的蛇一旦逃走，它一定会回来报复。交配中的公蛇和母蛇也是不能随便打的，倘若打死了其中一条而另一条逃走，活下来的那条蛇也会回来报仇。画眉村曾有一老头上山砍柴的时候看到两条蛇纠缠在一起，他用镰刀杀了其中一条，另一条趁机逃走了。几天之后，老头死在了床上，被窝里有一条刚刚蜕掉的蛇皮。

向导说，弱郎的报复心比你们老家的蛇还要强烈。

姥爹忙问弱郎到底是个什么样的存在。

向导倒了一点水给姥爹擦脸，说道，弱郎既不是死人复活也不是诈尸。此地所说的“弱郎”，是指有些邪恶或饥寒之人死去后，其余孽未尽，心存遗憾，所以死后起尸去完成邪恶人生的余孽或寻求未得的食物。不过这必须在其躯体完好无损的状态下才能实现。此处的葬俗本身给起尸提供了极好机会。因为在这里，尤其在城镇，不管什么人死，先在其家中安放几天请僧人诵经祈祷，超度亡灵，送往生等一系列葬礼活动，尸体在家至少停放三至七天后才就葬。倘若发生起尸，大多是在这期间。

向导给姥爹擦完脸，又说，普通的弱郎不会讲话，不会弯腰，连眼珠子都不会转动，只能直盯前方。但是你昨晚看见的弱郎不一样，它既然能微微抬头，还能翻起眼珠子，说明它是活了数百年的弱郎。动物修行数百年可能成精，弱郎经历数百年而不被人发现制伏，也算得上是弱郎精了。不过本地人不叫弱郎精，叫弱郎大王。

弱郎大王？姥爹一惊。

向导点头道，是的，一般的弱郎晚上出来要么是为伤人，要么是为找吃的，但弱郎大王不一样。

假如弱郎大王遇到了活人，它只需用僵硬的手摸人的头顶，活人就会立刻死亡的同时也变成起尸。当然，这种离奇而可怖的作用只限于活人之身，对别的动物无效，不然这世界上的猫猫狗狗都变成了弱郎，人就没办法防备，没办法活下去了。

姥爹恐惧道，你的意思是说，如果僵尸大王找到我，或许会把我变成弱郎？

向导叹气道，最好别让它找到你。

早知道是这样，姥爹那晚就不会去小阁楼上看外面的情况了。可世间没有后悔药，既然于事无补，只能想其他办法。姥爹没心思去玩耍了，央求向导帮忙想办法让弱郎大王不再找他。

可向导哪里有办法，只能再三强调晚上不要出去，看到动作僵硬的人要远远避开。

姥爹见向导确实没有能力帮助他，便自己去挨家挨户询问当地人，寻求解救方法。

那一年姥爹还不到二十岁，而我在二十岁的时候仍然活在姥爹的庇佑之下。

那时候姥爹虽然没有再上一层，但已是功成名就。他第一次遭遇生命危机，为了生存下来而奔走。我二十岁的时候还在虚度时光，不知所以。

他经过几天的拜访询问，终于得知附近有一个多年捕捉弱郎的法师，法师住在一个荒废的寺庙里。

姥爹问到了寺庙的方位，赶紧找了过去。

到了寺庙之后，姥爹在大门口撞到一个小和尚。姥爹忙询问法师在不在。小和尚告诉姥爹，法师不在庙里，他去一个偏远的村庄捉拿弱郎去了，不知道什么时候能回来。

姥爹大失所望。

姥爹见法师住的寺庙破破烂烂，便问小和尚，法师既然法术高强，为什么不修一个华丽的大寺庙，而要住在这里呢？

小和尚说，修大寺庙要很多钱，法师没有这么多钱。

姥爹诧异道，法师帮人捉拿弱郎，难道不收钱吗？

小和尚听姥爹这么说，也非常诧异，反问道，如果是为了赚钱，念经度亡就好了，干吗要捉拿弱郎？法师捉拿弱郎是为了救人，不是为了钱财。

姥爹顿时萌生崇拜之情，决定跟随法师学习捕捉弱郎的法术。

小和尚又说，其实法师住在这里还有一个原因。这个寺庙在鼎盛时期有好几百的僧众，但这数百僧众一夜之间全部变成了起尸。法师要为每个变成起尸的僧众念经超度，所以没有离开这里。

姥爹吃惊道，几百僧众都变成了弱郎？

小和尚说，是的。

那是很久以前了，那时法师还是一个小僧，他在这寺庙里学习经文。有一年，寺庙的住持死了，全寺僧众将其遗体安放在经堂里，然后大家排坐在殿内日夜诵经祈祷，连续三天三夜不曾合眼。就在第三天晚上，那些念经念得筋疲力尽的僧众忍不住一个接一个倒地睡去，鼾声如雷。只有一个小僧——他就是后来的法师——因为害怕而毫无睡意。这是他第一次给死人念经，好几次念到半途忘记了后文，只好从头开始念。他念一会儿就忍不住瞟一眼住持的尸体。第三天晚上下半夜，他突然发现住持坐了起来。他吓得连滚带爬逃出了寺庙，却忘记了喊醒熟睡的众僧。

结果非常严重，全寺数百位僧众一夜之间全部变成了起尸，也就是本地人常说的“弱郎”。

或许是住持的修为本身太高，所以死后起尸的话能直接变成弱郎大王。

幸亏第二天有个苦行僧来这个寺庙求落脚，打开门一看，里面全部是蹦跳行走的弱郎！那苦行僧没有逃跑，而是在寺庙大门前站定，手拿法器，口念咒语。那些蹦跳的弱郎听到法器摇响，都朝他蹦了过来。

苦行僧见弱郎靠近，急忙转身往回走，不快不慢。快了怕弱郎跟不上，慢了怕弱郎抓住他。

昨晚逃出来的小僧并没有走远，他躲在寺庙前面的河边，看见了苦行僧所做的一切，顿时觉得非常羞愧。

苦行僧带着弱郎走到了河边，然后领着数百位弱郎走到了跨河的木桥上。

苦行僧奋力一跃，跳进了河里。

弱郎们紧跟着纷纷跳进河里，再也没有起来。

那位苦行僧在水中惊险躲过好几个弱郎的追咬，终于游到了岸上，气喘吁吁。