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一小片箭竹林逃过了这次山洪暴发的灾难。

这是阿吉在一座山崖后面发现的，巨大的岩石把洪水挡在了外面，竹林得以幸存。耿格罗布跟阿吉站在岩石上，看着眼前的失乐园。

“你看。”阿吉欣喜地指着竹林，“那里有一些猴子，还有羊和竹鸡。”竹林里聚集着无数躲避灾难的生灵，大都是像猴子一般没有尖牙利齿的，它们自以为找到了一个安全的地方可以躲着，便很快忘记了灾难跟它们仅仅一墙之隔。并且，它们也一起忘了食肉动物们也都还没有死。

比如说耿格罗布身后的狼群。

耿格罗布沉默地倾听着身后，那些狼还跟着它们。阿吉正要欢呼着往下跳，被耿格罗布一把抓了回来。

“我们走另一边。”它说。

“为啥子？”阿吉奇怪地看着它，“你不饿？”

耿格罗布简直都快饿死了，昏睡了三天，又跋涉了这么久，肚子里连大便都没有一两了。脂肪迅速消耗着，让它的皮毛看起来有些松垮。它扭头跳下岩石，往外走去。

“这娃脑壳进乒乓了……”阿吉撇撇嘴，不舍地看看竹林，又看看耿格罗布，终于还是跟了上去。

尖利的石头刺破了耿格罗布的爪子，它皱着眉头，看着自己在石头上留下的一行血脚印。鲜血的气味儿让远远缀着的狼群开始骚动。耿格罗布知道，只要自己不倒下，它们便不会明火执仗地追来。

这突如其来的天灾对狼们来讲无疑是一场盛宴的开幕，以至于它们再也不屑跟那些恶心的天葬者抢夺腐肉了。

受了伤的鹿与岩羊，再也无法如从前般奔跑，狼们便可轻易地猎捕到它们，甚至连鲜美的竹鸡、兔子等小兽，它们都已经没有兴趣。狼们很感谢这场灾厄，它们自诩是这个丛林的执法者——弱肉强食法则的执行者。

它们贪婪、残暴却又怯懦成性。它们害怕一切比它们力量大的生物，甚至是野牦牛这样的食草物种；它们掠杀比它们弱小的一切生物，鲜有能从它们的嘴巴里逃脱的猎物，因为它们从来都是一群一群的。

一群一群的，这是丛林的另一个法则。

一群同样弱小的同伴，千万年下来，祖宗们从来没有告诉它们为什么总是被当作食物。但是群体的好处就是可以使劲儿地生娃，生的娃很快又长大在群体里面，又变成了一群。一群一群又一群，每天这一群都会少几只，然后再生几只，以至于它们习惯了这种为丛林做出的贡献。

“一切为了猴群。”这是阿姆爷常说的话。它为猴群尽忠，为猴王尽忠，从来未曾想过，它离开猴群会怎么办。现在它离开了，它感觉有些不好。

它睡醒了的时候，阿吉跟耿格罗布都不在了，只剩下那只疯鸡还在呼呼大睡，胡言乱语地说着梦话。

那只从树上掉下来的羚牛居然也是个傻子，一醒就要吃的。

“老猴子，啥时候开饭？”它问阿姆爷。

“吃啥子饭？吃啥子饭？啃啃你自己的蹄子行不？”阿姆爷没好气地跟它斗嘴，羚牛却听了它的话去啃自己的蹄子，无奈它的脖子永远不可能够到自己的蹄子，于是它便抻着脑袋在地上打转儿。

先前阿姆爷看见耿格罗布在水里被淹得半死的时候，它还在幸灾乐祸，感觉像是报了被赶出猴群的仇，后来看到耿格罗布在梦里哭，它就立刻心软了：“哎呀，都是没有家的娃娃，淘气了些，可还是怪可怜的。”

“瓜比，你干啥呢？”胖竹鸡被吵醒了，蹲在地上一脸鄙夷地看着正在打转儿的羚牛。

“你说啥？”羚牛把角顶在地上，翻着脑袋问胖竹鸡。

“说你是个瓜比。”

“……”

“猴儿，你给这牛喂脏东西了？”肥竹鸡问阿姆爷。

“有你啥子事？”阿姆爷死烦它，恨不得一脚把它踢得远远的，却不禁又有些得意地斜了眼那转圈儿的羚牛，那瓜娃居然那么听它的话，真笨到去啃自己的蹄子了，也终有人比它可怜，它便立刻觉得自己高大了不少。

避难所并不太大，随着躲避的动物越来越多，洞穴已经开始拥挤。这么多的食草动物聚集在一起的气味儿，简直就像是一个开了盖儿的大肉罐头。

依拉正藏在树上等待着天黑，它懒洋洋地闭着眼睛，耳朵里仔细分辨着那些生物血管跳动的声音，那些都是活着的美味儿啊。只是它现在一点儿都不着急，食物从来都不匮乏。它才是这片丛林的顶级猎食者，当然，还有附近灌木里藏着的那只猞猁。

依拉是一只豹子，它美丽又孤独，骄傲又危险。

大猫们不屑于群居，它们自己足以应对各种情况。从它们捉到属于自己的第一只竹鸡时，它们便开始与它们的爹妈兄弟老死不相往来，甚至连爱情都太麻烦，只有在春天它们才开始寻找异性，草草完事之后，便又独自生活。

它们是大人物，是丛林里所有生物艳羡的对象。

比起狼来，大家更喜欢它们，因为它们并不贪婪——一个猎物它们可以吃上几天，它们对食物的尊重超乎寻常，即便是猎物发酵了，它们也会吃得干干净净。有时候，它们也会替鹿群与猴子们驱赶狼群，因为这是它们的牧场。

它们的勇气是无与伦比的，豹子的胆囊与熊心被认为是这个世界上最有效的增加勇气的灵药，即便是最怯懦的竹鼠吃了都会有搏斗巨狼的勇气。但是，从来没有谁真的吃到过豹子的胆。

依拉伏在树杈上眯着眼睛，阳光照在它的斑纹上，这些斑纹在传说中是某个天神的喜好，野性而又细致。

“小猫咪。”

突如其来的声音把它吓了一跳，本能的反应让它在五分之一秒内做好了攻击的准备。而后它才发现那个声音的来源。

一只肥拙乌黑的竹鸡蹲在它面前的树杈上，笑眯眯地看着它。

这是个啥子东西？它惊讶地看着这个黑家伙，它是怎么跑上来的？

“小猫咪。”肥竹鸡朝它扇扇翅膀，又叫了一声。

在它确定这只胆大包天的竹鸡确是在喊它的时候，它突然觉得很荒诞。猫咪？猫咪是什么玩意儿？它竟是一下子愣住了。

“哎哎哎，小猫咪，别傻着了。我跟你说个事儿咋样？”肥竹鸡大模大样地蹲在枝杈上，细树枝被它肥胖的身子压得一颤一颤的。

…………

太荒诞了，依拉倒吸了一口冷气，下意识地躲远了一点儿，听说疯病可是传染的。

依拉不爱吃丑陋的食物，这么丑的竹鸡它还是第一次见。它也从来不爱吃竹鸡，因为它总觉得竹鸡身上有股子鸡屎味儿。

“你看到那只笨牛没？”肥竹鸡贼眉鼠眼地偷偷一指还在转圈啃自己蹄子的羚牛，“你偷偷把它弄走吃了，我就装没看见。”

依拉斜眼看着它。

“看看这群东西，它们活得这么乱七八糟，还不如被你吃了。”肥竹鸡抖抖翅膀，“笨牛做风干肉，猴子做肉酱……”

依拉不明白这只竹鸡在聒噪啥子，但是很显然它是在冒犯自己。猫咪？那是自己某个耻辱的近亲，早就被人驯化成了家畜，靠取悦人类来获取食物，这是整个物种的耻辱。

肥竹鸡嘴巴不停，一口气说完了几十种动物的做法。

“你爱吃哪一样？”肥竹鸡坏笑着问它。

依拉扭头就走，它这样的大人物犯不着与一只疯竹鸡纠缠不清。它想吃什么东西，从来不需要别人的推荐，况且这件事儿不知道有多古怪。

“别走啊，猫咪。”肥竹鸡恋恋不舍地看着依拉离开，“你不喜欢，我这还有别的法子……”

“滚。”依拉忍无可忍。

“你们这些东西，连猫都不屑于吃。”肥竹鸡叹了一口气，看着那只笨羚牛，又扭头冲着树下的另一边的灌木丛看过去，“小猫咪……”

那只猞猁还没等它过去，便立刻走了。