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“嘿，小东西。”

耿格罗布四处看，是谁在喊它？

“是我啊。”一株已经枯萎大半的粗箭竹在风中哗啦啦地响着。

“你是……竹子？”耿格罗布用爪子拍了拍箭竹，空空的箭竹肚子嘭嘭嘭直响。

“哎哟哎哟。你别打我。”

“怪事，竹子也会疼吗？”耿格罗布抬手嘭嘭嘭又使劲儿打了几下。

“不会疼。”

“不疼你喊啥子？”嘭嘭嘭，耿格罗布使劲又打了几拳。

“唉，因为我要死了，你还打我。”竹子说。

“你要死了还怕什么打？”

“别打别打，你总得让我说几句话。”

“你要死了还说什么话？”耿格罗布转身要走。

“你总得让我说几句。你这个坏小子。”

“有屁快放。”

“我要死了……”

“知道了知道了，知道你要死了。”

“这是我这几千年来第一次说话，你总得让我难过一下。因为我就要死了。”

“你活得跟你的话一样啰唆。”

“你初生时只有一穗蒲草那么大，现在却能够打死狼了。”

“你以前见过我？”

“从这里到那边山上，到斯格拉柔达，都是我。我虽然不说话，但是我都在，你吃我的笋，我的枝叶，从小吃到大。”

“斯格拉柔达……”耿格罗布嘴巴动了动。

“嗯，斯格拉柔达。你想知道吗？”

“不想。”耿格罗布扭头要走。

“不知道哪个想哭啊。”

咔嚓，竹子被耿格罗布掰断，扔在地上。

“那个猴子说得真没错。”另一棵竹子说，“你怕啥子……哎哟哎哟，我不说了，别打了。”

“斯格拉柔达，你知道吗？斯格拉柔达原本是个牢狱。”老竹子说，“那里，是天神画下的一个牢狱。你知道妖吗？”

“比如你？”

“咳咳，对，比如我。”老竹子说，“可是，我又算什么妖？我今天就要死了。”

“你为什么死？”

“因为……咳咳，因为我老了……咱们继续说妖的事儿。”老竹子的声音里充满了回忆，“以前呢，这个世界上有很多妖，大妖、小妖、老妖、公妖、母妖，万物生灵只要是活得久了，就能变成妖，能飞天遁地，能长生不死，餐风饮露，自由逍遥。”

“你个老瓜皮真能扒瞎。”耿格罗布学着肥竹鸡说话，“妖呢？这么厉害，咋没见着？哦哦哦，你算一个，可惜你要死了。”

“咳咳，是啊，我要死了。”老竹子说，“现在先不说我要死的事。”

“有什么事比死还重要呢?”

“咳咳，有很多事比死更重要。比如说，你的那些朋友们的活。”老竹子说，“你不要说它们不重要，你让它们知道了自由的味道，你破坏了它们原本的安宁。‘做自己的王’，很久很久以前，也有人这么说过……那时候的世界啊，是妖的世界啊。唉，多美好啊，它们每一个人都是自己。你知道吗？这世界初始之时，也是一个大妖劈开天地，它是混沌成妖。从那以后，就有了自然世界。自然多美啊!你看看……树木生长，万物繁衍，想活多久就活多久。”老竹子陷入了某个故事。

“妖？你是说这个世界是妖创造的？哈哈哈，笑死人了，妖不是吃肉喝血为害众生吗？你看看那些山民都被吓成什么样了。老骗子……”

“你知道的，罗布。”老竹子笑着说，“你明明知道它们不是被妖吓的……它们明明是被神吓的嘛。因为妖嘛，吃吃风，喝点露水，吸一下日月精华啥的就够了……你看看我，自生自灭，还不是默默不语地活过来几千年……”

“神是啥子？还不是一回事儿？”耿格罗布不以为然。

“对的，是一回事儿。神是啥子？神不过也是一群自以为是的妖罢了。你知道人吗？”

“知道一点儿。”耿格罗布说，“它们会吃猴子的脑子。”

“它们啥都吃。”

“不是说妖的事儿吗？怎么又说人了？”

“是啊是啊，说妖。”老竹子说，“人啊，它们原本也是一些猴子，只是后来不知道怎么就自称是人了，为了跟猴子区分开，它们褪掉自己身上的皮毛，却又披上了别人的皮毛，把自己叫作万物之灵。万物之灵哪会是它们呢？”

“说妖！”耿格罗布有些不耐烦。

“好好好，说妖。”老竹子怕挨打，“一直到它们也修炼成人妖。”

“人妖？”耿格罗布觉得这个名字有些怪。

“是啊，人妖，可它们不这么称呼自己，它们把自己称作神。还有一些自称是佛的，一脑袋疙瘩，没有头发。”

“神？佛？人？妖？人妖？哈哈哈。”耿格罗布突然想笑，“神佛是人妖？”

“对啊，有什么好笑的？世界上有猴妖，有狼妖，有竹妖，自然就有人妖啊。”

“没啥没啥，感觉怪怪的，你继续说。”

“就说这些人妖啊，不不不，就说这些神啊，不知道怎么的，它们在地上住得不过瘾，就跑到天上去，把天也分成了好几块，一个是天庭，一个是西天，还有一个天堂啊还是啥子的，离得比较远……”

“天上有啥好玩的？有树吗？有山吗？有河吗？有会翻跟头的猴子吗？”

“我不知道啊，我又没去过，只是听说只有一些它们自己用冰盖的宫殿，冷死个人。谁知道呢？”

“那它们图个啥？”

“图一个高高在上，图一个号令众生，图一个香火供奉，图一个让人信仰啊！”

“那有啥好的？”

“是啊，那有啥好的？可是它们说，要得道，世界要听它们的，万物生灵都要遵循它们的法度……”

“什么法度？”

“什么法度……什么法度？它们拿走了这世界上所有的自由，只是它们成功了，世界就变成了现在这个样子，再也没有了妖。”

“这样也有人会信？自由怎么会被拿走？”

“不信不行啊，它们说拿走了自由，世界会变得更好。”

“那变得更好了吗？”

“嗯，好像也不差。呵呵，你看看这桑格瑞拉啊，你觉得好吗？”

“好个屁。”

“所以，它也觉得不好。”老竹子说。

“它？它是谁？”

“它是……谁？它是谁？我记不起来了。”老竹子痛苦地说，“怎么就记不起来了呢？”

那年，砸烂天宫的是谁？打破苍穹的是谁？老天爷的干爹是谁？

火啊，火啊，从破碎的虚空中流进来的火啊，从天火里飞出来的凤凰啊，是谁在火焰里哈哈大笑？

是谁在火中摘下一颗竹米，在世界焚烧过后，把它种在灰烬里，让它变成绿竹成荫？

是谁用一根铁棒翻江倒海，让满天神佛四处逃奔？

不记得了，不记得了。为何众生都忘了这个名字？它是一个禁忌吗？神啊，你们怕什么？怕人提起这个名字，让你们颤抖，所以要把它从所有记忆中抹掉吗？

它去哪儿了？去哪儿了？西天路上有猪有马有鱼妖，还有谁啊？

“我要死了，罗布。”老竹子失落地说，“我死了就记不起它的名字了，对不起……”

“有什么关系？我又不爱听这些事儿。它是谁，又跟我一点儿关系没有。”

“你看这天，罗布。”

耿格罗布看天，天上像着了火一般，云霞依然血红，太阳使整个世界仿佛淹没在血海里。

“很久很久以前，也是这样，天一下子烧着了。我是上个世界毁灭时留下的一颗竹米，在我未生时，是那万千竹花的一朵。当火焰从天空落下时，万千竹花却生我一个。现在我生了万千竹花，却也只能留下一朵。”老竹子抖擞着身子，让火热的风吹落一朵竹花，慢慢地落到了耿格罗布的身上。

“我刚洗过澡，别给我弄一身啊。”耿格罗布睁着大眼地讹人。

“你有没有听过这么一个传说？竹子开花，是因为凤凰要来……”

“凤凰是个啥？老妖？老竹子？老骗子？”耿格罗布默默地捏紧手心，“死了？”

它死了，竹叶飘落满地，以后世界上便没有竹子了。

凤凰是谁？为什么它要来竹子就要死呢？