爹并没有听我的劝说，闲暇时，他仔细擦拭着步枪，还在院子里设了个靶子，练习瞄准。看着那支枪，我心里总是惊悚不安。如果龙崽不听我的劝告，兽性再次发作，爹真的会把它的脑袋打烂吗？

第二天，回龙沟的住户早早打来电话：昨晚龙崽又在那里作恶了！爹怒冲冲地提枪就走，我忙追上去，说：“爹，我跟你一块儿去吧。”爹勉强答应了。我想再喊上黑蛋和英子，看看爹的脸色，没敢吭声。

实际上，我跟爹来，是把自己摆到两难的位置上。如果爹真向龙崽举起枪，我该怎么办？我当然不忍心让龙崽被打死，可是——它的恶行也着实让我恼火。回龙沟的驼背二爷领我们看了各家的现场，和我们村一样，猪羊都被咬死了，但没吃一口，尸体整整齐齐摆在大门口。正是这一点特别让人恼火。驼背二爷说：“虽然它是条龙，也是个野物，吃掉个把猪羊也不算出格。可是它一口不吃，咬死后摆在门口，不明摆着欺负人嘛。我看它一定不是应龙的后代，倒是泾河小龙那样的孽龙！”

驼背二爷还说，庙祝陈老三这些天也十分反常，上蹿下跳的，到处哭丧着脸宣扬：神龙发怒啦，大祸临头啦！闹得乌烟瘴气的。爹问：“陈老三家的禽畜被糟害没？”

“这次没有，不过几天前遭害了。那时只他一家。”

爹说：“去陈老三家看看吧。”我们一块儿去了陈老三家。这是个很大的院子，院里摆着石刻和石坯。陈老三的石匠手艺还颇有点名气。我一眼就看见屋里摆着一件未雕完的石龙，上半部雕好了，与龙崽一模一样；身体也大致雕成，只余下四条腿还在石坯里藏着，旁边扔着锤子、錾子等工具。陈老三不在家，他老伴抱着一个胖小子在院子里玩，是他的孙子，娃儿长得很可爱，唇红齿白，胖嘟嘟的屁股，见人就笑。爹说：“小家伙长得多福态，是叫小金豆吧。”三婶说是叫小金豆，乖得很。三婶小心地问：“村长有啥事？是不是老三犯啥错了？”爹不客气地说：“老三家的，你家老三到处造谣，说什么神龙发怒，大祸临头。你告诉他，再胡说八道，我报乡派出所把他抓起来。”

三婶慌张地说：“村长，他可不是造谣，是真的呀。他晚上愁得睡不着觉，过去从神龙庙回来，总是喜气洋洋的，现在一回来就愁眉苦脸，有时在院子里雕这尊龙像，干着干着就长叹，流泪。我问他是咋回事，他只是说大祸临头了，大祸临头了。村长，你是见过世面的人，想法子解劝解劝他。他一定有难处呀。”

看她的表情不像说谎，这番话弄得我心烦意乱。神龙为什么要发怒？是什么大祸？爹和我都不迷信，但心中难免沉甸甸的。出了回龙沟，我对爹说：“爹，要想把这件事弄清楚，我有个主意。”

“你说。”

“你闻见陈老三家有一股臭味没？就是龙崽……变坏时身上发出的那种味道。这事儿太复杂，以后我再跟你讲清楚。反正我猜测，陈老三和龙崽一定有来往，有什么交易。我想，咱们晚上埋伏在陈老三家，看他有什么举动。”

爹想了想，同意了。晚上，爹、我和花脸埋伏在回龙沟的一面山坡上。这个位置既能看到陈老三家的大门，又能看到由回龙沟到神龙庙的小路。只要陈老三一出门，我们就能看到他。

爹恢复了当年当连长的劲头，半蹲在地上，肌肉绷紧，就像是一只蓄势待发的豹子，半自动步枪顺在他的右手边，保险栓已经打开。花脸的精神状态也与上次埋伏时大不相同，前些天它在埋伏现场就像患多动症的孩子，稍不注意就闹点出小纰漏。但今天，不知爹用什么法术把它调教好了，它精神抖擞，沉着机警，不亚于久经沙场的警犬。

看着爹手边的自动步枪，我简直难以相信会走到这一步。想想仅仅三天前我们与龙崽的相处，那真是一段田园牧歌式的美好回忆。假若龙崽真的是……天使与魔鬼的结合体，那我们对世界、对真善美的信心就要大打折扣了！我希望今天埋伏的结果能证明龙崽的清白，以前种种都是一场虚惊。

陈老三没让我们久等，大约在夜里11点，门吱扭一声，他从院里出来，把门虚掩上，向神龙庙方向走去。我们小心地跟在后边。月光很暗，那个身影晃啊晃，消失在夜色中。我们不敢跟得太紧，好在有花脸，它在地上嗅着，非常自信地领着我们前进。

不过，陈老三的背影虽然模糊，也足以让我得出一个结论：这家伙已经被恐惧压垮了。他腰背佝偻，脚步拖得很慢，与前些日子在庙里那个神采飞扬、美滋滋数钞票的陈老三实在不可同日而语。陈老三没走多远，在一处林边草地停下，蹲在地上，看来这是他与龙崽约定的见面处。我们在他后面三十米处悄悄埋伏下来。

恰在这时，我踩到一根干枝，啪的一声脆响，在寂寥的山谷中，这点响声像打枪一样惊人。爹迅速扭回头，瞪我一眼，我大气不敢出，瞪大眼睛看陈老三。还好，他没有注意到这边的动静，他抱着脑袋，有时用双手捶着，真有一股求死不得的劲头。我和爹猜不透是咋回事，疑惑地交换着目光。

时间一分一秒地过去，我的腿蹲麻了，悄悄站起来想倒倒脚。爹扫我一眼，警告我别再弄出动静。我忽然伸手抓住爹的肩膀——它来了。我不是听到它来的动静，而是闻到那股异臭，非常刺鼻的异臭，看来龙崽正处于兽性大发的时期。花脸自然也闻到了，耸起背毛，一副深仇大恨的样子。一条黑影慢慢从夜色中浮出，走路非常轻捷，听不到一点声音。它在陈老三跟前站定，陈老三这才发现它，浑身一震，忙站起来，又是打躬又是作揖，杂着哀哀的求告声：

“神龙爷爷……我实在不敢……饶了我吧……”

这是什么意思？难道陈老三真和“魔鬼”有交易？当我开始提出这一猜测时，还觉得它未免牵强，但看眼前情景，竟然是事实。唯一不同的是，陈老三还在挣扎，还没有把灵魂完全卖给魔鬼。

龙崽——我真不愿相信它就是我们的“那个龙崽”，但它的模样不容我否认。它恶狠狠地咆哮一声，开始说话。语速很快，完全不像我们教它说话的样子。我悲伤地想，原来它在说话这件事上也对我们玩了心机？他俩说的什么，我们听不太清，但大致意思是明白的，龙崽是在威胁陈老三快去干某件事，否则就如何如何。

爹看来忍无可忍了，把手电筒给我，用手势向我示意，只要他下命令，我就立即揿亮电筒照住目标，以帮他瞄准。他双手端枪，枪托顶在肩膀上，瞄准龙崽。我呆呆地看着，想象着龙崽的身体被子弹穿透，鲜血淋淋……就在这时，陈老三扑通一声跪下，大声哭嚎着：

“我不敢哪……你饶了我吧……”

我的血液冲上头顶，妈的这个陈老三，太给人类丢脸了！但我没想到，陈老三的哭诉反倒更激起龙崽的兽性，它大吼一声，向前一扑，按住陈老三的胸脯，然后张开大嘴，露出森森的白牙……

爹低喝一声：“开灯！”我的手电筒刷地罩住龙崽的身体，电光中看见那熟悉的龙角，大嘴，龙须，蜿蜒矫健的身体。龙崽向我们抬起头，那双眼睛不再有温馨和友爱，而是狠歹歹的寒光。爹扣下板机，一道红光射过去，龙崽的身体猛地一抖，看来肯定击中了，但没击中要害。它敏捷地转身，向后一跃，转眼间消失了。

我们跑过去，我心疼地对着夜色大喊：“龙崽，龙崽！”爹恼火地说：“穷喊什么，你还把它当朋友？”我想爹说得对，就停止喊叫，怏怏地回来。陈老三还仰面躺在地上，面色苍白如纸，胸前的衣服被撕破，两眼痴呆呆地瞪着我们。爹俯下身看看，还好，没有受伤，爹没好气地说：“你痴痴呆呆地看什么？我是村长老贾。陈老三哪陈老三，这半年你为神龙摇旗呐喊，修庙雕像，出了大力。它就这么感激你？差点给你来个开膛破肚。”

陈老三没有反应。

“喂，该还阳了，起来吧。对我说说，有什么大祸要临头。”

这句话似乎一下子打开了陈老三体内的某个开关，他浑身一震，爬起来哭喊着：“你把神龙得罪了，大祸要临头了！”

爹厉声喝道：“哭什么，有我呢。我不信什么神龙能强过我的自动步枪。再不行，让部队带火箭弹来！你告诉我到底是咋回事。”

陈老三这会儿简直把爹当成瘟神，连连后退，像留声机一样重复着他的哭诉：“完了，神龙要发怒了，大祸临头了！”

他哭诉着，转身回村，爹喊他他也不应。这事弄得我很纳闷。神龙（龙崽）到底对他发过什么威胁？让他干什么而他不敢干？爹也很纳闷，他已经知道龙崽能懂人话，但那毕竟不是亲眼所见。而现在，他亲眼看见恶龙在同陈老三交谈。一条会说人话的龙——莫非它真的是神龙？爹从来都是坚定的无神论者，但他亲眼看见的景象弄得他忐忑不安。

我们折回头，检查龙崽逃跑的痕迹。地上有一条血迹（我的心猛地抽紧，不，不能同情它，它是罪有应得呀）。血迹进入林木中就难以寻找了，花脸正在前边嗅着，焦急地等待着命令。爹向它发出口令，它立即蹿了出去。

我和爹跟在后面，爹把步枪斜挂在胸前，警惕地扫视着四周。我走在前边，盯着花脸时隐时现的身影。龙崽逃跑的路线很复杂，时而向左时而向右，但总的来说不是向着蛟哥和曼姐住的山洞。也许，它干了坏事后不敢回家，害怕“大人”的处罚？

转眼间四个小时过去了，东边渐露曙光。我们爬到一座小山顶，爹停下，辨识着方向，奇怪地说：“前边是回龙沟呀，那条恶龙转了一圈，又回到老地方了。”说到这儿爹浑身一震，“糟了，它在使用调虎离山之计，快到村里去，到陈老三家去！”

爹没猜错，没到村里就听见一片吵嚷声，人们都在朝村东走，个个神色紧张。看见我俩，一个人高声说：“村长，神龙把陈老三的孙子掳走了！”

我的头嗡地涨大了。龙崽还会使用人质战术？这一招够毒的。在此之前，我内心里还一直为龙崽留着退路，但如果它走到这一步，那就无可挽回了，就由“人民内部矛盾”转为“敌我矛盾”了。村民急匆匆走着，有些人（主要是老年人）看到爹，都低下头，加快脚步走过去，回避和爹打招呼。他们一定认为是爹手里的半自动步枪带来了灾祸。爹当然感到了大伙儿的疏远甚至敌意，他脸色阴沉，跟在大伙后面。