岁月流逝，事隔十七八年，源氏公子对夕颜仍未忘怀。他见过众多窈窕淑女，然一想起这位夕颜，就觉得她很可恋慕，也很可怜惜，倘若她还活在人世间……

乳母一直在打听夕颜的下落，四处求神拜佛，日夜哭泣思念，向所有相识者探询，但最终还是杳无音讯。她想：“既然如此，实属无奈，我只得抚养夕颜夫人的这个女儿玉鬘，就当作夫人的遗念吧。”不料乳母的丈夫太宰少式突然病故，欲将玉鬘送返京城的希望越来越渺茫。到了二十岁上，玉鬘已经明白自己的身世，但觉人生实在痛苦。这时他们已迁居肥前国。地方有一个大夫监，爱好风流，决心要将玉鬘弄到手。乳母甚为担心，设法尽快将玉鬘护送进京。乳母的儿子丰后介便雇一艘快船，向京都飞速驶去。抵达京都后，由于少有依靠，吃尽苦头，好不容易才走到了椿市地方。玉鬘一路上艰难行走，脚底也红肿得无法动弹。他们不得已只好暂时在椿市某一人家休息。正在这时有一群人走了进来。

这来客正是日夜思念玉鬘而悲伤哭泣的、昔日夕颜的侍女右近，右近在源氏公子家当了十几年的侍女，她渴望找到小女主人玉鬘，以便终身有个好归宿。右近悄悄地观察乳母家这一班人，只见其中一女子，身穿一件初夏的单衣，一头乌发，模样异常的美。她看出此人就是玉鬘，觉得深深可怜又可爱，不胜其悲。这一天，她们谈了种种往事。右近回去后就参见源氏太政大臣，禀报了玉鬘的事。源氏听了这情况后，好几次单独召唤右近。源氏对她说：“叫她到这边来住吧。”这时，源氏才将当年他与夕颜结缘的事告诉紫姬。紫姬听到他有这种秘密之事，露出了怨很的神色。

且说，源氏太政大臣请花散里当玉鬘的继母。玉鬘迁居时，大约用了三辆车子，源氏赏赐了许多绫罗等物品。当天晚上源氏就访问了玉鬘。他看见玉鬘长得很漂亮，心中十分欣喜，便描述给紫姬听，还拿来笔砚，随手写了一首歌，歌曰：

旧日恋情今犹存，

玉鬘何缘把我寻。

写毕，源氏情不自禁地独自叹息：“真可怜啊！”紫姬这才知道原来这女孩玉鬘是源氏所深爱的夕颜的遗孤。

（第二十二回）