花神庙坐落于半山腰之上，相传曾有九位司掌花草的九天仙女在此显露真身，虽然是传说，民间却都信以为真，久而久之故事越来越离奇，但也不外乎仙女变花、花变仙女之类，苑昭禾今日在庙前装了半晌花神，好不容易从花台上下来，也没有心思听庙中女尼与宁夫人闲话。

她趁着宁夫人净手焚香的机会，带着寒烟从小庙侧门走出来。

步出侧门，有一座花神渡桥连接两端，桥下就是花神湖，湖畔一座石碑上刻有“花朝连郭雾，雪夜隔湖镜”的古诗，字迹十分古朴苍劲，透着潇洒飘逸，显然出自名家手笔，且年代久远。

花神湖对面，与小桥相连着的就是芸雪庵。

桥畔设有花圃，芸雪庵前尽是由人工培植而成的白兰、茉莉、珠兰、栀子、丁香五种香花，她们沿途走过，只觉得一阵阵香气缭绕，沁人心脾。

“小姐，这里烟雾缭绕的，像是走在仙境里。咱们家庄子里虽然也有鲜花，却没有这等清幽景致。”

寒烟跟在昭禾身后，轻赞了一声。

“芸雪庵供奉的本是十二路花神，当然胜似我家。”苑昭禾加快了脚步向前走，婉转回头一笑，“快些随我进去，帮我把这套舞衣头饰换下来，我可要支撑不住了！”

“小姐今日扮成花神，倒还真是神似。”寒烟掩面轻笑，一串风铃似的，“这舞衣还是早些脱下来为妙。怕就怕花神显灵，错将小姐带上天庭去……可让奴婢到哪里找人去？”

“乱说什么胡话，惹了神灵的怒，罚你变一朵花儿！”

寒烟佯装叹气道：“奴婢求之不得，只可惜没有这等福气。”

主仆二人低声说笑着，轻移莲步，过了小桥，推开沉香木所制的庵门，先后进去。

芸雪庵正殿所供奉的正是“十二花神”，苑观植年初刚为花神庙重塑过金身，众花神像都焕然一新，犹如真人一般仪态风流，姿色万千，在那香气氲氤中，更添了绰约韵致，苑昭禾带着寒烟，在十二尊花神面前拜了拜，转身去往后殿更衣。

苑家诸位女眷本是芸雪庵常客，后堂小尼们早已备好一切，只等苑昭禾前来沐浴更衣、梳洗打扮，连点心水果之类都已经准备妥当。

寒烟服侍着昭禾脱去舞衣华服，又往她沐浴的木桶里添了些热水，恭谨地退了出去。

虽是春寒料峭，几张彩屏隔成的浴间里却丝毫不觉寒冷，四角处各放了一个桂花木炭盆，中间的硕大木桶旁还摆着各色水果，可供沐浴者随手取用。

苑昭禾见浴间内无人，这才褪尽内衣，将腿伸进浴盆里，她探了探水温，觉得全好，全身也就没了进去。紧绷了一个上午的身体浸入水中，全身的肌肤都跟着放松了下来，她撩着木桶里洒了各色花瓣的水，心情越加舒畅。

她伸手取了一颗放在浴桶旁水晶盘里的马***葡果，贝齿轻咬，一股子甘甜从嘴里沁到了心里，纤纤素手也在浴桶里与花瓣游戏追逐起来。

忽然之间，只听一声“咣当”闷响，仿佛有重物从空中跌落，打破了这一室的和谐。

苑昭禾心中不禁大骇，下意识地住了戏水，迅速回头看向声响来处。

室内却是一片死寂。

除了那声闷响，再没有任何声音出现，浴间内安静得可怕，似乎掉落一根针都能听到，昭禾心情极度紧张，她再也不敢动弹，却将整个身体更多地埋进了浴桶里，一双水灵的大眼狐疑地看向四周。

静了半盏茶的时间，还是没有一点声音。

恍惚之间，她开始怀疑自己刚才的听觉有误，难道刚才那种响声只是幻觉？她在热水里泡得久了，以致有些发晕？可是，她分明清楚地听见重物撞击地面的声音，不是一点点声息，而是巨响。

苑昭禾在浴桶内停留了片刻，水温渐渐凉了，她只觉得周围寒气逼人，迅速从浴桶内站起身来，她连身上的水珠都来不及拭擦干净，立刻将寒烟适才搁置在花梨木衣架上的内衣一把抓起，仓促地穿好外衣，又倚着浴间板壁凝神倾听了片刻，确定外间确实没有任何动静，这才从从容容地走出来。

就在她走出浴间的一瞬，她立刻感觉到——有一股迫人的寒气迎面而来，空气中似乎还漂浮着一缕淡淡的血腥之气。

苑昭禾还没有来得及发出一声低呼，她的面前早已多出了一柄冰凉的青冥铁剑，此时此刻，锋利的剑刃正抵在她雪白娇嫩的颈项之间。

“你……是谁？”

“住口！”

极冰冷的声音，只是短短两字，苑昭禾只觉得寒彻骨髓，那人站在她身后不远之处，剑锋只消移动半寸，立刻可以取了她的性命。

刚才的声响显然不是幻觉，房间里果然另有其人。

她低头看着搁置在颈项上的那柄剑，一时之间不禁惊惧到极点：剑身犹带血迹，一滴一滴的殷红鲜血，正沿着倾斜的剑尖，缓缓滴在她的雪白衣袖上。

——是血，但不是她的血！

空气中的那一缕血腥味道，果然是这柄剑所带来的。