在痛自己，亦或是为他而痛，她竟有些辨不分明。蔺琦墨亦深深望着她，但觉她澄澈的眸中溢满了暖意，深深的让人沉沦其中，自溺其间，仿佛多望一眼便能抚去心头深深的叹息。

“两位将军，老爷已在思院恭候两位。”

一声清脆的话语打断了两人的对视，令两人骤然回过神来。罄冉双颊莫名一阵烧红，匆忙转身。

“劳烦姑娘带路。”

她说罢，也不看那抹玉立的白影，跨步便出了房。

蔺琦墨望着她匆匆而去的身影，一怔之下忽而一笑，又回首深望了一眼那梅花图，拿起桌上的竹筒快步跟上。

罄冉和蔺琦墨跟着侍女到达思院，绕过两道游廊，被带到了一处小花园。花园不大但处处精致，浓荫假山，飞泉流溪，鸟儿在阳光下婉转地唱歌，让人觉得心情怡然。显然，这陆元贺是个很懂生活的老者，倒不似寻常武将。

两人绕过一座假山，顿时视线豁然开朗，一片绵延的草地过去是波光粼粼的清湖，湖边一道灰色的身影正临湖而坐。阳光穿过湖边高大的榕树，照在灰衣老者身上，将那身影衬得透出几分孤寂之意。

罄冉和蔺琦墨对视一眼，踏上软软的草地走向湖边，老者不曾抬头，坐于竹椅上，手执钓杆，似是在假寐，又似是在享受着拂面的湖风。

待两人走至湖边，蔺琦墨俯身一拜，“小侄蔺琦墨拜见陆世伯。”

老者闻言，朗声一笑，睁开眼眸站起身来，双眼含笑，上下打量着蔺琦墨。

“好，好！伯父在这深山幽谷可没少听麟国少帅的威名啊，如今见到贤侄，果真是少年英雄，仪表堂堂。”

罄冉望着眼前笑容爽朗的老者，但见他双鬓斑白，脸颊瘦长，一双眼眸炯炯，似有神光，身影如高山般沉稳，更有一种傲然气势不彰自显，让人心生仰慕。

“伯父谬赞，墨受之有愧。想当年伯父出岐山战江州，怒马斩章雄，后来铅山诛马寓，冰河道杀的燕国大军四处逃窜，在勉州战役中攻燕之桐城，斩敌将庞起。哪一场战役不是荡气回肠？那才是真英杰！我等晚辈儒慕久已。”蔺琦墨笑言。

陆元贺哈哈而笑，复又重重拍向蔺琦墨肩头，笑道：“老了，老了……现在钓个鱼都能睡着，让人笑话啊。好汉不提当年勇，现在外面都是你们年轻人的天下了，老夫真是不服老都不行，唯今只求能在此安度晚年罢了。”

罄冉却意有所指地接口道：“老将军意不在钓鱼，意在俯视鱼儿为区区食铒趋相争夺，钓鱼需要凝神屏息，然老将军意不在此，睁眼亦或睡着，只需心中敞亮，又有何妨？所以，老将军一点都不老。”

陆元贺一怔，看向罄冉，眼中有着威严与智慧，也有着沧桑和冷酷，半响他又朗声一笑，看向蔺琦墨，道。

“这位大概便是旌国以八珍阵法令砮王吃了败仗的少年易青吧？”

蔺琦墨笑着点头，“伯父慧眼。”

罄冉躬身一拜，“晚辈易青拜见陆老将军，晚辈出言无状，有说的不对之处，还望老将军多多见谅。”

陆元贺淡笑，手抚胡须，瞧着罄冉半响才沉声道：“年轻人锋芒毕露未必便不好，哈哈，老夫倒是极为欣赏你的胆识。”

侍女摆上茶点，陆元贺在竹凳上坐下，抬手道：“坐。”

罄冉还礼在小凳上落座，蔺琦墨却上前一步，笑道：“陆伯父风采如昔，一点都不曾老，易青的话倒是没有说错。”

听蔺琦墨这话倒似见过他当年风采一般，陆元贺不免一愣。

蔺琦墨自袖中取出小竹筒，打开抽出一卷画轴，双手呈给陆元贺，笑道：“父亲曾绘过一幅陆伯父当年征战勉州的画像，墨整理父亲遗物时得见，每每对画瞻仰，现下临时拜访世伯，不及将父亲原画带来。小侄凭着记忆画了这一幅画，及不上父亲丹青，还望伯父莫笑。”

陆元贺站起身来，接过那画缓缓展开画卷。

罄冉看去，但见那画中，青山间，万军前，两个意气风发的将军端坐战马之上。

一人玄色铠甲，大麾染血，神情却坚毅卓然，手持长剑摇指苍穹。另一人青袍飞卷，随意坐在马上，昂头遥望着天际，看不到神色，唯有那清隽的下巴透着一种肃穆的威严，身姿随意间却渊亭岳峙。

看样貌，前者正是年轻的陆元贺，而后者那姿态随意中透出的肃然，倒是让罄冉想起了方才在屋中的蔺琦墨，想来定是他的父亲蔺啸。

罄冉再看向陆元贺，竟见他持着画卷的手隐隐颤抖，面容也尽是动容，半响他叹息一声又抬头望向蔺琦墨，抚摸着手中画卷，追忆道。

“这画卷画的是勉山誓师时的场景，当年我与你父同朝为官。左周末年，六国纷纷建立新朝，叛军犹如野火自四面八方烧来，我和你父亲虽是率兵相抗，可终究无回天之力，大军被逼至勉州，四面被困，粮草短缺。勉岭一战更凶险万分，我等六日不曾合眼，见兵士们一个个离去，心如刀割。这画卷是最后一次大突围时的场景，当时你父亲戏言，若是以三万残兵突破三国二十八万雄兵的重重包围，那定能留名青史，成就一场奇战。不想我们竟真成功了，还能以奇兵攻击燕国桐城，斩敌将庞起，如今想来，仍觉热血沸腾。”

他叹息一声又道：“可惜纵使如此，也未能让时局有任何改变。你父亲护送沥王历经千辛回到封地雁州，终也没能抵挡住汹汹的叛军，最后雁城灭，燕王又那般丧心病狂，竟……如果老夫没有记错，今日当是你父亲的忌日吧？”

蔺琦墨双眸闪过伤痛，点头道：“劳伯父记着，小侄感激不尽。”

陆元贺轻拍他手，眸有欣慰，“你领兵灭燕国，生擒燕王，你父亲也当含笑九泉了。”

蔺琦墨不语，陆元贺又感叹道：“当年雁城被破，老夫只能领着残兵一路北上，死伤了多少弟兄，遇到了多少伏击，这才回到越州，进了这苍岭秘谷。想起当年死伤的兄弟，在战乱中受难的百姓，老夫……罢了，这些年，老夫一心务农，驱兵避器，心境也慢慢淡了，只望能洗刷一些血腥罪孽。”

“伯父此话错矣，凶危利器，用得妥当，也是拯救万民之福器。骁雄之兵，若遇好的统帅，也是保护万民不受战火屠戮的神兵。”蔺琦墨微笑着望向陆元贺，但眼神中有着不容退后的锐利锋芒。

陆元贺神情微变，老眸锐利盯向蔺琦墨，他笑容收敛，沉声道：“看来世侄此番前来并非只是单纯看望世伯。”

他说罢竟甩袖转身，负手走至湖边，面湖而立，冷声道：“老夫在此隐世多年，清净惯了，世侄此来若是探望伯父，那伯父当欣慰欢迎，咱们只叙旧，不谈其它。若世侄此番是为旌国做说客，那老夫便少陪了。”

陆元贺的背影看上去疏离而冷峻，罄冉不想他说变脸便变脸，心中微急，上前一步。她正欲开口却见蔺琦墨轻轻抬手，她顿住脚步，不再多言。

蔺琦墨给罄冉一个稍安勿躁的神情，这才缓步走向湖边，与陆元贺并肩而立，目光徐徐扫过湖面，浅笑道。

“伯父此地山水秀美，钟灵毓秀，确实能令人心情愉悦，荡尽尘嚣。只是这般遁世并不代表便能远离杀伐、争戮，如今山外战乱纷扰，伯父心中明了，在此若果真能心如止水，伯父又何必拒墨于千里？墨非是旌国之人，也不欲做旌国的说客，此番前来一是探望伯父，再来只想请伯父念及黎民苍生，三思而后定。”

陆元贺冷声道：“忠臣不侍二主，老夫乃是左周骠勇将军，左周虽已覆灭，但老夫生是左周的人，死乃左周之鬼，此生当不尊它君。如今四分天下，驭人者在老夫眼中个个都是乱臣贼子，要老夫俯首称臣？哼，万无可能。再者，老夫领兵隐遁这苍松密谷，更是念及黎民苍生，深思熟虑后的选择。凶兵利器只会给这天下带来战火，只会令百姓流离失所。唯今，老夫驱兵归农，兄弟们再不必过刀头舔血的日子，和百姓一起安居乐业，这才是福祉苍生之道。”他说罢将手中画卷缓缓卷起，递给蔺琦墨，神色清淡。

蔺琦墨神色微黯，接过画像，再度展开，细细端详，叹息道：“墨虽是从未见过伯父，可从父亲的随笔及书画中却对伯父略有了解，甚为钦仰。墨听闻，伯父自幼便胸有大志，苦练武艺，熟读兵书，要以所学造福天下黎民。伯父投身军营，为左周立下汗马功劳。左周末年天下动荡，伯父却一直不弃沥王，伯父忠勇天下有目共睹，墨深为钦佩。只是墨万没想到伯父竟是迂腐，乃至自欺欺人者。”

蔺琦墨的话字字清晰，罄冉一惊，抬头正见陆元贺陡然扭头瞪向他，两人目光相触，罄冉能感动空气冻结的寒意。

对视许久，陆元贺猛然仰头大笑，笑声高昂处戛然而止，他锐利的双眸瞪向蔺琦墨：“你倒是说说，老夫如何迂腐，如何自欺欺人！”

蔺琦墨扬声道：“伯父说忠臣不事二主，若遇得明君，自当忠诚奉君，然沥王终非明主，其荒淫无度，苛政暴敛，致使百姓度日如年，流离失所。沥王对伯父有知遇之恩，伯父竭心以报本无可厚非，然此乃小义。而若伯父对沥王的忠，却酿成百姓受不尽的苦，那岂非因小义而失大义？伯父立志造福苍生，若帝王只知贪欢享乐，伯父却不分黑白辅佐庇佑，岂非助纣为虐，本末倒置？”

陆元贺神色稍缓，冷哼一声，“小儿狂妄，竟敢说教老夫，此话为何不说与啸兄，告其在天之灵！”

蔺琦墨微笑，目光分寸不移，“若父亲在此，墨仍是此言。当年沥王昏庸，八方起兵，左周气数已尽，不可扭转。然父亲却为个人忠义舍天下黎民，墨实不认同，当年燕王血洗雁城，父亲……并非没有责任。”

罄冉万没想到蔺琦墨会说出这样的话，一时间心中复杂难解，看向蔺琦墨的目光也多了几丝疑惑和沉思。

要知道这个世界一向崇尚君臣、父子观念，如蔺琦墨这般世家子弟更是从小受到严格的教育，他这番言辞若放在现代并不引人瞩目，然而这种话对于一个古人，尤其对于一个身负深仇大恨的人，能让他心智不被仇恨淹没，清晰地理智地明辨是非对错，那需要怎么样的意志和心胸。