这时候，黄金龙、黄友根也赶过来了。铁蛋婶拉着黄金龙的手说：“金龙啊，真要好好感谢你的这个好兄弟啊！”黄金龙见无大碍，放心了。他对铁蛋那几个小孩说：“学玩水不是个坏事，今后没大人带，就不准玩水，命金贵啊！”铁蛋婶连声说：“是啊是啊，你们不晓得娘老子几担心！”黄友根一手拉着六猴子、一手拉着张青岩，高兴地夸奖道：“你们这俩个小兄弟真的不简单啊，一个上山斗蟒，一个下水救人，对我黄兴淑有恩啊！”六猴子真的会说话，“友根叔，我们在这里吃喝了果（这么）长的日子，叔爷、婶娘个个都亲，我叻跟黄兴淑有缘份”黄友根笑着说：“说得好、说得好，是我们有缘啊！”黄友根看看天，对黄金龙说：“金龙，午时到了。我刚从祖堂那边过来，饭菜都弄得差不多了，回去，我好好地陪你们喝几盅！”

一伙人高高兴兴地回到了黄兴淑，走到村口，正好碰到族公，族公笑眯眯的望着张青岩说道：“青岩，黄兴淑的水好喝不？”原来，族公已经知道了大水氹子里发生的故事。张青岩腼腆一笑说：“喝是喝了一点，不敢多喝，留到抗旱用！”族公爽朗大笑：“对对对！那是用来抗旱的。不过，金龙父亲修这个塘时就说过，万一天干，这水不保苗，只保人。你跟我提前喝了！”然后对黄金龙说道：“金龙，饭菜准备好了，赶快把你那些兄弟叫到祠堂里来吧。”黄金龙带着六猴子和张青岩分头去通知弟兄们。

中午的太阳更加火辣了，树上的知了拼命地叫着，此起彼伏，好像在比赛谁的嗓门高。尽管天气再热，太阳再火，挡不住弟兄们回家的心切。大家跟着黄金龙，朝黄家祠堂走去。

祠堂是村中最灵动的部分。在以血缘为坐标的宗族关系中，祠堂是尊祖敬宗的联结点，也是族人精神、文化、传统的折射。跟在黄金龙后面的袁汉山，很想通过黃氏祠堂，了解黄姓家族文化的真谛。因此，他对黄氏宗祠比别人多了一份观察。黄兴淑祠堂坐落在村中间，两个汉白玉石狮张牙舞爪，对峙在大门的两边。那石狮连基座到头顶，五尺余高，更显巍峨端庄，古朴凝重。整个宗祠呈长方形宫殿形式建筑，面对阡陌纵横的田野和远方连绵的群山，背倚浅丘，三重大殿，悬山斗式小青瓦木石混合结构；主殿脊顶的两边，塑有黄氏宗族的远古图腾黄鹂鸟。山门呈重檐牌坊门楼式格局，中门为大门，大门上方写有“黄氏宗祠”四个大字。左右两边为仪门，门上分别写有“入孝”、“出悌”字样。山门两边，写有楹联：

黄兴树茂忠贞世笃冠裳百代垂统绪，

淑慧村荣孝友家传俎豆盈堂荐馨香。

袁汉山顿足端详这副门联，这是一个黄兴淑村的嵌名联，讲的是忠贞孝友的家族传统。他觉得这字很眼熟，只是更显稳重、老练。他联想起五卦山平等寺中那气概雄浑奔放、笔姿纵横捭阖、势态恣肆浪漫的？“一山飞峙矗云端，气势崔巍岂等闲”的七律，心中不由一亮，情不自禁地问道：“金龙兄弟，这可是令尊的墨宝？”一石激起千重浪，黄金龙想起远在北方宁古塔服牢狱、至今不知死活的父亲，不禁黯然神伤，点点头说：“是家父手迹。”见此情景，袁汉山过意不去，忙道歉说：“金龙兄弟，对不起！”

金龙拉住他的手说：“没事，我们进去吧！”袁汉山随黄金龙拾级而上，跨进正门，上面是一个长方的天井，下面是相应的接水池。接水池的两边，分别是青石板走廊。步在走廊，回头向上看，是一个长达一丈二尺多、宽约七八尺的戏台。戏台下的两边墙壁上，分别置有青石碑刻，左边石碑镌刻着祠堂正前方不准盖房以及祠堂管理费用的来源等，右边石碑则刻有黄兴淑村溯源。只是时间仓促，袁汉山来不及细看。沿着天井下的走廊，再上九级青石板台阶，就是二进堂了。

二进享堂又称祭堂，为祠堂的正厅，是举行祭祀仪式或宗族议事之处，因此空间最大。三张八仙桌在这里一字摆开，宴请23个兄弟。毫无疑问，正厅后面再上九级台阶就是寝堂了。那是为安放祖先神位或纪念对象之所。里面敞亮，肯定是上有天井，下有接水池。原来这是一个三进两天井的祠堂。尽管袁汉山很想进去看一看楹联，瞻仰一下黄氏祖先的牌位，但他懂得祠堂的规矩，不经允许，是不得贸然入内的。

自大门台阶到寝堂共有二十七级台阶了。袁汉山想道：“这大冶的风俗同我那里差不多，我那里的祖堂也是27级台阶，讲的就是步步高升。”袁汉山四处打量，这墙上、壁上、楼柱、窗户，多有雕刻、绘画或镂空的麒麟、牛羊、花草、虫鸟。这里的装潢，融汇了砖雕、木雕、石雕等，显得特别精致典雅、富丽堂皇。袁汉山暗想，就这对联和祠堂里的各种雕刻，丝毫看不出黄兴淑的反骨，若不是官府迫害，黄金龙怎么可能走上反抗的道路？

三个房头的掌门人满面笑容地分立在三个八仙桌的旁边，亲亲热热、和和气气地恭迎着黄金龙的22个兄弟。黄友根轻轻问道：“金龙，哪些后生都到了吗？”黄金龙四周一打量，22个兄弟正纷纷交头接耳地说着话，只有丁振家闷着头坐在那里，仿佛有说不尽的心思。好在刘会林紧靠在他的身边，轻言细语地同他说话。黄金龙心中深感安慰，原来，刘会林同他想到了一起，大家都不想再惹出什么麻烦。见黄金龙点头，黄友根对族公说：“族公，大家都齐了！”族公高兴地说：“好，叮嘱厨房上菜吧！”

黄友根向后面大声喊道：“上菜了！”不一会儿三个后生端着盘子，从寝堂里走了出来。袁汉山终于明白了，祭堂和寝堂偏门的厢房是用来做厨房的。凡红白大事需开席的，就在这里的厨房操办。而且开席的每一道菜，都得先放在祖宗神位前祭奠。后世不止，祭祀不已，这就是“衣冠百世，俎豆千秋”了。

友根叔到底是猎户，身板结实，动作灵活，话音朗朗，他喊道：“首道菜，擒贼擒王。”六猴子一看，竟是一个猪头。那猪头卤成了暗酱色，油光闪亮，卤香扑鼻，颇为诱人。

“二道菜，鱼跃龙门。”那一尺多长的鲤鱼烧得真好，上面浮着绿葱，枸杞点缀，蘑菇片片，红、绿、白盖面，颜色煞是好看。

“三道菜，凤翔九天。”那是一罐全鸡汤，里面后有蘑菇、红枣，其香阵阵，勾引得肚里的馋虫蠢蠢欲动。

“四道菜，群龙闹海。”袁汉山心中暗暗称奇，这名字取得不俗，那手艺也不错。那是一盘干煸泥鳅。枯黄的泥鳅上点缀些红辣椒末。袁汉山知道，在他的老家，泥鳅号称“水中的人参”，味道鲜美，补肾强身。黄兴淑村的待客菜，引起袁汉山浓烈的兴趣。

“五道菜披甲上阵。”那是一盘金黄的清蒸螃蟹。

“六道菜剑指天山。”那是一盘清炒的朝天椒。

“七道菜绿林好汉。”那是盘清炒的白菜，上面托托起红萝卜丝

“八道菜故土情深，这是本乡本土的农产品。”哦，那是一道清蒸的土产菜：紫红的玉米、乳白的芋头、金黄的南瓜，橘红的薯片。

“九道菜将军回府。”黄友根话音刚落，袁汉山不明其理，悄悄问黄金龙说：“怎么叫‘将军回府’？”黄金龙悄声回答说：“这里有个典故。南宋的时候，大冶县城住着一位将军。一次率军到襄阳长达半年多的时间，屡屡打败金兵的侵犯。那日班师回到大冶县城，全城用美酒佳肴犒劳将军和士兵。在菜肴中，将士们最喜欢的一种菜就是苕粉烧肉。炕熟的苕粉是方块的，肉也是方块的。肉和苕粉在一起红烧，特别下酒下饭。上了一盘又一盘，只吃得将士们酒醉饭足。以后就把这道菜叫做‘将军回府’了，也了大冶的一道名菜！”

“十道菜良缘藕方。”那是一道别有风味的菜肴。把每道孔里面灌了葱、红萝卜和肉糜的莲藕蒸熟，然后切成一截一截的方块。再把方块垒为三层，铺上汤芡。第一层中间，放上红辣椒剪成的五星。菜样特别美观。

“十一道菜，连中三元汤。”最后上来的是一道肉丸子、鱼丸子和豆腐丸子汤。袁汉山听得津津有味，不由感慨地说：“黄兴淑的人好客、豁达、聪明，厨房手艺好！这十菜一汤的菜名，颇耐人寻味！”

黄友根说道：“十菜一汤，全部上齐，三大掌门为后生们把酒斟满。请族公致酒词。”族公朗朗说道：“后生们，你们在这个穷村里，出了力，除了害，救了人，黄兴淑永远记得你们。我借这一杯薄酒，谢谢你们，大家同干！”说罢，一口饮尽杯中酒，然后说道：“大家喝！”