舒展吓得半死，可是又怎能坐视不管？也跳下马来拔刀道：“你想干什么？你别过来啊！”老五见他下马身法笨拙，大笑道：“你想挡我？”言语中甚是不屑。

他的笑声传进舒展耳中，舒展两眉一跳，不管不顾的火气已然蓬勃而起。单手挽个刀花，亮势招手，傲然道：“你来！”

老五见他倔强，也不由火起，挥钩冲上。舒展拿刀来搪，老五的功夫可比他高多了，双钩锁处，已将他单刀夺过，顺势一脚，将他踹翻。李响挣扎起身，叫道：“舒展！快逃！”

老五冷笑道：“逃？他能逃到哪去？”飞起一脚，舒展挣扎着爬起身，还不及直腰，屁股上早中，“呼”的一声，扑出三四步远，趴倒在地。老五大笑道：“逃呀，你倒是逃呀？”

这一回舒展跌得极重，两手两肘都戗破了，一时间也不及起身，只翻过身来，两手撑地，倒着退走。那老五故意示威，好整以暇的慢慢逼来，道：“逃！我看你能逃到天边去？”

李响几人挣不起身，大声咒骂。老五晃动护手钩，冷笑道：“骂吧，尽管骂吧！我让你们一个个的死得难看，谁也别想逃！”

忽然路边树林里有人道：“追哥，我让你救他们。”

五人在这里闹了半天了，全然没察觉路边有人，这时都大吃一惊。老五喝道：“什么人鬼鬼祟祟？出来！”

树林中又有一人斥道：“你现在自身难保，还多管闲事？”想来便是那追哥了。

先前那人道：“就因为我自身难保，我才要你出手。追哥，我虽逃不掉，却最看不得别人说什么‘逃不掉’的丧气话。这几个人，你若帮他们逃掉了，我便乖乖和你回家，不然的话，这一路上，我一定弄出些事端，不让你省心。”话说得莫名其妙，听来竟是在和老五方才的话赌气一般。

那追哥道：“胡闹！这几个人既然与人结仇，便终须有报应。即使咱帮他们逃了一时，又逃得了一世么？这种闲事，管他做甚？”

那人笑道：“逃嘛……能逃一时也是一时。”声音听来岁数不大，却懒懒的有几分萧索。

老五听这说话越听越不是味，振钩道：“大内侍卫捉拿劫囚的要犯，无关人等不要多事！”

那人懒懒一笑，道：“要犯？几个兴高采烈的把自己跑到半死的人，我不信他们有什么坏心，能犯什么大不了的事。”

老五怒道：“他们有罪没罪，是你说了算的么？你是什么东西，多管这闲事！”

突然间一道黄光从树林里激射而出，那使护手钩的挥钩去格，“噔”的一声闷响，却是一片枯叶，撞在铁上，“啪”的碎成了几片。那追哥道：“他是什么东西，不是什么东西，不是你能教训的。”

那一片薄薄秋叶，竟能撞出如此声响，令那老五虎口发麻，这追哥的手法实已是惊世骇俗。老五再不敢大意，向后一退，双钩掩在身前，道：“鬼鬼祟祟只会暗箭伤人，算得什么好汉！有本事的，就出来打！”

那追哥冷笑道：“你嫌活得长么？”

突然间几声细不可闻的破空声响起，老五双钩摆动，烂银雪华铺开如屏。“铮铮”声震，老五身子一晃，左手钩脱手坠地。他侧头望去，只见自己的双钩上几线灰痕，粘着断开的草梗，往自己的左手上看时，肩井穴上一根孤草瑟瑟飘摇。这看似脆软的秋草，竟冲破他的银钩“飞瀑如帘”，钉进了他的肌肉。

这人距他至少有三四丈的距离，竟在这一挥手间摘叶伤人，这等暗器手法，实在不是他能抵挡的。突然间想起江湖中的一个神秘世家，不由颤声问道：“你……你是……唐……唐……”

那追哥叹道：“跑吧！”

使护手钩的汗如雨下，喃喃道：“跑？”

追哥冷笑道：“我那一击，虽然不见出血，已震破你的血管。这草不能拔，否则创口扩大，淤血内凝，会压住你的筋脉，迟了便废掉你一只手。为今之计，你唯有全力奔跑，加快气血运行，将淤血冲散，顶出秋草方可。跑吧，不要骑马，跑出三十里，也如他们一般出一身汗，当可无恙。”

那使护手钩的咬紧牙关，一步步退后，道：“你……你真是唐……好，咱们后会有期！”突然之间抓起地上的银钩，背在身后。牵两匹马，挥掌一赶，转身便往来路跑去。两马还在奇怪，不知道这主人放着彼此不用，偏要自己奔跑是抽的哪门子风。

直至他远得没了影子，舒展才放下一颗心来，拱手道：“这两位朋友，多谢相救之恩。且现身一见，容我等当面致谢。”

树林中静了一下，追哥道：“我没救你们。”

脚步声响，两个人既已暴露了行踪，也就不再掩饰，向树林深处走去，那先开口的人大声道：“你们哪，下次别这么容易被人抓住呀！”听来嬉皮笑脸，满是嘲弄之意。

李响等人这时已可走动，这时面面相觑。突然间，李响大叫道：“喂！要逃的话，一起呀！”此言一出，众皆大惊，树林中脚步骤停。叶杏暗拉他的衣角，道：“你胡说什么？”

李响大声道：“那个兄弟是被追哥抓回去的吧？他不想回家？他为什么不想回家？兄弟，你干什么不开心？不想回家的话，跟我们走啊！”原来方才那人要追哥出手时的一句话，说者无心，听者有意，已给李响记住。

林中一片寂静，静得树叶落下发出的沙沙声都清晰可闻。那人颤声道：“你们……你们别胡说……我为什么不……不回家……”嘴上虽这么说，可那样激动紧张的语气，却清清楚楚的印证了李响的猜想。

常自在振臂出刀，一刀遥指林中，道：“那什么追哥！你放那位朋友出来！”

突然间那追哥放声大笑，声震林木，将枝间飞鸟惊得扑拉拉飞起，只听他道：“一个让我们出来，两个让我们出来！我们见你们过来，便躲在树林里，乃是不愿惹事，难道还怕了你们么？”话随招至。“嘡啷”一声，常自在的钢刀大震，脱手坠地。那追哥道：“别再让我再看见你们，不然的话我把你们全都废了滚！”

他是用什么暗器，什么手法打落常自在的单刀，李响四人竟是无一看得清楚。常自在如临大敌，毛裘无风抖动；叶杏脸色惨白，咬紧了牙关；舒展不知所措，茫然顾盼。

突然李响向后退去，退开五步，低下头来，喃喃自语道：“我要做一件事情。这件事情非常危险。林中人的暗器，非常可怕。可是那个兄弟心中的不甘，我已看到。他帮我逃，我也要帮他逃。”抬起头来，对叶杏道，“这是我自己的决定！与你们无关。不要稀里糊涂的跟着我来送死，”视线一一扫过常自在、舒展，道“你们的选择不需要受我影响。”

他此举大大出乎人们意料，颇有破釜沉舟之意。一语即罢，上步道：“你厉害便怎样？唐门暗器厉害便怎样？这天下事，未必就是谁强谁对。我今天偏告诉你，我要带这位兄弟走！”竟是正面来挑战了。

唐门久居蜀中，为天下暗器鼻祖，向有问鼎中原之意。门中以族血为系统，构筑唐家子弟兵。每个唐门传人都在一身神出鬼没的暗器功夫外，兼具‘精忍狠’三字处世诀，难缠难惹。江湖中人谈起，莫不闻风丧胆。叶杏在那守卫老五逃走时，已猜测林中二人出身唐门，可是终究未曾确定。这时李响一语叫破，叶杏登时面白如纸，若那两人不是唐门弟子还则罢了；若是，今日这事，怕就非得有个结果了。

果然，林中追哥怒极反笑，道：“看来你是真不想活了！”话里话外，竟已认了自己的唐门出身，道：“你知道我是谁？”

叶杏叹息道：“唐门唐追，人送绰号‘千树万树，除死无路’，盛传为唐门这一代最可怕的子弟，精通外房十七暗器上，在唐门中司家法，掌奖惩。不过据说惩多赏少，铁面无私。这几年来，废在他手上的唐门弟子，倒比废在江湖里的还多。”她既知此人身出唐门，又被人追哥追哥的叫，此前闯荡江湖时收集的资料登时想起。

她一介女流，居然都知道唐追大名，唐追不由得意，笑道：“既然知我是谁，那也就别再废话。你们……”

突然间李响道：“唐门算老几？唐追算老几？便是天王老子来，他也不能随意决定别人的去留。”

那唐追直气得眼前一黑。他此次出来，乃是专门追捕一名唐门极重要的叛徒。好不容易在长安将之找到，正要带回家，背后却被李响一行赶上来。唐门行事向来隐秘，因此二人才躲进树林，静观其变，哪料那叛徒多嘴，终于惹来麻烦。唐追一世英名，被李响这样的乞丐将军，这口气怎能咽下？冷笑道：“九弟，侮辱唐门暗器，蔑视唐门威严，加中规矩，应该怎么处置这人？”

那九弟战战兢兢，结巴道：“千……千镖贯体，十劫散魄……”

那追哥大笑道：“小子，你跪下受死吧！”

那九弟叫道：“追哥！”

“扑”的一声，李响左腿上鲜血飞溅，一枚钢镖已赫然钉在他的右腿上。李响大叫一声，腿一软，几乎跪倒，好在他反应敏捷，猛地接势向前一扑，伸手去扶路边的大树。

只见血光动处，他的右臂上又是一枚钢镖。这么一来，李响单边的手脚齐伤，再不及调整重心，扶不住树，站不住身，猛地向地上坠去，蓦地里，旁边一人伸手抄起他右臂，往颈上一架，挺身道：“别跪！”正是叶杏插手了。

李响叹息道：“你不该来！”

叶杏咬牙道：“这种事情，不是只有你一个人看不惯！”心中乱如纠麻，骤然间惹上这样的强敌，心中有几分害怕，又有几分轻松，压低声音道，“逼他十招之内定胜负！”

李响大笑抬头，道：“追哥，你们刚才说的什么十劫散魂，是不是说十招就能杀了我？要是你杀不了我呢？你敢不敢放了那位兄弟？”

这话逼得紧，林中人一时气结，寂然无声。良久那追哥方道：“我这弟弟违背家规，你们何必为他拼命？”

李响笑道：“嘿，没办法！从来不信家规大过道理，偏看不得处处拿规矩来压人。”

林中唐追再次沉默，片刻后忽然哼道：“看你靠女人帮忙，能撑到几时！”此前他语气缓和，看似已经被李响叶杏说动，可是这时突然动手，竟更是狠辣。

蓦然间，李响二人身前黑影闪动，正是常自在持了好大一面盾赶来，一下子将三人完全罩住，“叮”的一声，将一记不知什么暗器弹开，缩身其后大笑道：“你看不见旁边还有男人么？”回头道，“小两口逞的什么英雄？出风头么？”

他与三人并不熟悉。只是在长安城里见二人联手对敌时招数莫逆，一路奔来嬉笑怒骂，这时面对唐门高手又并肩扶持，因此不由先入为主认定了两人的关系。

叶杏满脸飞红，啐道：“胡说什么！”

唐追哧道：“又一个不想活的，我就成全你！”

常自在嘿了一声，回身专心持盾，道：“两招！我至多还能再撑两招！”

那唐追已有三招徒劳无功，却叫他如何不怒？只见红光一闪，那九弟惊叫道：“开天雷！”

“轰”的一声，那暗器是竟会爆的。火光硝烟里，常自在盾牌炸得粉碎，残片乱飞。三人为气浪所推，腾腾腾一齐倒退数步。常自在垂下手来，那持盾的一条手臂衣袖焦碎，血滴滴嗒嗒的淌下来。唐追笑道：“我便让你撑足三招！”

本来以唐门暗器来说，能够绕过盾牌，对常自在做致命攻击的办法有的是，可是这唐追已给三人激怒，因此这一记“开天雷”，便存了立威之心，以无上声势毁去他的盾牌。

这时常自在摇摇欲坠，李响问道：“兄弟，怎么样！”

常自在右手“啪”的一拍胸脯，道：“铁盾没了，还有肉盾！”舒展战战兢兢的跑过来，将他扶住，咬牙道：“我们两个挡着……你们！”回头看看，突然间落泪道，“为什么我扶的却是个男人！”

以开天雷的声势，不仅不能将李响之流吓退，更连那书呆子都抢上来送死。唐追心中震骇无以言表，冷笑道：“你们真不怕死啊！”

舒展结巴道：“我……我们不怕死……怕死事不成……事成不肯藏姓名……”脑袋一时都木了，便顺着他的话，溜出半句元稹的《侠客行》。

当此关头，他说话还说得这般押韵粘联的，简直便是在火上浇油。唐追怒道：“大好性命无端端为一个他人断送，你们还真是义气啊！”

舒展这时脑子多少活络过来，道：“我……我们与他讲……讲的什么的义气？又不认识……我……我叫舒展，他叫常自在……”原来是想起上一句说，要不“藏姓名”的。

唐追简直气得七窍生烟，喝道：“多嘴！”

只见常自在猛地将舒展一掩，大氅展动，三道金光闪烁，尽数射进他的毛裘。毛裘猛地一涨，里边叮叮当当金声大起如暴雨，常自在脸色瞬息万变，待到金声渐止，咯血道：“早知道，跟余老头多学两天了！”

那九弟讶道：“九曲融金大法！你竟是余老人的弟子。”

常自在笑道：“那老不死……”话未说完，有时一口血呛出，两眼一翻，直挺挺的扑倒了。舒展大惊，将他翻起一探，所幸还有鼻息。

李响道：“舒展，你扶他到一边去！”

那九弟颤声道：“你们……你们走吧……别管我了！”

叶杏沉声道：“方才是你救我们，现在如何叫我们丢下你不管？”

那九弟道：“我……不用你们救。”

李响冷笑道：“你是觉得，我们救不了你吧。”

那九弟黯然道：“就算追哥手下留情，容我逃走，可是天下虽大，有又哪里能逃开唐门耳目。到头来，终究是在劫难逃罢了。”

他本是唐门的重要人物，自幼得长辈赏识栽培。可是越长大，心中却越不快活。唐门子弟生为唐门人，死为唐门鬼，许多人终其一生，娶妻生子，都未能走出唐家堡半步。那不能出堡又来干什么？便是不断的练手法，创暗器，准备去打世仇雷家，准备去进攻中原武林，在一辈子的准备里，变老死去。

也有人走出唐家堡，可是这些人便如唐追一般，来到外边，莫不是身具任务，刺杀追击来去匆匆；又或者卧底江湖，湮没于人海。这样的日子，他自小看人家过了二十几年，能独当一面后，又自己过了近十年，终于忍无可忍，放下任务，逃出唐门。