却说行者把慧眼一看，笑道：“妖精无礼，假化灵山。又变了优婆夷，愚我吃斋。分明阻我筋斗，只得以假弄假，随他去，看他何法算我。”乃随口答应：“女善人，我弟子果是远来，腹中饥饿，有便斋乞化一餐。”凤管妖乃引着行者，直到洞来。行者佯作不识，乃问道：“女善人，这是那里？’凤管妖道：“此是我家。”行者道：“我弟子灵山久走，优婆塞家都是高楼层阁，不似这般山洞家。看此处多是虎豹狼虫之窝。不然，就是妖魔邪怪之处。”凤管妖听得，见识破了他的行藏，乃上前一把扯倒行者，将绳就捆。不知行者眼快手疾，夺过妖精绳索，反把妖捆倒在地。搜出他身边翅翎扯破了。妖精大叫起来。洞中虎威魔等出来解救而去。行者乘空，方才一个筋斗，直打到三藏面前。这才是：

扯开翅翎还筋斗，捆倒妖魔复化身。

三藏见了行者到来，乃问道：“悟空，你收了毫毛来么？”行者具将前事说出，又把鬃毛还了八戒。八戒也复了化身。师徒们方才返本还原，一心往前行了些平坦大道。时值夏初，但见那：

田野收春色，清和四月晴。

池中飞白鸳，林底唤黄莺。

日永风光暖，山高树色明。

膏腴无旱涝，时序乐丰享。

师徒正夸初夏晴和天气，忽然见一座城池，远远在那树梢头显出。三藏道：“徒弟们你看，那城池现前，是甚么去处，当年我等可曾从此经过？”行者道：“师父，当年来时，只因倒换关文，故此转过朱紫国中，惹出许多怪异。如今不换关文，都是旧批照验。便是朱紫国，也只好城外过去吧。”

师徒一面说，一面行，渐渐近前，只见一段稠密人家，店市整齐，居民广众。见了唐僧马垛担包，就有几个牙人客店，上前问道：“长老们，是甚么宝货？请到小店住下，我与你发卖。”三藏道：“我小僧是灵山取经下来的，不是货物。且问列位，是那个店中洁净，可以安住，暂寄一宵。”只见一个老汉道：“长老们既不是卖货客商，若是洁净，我老汉却是长斋积善之家。便请到舍下住宿一两朝。”三藏听了，随走入老汉店内。

行者、八戒方歇下经担，那街市诸人见了行者尖嘴缩腮，八戒长嘴大耳，沙僧靛面青身，齐齐道：“爷爷呀，前面那长者倒也相貌堂堂，怎么跟从这样的徒弟？”也有看见害怕的，也有看着笑丑的。三藏只叫徒弟们：“且避些嫌疑，坐在屋内，莫要生出事来。”行者们依言，走进老汉屋内，不防屋内却是老汉的妻儿，老小一见了他三个进屋，吓的大叫起来道：“爷爷呀，青天白日，是那里妖怪来了？”跌的跌，扒的扒，齐喊入后面。那老汉却即入内安慰。出来取了几杯茶汤，递与三藏。

三藏方才问道：“老店主，请问你，这可是朱紫国中？”老汉答道：“长老，我此处离国尚远，乃是属郡，叫做安靖路总辖。”三藏道：“小僧们是回大唐去的。想当年来时，却往国中经过，怎么不曾到此？”老汉道：“若是南来北往，要朝国王，倒换关文，必须转路去国中，远走百里。若是朝过国王，换过批文，便不消远转，从我这路回南。且请问长老来时，普朝过国王，换过关文么？”三藏便把当年灭妖，救金圣娘娘的话，略表出三五句、老汉听了，乃拱手称道：“原来就是当年医好国王，灭了妖怪的老爷。我这地方，那一个不知敬仰。只恨不曾见面。今日降临，我这地方人众还不知道。若是知道老爷们来，便都来参拜。飞报入国王知道，必要差官来接。”三藏道；“老店主，切莫要传与人知。是我三个小僧们取得经文回国，巴不得一日到乡土。若传入国中，未免费了时日，耽搁路程。但有一事请教，过了贵池，前去是何处地界，可有甚贼盗强人，妖魔邪怪么？”

老汉道：“老爷不问，我老汉也不敢说。只是说出来，也只是耳闻未曾目见。离我这镇路往南百里，当年有条蟒妖岭。这岭东西本有五个余里，岭内出了一条蟒蛇精。身长丈五，大有十围，白日食人，后被过往的神僧除灭。如今蟒精的魂灵儿，附着百余个强人，专一劫掠往来客商，地方官兵去剿捕他不得。”三藏道：“如何剿捕他不得？”老汉道：“闻知他立了个蟒神庙，但有官兵去剿捕，他便倚仗那精怪的魂灵儿，飞沙走石，打将出来。他如今最恨的是僧人。老爷们又有这些柜担，他怎肯放你过去。”三藏听了，愁眉叹气道：“又费精力了。”行者在屋内听得，笑将出去道：“老店主，我小和尚们上灵山取经，实不瞒你当年过七绝山稀柿桥降灭了条蟒蛇精，就是我们。谁知这孽畜尚留得魂灵儿作耗，附着强人。且问你，这强人既掳掠行商，如今过客却怎生行走？”老汉道：“有的远转，有的没行李货物，他便让过路去。”行者道：“不难，不难。我与你把强人剿捕了吧。”老汉合掌道：“善哉，善哉。老爷们若与地方安靖，除了这害，便是莫大的功德。”老汉便叫收拾斋饭。行者道：“老店主，你可收拾斋饭，与我师父们吃。我去查看了蟒妖岭，得便就除灭了强人来，然后再挑担行路。”说罢，掣了根禅仗，往店外就走。三藏忙扯住道：“悟空，出家人慈悲为本。妖精当除，强人当化，莫要信着你当年金箍棒性儿，一顿无情，不留半个。”行者道：“师父放心。我如今这禅杖，比不得当年金箍棒了。’老汉听得，且问道：“老爷，你甚么金箍棒，比不得如今这禅杖？”行者道；“老店主，我要去查看妖怪魂灵，附托甚么强人。不得工夫说这缘因。你问我那大耳朵长嘴，蓝靛脸的师弟便知。”行者说罢，拿着禅杖，出了店门。一个筋斗，顷刻不见。

店主道：“爷爷呀，果然是神圣临凡。怎么一面说了，就飞空去了？”乃问八戒、沙僧；“二位老爷，你知他金箍棒比不得禅杖缘因，望你说我一听。”八戒道：“我要说我的九齿钯，尚不得闲工夫，那有心情说他的金箍棒。”沙增道：“我自家也有降妖杖，也不耐烦讲他。真是比不得这批经担的禅杖。”老汉道：“没奈何，二位老爷讲一句缘因我老汉知道。”八戒道：“老店主，必定要知，我只得说与你听。”乃说道：

“论钉钯，金箍棒，还有降伏一宝杖。

都来不是出凡间，利器从教自天上。

本神工，成巧匠，神通变化无能量。

妖魔荡着遍身伤，强贼打处三魂丧。

世间没有这般兵，空笑挑经这禅杖。

月牙形，弯弓样，等闲只好挂衣装。抡起便知是和尚。”

八戒说了，老汉道：“老爷们当初既有这兵器，如今那里去了？”沙僧说道：“老店主，你却也不知我们这几件兵器，如今都不在身边了。”老汉又问道：“既是这好利器，如何不留在身边，却放在何处？”沙僧道：“我小僧也说与老店主一听。”乃说道：

“这宝贝，真停当，打怪除妖无限量。

只因佛祖大慈悲，利兵不敢操和尚。

取真经，求宝藏，且把三宗来缴上。

身心既皈三宝门，方便何须抡棍棒。

免生凶，戒无状，为担经文换禅杖。

若还再想着这般兵，除非依旧为天将。”

沙僧说罢，老汉道：“原来老爷们当年西来，除妖灭怪，全靠着这兵器。如今缴还了在灵山，单单只仗着这禅杖走路，却也不中甚用。”三藏道：“老店主，出家人要这禅杖，一则担经囊，一则防虎豹，就是中用。难道要这禅杖伤生害命，便不是出家人用的。”按下三藏与八戒、沙僧，在店中住下，只等行者查看了来。不题。

且说行者拿着禅杖，直走到蟒妖岭来。果见一座高山，接连峻岭。行人不断，皆是单身，没有半肩行李。行者也杂在行人中前走，到那岭中。只见众人都向个小庙里进去磕头烧香，也没个庙祝香户。行者看那小庙门上，悬着一个木匾，上写着“蟒神祠”。行者看了道：“是了，这店主老儿说的不虚想我当年过了祭赛国，遇着黄眉怪假变小雷音，得古佛收了来，到驼罗庄，灭了蟒蛇精。怎么这精又成了气，在这岭上附着强人？店主说他最恨僧人，想必就是恨我们打灭了他也。店主既说话不虚，我如今不可依旧面貌，且变作行人，到庙里看个光景。”好行者，摇身一变，变了一个过岭客人，走入庙里。那里有个神像，只见一木牌儿上写着“蟒神大王”。行者故意装颠，走到香几上，把他牌位推在半边道；“甚么妖魔，如何称神，在此受人的香烟，依附着强人。”只见那行人磕头烧香的，齐嚷道：“你这个风颠汉子，好生大胆。大王神灵，怎肯饶你。这岭中时时有巡风的喽罗，拿着你，岂不拖带别人？”行者道：“列位不消乱嚷，我与你们走路的人除了害，连那强人都叫他一扫精光。”这众人听了，有的骂道“风颠”，有的飞星走了。行者在庙内放疯撒颠，故意吵吵闹闹，把些行人都吓的去了。后边传的一个人也不敢近庙。

行者吵闹一会，见没人来，又没处查强人的信。正坐在庙门槛上，只见一个小喽罗，手内拿着一杆长枪，走近庙来，大喝一声道：“那里风颠汉子，敢冲犯神庙大王牌位。”行者故意装疯答道：“我是神龙大王差来，查勘你这岭上是何庙宇。既是蟒庙，怎么不听我神龙大王节制。便是我一个公差上门，如何不见个鬼判？”喽罗听得，半信半疑道：“你既是个公差，有何执证？”行者忙把腰中假变出个牌票来，上写着“总巡哨。查看山岭蟒神小庙是何人香火。”喽罗见了，便信真道：“巡哨长官，怪不的你推牌位，动怒心。你却不知我们这庙的来历。”

行者见喽罗说他不知来历，他正要查听来历。乃笑嘻嘻道：“你可把来历说与我知道。”喽罗道：“我这山岭，当年没有这庙。只因离此南去百余里，有一村，唤做驼罗庄。先时有一条蟒蛇作怪，能飞沙走石，把人家的牛马猪羊吃尽，鸡犬也不留一只。乡村大家小户凑了金银，请得法官道士来驱遣，他连法官也囫囵吞去。后来遇着上灵山取经的几个神僧，除灭了。谁知神僧去后，这地方出了几个豪杰，聚在这岭上，专一掳掠行商客货。若是空身没有行囊的，一个也不伤。这豪杰中，有两个头领，一个叫做七情大王，一个名唤六欲大王。他两个本事甚高，能飞沙走石，撒豆成兵。实不瞒你长官，那里有个甚么蟒神魂灵儿，都是我这两个大王假称名色，要这过往客商说他灵验，立此庙宇，希图往来许愿酬金，他却才放人过去。”行者听了笑道：“原来这庙是虚立名色，设骗往来许愿的金银。不如做个庙祝香火罢了，如何聚众劫人？”喽罗道：“那里聚甚众，不过是大王术法，撒豆变成的喽罗。如今客商有行囊货物，都从正路远转几百里过去。大王没有生意，只靠着许愿的金钱。这便是来历。长官若是查看，这假庙有甚鬼判接你？”行者听了笑道：“你执着一杆枪，却做何干？”喽罗道：“乃是轮流巡岭的，方才听见人说，有人推倒牌位，吵闹庙宇。故此来巡看，却不知道是上神的公差。”行者道：“你这七情六欲大王，精也是呆，成甚豪杰？青天白日，老老实实，做个庙祝香户罢了，何故法术欺哄行人金钱。官兵来捕，却又甘当一个强人之名，且何苦与那僧家作仇。那知僧家有经卷，专一与人消灾释罪，降福延生。若是把僧家经卷化动来往行人，许愿的金银更多。”喽罗笑道：“长官知其一，不知其二。这行路的人，不听见强人，不畏怕掳掠，他那里肯许愿？”行者道：“如今你这两个大王，今在何处哩？”喽罗道：“在岭上密树林间。”

行者听得，乃提着禅杖，直奔上岭。那喽罗在后，咕咕哝哝说道：“长官你问，我方才直说。上岭遇着大王，干万莫提我说来历与你。”行者那里听他，一直走到岭上。只见一个寨栅，静悄悄没个人在门前，紧闭着寨门。

行者不便闯入，乃变了一个蜻蜓儿，飞入寨内，只见两个强人坐在里面。这个说：“七情大王，这几朝没有甚过客行商，生意淡保”那一个说：“六欲大王，只从三尸魔王外游，打听个商客的买卖，不见回来，果是生意微末。”这一个说：“莫要讲三尸魔王未回，便是昨日差的巡岭的小校，也不见回来。”正说，只见那喽罗走入寨栅，禀道：“告大王，岭下只有许多单身过客往来，并无个有货物行囊的。”大王道：“庙中可有交纳愿金的么？”喽罗道：“只因三尸魔王外游，庙中冷静。交纳愿金的却没有；倒有一个公差，查看庙宇的。”大王听了，着了一惊，问道：“甚么公差，查看庙宇？”喽罗道：“他说是神龙大王差来。查看着是甚么蟒神庙，何处香火。”大王道：“你如何回他？”喽罗道；“小校说了些虚谎，哄瞒了他，他把牌位都推倒。如今走上岭来，只恐要查看大王的来历。”七情大王听了，喜一会，怒一会，道：“是那里有个神龙大王查看庙宇。若是三尸魔王在庙，定将这公差盘问他一番、拿来处治。”行者听了，自笑道；“这个强人，还有甚三尸魔王外游，想必就是蟒精了。听他言说生意淡薄，定是个剪径的。我如今查明了来历，说与师父。为这几个毛贼转路前去、又费工大，损了我老孙平日之名。若是抡出禅杖，把这几个毛贼剿灭了，又恐打的他不明不白，背了我师徒取经方便之门。且再打听他这三尸魔正是准，若就是蟒精魂灵儿，待我除灭了那怪根。”正说间，只听得寨外吆吆喝喝起来。却是何故，且听下回分解。

总批：

三尸、六欲、七情等魔，取了经回到了灵山，见过佛祖，安得有此？

只是为众生说法耳。

行者变公差，叫强人做庙祝，可以多得金银。不知庙祝将经换钱，见财起意，亦即是强人也。虽然公差之为强人，乃更甚耳。嗟乎，居今之世，其谁能不盗！