高示其差点冲口说我他娘是，可她只是慢慢退后，把短匕收回，“反正，反正不要你管。”

华进暴躁地说：“随便你，痛死活该！”

他用力一跺脚，往前冲了一段，忽然又冲回来，一把抱起高示其，在高示其还来不及反抗的时候，将她扔在马背上，“走！”

他便牵住马，缓缓地往前行去，高示其看着华进那挺得像棵小青松的后背，昂起的头仿佛一只自豪得天地唯我独尊的公鸡，她想和华进开玩笑，又觉得时机不合适，算了，留着笑话下次说。

后背真疼啊，那一掌中的蛊虽然被金蚕蛊化解了，可到底伤损了骨肉，高示其其实挺想脱下衣服看看伤势，但是偏偏就是不能，她用手够着后背，是拐着的，太别扭了。

“我们这是在哪儿？”她忽然听见华进疑问。

面前的森林腾起了蓝色迷雾，高大的乔木和低矮的灌木交错而生，铺天盖地，仿佛一座古老的迷宫，迎接着这两位莽撞的闯入者。

两个时辰后。

“这里是不是来过？”华进望着树干上的刀痕，伤心地说。

高示其扶着他的肩膀下马来，上前凝了片刻，也不甚确定，“好像…是吧。”

华进仔细地辨认着，那刀痕确实是自己半个时辰前划过的，他沮丧地说：“走了这么久，原来一直在兜圈子。”

高示其倚着马笑起来。

华进着急地说：“你还笑，就这么走走走，走到死也走不出去！我们可还有重任！”

“诏书没了，使者没了，只怕重任要成空。”高示其哀叹道。

华进顿时捶胸顿足，“那怎么办？难道一辈子就在这座该死的林子里转圈，死了还要和这些树埋在一起！天哪，想我华进英雄一世，怎能死于树下！”

高示其憋着笑。

华进长叹道：“想我守身如玉这么多年，媳妇也没娶，竟然就埋骨南中，早知道把亲定了，我传宗接代的重任还没完成呢！”

高示其绷不住了，眼泪都笑出来了。

华进瞪着高示其，“就是要死，也得找个像样的人陪葬，怎么和个不男不女的傻瓜死在一起，太损伤威名了！”

高示其不笑了。

华进开始笑了，他到底还是赢了，先抑后扬这一招用在高示其身上，每试不爽。

高示其狠狠剜了他一眼，她不想和华进逞口舌之能，“走了走了，还不知道怎么给丞相交待呢，咱俩这趟差事办成这样，我可没脸去见他！”

华进紧紧地拧着眉头，“这里前不挨村后不沾店，鬼知道是什么地方，先走出去再说吧。”

两人又在丛林里兜兜转转，也不在树干上刻刀痕，总之是没用，只管凭直觉一气乱走，光线渐渐暗了，穿过林间的风也起了瑟瑟凉意，也许再过一个时辰，就该天黑了。

高示其身子，摸着肚子叹道：“我肚子好饿。”

“我也饿。”华进舔舔嘴皮，“我还口渴。”

这么又饥又累地拖着走了小半个时辰，两人已是乏得眼皮直打架，高示其差点儿摔在地上睡着，忽有水声被风荡入耳中，华进登时精神大振，跳起来喊道：“水，有水！”

高示其也兴奋了，哪儿还记得自己有伤，三步并两步，循着水声奔跑而去，这才跑出百步之距，却原来冲出了丛林，面前果见一条湍急小河，河中岩石崚嶒，宛如浮在水上的傩面具，那水清澈见底，晚霞自天边缓缓飘落，把一条河映红了。

华进一个猛子扑入水里，驴似的打了一个滚，“高示其，好凉爽，下来洗下来洗！”

高示其哪里肯，她只坐在河边，用双手捧起清水洗脸，华进歪着脑袋，看了她半晌，倒把她看毛了。

“看什么看！”高示其没好气地说。

华进挤兑道：“若不是知道你是男人，真要把你当娘们儿看，我说高示其，你是男人么？”

高示其闷着脸色，她背上的伤还痛着，身上也乏力，没精神和华进争锋相对。

华进挤着眼睛怪笑了一声，再次浸入水里。

高示其后背的伤疼得厉害了，她想是刚才剧烈奔跑扯着了伤，又不能当着华进的面宽衣解带，不得已起身，沿着河往下游走，“去哪儿？”华进大声喊道。

“你管得着么？”

“怎么的，是要去查验伤情么，还是解衣沐浴？高示其，我又不好男风，你怕什么？”华进不怀好意的笑声响亮如号角。

高示其啐了他一口，径直往下游走去很远，躲开了华进的视线，寻得一块河畔的大岩石，她便在岩石后蹲下，缓缓地解开衣裳，胸口有点小小的撞击，那是鹿惊风留下的指环，她轻轻握着，微微叹了口气。

怀里掉落一只小革囊，她捡起来，捧在手里，傻子似的笑了笑。

待那亵衣刚刚褪下肩膀，却听得华进喊了一声，她全身一凛，想也不想地把衣服穿上，一个腾跃，从岩石后跳纵而出。

华进湿漉漉地站在水里，十来个蛮夷团团地围着他，七个在岸上，弯弓搭箭，弓已拉到了极致，那箭眼看就要离弦，八个跳入了水里，牛角刀尖儿抵着华进的胸口。

华进的刀被他丢在了岸上，他此时赤手空拳，手里握着临时摸起来的石头，站在河中大岩石上的蛮夷许是头领，口里一直在训话，华进一句也听不懂，“你娘没教你怎么说话么，说的什么鸟语，大爷听不懂！”

蛮夷头领发现了高示其，指着她吼了一句什么，高示其举起手，她用夷语说：“我们就是过路的，没想和你们为敌！”

“你们，是不是细作？”

“不是不是，我们是过路的，你说的什么细作，我们不懂。”高示其很温顺地说。

头领朝华进努努嘴，“他是谁？”

“我同伴，我们要去牂牁江寻亲，过路而已。”

头领眼里闪出怀疑的神色，他对高示其命令道：“让他不要反抗！”

高示其对华进说：“他让你不要反抗。”

华进不肯，“凭什么啊？”

高示其对他频繁使眼色，“保命要紧，先听他们的！”

华进不乐意地哼了一声，手上一松，那石头噗通落入水里。

那头领和身旁几个蛮夷悄声商量了一阵，用拗口的汉话说：“你们，跟我们走！”

有两个蛮夷走过来，用刀抵住高示其的后背，另外两个蛮夷反剪住她的双手，用粗麻绳捆结实了，也给华进缚了手，一时，十五个蛮夷押着他们两人往上游走去，那匹战马也一并被押走。

“这可是要去哪里？”华进忧心道。

高示其摇头，“只有走一步看一步了，听天由命吧。”

华进在背后攥紧了拳头，他压低嗓门道：“若是他们行凶，你骑马快跑，我对付他们。”

高示其偷笑，“你这一双手都捆结实了，应付得来么？”

“应付不来，也不能让他们杀了你，你救我一命，我也应该救你一命！”华进说得很真诚，高示其不喜欢华进的回答，“谁和你做交易！”

华进想起什么，问道：“对咧，你怎么会说蛮夷话，我以前怎么不知道？”

高示其马着脸，“恕不奉告！”

“稀罕！”

那蛮夷头领呵道：“不要说话！”

河流在前方折了一个弯，仿佛懒洋洋收回的手臂，顺着弯道往前走了百步，便是一片开阔地，一座夹在群山丛林间的村寨豁然眼前。

“这是哪儿？”华进错愕。

一行人步入村寨，那寨口竖起一面铜鼓，鼓面绘了一朵金色大花，仿佛淬了黄金的眼睛，显得妖冶而可怖。

高示其忽然就呆了。

“快走！”蛮夷猛地推了高示其一把，她打个趔趄，幸而有华进拦住，不然便摔下去了。

“你丢魂了？”华进问。

高示其掩饰道：“没有，伤好痛。”

“谁让你不给我看，小伤拖成大伤，大伤拖成重伤，我看你怎么办！”华进耿耿于怀。

村寨里像是一座巨大的灵堂，每一座竹楼每一户木板房都竖起了白幡，路边搭起了一座高高的祭台，有戴着面具巫师在台上手舞足蹈，口里念念有词，台下匍匐着百十来个蛮夷，身上发着抖，像是被神怪摄去了魂。

不时有持握刀枪剑戟的蛮夷男子过路，眼里却是死一样的苍白，仿佛中了嗜杀的邪术，看见高示其和华进，像看见祭台上血淋淋的三牲。

蛮夷头领遣了手下去给上头报告，那人去了没一会儿折回来，说上头吩咐，先把他们押住了，晚些再审。

蛮夷们押着他们穿过寨中小道，直走到一座竹楼前，那竹楼背靠一道缓坡，坡上花木繁盛，掩映着隐约的一条路。

众人登上竹楼，高示其和华进还没看清周遭清醒，背后都是一疼，却是被人用力一推，打着踉跄冲了进去。

门哐当一声关上了，屋里的光线暗弱得看不见彼此的面孔。

华进飞起一脚踢在门上，“王八蛋，放我出去！”偏生他的双手被缚住，平衡掌握不了，那一脚踢得狠了，力量反弹回来，把自己撞了个蹀躞。

他便用后背用力撞门，“放我出去，敢关你大爷，你们是找死！”

高示其忽然跳过来，用身体将他撞开，她把眼睛贴着门，从门缝里往外看，二楼走廊上守着五个持刀的蛮夷，显然都听见了华进的吼叫，却都是眉眼也不动一下华进像木头似的上下跳蹦，想要挣脱缚手的绳索，一会儿去蹭门板，一会儿在后背上蹭蹬，奈何那粗绳沾了水，越是挣扎捆得越紧，因为太过用力，重心也不稳，还摔了个马趴。

“阿古蛮，你可真仁慈，屡屡遣人来陪我，真用心呢！”一个声音慢腾腾地扬了起来。

屋里还有一个人！

高示其和华进都惊住了，两人循声而去，在尘埃飞舞的角落里，黯淡的光勾出一个浅浅的人影，他垂着头，发出一声嘲讽而骄傲的笑。

他缓缓地站了起来，带起了一片当啷之声，那原来是套在他脚上的镣铐，他往前迈了一步，却被牵在屋子两角的镣铐链子猛地拉住了，他仰起脸来，瞧年纪不过二十多岁，黑脸膛上挂着血痕，那一身衣裳破得不成样子，裂口里翻出泛了黑灰的血肉，也许曾经遭受过数不清的酷刑折磨。

他直视着高示其和华进，目光凛然不可犯，“还有什么伎俩，尽管使出来！”

高示其和华进对视一眼，两人都呆了。

七

黑夜在竹楼前垂下厚重的帷裳，屋里没有灯，唯有月光透过门窗缝隙，泌进来很宅的一溜，在冰凉的地板上淌开来，仿佛从地下冒出来的清泉。

高示其拐住被缚着的双手，努力抚了抚后背，借着月光去看华进，他已经不闹了，其实是没力气闹了，盯着肚子只是呻吟：“饿…啊…”

高示其忍不住笑了一声，可肚子也咕咕欢叫，她很想念成都的美食，想念丞相府清汤寡水的面条，也想念鹿惊风心血来潮时亲手做的胡饼，那时嫌味道差不肯吃，现在想来竟以为是美味了。

屋角遭禁锢的年轻人一直沉默，偶尔抬起头来，也只是冷冰冰的一张脸。

怪了，我们和他有仇是么？用得着冷眼相对么，好歹大家都是落难同人，就是说句话有这么要命么？

门吱嘎一声开了，有蛮夷抱着一只匣子走进来，放在那年轻人身边，说道：“吃吧。”

华进听不懂夷语，可他作为吃货的神经却格外发达，早闻见了面饼的香味，可没等他伸手，那年轻人一脚踹了过去，匣子翻了个个，里边香喷喷的糕饼撒落出来。

“拿走！”

那送饭的蛮夷和气地说：“这是天师的一片心，你何必执拗不服，害人害己！”

年轻人冷笑，“假惺惺，你去告诉阿古蛮，他要么放我走，要么杀了我，不要再耍花招，我不吃他那套！”

蛮夷把撒落的糕饼捡起来，放回匣子里，闪身退下，那门又关紧了。

华进便对那年轻人抱怨道：“你不吃，我们要吃，凭啥让我们跟着你饿肚子，你这人也忒自私了！”

年轻人冷漠地说：“你不知道找阿古蛮要吃食么？”他这次说的是汉话。

华进一头雾水，“阿什么来着？他是谁？我为什么要问他要？”

年轻人讥诮道：“你们不是阿古蛮派来的奸细么，何必装无辜！”

华进更不懂了，“你说的什么，你神志不清，便当天下人都和你一样发疯病，我不认识你，也不认识阿什么狗屁，我现在只想吃饱，吃饱了我要回家，谁愿意和你耗着！”

年轻人被华进骂得一愣，“像你们这样的奸细，我见得多了，尽管把你们的诡计使出来，我什么都不会说！”

华进本来饿着，又被人莫名其妙误会，气鼓鼓地说：“说什么？说哪儿藏着吃的？谁稀罕问你要吃食，我便是饿死，也不讨你要！”

高示其忽地说道：“这人是不是遭过阿什么蛮的算计，现在怕了。”

她便一步步挪过去，轻轻问道：“你是谁？”

年轻人不答，他把脸埋在阴影里，仿佛高示其的话只是一阵风。

高示其并不气馁，她用夷语问道：“这里是不是蛊毒教总坛？”

“明知故问！”年轻人恨道。

高示其像是被抽走了骨髓，一下子跌坐在地上，惊得华进以为她遭了暗算，跳着跳着奔过来，“你怎么了？”

高示其笑着摇摇头，面上有浅浅的光，不知是月光，还是不经意的泪。

她深深吸了一口气，这才第一次认真地打量这间屋子，渗了阴翳的月光泻在板壁上，潦草地勾勒出一朵硕大而蓬松的花。

那是金蚕花。

这，会是哪里呢？

金蚕花，竹楼，蛊毒教…她瞬间懂了。

高示其蹲下去，心脏骤然疼起来，仿佛中了没有解药的剧毒，窒息得不能呼吸。

“高示其？”华进担心地呼唤她。

“没事。”高示其没抬头，她用一个后背对着华进。

她长长地叹了口气，抬起脸时，已恢复了平静，她用很诚恳的语气对年轻人说：“能告诉我，你是谁么？”

年轻人仍然不相信她，他哼了一声，把头昂了起来。

高示其蹭到年轻人身边，在他耳边悄悄地说：“我打算逃跑，你若不说你是谁，我怕你走漏风声，我会灭口的！”

年轻人惊住，高示其离开了他，满脸都是诡谲的笑，“怎么样？”

“你们…”年轻人的怀疑开始松动。

高示其得意地晃着脑袋。

年轻人咬了咬牙，“我是蛊毒教的仇人，你们若是阿古蛮的手下，想套我的话，这是白费功夫，若也是阿古蛮的敌人，那我们再慢慢说。”

高示其郑重道：“蛊毒教的仇人就是我们的朋友，随你信不信。”

年轻人没说话，他似乎在动摇，可仍然不能完全相信。

华进靠近高示其，他用很小的声音说：“我们，该怎么办？”

高示其悄声道：“我们走。”