两年前以《失败之书》、《时间的玫瑰》重回人们视野的诗人北岛新作《青灯》将由江苏文艺出版社于二零零八年一月中旬出版，散文集收录了他刚完成的十七篇作品，第一部分是忆念，主角是熊秉明、蔡其矫、魏斐德、冯亦代等故人，青灯素帐，烛影惶惶；第二部分则是游历，足迹遍及世界各地，作者在漂泊中怀揣着家园。

现任教于加利福尼亚州戴维斯大学的北岛低调地生活与写作。据说，北岛最先获得诺贝尔文学奖提名的不是因为他的诗，而是他的散文与。这本书似乎可以印证这种说法，书中充溢的是对人性最深刻的洞察以及对整个人间世的大悲悯，这是一种接近神性的光。责任编辑表示，对于北岛来说：母语是他的剑，然后变成了他的盾牌、他的密封舱。他在流亡中与语言之间那种隐私的、亲密的关系，变成了命运。他是命运之子，他站在世界的高度回报了自己的母语。他在时间深处点燃了一盏《青灯》：“故国残月沉入深潭中重如那些石头你把词语垒进历史让河道转弯花开几度催动朝代盛衰乌鸦即鼓声帝王们如蚕吐丝为你织成长卷美女如云护送内心航程靑灯掀开梦的一角你顺手挽住火焰化作漫天大雪把酒临风你和中国一起老去长廊贯穿春秋大门口的陌生人正砸响门环”这是北岛献给著名汉学家魏斐德（fredwakeman）的诗，为纪念其退休而作。同名散文集台湾版于2006年出版。

2008年2月，著名德国汉学家、翻译家、作家沃尔夫冈?顾彬在接受《瞭望东方周刊》的记者采访时谈到中国作家与中国文学，认为中国作家没什么思想，尤其家，他说中国的诗人是最优秀的写作者，但家令人失望，中国的散文更令人失望，唯一好的散文是北岛的，但他现在不是中国人，是美国人。

关于北岛的散文，著名诗人、诗评家唐晓渡说，作为散文家的北岛既有所区别，又是诗人北岛的一个延伸。从风格上来说，写散文的北岛是更幽默的。这个幽默在北岛的诗歌里很难出现，因为他的幽默潜藏得很深。另外，北岛的情怀在散文里面表达得更加充分。在《青灯》中，悼亡占很大篇幅，它是写作者与逝者情谊的一种延伸，人和人之间一种很赤忱的表达，让人读了以后非常感动。

《收获》杂志的主编程永新这样评价北岛：北岛的文学功底非常深厚，文学修养非常全面。我们在上世纪80年代就发表过他用真名赵振开写的；他也是上世纪八九十年代诗歌界的领军人物，这些年来，他又写了大量散文。诗歌的表达比较精炼，比较注重意象，因此有很大局限。而一旦以散文的形式来写，在字里行间，在看似闲笔的叙述当中，作者能够将各种复杂的感情表达得更为细致和丰富。此外，北岛每一个段落，每一个句子都非常讲究。优良的文学品位、全面而深厚的文学修养，加上职业的写作态度，使得北岛的散文具有很高的含金量，这是很多年轻作者值得认真学习的地方。

《青灯》

故国残月

沉入深潭中

重如那些石头

你把词语垒进历史

让河道转弯

花开几度

催动朝代盛衰

乌鸦即鼓声

帝王们如蚕吐丝

为你织成长卷

美女如云

护送内心航程

靑灯掀开梦的一角

你顺手挽住火焰

化作漫天大雪

把酒临风

你和中国一起老去

长廊贯穿春秋

大门口的陌生人

正砸响门环

北岛，原名赵振开。1949年生于北京。著有多种诗集，作品被译成二十余种文字，先后获瑞典笔会文学奖、美国西部笔会中心自由写作奖、古根海姆奖学金等，诺贝尔文学奖提名，并被选为美国艺术文学院终身荣誉院士。现任教于加利福尼亚州戴维斯大学。