桃花峡里有太多的传说。

这些传说煽动着人们的神思遐想，也在或深或浅地影响着人们的生活。

说不清是哪年哪月的哪一天，有一位年轻学子，骑着一头怀孕的骒骡进京赶考。走入桃花峡后，忽然乌云翻滚，电闪雷鸣，大雨倾盆而下。学子知道这样的雨是会引起山洪暴发的，心里就很害怕。偏偏在这个急死人的时候，骒骡却是要产驹了，像个要生孩子的孕妇，表现得十分难受和慌乱，怎么也不肯前行。学子既怕洪水袭来，又怕骒骡产驹耽搁时间。他无奈得很，仰头看见自己正在大佛弯的大佛像下，赶忙磕头祷告：大佛爷爷保佑、大佛爷爷保佑，桃花峡不发水，骡子不下驹！

该是大佛显灵，果然云开日出，万事大吉。

学子骑着骒骡进京赶考去了。

只是从此后，下再大的雨，桃花峡也没发过洪水，骒骡也就不再产驹了。

人们把不生养的男女称为骡子。

斌文结婚快三年了，媳妇的肚子还没有动静。人们就在背地里说老霍家是骡子家。骡子家这顶帽子一扣，就很少有人再来请俏孥儿去帮忙了，甚至连他家的席器也租不出去了；喜钱、喜烟、喜糖、喜茶，还有席器的租金什么的明显少了，多年积攒起来的人气好像也在一天天飘散。俏孥儿倒不是太在乎这些，霍把式却是受不了。忽一日，他在他家院门上挂出一块硬纸牌子来，上书：接骨收费，小孩儿五块，大人十块，祖传跌打损伤药膏，视用量取费……牌子一挂出来就在下白彪岭引起了不小的反响。人们说，霍把式那两下子也敢挂牌收费，这是老家雀落在树梢上——鸟不大，端得架子还不小。人们还说：骡子家想钱想疯了，乡里乡亲的开口闭口就是个收钱，这是骡子不生养——把事往“绝”里做咧。俏孥儿能受得了穷，却是受不了乡亲们说三道四的，她本来就不同意霍把式这么做，只是理解着霍把式，知道霍把式肚子里有气，想让他发泄发泄，所以就没有硬性反对。现在，被乡亲们这么人前背后地指画，她就觉得实在是不能再迁就霍把式了。她把那牌子摘下来，拿回窑洞，撕成条塞进了火塘。霍把式说：“你这老婆家是怎了？也不和我商量就把牌子烧了火。”

俏孥儿说：“原来就不同意你弄这，你牛头八怪非得要弄，现在倒好，惹了闲几淡话一大堆，你的耳朵就不烧？”

霍把式道：“我有这本事，我赚这钱怎啦？天经地义。我祖传的本事不是为了赚钱，难道是为人民服务的？说我霍继业骡子家，躲闪着我家，我看他们折了腿胳膊还躲闪不？找上门来，老子就收钱，不收白不收！他们要说我霍继业的闲几淡话，让他们说去；好人说我，大吉大利，坏人说我，得病就死！”

俏孥儿说：“算了吧你，挂牌牌没人来，不挂牌牌也没几个人来；就是你真给人家接了骨，人家也都感激你咧，还不是感激你不收钱？你这一收钱，把人情也丢了。”

霍把式说：“我知道。我只是觉得我帮了他们那么多，他们还不说帮我，还要说咱家的闲话，我不服气咧。再说，国家现在讲经济社会、讲脱贫致富，我谋出个路路赚几个钱，也是正当的。可这些人们还是老观念，这不，一说收钱，狗日的们胳膊腿也不折了？”

俏孥儿禁不住一笑：“你这人说话也不和肚皮商量商量，斌文媳妇生不下孩子的事，别人能帮得上忙？你挂牌牌收钱是合理不合法咧！知道不知道？你有行医执照咧、有国家允许的手续咧？不用钱没赚到，还给人家罚了款。打不住狐狸，倒惹得一身骚。”

唉！霍把式叹了一声，不再和俏孥儿强调什么。

骡子家这三个字给霍家带来了太多的压力和烦恼，这三个字实在是太刺激、太恶毒！霍把式出来进去的，就像泄了底气，没精打采，抬不起头来。生生硬硬的风言风语不时像夏日的冰雹敲打着霍把式老两口的心，也把他们想要抱孙子的梦想一天天敲得破碎不堪。

斌文在煤窑上挖煤，因为媳妇没生下孩子，他便进一步成为了煤汉子们开玩笑的对象。

早晨一见面就会被人问：“夜里黑间闹来没？是不是种子没撒对地方咧？”又有人说：“你老婆那是疙瘩旱地还是盐碱地，怎不见出苗？”

斌文埋头干活，不作声儿。但是，斌文无论在什么场合，始终没有承认自己和媳妇不能生孩子。他这个老实人甚至在霍把式老两口的提示下编了瞎话说，媳妇是能怀上孩子的，自己也没什么问题，只是一怀上就流产，医生说是习惯性流产，再等一两年，媳妇养好了身体就能生的。其实，他自己清楚，媳妇进门以来根本就没有过妊娠反应。只是这样一个借口，却就给了人们编排故事的线索。故事是从黑矿长开的黑煤窑上传出来的。说斌文家媳妇一怀上孩子就流产，找山里的土郎中看了，郎中说这是需要补胎的。斌文问怎么补？郎中说进城里医院花俩钱儿看看去吧。于是，斌文就带着媳妇进了汾阳县城。走在汾阳城的大街上，见路边有个修理自行车的摊位，那摊位旁边立了一块牌子，牌子上面竖写了“补胎”两个大字。斌文是认识这两个字的，斌文高兴地认为这里就能补胎，或许还便宜，何必去医院花大价钱呢？这便带着媳妇来到摊位前问那正在补胎的师傅：“补胎多少钱？”

师傅头也没抬，说：“这要看眼眼大小。”

师傅指的是车胎破损的“眼眼”大小，斌文却理解错了。

斌文为难了半天，然后对媳妇说：“脱吧、脱吧，不脱了，怎能看见眼眼大小？”

媳妇觉得在大街上人多，不肯脱。

斌文说：“为了看病，为了霍家的后代，不能管那些了。”

媳妇也是这样想的，就把裤子脱了，紧并着光溜溜的两腿站在那里不敢动弹。

修车的师傅一抬头，惊得目瞪口呆，一时说不上话来。

斌文却误解了人家的表现，对媳妇说：“蹲下、蹲下、不蹲下怎能看见眼眼大小？”

这样的笑话传得很快，霍把式都听说啦。霍把式气不打一处来，却是怎么也想不明白：老霍家怎么就成了骡子家啦？老霍家怎么就成了骡子家啦！他无论如何是不能接受这个现实的。虽然他从来没有承认他家祖上是强盗沟的，但是遭遇这种事情，他还是要扪心自问的：难道是祖上在强盗沟造了孽，遭了隔世的报应？

儿媳妇姓任。这里给女孩子取名字喜欢带“花”“月”“草”一类的字。儿媳妇出生在三十里桃花峡山桃花盛开的季节，她的老父亲走过三十里桃花峡的时候，想起了关于樵夫白彪和桃花仙女的传说，于是给她取名为桃花。桃花家可是三代贫农，勤劳肯干的好人家啊。桃花进了霍家的门后，从来没有跟公婆红过脸，公婆说个什么，她都会像圣旨一样对待。对丈夫斌文、对小叔子斌武也是知冷知热的，对街坊邻居更是情情理理。

正像当年霍把式娶回了城里媳妇一样，谁不说霍家的桃花媳妇好呢！

一早起来就打扫院子，还喂猪、喂鸡、洗衣、做饭。不过两年多的光景，霍家的生活就变得滋润甜蜜起来。霍家田地里的庄禾按时播种、按时耕耘、按时按季收成；霍家的院子里，猪圈里猪肥，鸡窝里蛋多。又有斌文按月从煤窑上拿现钱回来，这日子还有个过不好的？逢年过节，霍家杀猪宰羊还能炖鸡肉吃。下白彪岭除了相里彦章家，还有几家的日子能和老霍家比？可这老天爷就是不让你事事如意，这样好的儿媳妇却怎么就没能给霍家生出个孙孙来？

俏孥儿说：“你家几代单传，香火本来就不旺，怕是这斌文身体上有甚的遗传病呢吧？”

霍把式十分不高兴俏孥儿这样说：“能有甚病、能有甚病？单传也传到了我霍继业这里，不是生了两个嗣儿？我还怕是你家有问题咧，你妈你大不生养才抱养了你！”