贺文慈又道：“我们的枪也不要带去，就藏在这树洞里。你记着这地方。”说罢，就要金莲把两支枪拿出来，连同自己的两支枪一起，用油纸包了，然后藏在了这枫叶树的空洞中。

第二天上午，贺文慈带着一家人来到袁家界，找到张家寨一栋木屋前，敲了敲门道：“有人吗？”

一个有些驼背的老人开了门道：“你们找谁？”

“张大叔，我们找你呀，你不认识我了？”

“你是谁？”老人脸上现着疑问。

“我是贺仕万的儿子善臣。”

“啊，你是仕万的儿子。”老人忙热情招呼道：“进来吧！到屋里坐。”

几个人走进屋去，只见这木屋的正屋十分简陋，房梁上没装木板，地上也没铺木板，房内甚至连木椅都没有，只有几个木凳。几面木壁烟熏火燎，显得十分阴暗，火坑里也没有三角撑架，只有从房梁上吊下的几跟长绳，中间托着一个四方的蔑架，上面可炕东西，下面伸着一根可伸可缩的木钩，用来挂鼎罐烧水煮饭。炒菜则需到隔壁厨房灶上去做。在正屋的一边，还有两间房子，虽然简陋，尚可住人。

“你们坐吧！我给你们烧点茶。”老人这时又道。

“你莫忙，我们自己来。”贺文慈看了看房子，坐上凳子道：“大叔，我来是想求你帮个忙。”

“帮什么忙，你说吧。”

“现在我遇到了麻烦，保安团到处搜剿游击队，我想化名张登之，就说是你的侄子，这位是我的妻子，叫何花，那个小妹是我的保姆，指着学海说这是我儿子，我们到你这里住一段，你看如何？”

“行，没关系。”老人热情点头道：“你父亲当年和我是老朋友，这个忙我当然要帮。你们就住我家吧，我一个人正无伴，你们来住正好。”

“谢谢大叔！给你添麻烦了。”李金莲又道。

“麻烦什么，你们不要客气。只管随便吧！”老人说罢，就开始烧起茶来。

贺文慈带着妻子和保姆，就这样在张美士家隐蔽住了下来。

开始一段，因这木屋条件简陋，李金莲有些住不习惯，慢慢住久了，她不仅适应了，而切很有些喜欢这里了。原来，这袁家界是个风景绝美的地方。站在张美士的家门前，一眼就可望见脚下上万亩开阔的奇峰石林。这些石林从峡谷中拔起，大小不一，有的高耸数百丈，有的只有几十丈，而且形状各异，有的像各种动物，有的似武士将军，有的似鬼怪妖魔。李金莲常常看得留流连忘返。一天傍晚，她在屋旁一块石头上正看得发痴时，贺文慈走过来道：“你想什么呀？”

“没想什么。我是看这地方太美了。你看这山峰石林，怎么就生得和别处不一样呢？”

“那是因为这里打过仗，这些石峰石林传说都是向王天子和他的将士们的魂灵变的。”

“是吗，向王天子是个什么人呀？”

“听说是明朝时一个土家人领袖，他领导农民造反起义，在这山上称过天子，所以这袁家界又叫天子山。对面那些山叫张家界。后来向王被官军剿灭，失败后在神堂湾跳崖而死，他和部属们的魂魄就化成了这片石林。”

“这真是一个很动人的传说。”李金莲道：“不过，不管这石林是什么变的，我真很喜欢这里。”

贺文慈感慨道：“其实，湘鄂西的山都很美嘛！我们洪家关的山水也很可爱，我想，等将来革命胜利了，我就回到老家去，到时没仗打了，社会太平了，再不用提心吊胆，咱们一起解甲归农，种田种粮，那日子多美啊。”

“是啊，我也就想过个太平安宁日子。也不知这革命要到啥时才成功。”

“不会要很久吧，胡子他们一定会夺取天下，会打回来解放家乡的。我对此充满信心。”

俩人就这样说了很久，直到天色黑了，才一同回了屋去休息。

过了数月，敌86军一部及县团防队清剿无果，终又撤兵回到了桑植县城驻防。向胖子自小溪口一仗失败后，被革职调走，不久到省里活动，回县当了县党部书记长。县长岳德伟这时又下令到各乡镇张贴布告，悬赏捉拿贺文慈。

转眼一个秋季和冬季过去，贺文慈的行踪仍未有一丝讯息。来年夏日的一天，五道水的保长向先茂，忽然来到县府找到岳德伟密报道：“岳县长，我发现了共匪贺文慈的行踪。”

“哦，你怎么发现的？”岳县长惊奇地问。

“是这样的，”向先茂随即讲述了他发现贺文慈的经过。

原来，袁家界张家寨里，有位木匠张二德，是个嘴无遮拦，四处乱吹的人。平时走乡串门做匠工。前数日，他来到五道水，在保长向先茂的家中做了几日木工。昨晚，在吃晚饭的时候，张二德喝了几碗酒，酒醉之后，就与向先茂瞎扯起来。

“你有没有听说过贺文慈这个人。”

“听说了，现在到处都贴着悬赏缉拿他的通告，我当然知道了！”

“这家伙现在像是消失了一样，你也知道？”

“他哪里蒸发了，他就躲在我们袁家界的山里哩！”

“什么，他躲在袁家界，此话当真？”

“龟儿子才骗你，你可别跟人乱说。贺文慈化了个张登之的名字，住在我们寨的美士公家里，这一年来帮他做阳春，我们那里的人都知道。”

“好，这事我不会乱说。你放心吧。”

向先茂若无其事地又敬了几杯酒给张二德，第二天，他便乘船来到县城，赶紧到县府向岳县长作了密报。

岳德伟听了这个密报后十分高兴，他立即通知警察局巫局长，让他速去袁家界抓捕贺文慈。巫局长奉命带了50多个士兵，于第二日凌晨直向袁家界奔袭而去。

再说贺文慈在袁家界住了近一年时光，这段时间他帮张美士家生产劳动，空闲之余还把老人的住屋内室全部用木板装修了一新。里外也打扫得干干净净。一个月前，李金莲还生了第二个女儿，一家人住在这深山寨里，倒也其乐融融。这山寨远离县城，没人知道这里还住着一个游击队长，贺文慈也慢慢放松了警惕。不过，他想，过了这么久，也该联系掌握一下游击队员们的情况了。于是决定回四门岩看看，顺便把几支枪也取回来。主意一定，这日上午吃过饭，他即对金莲道：“我想去四门岩一趟，打听一下情况。”

“你去吧，是该活动一下了。”李金莲道。

“我挑几担水就走。随即叫儿子学海早点起来到后面山上去打葛粉。”贺文慈说着，即挑着一副空水桶去溪沟挑水。刚走到离屋七八十米外的溪沟边，迎面就见一队全副武装的士兵走过来了，贺文慈躲避不及，随机应变笑着问道：“兄弟们，你们要到哪里去？”

“我们到张家寨，张美士的家是哪户人家？”带头的巫局长问。

“就是山边的那家。”贺文慈朝寨头指了指。

“是不是有个叫张登之的，也住在他家？”

“是有一个叫张登之的，来的时间不长，好像是去年才来我们寨子里的，看样子不是本地人啊！”贺文慈道。

听到这话，巫局长满心欢喜地带了一行人便向寨头奔去，贺文慈见他们过去，甩掉水桶就往山林跑脱了。

众士兵来到寨中张美士家，将黑洞洞的枪口对准了室内的人：“不许动。”忽发现院子中一老伯姓跑出让他们一阵乱枪打死。儿子学海听到枪声知道大事不好也就巴山跑了。

“你们要干什么。”张美士问。

“贺文慈在哪里？快把他交出来。”

“这里没有贺文慈，我们不知道啊！”

“老东西，贺文慈就是张登之，你还装蒜！”

“他是这家的主人，并不知道贺文慈。”李金莲这时回答道。

“你是什么人？”巫局长问。

“我是贺文慈的夫人，李金莲，你有什么事可以找我。”

“好哇，你就是贺文慈的老婆呀，你的丈夫呢！？”

“我丈夫不在家。”

“不在家，干什么去了？”

“挑水去了，你们刚才没碰到过他吗？我老远看你们还和他打过招呼呀！”

“他妈的，原来那挑水的就是贺文慈，给老子快去追！”巫局长气急败坏地吼道。

10余士兵随即回头追去，可贺文慈早已不见了踪影。

抓贺文慈不着，巫局长下令把李金莲和两个孩子及保姆都带走了。张美士也同时被抓捕了。