当保靖宣慰司使彭鼎去逝之时，湘西的另一支土司桑植宣慰司内，这时也发生了一场大变乱。

且说桑植司自元统三年（1333年）向仲山迁司到桑植两河口居住之后，世代承袭，已历经了300年历史。清顺治四年，桑植宣慰使司向鼎率部归附清朝。朝廷授其原职，颁给印篆。向鼎传位给向长庚。到康熙四十六年（1707年），当了40多年老土司的向长庚，忽然在两河口治所患重病卧床不起了。臣侍、家仆想尽种种法子，请朗中开了许多药都未能治好其病。一日夜里，老土司自知回天无力命在旦夕，乃将经历唐宗圣、总理孙宣、妻子唐氏及长子国柱、次子国栋等叫至床前嘱咐道：“我……我不行了！你们几位听着，我死后，按规矩由长子国柱继承我职，你……你们大家要同心协力，扶持国柱，管好司政，别……别出什么乱子！”

“放心吧，主爷！”总理孙宣说，“我们会谨记你的嘱托，扶助国柱管好司政。”

夫人唐氏流着泪道：“老爷子，你不能丢下我们啊，你的病会治好的！”

“我……我好不了啦！”向长庚咳了几口痰又道，“国柱，你……你袭位后要用功理政，不可妄为懈怠。”

“爹，你放心，孩儿一定记着！”向国柱跪着应允道。

“国栋，国材，国梁，你们几位弟兄要一心帮助国柱管好司政，不能起二心。”老土司又叮嘱道。

“是！”国栋和国材、国梁齐声应允着。

“宗圣，你担着经历大任，国柱袭职后，还靠你多扶持了！”老土司最后看着唐宗圣叮嘱道。

“我自会拥戴！”唐宗圣又道，“大王尽管放心。”

老土司遂不再言。又过半个时辰，一阵病痛袭来，老土司在滴水龙床上挣扎了几下，就两腿一伸，驾鹤归西而去。

接下来的数十天内，土司宫内请道士做道场，少不了一番治丧的忙碌。待到七七四十九天道场做完，老土司被送上山安葬完毕后，新土司向国柱便登基袭了位。

向国柱时年只有二十一岁，个头长得瘦高，尖脸长发，年轻气盛。他自小在宫中受到母亲宠爱，脾气十分任性暴躁。而又喜好荒淫。当了土司王不久，即把乃父的告诫忘在脑后，更加为所欲为。一日上午，担任宫中总理的孙宣，请示他道：“启禀大王，今有王家寨土民王明兴娶新娘子，大驾是否临幸？”

“啊，新娘是哪个？长得乖不乖？”向国柱嘻笑着问。

“新娘姓张，是张家湾张老儿的女儿，她的美貌名闻暇迩，寨里人都称她一枝花。”

“好，好，即是这等美女，快快给我送来，让我在宫中品赏，那土民屋里我就不去临幸了！”

“遵旨！”孙宣随即退下，接着带十多个兵丁到了几里外的张家寨子。其时，新娘的花轿刚刚才抬到新郎家中。

“王民兴，你出来一下！”孙宣大声叫道。

一个头裹青布帕的土家汉子走出新房门道：“什么事？”

“主爷有旨，特接新娘到宫中临幸！请你让她上轿吧！”孙宣宣旨道。

“嘿，这新娘是我的，土司怎么又要强人所难呢？”王兴民愤愤地问。

“咱们都是土司的臣民，土司要怎么样就怎样，这娶亲的初夜权历来就归他有，难道你敢抗旨？”

“很多人家娶亲他都没去找新娘，为何就不放过我？”王兴民又问。

“因为你这新娘子太乖，这你还不知道？土司就要漂亮的姑娘嘛！”孙宣哈哈笑道。

“求你们高抬贵手，放我娘子一把吧！”

“不行！”孙宣一挥手道，“谁敢抗旨就会掉脑袋，你给我滚一边去吧！”说罢，只一挥手，众兵丁就进屋将新娘抢了出来，然后放进轿里，飞快抬着送到了土司宫中。

是夜，在通红的花烛高照之下，土司王在他宽大的龙床上，便销魂荡魄地将那抢来的新娘子占有了一夜。

第二天，新娘子被孙宣着人送回。新郎王明兴气愤之极地说：“新土司是个色鬼，迟早有一天我会杀了他！”

过了几日，王明兴办完喜事，便来到土司城中，先找到五营中军舍把唐宗靖商议道：“唐表哥，我想投中军来当兵，你看行吗？”

“你想当兵，当然行，我这里正欲扩召人马，你来得正好。”

“那我就谢谢了！”王明兴作了一辑又道，“我这就算来报到了。”

“好！”唐宗靖点了点头，忽又问道，“听说你刚娶新娘子，还给土司占了初夜权，可有此事？”

“别提了，说到土司王，我恨不能把他一刀宰了！他太荒淫了。”王明兴愤愤地说。

“唔，这话你可只能当我说。”唐宗靖小声道，“我们是表亲，不介意，但要传到土司耳里，那就要杀你的头了。”

“我知道，我就是咽不下这口气。”

“嗯，你想出口气吗？我想会有机会的。到时我会来找你。”唐宗靖嘱咐他道，“现在你莫声张，待我与我大哥商量好了，再来请你一道出手。”

“好，你们快商定计策，我恭侯听令！”王明兴点头应允。

当夜，唐宗靖即来到大哥唐宗圣家里，两人在卧室中商议了一番除掉土司向国柱的计策。

唐宗靖说：“向国柱脾气暴躁，好色荒淫，在土民中已不得人心。我看咱们应该把他除掉，另立新的土司。”

唐宗圣道：“依你之见，该立谁为主？”

“我看你那女婿向国柄可以承继。”唐宗靖说，“只要国柄掌了权，这土司权力就会落到大哥你手里。”

“此意甚好，但国柄是庶出之子，只怕国柱、国栋几弟兄不服。”

“可将国柱、国栋一并除掉，这样可绝后患。”

“国栋比国柱精明，才干要强，对付他你要小心翼翼，莫搞得弄巧成拙。”唐宗圣想了想又叮嘱道，“此事有碍姐姐唐夫人，我也不便出头露面。立储之事就全靠你去操劳了。”

“只要你暗里支持，我保证会把此事办好。也无需你出面。”

“那就照你的意思办。”唐宗圣叹口气又道，“新土司无德无能，废除他合乎民心，只是弑君之举，未免有点残忍。但为社稷之计，不流血则难成大事。也罢，这事就如此定了。我近日准备去津市大通寺隐居一段。对外称到省办事去了，待我走后，你可按计行事。”

两人如此商妥，唐宗靖便暗中作准备去了。第二天上朝，唐宗圣便禀告土司道：“大王，微臣打算今日启程去长沙，将你袭职一事向藩台呈报，然后请他们转呈皇上，再给你正式颁发任命圣旨，你看如何？”

“好！此事该办，你快去快回吧！”向国柱不暇多思，立刻应允了。

唐宗圣随即告辞出宫。当日下午，既带了几个家仆，雇请了一条乌篷船，从两河口下了河道，然后顺澧水而下，直往津市行去。

五天后，唐宗圣一行三人在津市码头下了船，然后到了大通寺。该寺主持法名慧觉，与唐宗圣相识。两人见面后，慧觉便问：“唐施主，尔来有何贵干？”

“大师，我特来拜佛祭祖，想在贵寺小住几日。不知大师可容留否？”唐宗圣说。

“你来拜佛，但住无妨。我这里尚有数间客房，你就去休歇吧！”

“多谢大师！”

一位小僧遂领客人到了寺内一厢房，唐宗圣就在这里悄然隐住了下来。

唐宗圣走后数日，唐宗靖即调兵遣将，开始了政变行动。这日傍晚，他将心腹党三、武胜高、覃启凤及中营兵丁王明兴叫来吩咐道：“今晚我们去攻土司宫。你们几人要打头阵，先把门卫干掉。再去杀土司。”

“遵命！”王明兴激动地说，“我早就等着这一天。我要亲手杀了他们才解恨。”

是夜，月亮高照，万籁俱寂。唐宗靖指挥五营中军300余人，突然举着火把夜闯宫中，将守门的几个卫士首先父掉，尔后直扑后宫。此时，宫中总理孙宣正在室内与土司王对奕下棋取乐，听见院内喧哗，孙宣起身到门外一看，只见数十个持刀执戟的兵丁举着火把已到面前。

“你们干什么？要造反哪？”

“孙总理，原来是你！”王明兴上前用刀逼着他头道，“土司王在哪里？”

“我……我不知道。”

“你不知道？想骗人？”王明兴把刀尖一晃道，“不说就杀了你！”

“你们是罪臣孽子，大逆不道，如此造反，迟早也会被诛灭的。”孙宣大吼着。

“嘿，叫你骂吧！”王明兴一刀砍去，孙宣的脑袋就落了地。

党三、武胜高、覃启风等人旋及冲进内厅，将吓得躲在床脚下的土司向国柱拖了出来。