“为何要去洪家关？”唐德威不理解。

“你不知道，要是不走，就会大祸临头。”唐宗圣道，“向国栋逃走了，他一定会搬兵来进行报复。所以这土司城不能呆了。我们只有去洪家关避一避。洪家关乃九溪协管辖之地，桑植司不能越界去那里捕人。”

“洪家关旗长会不会收留我们？”唐德威又问。

“没问题，洪家关旗长冯友明我很熟，咱们赶快去吧！”唐宗圣又交代道，“把土司城的人全都带走，贷物也运走，让向国栋回来什么也得不着。”

“好！就这么办。”唐德威立刻传令开始执行。

第二天下午，在唐宗圣父子的威逼之下，土司城的一千多居民终于被强迫驱赶而向洪家关涌去。那洪家关距两河口约七八十里，从两河口顺澧水河而下，到南岔后，再朝泉河逆行十余里处即到。洪家关其时还只是一个百余人户的寨子，该寨旗长冯友明此日正在寨外打猎，猛见到唐宗圣一行骑着马到了寨前。

“喂，唐总理，你带这么多人来干啥？”冯友明站在寨边的一高坡上疑惑地问道。

“我们是来避难的！”唐宗圣勒住马头回道，“请勿见疑，我带了这些军民百姓来，是投靠你们的，因为桑植司发生内乱，向宣慰要斩杀我们，我等无处可去，特来贵寨避难。”

“来我寨避难？你们这么多人，怎么住得下？”

“我们只暂住几日，可慢慢再想办法迁往别处。”

冯旗长稍稍沉吟了一下，点头应允道：“那就请进寨吧，不过，你们只有自己搭棚居住。”

“这没问题，我们自己想办法。”唐宗圣回答道。

随即，这一千多军民涌进了洪家关寨，并临时搭成窝棚营寨，权且安顿居住了下来。

冯旗长见桑植司来了这千多人避难，也不敢掉以轻心，他派了一个差使到九溪协向副将包进忠作了报告。包副将正不知如何处置此事。营书熊丕给他献计道：“土司素铙金银财物，今桑植司有事，总爷当亲去查问，必得重利。”包副将本是个贪鄙之辈，听了此言。立刻眉开眼笑道：“好！我们速去查问查问。”

当下，包进忠即点了二三百兵马，迅速向洪家关开去。第二天上午，包进忠率部下到了洪家关寨子。冯旗长设宴进行了款待。

包进忠扎营之后，即对唐宗圣父子四人进行了一番传讯。

“唐总理，你是因何事逃至此处来避难的？”包进忠问。

“总爷明察，我们是被迫迁到此处来的！”唐宗圣道，“在两河口我们已呆不住了，向宣慰会杀我们。”

“他为何要杀你们？”

“因为我们已势不两立。”唐宗圣道，“向宣慰在位残暴不仁，他千方百计虐待土民，向土民滥派银两，土民交不出就严刑拷打。大家不堪忍受，才群起反抗，攻破了土司宫，赶走了向国栋，然后才逃出土司城来洪家关避难。”

“既然向国栋已被赶走，你们为何又跑到这里来了？”

“我们怕向国栋搬兵报复。向国栋与容美司和永顺司都结拜过弟兄，这两司会出兵来相助，届时我们会抵抗不住，所以就决定投奔洪家关避难来了。”

“你们攻占土司宫，杀死了多少人？”

“杀了几个护卫和宫内总管。”

“如此说来，这杀人罪你们是脱不了干系了！”

“求总爷开恩！”唐宗圣道，“我们是被迫才反抗打死人的，情有可原啊！”

“你们打死了人，官司是肯定要吃的。至于这官司打不打得赢，那就看你们的神通了。”包进忠狡猾地说。

唐宗圣听他这话中有话，立刻心领神会地说：“总爷，我们在土司宫带来了十多个宫女，还有牛马，情愿不要，都送给你，拜托你给我们作主帮忙！”

“好罢！”包进忠贪婪地笑着道，“有这些礼我可以帮你们想办法。”

唐宗圣即叫人把那些虏来的宫女和一些金银财物都送来了。包进忠看着那一个个如花似玉的宫女，不禁点头道：“好，好！有这些佳人送我，我一定帮你把案子处理好。”

当日夜里，包进忠又与营书相商，决定要唐宗圣父子四人主动去长沙状告向国栋滥派银两及逼死兄弟向国材，因而才激起民变。唐宗圣等不肯去，包进忠又采用半诱半逼的方式，强行将唐宗圣父子押送去了长沙。

不久，长沙抚院接到向国栋的呈文，又派岳澧道台杨林到洪家关勘察，向国栋闻讯，遂从永顺司赶到洪农关，当面向杨道台备述了案情经过。杨道台却不肯轻信表态，只带了他同往长沙，让向国栋与唐宗圣等同在省抚院质讯受审。

省抚院将此案由潘司朱刚出面主审。朱刚先提审唐宗圣道；“尔告向宣慰滥派督款，他曾入手多少银两？”

唐宗圣道：“具体数目尚不清楚，但向国栋搜刮民脂，滥派银两属实。”

“既然他滥派银两属实，为何没有具体数目？”

唐宗圣回答不出，只好闭口不言。

“尔等攻占宫城，因何杀死总管傅俊林等人？”

“因向国栋滥派银两，激起民变，傅俊林是宫内总管，催逼银款被人仇恨，故尔被杀。”

“你告向国栋逼死其弟向国栋，有何依据？”

“向国材死前住在家中，他头天晚上还好好的，第二天却突然上吊自尽，他的死太蹊跷，我怀疑必定是向国栋逼死，因为他们兄弟向来不和。”

朱刚听了唐宗圣的状词，也不再细问，即让人把他带了下去。接着，便传令向国栋出庭质讯。

“向宣慰，你的司民控告你滥派督款，有这事吗？”

“藩司大人，这全系诬词。”向国栋道，“他们既然告我滥收银两，我滥收了多少？为何说不出具体数目，这显然是虚控。”

“你的兄弟向国材是怎么死的？”

“是他畏罪自尽的！”向国栋道，“先前他曾参与密谋叛主，并逼死过唐景文，那次我没有惩处他，此次他又萌生反叛之心，与唐宗圣等暗中勾结，欲要逼宫变乱，串通谋篡，却被识破，有人向我告了密，向国材见事泄露，乃畏罪自缢。此事若不信，尸尚可验。”

“你告唐宗圣等谋叛有何依据？”朱刚又问。

“唐宗圣谋叛由来已久。”向国栋道，“这二十余年来，他先后有过三次密谋，妄图叛我，前两次均败露。我没有追其责。因为他毕竟是我亲娘舅。这一次他又暗地串通，指派自己三个儿子率兵丁突然变乱，将五营中军首领尚朝先挟制起来，然后乘夜进攻内宫，杀死我护卫和总管多人，死者有傅俊林、覃志勇、刘子贵、唐宗璜等人，他们的家属均可作证。现在唐宗圣等不能卸谋夺杀人之罪，故捏情诡禀以求脱罪耳，还请藩司明察。”

“嗯，此案尚须核查，你先退下，再侯会审。”

朱刚说罢，就宣布暂时休庭。

是日夜里，九溪协副将包进忠受唐宗圣之托，到了藩司朱刚家里拜访。

“朱大人，这是唐宗圣送来的五百两银子，托我转交给你，感谢你对他的关照。”

朱刚瞧见银子，眼里顿露喜色。他请包进忠坐下，然后说：“此案依法审理，唐宗圣等人是要吃亏的。他们毕竟犯了杀人之罪啊！”

“正因如此，唐宗圣等才惶急相求。”包进忠道，“他应允只要你把案子办好，以后会再给你五百两银子酬谢。”

“有个办法倒可一试，如若皇上采纳，唐宗圣等即可免罪。”朱刚出主意道。

“什么办法？”

“我可把这案情详细上报，请求皇上借此机让桑植司改土归流，把向国栋贬为庶民，案情既可了结。”

“好，好主意！”包进忠大喜道，“皇上巴不得有此隙可乘。把土司权力收回，对皇朝大有好处嘛！就这样，皇上一定会批准的。”

“此事暂不可外泄！”朱刚又叮嘱道。

“放心，我不会乱说的。”包进忠点头道。

朱刚随即提笔，连夜写了一道密本，差人送给了督抚两院并转呈到了朝廷。

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