他没敢将心里的疑惑问出来，只是机械地点点头。盛安仍接着道：“吴校长已经回到了长大，火灾原因已查清，她最近情绪不好，抓紧做做她的工作，让她振奋起来。”

“这……”黎江北再次犹豫起来。听到这个消息，他本该高兴才是，可不知怎么，楚玉良那番话忽然在耳边响起来。

吴潇潇的情绪果然很低落。

这是八月下旬一个光线暗淡的下午，连绵的阴雨将金江的天空染得一派迷蒙。虽是盛夏，空气中却裹着一丝凉意。

位于长江边坝子口的江都花园，向来被认为是富人居住区，吴潇潇在这儿拥有一套200平米的住房。父亲死后，她将父亲在金江的居所变卖，在这儿新购置了一套房。因为她怕父亲失败的阴影纠缠她，更怕沉溺在悲伤中无法自拔。然而，换房无法把一切都换掉，住到这儿以后她才发现，思念是一头顽固的恶魔，越是想驱走它，它在你身体里盘踞得就越久。

吴潇潇轻轻合上影集，她捧着父亲的照片，看了已有两个小时，窗外光影的变幻中，世事在变，她的心事也在变。

火灾事故调查小组经过一轮接一轮的调查和取证，昨天终于作出结论，发生在长江大学的火灾，确系电路起火引起的，调查小组排除了人为纵火的可能。跟她一同接受调查的6名师生先后回到了长大，可长大在哪儿？

一想到这些，吴潇潇的双眼再一次被泪水覆盖。

她现在是越来越脆弱了，越来越经不起风雨，刚回国时那个意气风发、满脑子都是幻想和希望的女强人已经不见了，她越来越像个饱经风霜的小妇人。

她对自己好失望。

门铃一次次被摁响，手机已响了无数遍，她懒得起身，懒得接听，懒得再听别人那些毫无意义的劝解和鼓励。没有人能帮得了她。

这是一场持久的消耗战，调查也好，取证也好，貌似合理的一次次问话，无不是在消磨她的意志，摧毁她的信念，目的，就是让她不再对长大抱有信心。难怪一同接受调查的副校长要冲他们发火，要把一肚子的不满和牢骚发泄出来。吴潇潇忍不住又想起了调查期间一次别有意味的谈话，找她谈话的，仍是那位领导的秘书。

秘书兜了一个老大的圈子，最后才把话落到实处：“江北商学院可以赔偿你父亲的损失，双方纠纷可以友好解决，但你必须承认，这是一起合同纠纷，不牵扯别的。”

吴潇潇困惑极了，她不是早就屈服了吗？早就不再主张什么权利，甚至那些损失也不抱追回的希望了，他们怎么还不甘休？

秘书接着又说：“其实你也是被人利用，想想看，那个李汉河，还有黎江北，他们帮了你父亲什么？什么也没帮。你父亲曾经三番五次请他们为长大出谋划策，他们都冷漠地拒绝了。现在他们为什么要跳出来，居心不良啊，他们是想借你或长大，达到他们的目的。”

不是调查火灾吗？这些事跟火灾有什么关系，为什么要一次次提出来折磨她？

过了两天吴潇潇才听说，戴在长大头上的“紧箍咒”取消了，原来被有关单位收回的权力又落实到长大身上，长大又可以自主招生自主申报专业了。

但她高兴不起来，想想这两年的周折，想想这两年经历的一切，她就怀疑，谁能保证不再发生这种出尔反尔的事？

她打开一份材料，这份材料是长大发生火灾前她委托一家评估机构做的，她想把长大的资产评估一下，如果有可能，她想给长大重新找个婆家，最好能一次性将它收购掉。两年的实践表明，她不是一个办学的人，父亲这项事业她继承不了，更无法将其发扬光大。她努力过，奋斗过，挣扎过，但她失败了，按商业场上的话，这次，她输得很惨。

她已委托一家中介机构，寻找新的合作伙伴，听说万氏兄妹有这个意向。她现在已不在乎对方是谁，只要能替她把这个包袱卸掉，她就感恩不尽。

她怀念香港，怀念过去的日子，她想，就算把长大全部扔在江北，一无所获地回到香港，父亲也不会怪她。

吴潇潇的泪水再一次抑制不住地流下来。

又是一小时后，外面响起轻轻的叩门声。吴潇潇犹豫了一会儿，走过去打开门，她原以为是保姆，自从她被调查组带走后，保姆算是放了假，昨天她打了电话，让她今天晚些时候过来。开门一看，却是满头银发的副校长。

这位副校长是父亲最好的朋友，父亲到江北第一天就跟他在一起，这些年，为父亲，为长大，他真是呕心沥血，无怨无悔。想不到，调查组竟把怀疑的目光也投向了他。

吴潇潇感到深深地对不住他，对不住啊—

“快请进吧，老校长。”

老校长站在门外，嘴唇哆嗦着，想说什么，又说不出来。局促了半天，他重重地叹了一声，从包里掏出几页纸，递给她，一转身，快步朝楼下走去。

吴潇潇喊了一声，老校长生怕她要追出来挽留，下楼的步子比年轻人还快。

吴潇潇一头雾水，老校长的脚步声消失后，她才猛地记起手里还有几页纸，打开一看，她傻眼了。

老校长递上的，是一份辞呈！

老校长之后，又有五位教师提出辞职，尽管还在放暑假，这消息还是惊动了高层。李希民第一个坐不住了，跑来找吴潇潇。吴潇潇显得很平静，跟几个月前相比，她老练了许多，再也不会为一件小事变得焦躁不安了。面对李希民一连问出的几个问题，她淡然一笑，用沮丧的口气道：“李厅长，这些问题，你真不该问我，我自己也很糊涂。”说着，伸手捋了捋头发。

李希民发现，吴潇潇的发型变了，跟刚到江北时相比，她的发型越来越保守，越来越没个性了。是否这也意味着，两年多的磨炼，真把她的心劲儿磨平了？

“吴校长，别灰心嘛，出了问题不可怕，我们尽力解决就是。”

“解决？”吴潇潇苍凉地笑了笑，“那好，问题都摆在这儿，你李厅长解决便是。”说着，吴潇潇手一扬，刚刚应聘来的秘书便抱来一大摞材料，都是这些日子教职员工写来的。有催促落实工资待遇的，有催促落实住房的，有过问职称评定的，当然，反映最集中的还是下学期到哪儿上课，总不能把学校搬到广场上吧？

李希民随便翻了几页，这些问题不用翻，全在他脑子里，讪笑道：“都是老问题了，不好意思，我这个厅长不称职，没能把工作做好。”

“别，李厅长，这么说我担当不起，是我无能，父亲原本指望我能扛下来，谁知才两年，我就连大本营都丢了。现在好了，我认输了，我扛不动了，因为输或赢结局都是一样的。”

“什么意思？”李希民惊愕地问。

“曲终人散。”吴潇潇丢下四个字，起身来到书架前，本是想拿一本棋谱，想了想，没拿，转身走向内室，半天，从里面走出来，手里多了样东西。

李希民一看，差点惊得失声叫出来。吴潇潇手里拿的，竟是一件陶器，猛一看，跟他送给盛安仍那件一模一样。

“怎么，厅长对陶器也感兴趣？”

“不，不，我对它一窍不通。”李希民连忙否认。

“我马上要回香港了，这是我来时朋友送的，厅长如果不嫌弃，今天我就把它当礼物送给你。”

“太贵重了，不敢收。”李希民有些慌乱，生怕吴潇潇真把这陶器送给他。他脑子却在飞快地转动，吴潇潇拿出这件陶器，到底目的何在？

“贵重？看来李厅长真是对陶器不了解，这不值钱，仿的，不过仿得真，拿到市场上，没准儿就当真货蒙人了。”

李希民的脸色在急剧变化，一会儿白，一会儿红，额上已有细密的汗珠渗出。没人知道，他送给盛安仍的那件陶器，也是别人送他的，当时并不知道它来自哪里，是真还是假，到底值不值钱。收了便一直放在办公室，再也没碰过。盛安仍带着调研组来到金江，有天夜里他去拜访，心想怎么也得带件见面礼，原想拿幅字画的，一想到孔庆云，忙把这想法压了回去，后来又挑了几样，都觉得不合适，思来想去，忽然就记起盛安仍喜爱陶器，还是半个收藏家，没再犹豫就带了它。谁知送出不久，就听说春江那边出了陶器案，还牵扯到两条人命。这两个月，一想到陶器，或者一听别人提到陶器，他就紧张，就出汗，生怕那件陶器就来自春江，就来自那个工地，如果真是这样，他可就跳进黄河也洗不清了。

送他陶器的不是别人，就是冯培明儿子在香港的合伙人，一个叫阿朱的古董商，人称“四老板”。

“不说陶器，不说陶器，吴校长，你刚才说要回香港，不会是真的吧？”李希民忽然有些担心起来，至于具体担心什么，他也说不准，但这种感觉很强烈。

“多谢厅长关心，香港那边的公司要重组，我不能不去。”吴潇潇没说假话，香港吴氏企业真要重组，她已接到董事局发来的信函，后天就动身。

李希民忽然想到一个问题，吴潇潇不会一去不复返吧，要不然，她怎么会对教职员工接二连三的辞职无动于衷呢？

李希民没敢在吴潇潇办公室多滞留，如果吴潇潇真的一去不返，后果将不堪设想。别看吴潇潇损失了几千万，但她留给省教育厅的将是几千名学生。这些学生哪里去，怎么向社会交代？这可是一所大学啊，不是一家幼儿园，说解散就能解散了。何况，就算吴潇潇不再回内地，一样可以在香港打官司，商学院欠她的钱，还有因违约造成的损失，一分也跑不掉。

高啊，相比两年来她做的种种努力，这步棋，才是高！

一场紧急会议在省教育厅召开。

李希民这次谁也没请示，直接就将相关部门和院校的负责人召来了。关键时刻，李希民还是敢采取果断措施的。要不然，他这个厅长真就白当了。

李希民走进会议厅，商学院院长曾来权按时来了，李汉河来得更早，他可能是第一个到会的吧。江北大学楚玉良居然没来，只派了一名管后勤的副校长，还有一位女同志，大概也是管后勤的。

李希民阴下脸，问负责通知会议的行政处处长：“楚书记通知了吗？”之前他跟行政处处长再三强调，必须一把手参加，不得有任何借口。没想到，楚玉良还是摆了名校的架子，以为只是厅里召集的会议，派个人参加便是，这种习惯由来已久。

“通知了，是按会议要求通知他本人的。”行政处处长一看李希民脸色，就知道他今天要发火。李希民轻易不发火，一旦发起火来，也是很吓人的。

“你们楚书记呢？”李希民忍住不快，冲江大两位参会者问道。

“楚书记很忙，抽不出身。”那位副校长慢条斯理地说，他并没感到自己参会有什么不妥。

“比我还忙？比庞书记还忙？”

李希民尽管问得不是太严厉，会场的人听了，还是震了一震。主席台上的庄绪东也冷起眉，目光灼灼地盯在江大副校长脸上。那位副校长这才意识到今天省厅领导脸色不正常，起身道：“楚书记去了省计委，汇报二期工程项目。”

“这是理由？”李希民又问，口气中已没有了刚才那份耐心。

“有什么精神，我回去汇报。”

“你现在就去汇报，今天这会，请他楚书记亲自参加。”

“这……”副校长犹豫了，脸上掠过一层不快。他代楚玉良参加过不少会议，还没遇到过这么尴尬的场面。边上坐的女同志不安了，起身往外走，一看李希民横眉冷对，解释道：“我给楚书记打个电话。”

“回来！”一直闷声坐在主席台的庄绪东突然发话：“给你20分钟时间，亲自去请，如果楚书记公务实在繁忙，告诉他，以后教育厅的会，他都可以不参加。”