来时马行如飞，恨不得一下便到王府，归去却极缓慢，信马由缰，缓缓而行。

眼前道路四通八达，却不知究竟哪一条才是她应走的，两旁人潮如织，面上神情各异，有欢喜者，有忧愁者，亦有面无表情者，秉娴行走其中，心中一片茫然。

忽地有急促的马蹄声从远处传来，在街口上一阵嘈杂声，秉娴同震木齐齐看去，却见是一骑飞快地自巷口闪过消失。

两人出了巷子，正见先前闪躲的百姓们驻足议论纷纷，有人道：“这是朝廷的飞马传信，不知哪里又出了何事。”又有人道：“传闻西罗女帝登基，有进犯我朝之心，莫不是兵情紧急？”还有人道：“唉，国不可一日无君，国无君父，便宛如孩童失怙，家里头诸事不宁，外人又虎视眈眈，唉。”三言两语，连同围观众人在内听了，各自面带忧愁。

秉娴听了，默默地打马而过，顺着街市往回而行，经过忠义巷，又遥望向昔日兰府方向，怔怔看了片刻，终于还是调转马头离去。

于是仍旧回到那所安静宅院，下马入内，遥遥就听到犬吠声，秉娴急忙望内而行，却见前头小院院门掩着，里头有数个仆人围着小天真，有人手持肉骨头逗引，有人蹲在地上汪汪学狗叫，小天真却似极为焦躁，不时地绕开众人满地乱跑。

秉娴打开院门，小天真才冲她跑过来，秉娴蹲下身子，小天真便扑到她怀中，两人亲昵之极，五六个仆人目瞪口呆，却也都松了口气。

震木命人将外头的门关了，便放小天真出了小院，小天真跟在秉娴身后，寸步不离。

秉娴入了内堂，坐定后，见震木在外头站着，便道：“他去做什么了，你可知道？”震木自然明白“他”为何人，便道：“主公去同朝臣会议，看时辰，也该回来了。”

如此又等了小半个时辰，檀九重果然回来，在外间换了衣裳，净了脸手，才进来见秉娴。

两人相见，各有些无语。檀九重坐了：“你去过承俊王府了？”

秉娴才道：“嗯。”

檀九重看她脸色寻常，便沉吟着道：“我上午同些朝臣相见，你不必过于担心，西罗方面，不足为虑，女帝刚登基，她朝内定有诸多人不服，势必要找个由头转开众人视线……倒不至于真的开战。”

秉娴道：“倘若南楚没有皇帝呢？”

檀九重一笑：“你倒是想得多，是啊，你担忧的是，若无人称帝，她自然是要动真格的了。”

秉娴道：“那你作何打算？”

檀九重挑眉道：“我只答应你解除兵祸，安抚百官，没说定要称帝。”

秉娴说道：“今日我在街上，看有外地的传令官进京，可那服色，不似是来自西边的……是不是发生何事？”

檀九重怔了怔，才无声一笑：“什么也瞒不过你，最近入夏，南方那边天气湿热，多下了几场雨，有些地方……遭了水患。”

秉娴听到此处，心头沉甸甸地，只是难受。檀九重细察她面色，自看得出，便起身，手轻轻地在她肩上一拍：“又在替那些百姓担忧了？”

秉娴不做声，檀九重又笑又叹，道：“别的女子，至多要忧虑些闺阁中事，能否觅得心上人，成亲后，便忧虑丈夫对她们好不好，子女孝顺与否……哪里似你这般的？”

秉娴听他的声音略带笑意，虽非嘲弄，却更难受。冷冷便道：“我本来也可如寻常女子一般，忧心些琐碎之事，只可惜我并无那个福气。”

檀九重心头一堵，他本是随口说说，谁知道又惹了秉娴的伤心事，便咳嗽了声，笑道：“是我错了，小娴儿别气，我给你赔罪。”伸手握住秉娴双手，眸子便对上她的双眸。

秉娴抬眸看他，到底心有旧恨，便将他的手甩开。

檀九重被拒，站在旁边，一声不吭。

秉娴也不去看他，只问道：“那水患之事，你管么？”

檀九重道：“自有各部的官员打理。”声音亦带一丝冷淡。

秉娴无语，道：“我累了。”

她起身欲走，檀九重握住她的手腕：“你对我……只有这些话？”秉娴皱眉道：“不然还有什么？”檀九重道：“昨晚上答应我的，还算数么？”秉娴道：“自然算数。”檀九重道：“那我不懂，何为‘只要兰秉娴还是兰秉娴，就绝不会如你这般’？”

秉娴怔了怔，而后愕然脱口问道：“容嫣找过你了？”他所说那句话，是她同容嫣对峙之时发狠说出的，他又怎会这么快知道？

檀九重道：“你只同我说，这一句，是何意思？”

秉娴心里一沉，凝眸看他：“你以为是何意思？”

两人彼此相看，沉寂片刻，檀九重极慢地道：“兰秉娴，我从来不是个喜欢向人解释的性子，同样，也从不稀罕别人对我解释什么，但奇怪的是，我想听你说。”

秉娴道：“你想听什么？”

檀九重道：“我想听你说些会让我心安且欢喜的话。”

秉娴道：“我不明白。”

檀九重的眸子盯着她，却似能看到她心最深之处：“你明白，你只是不愿意，因为你不想如此，就算是答应了我敷衍着我，你打心里也不愿意做到。”

眼前一瞬间，闪过好些过往场景。

秉娴最先想到的，却是在那大蟒伏着的悬崖下，他昏迷不醒，她拼命掐着他脖子，凄厉吼着，竭力地想要置他于死地。

火光跳跃，似疯狂的仇恨，若是当初，狠心些……

两个人却静静地站着，谁也不曾先动。

檀九重望着秉娴，秉娴却看向别处。

他的眸光，始终不离她的面上，她却有些神思恍惚。

“想听人解释，的确不是你的性子，”秉娴缓缓道，“你向来就只管强横霸道，在你看来，一句话有什么用？”

檀九重道：“有用。”

秉娴一笑：“你想听我说我会甘心情愿地伺候你，喜欢你？”

檀九重一眼不眨地望着她。

秉娴道：“那我问你，你这辈子，听过多少女人对你说诸如此类的话了？”

檀九重道：“多得很，记不清。”

秉娴笑道：“是啊，你记都记不清了，你总不会要她们都一一对你说罢？多半是人家都愿意的。”

檀九重的目光变得些许温柔：“是啊，我从未要她们说，我也从来不想听到那些，她们要说，我便听着，不说，我也不恼，也不烦……但你不同，我想听你说，听不到，就心里难受。”

秉娴道：“或许是因为，我一直都恨着你的原因，所以你觉得不忿……若是我从一开始便如你经历过的女子，对你百依百顺地从着，你也不会如此难受了。”

檀九重默然，却道：“你何必这么看轻自己，我不喜欢。”

秉娴道：“起初最看轻我的人，是你。”

檀九重双眸之中闪过一丝恼色，冷然道：“说来说去，你心里的人，从始至终都是少王。”

两人说话之时，小天真便一直站在两人中间，看看秉娴，又看看檀九重。檀九重说罢，秉娴心头一惊，烦道：“好端端地说话，你说少王干什么？”

檀九重道：“那你说，不是么？”

秉娴尤其烦他这种冷傲的调子，似是高高在上地审问般，便道：“你爱怎么以为便怎么以为，我跟你没什么好说的！”转身入内。

小天真跟着便跑，檀九重孤零零站在原地，静了片刻，道：“好！”迈步往外便走。

秉娴入内后，在桌边坐着，心中又恼又惊，本是不愿理会檀九重的，可却一直心惊肉跳地，不知他会不会冲进来……耳畔却听到脚步声，竟是他往外而去，秉娴松了口气，手便轻轻摸了一把小天真：“还好……”不料，一句话未曾说完，心念一转瞬间，却又猛地跳了起来。

秉娴极快跑出外面，檀九重已经出了屋，沿着廊下往外而行，秉娴急急唤道：“你站住！”檀九重脚步不停，秉娴咬牙，急忙赶上，掠过他身边张手将他拦住。

“让开！”他垂着眸子，神情是初见时候的冷寒，又邪气凛然地。

秉娴心头一颤，强忍着那股瑟缩之意：“你要干吗，你要去哪？”

檀九重眸子一抬，双眸之中，冷蓝锐利：“你怕什么？”

秉娴怒道：“我没有怕！”

檀九重道：“那便让开！”

秉娴摇头：“不许你去！”

檀九重冷笑道：“你以为你可以拦得住我？”他眸色闪烁，刚要运气将秉娴震开，秉娴却往前一步，张开的双手牢牢地将他拥住。

檀九重一惊，方运起的真气极快消退，整个人呆若木鸡地僵硬原处，一时竟无法动弹。

这是她第一次主动抱过来，虽然是情非得已。

只要他略微运动真气，便可轻而易举将她弹开，但他却又知道，心中一千万个不愿。

那清淡的甜香沁入心脾，他又惊又喜地呆站着，双手连抬起来将她也抱一抱的力气都无。

一直隔了片刻，才涩声道：“你干什么？投怀送抱？”刻意地仍旧做冷傲无情的调子。

秉娴用力将他抱着，生怕被推开般，无奈求道：“你别走。”

她是求他别离开此处，别去大开杀戒，别对少王作出危险之事，但是他听着，却如此动听悦耳，心里头一万朵桃花都开了。

浑身上下，头发梢都似细微地战栗，不敢大口喘气，怕将那些旖旎绯红的桃花吹落了，如梦一般。

“为、什么？”呆呆地问，口不择言，几乎不知自己问得是什么。

秉娴的脸靠在他的胸前，此刻便抬起头来，星眸望着他看似傲然仍就极冷的脸色，唇动了动，却无声，只是微微地扬首，凑在他薄薄的唇边，短暂迟疑后，轻轻地一亲。

几乎灵魂出窍。

檀九重恍然若失，只有他自己知道，费了多大的劲儿才能垂眸看怀中人，死死看清楚，她的眉眼她的神情，是她，是她，不是别人，没有看错，她主动亲了他！

“你……这是在勾引我么？”骨子里的邪恶，身不由己地冒出这句。

秉娴眨眨眼，对上他邪气隐然的眸子，忽然有些害怕，想要松手，却已经被他反抱住：“回答我。”

秉娴有些紧张地咬唇，他的目光便在她的唇上掠过，望着那饱满的嫣红的唇，想到那熟悉而令人发狂的滋味，腹中忽然烈火熊熊，那双原本冷淡的蓝眸，瞬间化作醉人的深海。