刚过午时，天色转为暗黄，风有一阵没一阵，整个天地晦暗沉闷，垂着的紫色薄帘幕微微一动，有沙沙地声响透过帘幕传进来，细雨绵绵落下。

檀九重坐在窗边，窗户半掩，身后是躺在床上的秉娴，以及照看她的玉衡。

有零星雨丝随风飘了进来，檀九重漠漠地望着黯淡地天色，不知为何想到昨日朝臣上奏：“南边水患，虽已派了人前去治理赈灾，但因此时是多雨季节，一连十几日的阴雨未曾放晴，加上当地气候潮热，水患未除，许多地方已经有瘟疫渐起的势头……”

为何会想到此事？手搁在黑檀木的桌面上，修长的指骨，如竹一般，谁能看出，这数月来，他也憔悴了许多。

大概……无人知晓。

朝臣们关心的是天下，是皇位有无合适地人承继，天下百姓们关心的是安稳日子，是没有天灾人祸太平盛世，而他关心的……

毫无预兆地转过头来，望向床上。

他关心的那人，关心的却又是什么？

“不要再想了，”她哭着靠在怀中，“什么皇位百姓，什么少王雅风，什么容嫣……”

最后的三个字，利箭般戳在他心上：“放我走。”

她关心的那么多，有很多，她的心那么软……她自己大概都不知，但是他知道，可是她的心软里头，包不包括对他？

或许，她可以关心这世间所有，除了他。

手轻轻地揉过眉端，真未想到，他竟也有今日，如先前他所瞧不起的女子一般，疯魔痴傻地渴望着他人的喜爱。

他从来都不屑一顾嗤之以鼻的……

或许……是报应。

先前对女人的不屑一顾玩弄轻慢，如今成千百倍地还回来。

“九哥，”玉衡的声音，低低地，“九哥，等会儿秉娴小姐醒了后，你好生对她解释一番……”

“解释什么？”他重新回转头去，漠漠然地眸色，望着窗外飞雨飘零。

“当时不是你对兰容嫣下手的，是她自己服毒的。”玉衡一怔，旋即说道。

檀九重缓缓地笑了。

玉衡不解：“九哥你笑什么？”

檀九重缓缓说道：“兰秉娴并非痴傻，你当连你都猜到之事，她会想不通么？只是……就算是她知道又有何用，对她来说……”

玉衡的心一沉，想到自己从兰容嫣体内拔出的那根银针，当时秉娴也看见了的。

檀九重的面上，露出极为落寞的神色：“玉衡，当初，昭……他，也会似我这般么？”

不知为何，玉衡觉得自己的喉头涩涩地。

秉娴不醒，檀九重便不离开，早上议事，未曾见人，一干朝臣都急了，南边的水患情形越发严重，国库里头的银子已经差不多挥霍完了，好不容易檀王能领着众人正经议事，众人就算再急，也有个主心骨，谁知正在紧要关头，人又不见。

檀九重这别院已并非秘密，实际上在他接了“檀王”之称后，众人就上奏过，请他迁居宫中，却被拒绝，那时便有朝臣知道檀九重不居将军府，反而在个普通别院之事。

朝臣们亦并非傻子，间接打听到此人是为何独喜欢住在那小院中，昔日钦天监几位，更是忐忑不安，不知此事是福是祸。

因此此番檀九重不出朝议事，朝臣们略一合计，他们可以等，南边的灾民不能等，只是眨眼的瞬间，便可能有人不断地死去。

当朝臣们顶着漠漠雨丝在别院外头求见檀王之时，檀九重依旧坐在窗边，面无表情，蓝色的眸子染一丝灰暗。

一个时辰过去，朝臣们厚实的官袍都被雨丝打湿，许多人叫嚷起来。

檀九重身边的人自知道自家主子的脾气，哪里敢来奏报，玉衡经过廊下，瞧见几个朝臣在跟门房争执，都算是朝廷的中流砥柱，多是五品以上的大官，此刻淋着雨，狼狈非凡，只求见檀王一面。

玉衡无奈，端着药进了房间，道：“九哥，外头那些人也怪可怜的。”

檀九重道：“来人。”门口的离火同震木面面相觑，离火进来，躬身道：“主公。”

檀九重道：“出去告诉他们，谁敢再叫嚷一声，门口打死。”

玉衡吓了一跳：“九哥？”

檀九重道：“去。”

离火皱着眉，不敢多说话，出门传命。

这么多日子的相处，朝臣们自也知道檀九重的脾气，识相的便叹息摇头，为国尽忠自是好，但就如此送了性命，却有点……

大部分朝臣不再叫嚷，有人便生退却之意。

然而那些檀九重一手提拔上来的少王雅风的旧部众人，却一个也不肯退，这些人都是要做出一番事业来的，有人踏前一步，扬声叫道：“臣一人死不足惜，只是南方的灾民们不能再等，多拖延一刻钟，便有上百人死，先帝临去将皇位交付王爷，王爷便是天下人君父，为何竟不顾惜天下人，反为一女子误了江山社稷，臣恳请王爷即刻出面同百官议事，救百姓于水火！”说罢之后，拱手跪地，身边一干相知朝臣跟着跪地：“求王爷出面议事，救百姓于水火！”

巍巍正气，丹心忠骨，江山为重社稷次之君为轻，朝臣们的性命又算什么……纵然生死要挟，又怎会惧上分毫？

玉衡正喂秉娴喝药，听到外头山呼般的声音，心中担忧，面前的秉娴睫毛也微微一抖，似也被惊到。

檀九重双眸一眯：“谁敢叫嚷的，活活打死！”

离火骤然色变，颤声道：“主公！求主公……”

檀九重手掌一握，一掌拍出去，离火身子倒飞出廊下，跌在院中。

“震木，你去。”淡淡地一声吩咐。

震木二话不说：“遵命！”转身出外。

离火捂着胸口起身：“主公……求主公不要如此，寒了群臣的心……主公……”

檀九重双眸如刀，瞥向庭中，玉衡放下药碗抢出来，将离火扶起来，皱眉低声道：“不要再说了。”

极快地，门口传来嘈杂声响，有人叫道：“王爷怎可如此待我等，就算打死我等……”然后就是惨叫声，劈里啪啦地板子此起彼伏的声响。

鲜血流下，顺着雨水在地上打转。

就宛如遭受水灾的民众，性命如飘萍，都在水中旋着。

天地不仁，以万物为刍狗。

谁又能救之？

被打的朝臣，痛呼道：“王爷，王爷打死我等也不足惜，只盼休要以区区一女子而误国……”凄厉语声未罢，便被堵住了嘴。

檀九重漠然坐着，面色狰狞：“一女子？”咬牙起身，周身杀气四溢。

将动的身影，忽然僵住，听到身后有人咳嗽了声，说道：“你为何不把我一并拉出去，打死……算了？”声音极为微弱。

檀九重生生停了步子，急忙起身。

秉娴扶着床面起身，身子兀自在哆嗦，面色如雪，一头的发披散着，下巴尖尖，一双明眸之中水汽氤氲，略一抬眸，望向他面上。

反应过来之前，人已极快地到了床边：“醒了？”张手扶住她羸弱肩头。

秉娴抬眸，冷冷地瞥了檀九重一眼：“你是在打他们，还是在打我？”

四目相对，檀九重略一沉默：“叫他们住手。”

极轻的一声，却让离火亮了眸子：“遵命！”不顾胸口伤痛，闪身往外。

秉娴伸手捂着胸口，到底无力，便倚在檀九重怀中。而他拥着人，贪恋她身上一点暖，凑过来，不舍得放。

“在其位……则谋其政，”秉娴垂着眸子，浑身的力气仿佛不知被什么吸走，抬起眼皮的力都无，“你去……做你该做之事。”

“不去。”他轻声说道，“我去了，你怎么办？”

秉娴眉睫一动，缓缓抬眸看他：“你怕我……会死？”

檀九重身子凉凉，心头似被掏空的感觉：“你不会死。”

秉娴缓缓一笑：“是啊……我倒是希望我便这么死了……可……”一连串的咳嗽，喘息不止。

檀九重将她抱入怀里：“乖娴娴，别说这样儿的话。好么？”

秉娴道：“你可以答应我一件事么？”

檀九重道：“我不想听你说别人之事，也不想听你为别人说话。”

秉娴又是一笑：“为何你总是能看穿我心里所想？既然你能看穿，便该知道我最想要的是什么。”

檀九重将头转开去，秉娴道：“你去做好你该做之事，我自然会无事的。我应承你。”

檀九重抬眸：“当真？”

秉娴轻轻点头。檀九重问道：“那么……”

秉娴道：“其他的事，我暂时不想提。”

檀九重默然。她说他能看穿她心事，她又何尝不是？他还未曾提兰容嫣的事，她已经猜到。

避而不谈，她到底……不能释怀。

“还有一件事……”秉娴道，“你能否答应我，叫阿离过来。”

檀九重怔怔看她。秉娴道：“莫非你还担心……我跟他逃了么？”

檀九重道：“为何要见他？”

秉娴道：“我在玉都，已没什么亲人了，现在，故人也没几个了，我想让阿离来陪陪我，可以么。”

朝臣们又悲又喜地散去，一场痛打本就不算什么，自古有语：伴君如伴虎。能得了性命无忧，已算是老天开恩祖先保佑，何况换了檀王终于答应出面，区区几板子，尚是值得的。

接下来发生之事，更叫人觉得，休说几板子，就算是要了他们的命，也是值得。

檀王解决国库空虚的法子很令人震惊，他将皇宫内所藏宝物，什么珍珠玛瑙，黄金翡翠，连同昔日三宫六院妃子们的种种首饰，尽数拿出来变卖，这便是光明正大地开始“宫器私用”，且是皇族特许地私用的，好些宝贝更是传世之珍，谁不想拥有？诏令发放之后，一瞬间，玉都及南楚的富豪闻风而至，以高价购得心仪物件，闹哄哄三日，变卖的宝物，得了白银数百万两。

谁知檀王又命人将登记过的这些富豪们底细查了个一清二白，凡是勾结官府的，为富不仁的，找几个借口，刑部出人变相软禁，重者抄家，轻者纳银保释，又敲出了好几百万两的银子，加起来足有千万两。

豪商们虽痛不可言，这招“釜底抽薪”来的十分阴险，但难得地朝廷又发了个抚恤旨意，说这些人所贡献的银两是用以赈灾，派当地官府赐“仁义”金牌加以表彰。

富豪们打落牙齿和血吞，暗地里出血，表面上风光，两两相抵，也就罢了。

毕竟，银子可以再赚，命却只一条而已。

当三百万两赈灾银子被户部刑部官员押着去南边之时，朝堂上百官几乎想拉着檀王的袍摆落泪。

而就在赈灾银子到达南边之时，天下大赦，圣意达四方，南楚新帝登基，改年号为“贤德”。

新帝登基之日，南边连绵半月之久的阴雨忽地停了，日出四方，阴霾一清。

百姓们虽不知朝廷发放的赈灾银两，是新帝“变卖”宫中珍品换来，但忽然放晴的天象同朝廷的赈灾银两一并而至，又何须多言。受灾百姓涕泪交加，无数人纷纷跪倒泥水之中，山呼万岁，俱言南楚得了君主，新君更是有德，才感动天公开颜。

而遥远地玉都之中，空荡荡的皇城之中，玉衡问道：“九哥，有一事我不明。”

“何事？”

“九哥，为何你忽然答应登基？”

那人一笑，浅蓝色的眸子依旧淡漠，扫过面前巍峨宫楼殿阁，淡淡说道：“都说她有皇后命，——我不登基，如何立后。”