既然已经到了河北，傅弥劝她至少要去见一见刘秀。

她摇头，一言不发地坐上马车。

“走吧。”

五月底，阴丽华回到淯阳城。

阴夫人叫了一声：“我的儿。”便抱着她哭到肝肠寸断。

梳洗时，习研又抱着她哭到肝肠寸断。

她轻轻拍了拍习研，“你没事吧？”

习研哭着摇头，“我没事，我只是被他们打晕了……姑娘，都是奴婢的错，是奴婢没能护着姑娘……”

阴丽华笑，“那人那么厉害，连傅弥都打不过他，你一个手无缚鸡之力的小女子，要怎么护着我？”

习研仍旧哭，“总之，都是奴婢的错。”

洗澡时，看到她身上旧伤未除，新伤又添，扑簌簌的眼泪便又落下来，咬着嘴唇呜呜地哭，“姑娘……这是遭了多大的罪啊……”

阴丽华叹了口气，“习研你哭得我头都痛了。”

习研闭了嘴，小声地哽咽。

梳洗完了出来，阴夫人正满脸感激地向傅弥道着谢，见她进来，又抚着她受伤的手哭了一场。

“我的可怜的儿啊，何曾吃过这般的苦，受过这般的罪啊……”

阴丽华又反过来安慰了她一番，才算作罢。

一直到了晚上，才算真正地安静下来。

邓府院子里的茉莉、凤仙、海棠，还有一丛一丛的锦带，明艳似锦，都热热闹闹地开满了枝头，六月的习习晚风不紧不慢地吹过来，一阵一阵地带着凉意。一弯淡月下，阴丽华坐在门口的石阶上，将头俯在膝上，闻着淡淡地花香，缓缓闭上眼睛。

“阴姬。”

她睁开眼睛，看到黑暗中缓缓走来的高大男子。她没有起身，只是抬头露出一丝浅笑，“邓奉。”

邓奉在离她五步远时站住，凝视眼前这张哀伤黯然的容颜。不过短短几年的时间，她从过去那个一颦一笑都明艳如花的娇俏姑娘，转变成了如今的这个总是一个人安安静静地坐着的沉默女子。

“你还好么？”他突然问。

阴丽华想了想，答道：“我还好。”

“可是我认为你并不好。”他摇头。

阴丽华淡淡地笑，“一个人好不好，就如人饮水，是冷是暖只有你自己知道，看是看不出来的。”

沉默了一会儿，邓奉又道：“郭氏诞下一子之事，想必你已经知道了吧？”

阴丽华长长叹了口气，“为什么你们总是喜欢一再跟我提他的事情呢？郭氏生不生儿子，跟我又有什么关系呢？”

邓奉在月光下，似乎是轻轻笑了一下，“既然没有关系了，我不过随口一提，你又何必有这样的反应呢？”

阴丽华面色一凛，双目陡然变成冷冽，“邓奉，这样的话，不该是你来跟我说。”也许是她突然间的色厉内荏，表情太过严肃冷厉，邓奉的身子微微晃了一下，她稍稍放缓语气，但也只说了几个字，“邓穗是我最要好的朋友。”

短短几个字重似千钧。不再装傻，不再躲避，明火执仗，一句话挑了出来。

邓奉的身子又晃了晃，终于慢慢点了点头，转身，离去。

待他离开了，习研和傅弥才出现在她身后，一左一右，在她身旁坐下了。

“姑娘不知道，发现您失踪的那日早上，邓……便像发疯一般发动了所有人去寻您。淯阳城里没有找到，大公子便猜测着您是不是被掳去了长安，他便去了长安。他是十日之前回来的，回来后，只对大公子和主母说了一句：河北铜马帝身亡，想必他是去河北了。之后，便没有再说什么了。”

阴丽华黑湛湛的双眸扫向天际那半弯残月，“习研，牵扯不清的感情伤人累己，我避之唯恐不及，不想要轻易沾惹的。”

习研“可是”了一声，看她淡然的样子，便适当地闭嘴，没有再接下去。她隐隐发觉此次被掳，阴丽华再回来，性情便有了些许的转变。只是她想了又想，却始终想不明白她哪里变了。

她看向傅弥，却见他沉默淡然，并没有过多的表情。

第二日，淯阳突然传来消息：李轶被朱鲔所杀。

阴丽华疑惑不解，李轶与朱鲔的关系向来不差，朱鲔怎么会突然没有一点征兆地将他杀了？

阴识冷淡地笑，“你真以为李轶是被朱鲔所杀？”

阴丽华皱眉，“那是？”

阴识将一卷木牍丢给她，“这是六部兵在河北传来的消息，你看吧。”

冯异写信于舞阳王李轶，劝其归附刘秀。李轶知长安已危，但却因刘演之死而不安，虽不敢真同意归降刘秀，但也不再与冯异交兵。因而，冯异才得以顺利攻下天井关两座城池。之后又南下，攻取河南成皋以东十三个县，收受降军十余万人。冯异与更始将军武勃于士乡交战，大破武勃军，斩武勃。李轶紧闭城门，不予救助。

冯异见劝降奏效，便如是回禀刘秀。而刘秀给他的答复是，“李轶诡诈多端，敌我难测，你且移其书信于各太守、都尉便是。”

果然，朱鲔听闻此事大怒，很快派人结果了李轶的性命。

“大哥可知道，当初我们在淯阳城外酒肆遇袭，是何人所为？”

“谁？”

她手指轻轻点了点木牍，指着上面一个名字，“李轶。”

阴识挑了挑眉梢，“李轶？为什么？”

“刘演。他对刘秀知之甚深，并且一直在防着他，所以当刘秀提出要去河北时，他立刻便猜出了我跟刘秀的用意，但是他没想到刘玄仍旧同意刘秀去了河北。他是为了阻拦刘秀，才要杀我的。”

“谁告诉你的这些？”

“……刘玄。”

阴识没有再追问她，而是缓缓闭目，面上悲喜不明，只是过了许久，才淡淡地开口道：“刘秀的这一招借刀杀人，用得很毒啊。不光替他兄长报了仇，还让更始朝内部自相残杀，离德离心，最后他倒是坐收渔滃之利。此人能忍常人所不能忍，行常人所不能行，心计如此之深沉，果然是个能成大事之人。”轻轻摇头，“只怕就真如妹妹所说，能够笑到最后的人，非他莫属了。”

阴丽华微微一笑，收起木牍，“大哥，咱们该回新野了吧？”

阴识答非所问，只是轻轻感叹一声，“就快打到南阳了……”

阴丽华皱眉，叫了一声：“大哥。”

阴识黑湛湛的眼珠子清清冷冷地看着她，面无表情，突然问：“去了河北，没有见刘秀吧？”

阴丽华怔了一下，转去河北之事，她并没有跟家里人说。

“你跑去河北，没人说你什么。只是你躲着他不见，又一个人跑了回来，他担心你，”从袖袋里拿出一封帛书，递给她，“拿去吧，他给你的。”

阴丽华看了看，慢慢地伸手接过。

“我以为他死了，昏了头，便跑过去了。后来知道他没有死，就回来了。”

“是知道了郭氏产子的事情才回来的吧？”

她抿嘴一笑，“果然什么事都瞒不过大哥。”

阴识冷笑，“你旁的心思或许不好猜，但只要扯上刘秀，最先自乱阵脚的那个人便一定会是你。”

阴丽华叹了口气，“我果然是被他坑苦了。”说着指了指那封帛书，“这上面写了什么，不必看我都知道。”见阴识淡然一笑，并不答话。便轻轻起身，悠悠而叹，“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故……”

六月初，朱鲔派部将苏茂、贾强领兵三万余人渡过巩河，攻温县。朱鲔又亲自领兵数万人攻平阴，用以牵制冯异。此消息传至河内，河内太守寇恂匆忙率军迎敌。次日，冯异派出的救兵赶到。寇恂命士兵于城上呐喊，“刘公兵到！”苏茂等人听后，大惊，军心涣散。寇恂乘势冲击，大破敌军。

而冯异则率军渡巩河突袭朱鲔，朱鲔逃。

冯异与寇恂追朱鲔及余部至洛阳，绕城一周而还。

从此洛阳全城震恐，城门昼闭。

冯、寇二人兵力之勇之盛，震惊整个南阳郡。

到了此时，所有人都能看得出来，更始之败已是必然趋势。而刘秀之盛，比之当初全盛之时的更始朝有过之而无不及。又兼之刘秀一片爱民之心，所到之处皆受到赞誉声一片，极得民心，似乎称帝一事，已是众望所归。

阴丽华暗自点头。

是时候了。

她想了想，还是去找阴识，开门见山地便道：“我想请大哥帮我找一个名叫华强的儒生来。他是刘秀初在长安太学时候的同窗，听闻刚自关中归来。”

“你找这人有何事？”

她皱眉叫了声：“大哥，你别问了，我自有我的用意。”

阴识黑湛湛的眼瞳带着些微微的冷意，“华强我可以给你找，你的用意也可以不告诉我，但是不许你胡闹。”

阴丽华微微一笑，“大哥我何时胡闹过？”

阴识冷淡地反诘，“你何时不曾胡闹？”

阴丽华不说话了。

两天后，阴兴带着阴丽华出邓府，在城中一家酒肆见到了这位儒生华强。

“听闻先生在长安时，与铜马帝刘秀是为同窗？”

“诺。”

“那初时铜马大王征伐昆阳、后又北占邯郫，平定北方各郡州，三分天下而大王占有二分，横跨数州占据疆土，拥有披甲兵众百万人。你既与他同窗交好，又为何不前往助他？”

华强笑，“铜马大王之能允冠百王，且身旁又有才德相助者众之。在下才微德浅，实不敢丢丑于大王面前。”

“我听说你善谶？”

“不过略知一二，倒是让夫人见笑了。”

“那你可知，我找你是何用意？”

华强摇头，“夫人的用意，在下不知。”

阴丽华从袖袋里拿出一卷竹简，放在长案上，推到他面前，“看看这个。”

华强迟疑地看了她一眼，又转头看了看阴识，慢慢地拿过竹简，打开，脸色微变，“夫人，这……”

阴识见他面色有异，侧头看了看，眉头微皱，“丽华，你这是要做什么？”

阴丽华端坐浅笑，明亮地眼睛，直直盯着华强，“我要你拿着这卷《赤伏符》去上呈给铜马大王刘秀，请他顺应天意，登基为帝。”

华强看着她，略有些惊疑不定，“夫人是铜马大王的什么人？”

阴丽华知道他担心的是什么，低眉一笑，整了整衣袖，双手交叠于膝上，淡淡地道：“昆阳大战之后，铜马大王曾在宛城娶妻，你可知他娶的是谁？”见华强一副恍然的神色，她微微一笑，“这下你可放心了？”

华强微笑着将竹简放入袖袋，“华强有眼不识夫人，实在该死。”

“知道见了大王和众位将军，该怎么说么？”

“夫人放心，华强定不负夫人所托。”

阴丽华微微欠身，温雅浅笑，“那就有劳先生了。”

等华强离开，阴识目聚冰雪，笑如冰，“邓禹说你为刘秀煞费苦心机关算尽，倒是一点也没有冤枉你。”

“大哥啊，”没了外人，她坐得也不如方才端庄，轻轻抚了抚衣袖，“衣不如新，人不如故。我总要对得起他的信任啊……”

阴识脸色微变，阴兴却先一语道出，“是刘秀在玩花样。”

阴丽华瞪了他一眼，“谁说是他在玩花样？他不过是要大哥给他找华强，说是此人善谶。他确已有称帝之心，只是尚未找到合适的时机而已。”

阴兴自然不信，“若单单只为找一个儒生华强，他手下文臣武将能者众多，又何须巴巴让姐姐帮他找？姐姐这理由，未免也太难让人信服。”

阴丽华微叹，“他早有称帝之心，这事只有我一人知道，有些事情，旁人想的未必和他一样。所以有些他做不了的事，我做起来正合适。”

“这有区别么？你们仍旧是在玩花样。”

“只要不亏德行，不违大义，耍一些小花样又怎样呢？既无伤大雅，反之更能笼络人心，不是很好么？何必太过计较这些呢？”

“那这几句话……”

阴丽华浅笑如常，“自然是《赤伏符》所谶之语。”

六月二十日，刘秀行军至鄗县，冯异再次劝他称帝，刘秀尚自犹豫不决。恰在此时，他长安太学时的同窗，儒生华强自关中归来，双手呈《赤伏符》晋见。并高呼，“大王称帝，乃高祖之旨意，实乃天命所归，要大王施行天道，救天下臣民于危亡啊。大王，要顺应天意而为啊！”

那《赤伏符》上，只有三句话：刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。

群臣见状，再次纷纷以王莽地皇三年时，穰县蔡少公的那一句“刘秀当作天子”的谶语为佐，上疏奏请：“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。”

终于，六月二十二日，刘秀敬祀“六宗”，迁祭群神，于鄗县之南称帝。

登基祝文中曰：“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。’谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：‘皇天大命，不可稽留。’敢不敬承。”改年号为建武，改鄗县为高邑，并大赦天下。

阴兴将木牍丢给阴丽华，冷笑，“真是不枉姐姐辛劳一场。”

阴丽华打开木牍细细地看着，勾了勾唇角，“我能做的都做完了，以后也就没什么辛劳可言了。”

“他当了皇帝，姐姐仍是要离开他？”

“怎么？”阴丽华看着他笑，“原来兴儿想做外戚？”

“若我想做外戚，姐姐便愿意去做皇帝后宫么？”阴兴冷着脸反问。

“可是……做个后宫的外戚，权力可不如做皇后的外戚大啊。而且，说不定还要遭皇帝忌讳压制，若得不偿失，那可就麻烦了。”

“姐姐做不了皇后么？”

阴丽华想了想，笑，“人家皇长子都生了，你姐姐啊，怕是与后座无缘。”

“既然做不了皇后，那姐姐就不要入宫了。否则，依姐姐这般糊涂的性子入宫，只怕是要被人吃了的。”

阴丽华无奈地瞪他，“旁人都道我聪明，独独你总是说我糊涂。”

阴兴冷冷扫她一眼，“姐姐若是个聪明人，又怎会让自己落到如此田地？以后不要再自作聪明了。若真嫁不出去，大不了我养你一辈子，谁让我倒霉摊上你这么个姐姐。”

阴丽华心头刚有些感动，他最后一句说出口，立刻转为气结。

这孩子嘴里面从来就没有说过她一句好话。

刘秀称帝的同一个月，赤眉军立刘盆子为帝，自号建世元年。

六月二十七日，前将军邓禹在安邑大破王匡军，杀将领刘均以及河东太守杨宝，王匡等逃回长安。

河东平定。

秋，七月初五，光武帝刘秀派使者持符节拜授前将军邓禹为大司徒，制诏前将军邓禹曰：“深执忠孝，与朕谋谟帷幄，决胜千里。孔子曰：‘自吾有回，门人日亲。’斩将破军，平定山西，功效尤著。百姓不亲，五品不训，汝作司徒，敬敷五教，五教在宽。今遣奉车都尉授印绶，封为酂侯，食邑万户。敬之哉。”

时邓禹二十四岁。

邓穗坐在阴丽华面前，微笑着道：“丽华，若非你当时相激，只怕我哥哥也难有今日。”

阴丽华摇头，笑，“仲华君本就是有才德之人，那日我便说过，君臣相择，都是互相成就的。这一切，都是仲华君应得的。”

“那你应得的呢？”邓穗突然问。

“我？”阴丽华失笑，“我一个妇道人家，我能应得什么呀。武不如大司马吴汉，谋不若大司徒邓禹。不过是看热闹罢了。”

“你为刘秀做的，我们都看在眼里，你又何必自谦呢？如今他做了皇帝，自然是要接你回去做皇后的，说不定以后我们还得依靠你呢。”邓穗清亮的眼瞳，隐带着冷冷清辉，一笑之下，再不复当年的明丽单纯。

阴丽华心中暗叹，多年的朋友，到底是还是生了间隙了。

“我大嫂的产期，也就在这个月了，等孩子生下来，坐完了月子，我们就举家搬回新野。”

邓穗先是怔了一下，而后才掩口笑，“你何必这么急着回新野？也许再过不久，光武皇帝就要派人来接你了呢。说不定我夫君还会因对你护卫有功，而得皇上封赏呢。”

看她自顾自抿嘴微笑的样子，阴丽华的面色渐渐转凛冽，秋水寒潭一般清冷的眼睛，紧紧盯着她的瞳仁，“邓穗，你我之间，这么多年的朋友了，非要这么说话么？”

邓穗又是一怔，但仍笑得无害，“都说了是这么多年的朋友了，我怎么说话你还能不知道？不是一直都这样么。”

“既然是这样，那朋友之间说话，就不要再绕那些九曲回肠了，你我都是直肠子，耍不来这些花枪。”阴丽华的声音越发的冷淡，“我如今给你一句实话，我无意招惹邓禹，更无意招惹邓奉。我若想缠着他们不放，当年又何必一一拒绝？你知道的，我心里只有刘秀，只有他才能使我犯糊涂。你的一切担心，都是多余的。”

邓穗沉默，扭头看向一旁，“是啊，我们都是直肠子，”她忽然转回头直视着她，泪流满面，“可是你连我嫉妒都不许么？我哥哥为了你，负气远走。而他为了你……美女入室，恶女之仇，我当日说这句话时，无论如何都不曾想到，那个‘美女’竟然会是你阴丽华。”

阴丽华冷漠地看着她，声音冰冷，“也许你觉得他们喜欢我，是我的过错，但我没有逼着他们喜欢我，甚至我是避之唯恐不及的。一个人喜欢谁，是他的自由，就好像我喜欢刘秀一样，不论我为他做什么，都是我心甘情愿的，与旁人无关。”稍顿，“邓穗，怨恨我是没有用的。桃李不言，下自成蹊，只要你用心去对待了，早晚有一天，邓奉的心会是属于你的。”

邓穗有些不可思议道：“你自己都成了这个样子，居然还用这样的话来安慰我？”

阴丽华摊手，笑得冷漠，“看，你自己都觉得我比你可怜。那还又何须嫉妒怨恨我呢？你只需要在心里可怜我就好了呀。阴丽华就是一个可怜的人，赔了名誉，赔了尊严，赔了孩子，还赔上了一身的伤，到头来丈夫还是成了别人的，最后落了个一无所有，回了娘家，也许还要改嫁。还有谁比我更可怜么？”

邓穗看着她，有些骇然，又有些心酸，“你……”

她墨玉一般的瞳仁清清冷冷地看着邓穗，犹自带着一丝悲凉的无奈，“所有人都说我可怜，时间长了，连我自己都觉得我是个可怜人，见人就说我有多可怜。其实这才是真的可悲。前些日子，兴儿还在跟我说，他说，‘若真嫁不出去，大不了我养你一辈子，谁让我倒霉摊上你这么个姐姐。’”说着笑起来，“你看，邓穗，我有多可怜。你就当是可怜我吧，不要再跟我置气了。我朋友不多，实在不想失去你这一个。”

邓穗流着泪看她一时，突然拂袖而去。

傅弥在阴丽华身后，突然叹息，“夫人又何必这样说自己？”

阴丽华笑着反问：“难道我说的不是实话么？”

“夫人从来不是自怨自哀之人，这些话委实太过……”傅弥没有说下去。

“轻贱自己么？”阴丽华笑，黑黑的眸色深幽清亮，“傅弥啊，有时候哀兵之策更好过明火执仗啊。更何况，我可不就是一个可怜人么？现在自暴自弃，破罐破摔，我看也没什么不好的，至少更讨人心疼啊。”

傅弥叹息，“你还真是……”

阴丽华长长叹息，拿起一卷竹简来，感叹一句，“我要是再想不开啊，就真成了祥林嫂喽……”

一直没有接话的习研突然问道：“姑娘，祥林嫂是谁？哪一家的？”

阴丽华想了想，道：“在昆阳时见过的一个寡妇，她婆婆将她卖给了一个老实忠厚的男人，可惜那个男人累病而死了，而她的儿子又被狼吃掉了，所以她常自怨自哀地说，‘我真傻，真的。’”

习研眨了眨眼，“那要这么说的话，姑娘是不是也应该见人便说‘我真可怜，真的’？”

阴丽华扑哧笑出声来，“所以我说我可怜，哪里有错了？”

但傅弥却思索了一时，皱了皱眉，道：“我在昆阳也住了许久的，怎么就没有听说过有这样一个寡妇？”

阴丽华语结，干笑道：“昆阳城里的人多了去了，你哪里能全都知道？”

傅弥仍旧疑惑，“是么？可是……”

阴丽华知道傅弥的心思向来谨慎小心，拿来糊弄习研那一套，怕是对她不管用。怕她刨根问底，便指着木牍问道：“这个伏湛是个什么样的人物，竟得刘秀如此重用？”邓禹不在，便任命伏湛为司直，行大司徒事。且刘秀每次亲征，都是留此人镇守。

这才是真正的信任啊。

傅弥想了想，道：“这个伏湛是琅琊人，更始朝的平原郡太守。这两年，各地纷纷兵起，但唯有这伏湛安抚百姓，安然不动。他门下督欲为他策划起兵之事，却被他逮捕处斩。也因如此，平原郡百姓对此人便是非常的信赖，整个平原郡全仗着伏湛而保全下来。”

阴丽华点头沉思，“若真如此，那此人倒还真是值得敬重。”难得的是不跟风不脑热，稳得下心来，守得住。

刘秀用此忠厚之臣，又给予公卿之位，可算是知人善任了。再看那些他在河北的追随者，每一个都是独当一面的武将，为他开疆拓土，扫平天下。

举善而教不能则劝。他还才这样年轻，便已能够做到这一步，这王者之位，除了他，还有谁能有这个资格坐得？

初时，刘氏宗室刘茂于京县和密县聚兵，自称“厌新将军”，攻下颍川、汝南，部众达十余万人。刘秀派骠骑大将军景丹、建威大将军耿弇、强弩将军陈俊攻打刘茂。

不久后，刘茂来降，被刘秀封为中山王。

七月二十九日，刘秀抵达怀县，在怀宫中祭祀供奉高祖、太宗、世宗。又命吴汉领建议大将军朱祜、廷尉岑彭、执金吾贾复、扬化将军坚坛等十一位将军围攻雒阳。

九月，赤眉军进入长安，刘玄一个人骑马自厨城门逃出长安，却被右辅都尉严本挟持至高陵。

九月初六，刘秀下诏封刘玄为淮阳王。诏曰：吏民敢有贼害者，罪同大逆。其送诣吏者封列侯。

阴丽华掩牍叹息，表情悲喜不明。

对于刘玄这个杀兄仇人，刘秀可算是做到了仁至义尽了。

傅弥在她身边，看她的表情便轻轻地问：“夫人……可是感叹那刘玄？”

阴丽华微微一笑，转头看她，“在长安时，我与刘玄的那一番争执，你听到了多少？”

傅弥摇头：“我到时，正好看到他拿钗刺夫人，几乎吓得手脚发软。”

阴丽华微叹，“要说心中不感慨那是假的，我只是可怜他。”

但傅弥却道：“夫人心怀悲悯，心中可怜他，也不过是因为他为人所利用，做了一个傀儡皇帝，但身为百姓，我却是觉得他是罪有应得。既为帝，而不为天下计，纵死不亏。”

阴丽华拍拍她的手，点头，“刘秀曾说过一句话，他说，‘天下人人皆起兵，但这江山这皇位却只有一个，不是谁想当就都能当皇帝的。’楚霸王项羽如此英雄，尚且自刎于乌江，何况庸庸如刘玄者？”

“陛下一口气派出这么多将军共同围攻雒阳，看来雒阳就要拿下了。”

“看他如此布军，倒是有几分志在必得的意思，只怕雒阳不日就能拿下了。”说着，她忽然想起更始元年时，刘秀在宛城对雒阳是否能够作为都城的一番说辞，心下暗自猜测，他对雒阳如此志在必得的打法，莫非是想定都雒阳？

她是看不出来雒阳是否真为四方之地，只是知道三国之时便有逐鹿中原这么一说，都说得中原者得天下。雒阳既能在历史上受到如此高的赞誉，便说明定然是有它的理由在里面，作为都城而言，它是最合适不过的。

吴汉等人围攻雒阳达数月之久，因朱鲔坚守而一直未能攻下。刘秀因为廷尉岑彭曾经做过朱鲔的校尉，便派岑彭前去雒阳说服朱鲔，于城下向朱鲔陈述利害得失。但朱鲔却因当初刘演之死，而不敢降。岑彭将朱鲔之顾忌，转告刘秀，便得刘秀一句话，“举大事者不记小怨。朱鲔若肯降，则官爵可保，又怎会治罪于他？以此黄河水为证，吾决不食言。”

九月二十六日，朱鲔自缚而降，与岑彭一起到河阳面见刘秀。封扶沟侯，为平狄将军。

同样是杀兄之仇，他封了刘玄为淮阳王，饶他不死。封了朱鲔为扶沟侯，饶他不死。死的人唯有一个——最初和他们一起起兵，最后却对他们反戈相向的李轶。

唯一的解释便是：刘秀绝容不下背叛者。

雒阳拿下了。他会不会来？

他跟朱鲔说，以此黄河水为证，决不食言。可是，他对她的诺言，又兑现过多少？他可还记得，他对她许下过多少诺言？如今有妻有儿的他，心里究竟还记挂着她多少？

虞氏上个月诞下一子，取名为躬，如今快要坐完了月子，阴夫人和阴识已经在准备着离开的事宜了。

邓奉要留他们多住，可是如今她的身份尴尬，还是不要留在这里给他们再添麻烦的好。更何况，邓穗的悲伤与怨恨她看在眼里，也实在待不下去了。

哪怕是回新野看旁人嘲笑的脸，都比再留在这里强。

她找了傅弥来，告诉她，“如今雒阳已经被拿下了，你就去雒阳吧，不用在这里陪着我了。刘玄势败，现在已经没有任何人能够威胁伤害到我。”

没想到傅弥却摇头，浅笑道：“夫人有所不知，我现在是奉陛下之命，来陪伴夫人左右的。”

阴丽华一惊，“你说什么？”

傅弥略带歉意地低头，“自来了淯阳，我便一直与陛下有联系。”

“你在邓府里很少出去，又整日陪在我身边，你是怎么联系他的？”

傅弥笑，指了指外面，“自古便有鸿雁传书啊，夫人。不然，你以为那些有关陛下的消息，是从哪里来的呢？陛下心中记挂着你，便只给了我一道旨意，就是要我好好陪着你。”

阴丽华沉默着，突然失笑，“原来他在我身边，竟还安插了个细作。”须臾，又问她，“我的事情，你全部都与他说了？”

傅弥摇头，“我只说了夫人的近况和夫人的心思、夫人的意思，其余的一句不曾多言。”

阴丽华点头，“你还是回去吧，我打算回新野了，总不能带着你回新野吧？你到底是傅将军的妹妹，又不是我的奴婢。”

没想到傅弥却道：“我接受的是陛下的诏命前来侍奉夫人，就是夫人的奴婢了，夫人到哪里，我自然也要到哪里。除非……”她抿笑，“除非夫人让陛下下诏命我回去。”

阴丽华扭过头，不再说话。

是啊，她又傻了。他现在是皇帝了，而她还是他的女人，只要他不同意，她就是躲回到新野也改变不了这个事实。

阴丽华的身上烙上了刘秀的印记，就永远都摆脱不掉了。

冬季，十月十八日，刘秀入雒阳，幸南宫，遂定都。

“你要是真不后悔，明日便跟我回去，咱们赶在过年之前到家。”

阴丽华点头，“早该回去了，总是住在别人家中，老也不自在。”

阴夫人又问了一句，“你真不后悔？”

阴丽华伏到她怀里，叹了一声，“娘啊，您还真想您女儿回去跟人家争丈夫啊？”

阴夫人哼了一声，“那丈夫本来就是你的。”

“是不是我的已经不重要了，反正兴儿也说过了，我若嫁不出去，他便养我一辈子。谁叫他倒霉摊上了我这么个姐姐呢。”

一旁的阴兴重重哼了一声，声音冷漠，“姐姐说的好听，早不走晚不走，赶在这个时候走，只怕心里还是存着别的想法的吧？”

阴丽华僵了一下，沉下脸，“阴兴，有话你就直说。”

阴兴冷冷的也不看她一眼，只是淡淡地道：“姐姐嘴上说对刘秀死了心，只怕心里还是盼着他来接吧？为他做了那么多，到底还是不甘心就这样放弃他吧？到时候三两句话给他一哄，不管是妻是妾，姐姐便又昏了头地任他摆布了。”收拾了竹简，拂袖离去前，丢下八个字，“口是心非，痴蠢至极！”

她瞬间脸色惨白，扭头看阴夫人，却见她一脸了然的神色。

口是心非，痴蠢至极。

简单八个字，犹如一道重雷，狠狠击在了她心口。

原来她一直是这样的么？嘴上说得有多好听，但其实心里还是一直在盼着他回来，仍然想要和他在一起？

她表现得……真的有这么明显么？

她问习研，“习研，我……真的是这么想的么？”

习研反问：“难道姑娘的心思，不是一直都是这样的么？”

她低眉黯然，原来一直都表现得这么明显。每一个人都看得清楚看得明白，只有她还在自欺欺人地告诉自己告诉别人，她死心了，她绝望了，她不与旁的女子争抢丈夫……但其实……

没人信她。

所有人都知道她那些话说得有多假。

她无奈苦笑。

十月二十日，所有人都收拾了东西，准备离开时，傅弥却突然拦住了他们。

“陛下请诸位少安，来接夫人的队伍，很快就到了。”

所有人都沉默下来，看向阴丽华。

她垂下眉睫，淡然地道：“走吧。”

傅弥拉住她，“夫人，陛下说，他与老夫人之约，一刻不敢忘记。他曾说要亲自来迎夫人，只是苦于政事繁多，委实抽不开身，便只得先行派遣我哥哥日夜兼程，来迎夫人。亏欠夫人之处，回宫他定做补偿。”

多官方的话啊。阴丽华心中冷笑，转首反诘，“补偿？他能补偿我什么？让我在他身上开几个窟窿？算了吧，别在这里惹人笑话了。”

邓奉走出来，堵住她的路，沉沉地望着她，“再等一天吧，你这样回去，终究是不好的。”

她的眼睛转到邓穗的面上，果然看到了颤抖的唇角和愤懑的眼神。

够了，真的够了。

“他既然想要迎我，在哪里都可以，没必要非在你邓府。”

一直沉默着的阴识突然一把抓住了她，将她往里面拖，她挣扎着扭开手臂，“大哥你干什么？！”

“我倒要想问问你想干什么？好好的你在发什么脾气？”阴识寒潭一般的眼睛阴冷地盯着她，“跟我进来！”

进了屋里，阴丽华冷着脸不说话。阴识问她：“你不是一直在等着刘秀来接你？为什么事到临头了，却又变卦？”

阴丽华冷笑，侧头看他，面带讥诮，“大哥不是一直支持我离开刘秀么？现在又阻止什么呢？”

“我说你是胡闹你还不承认，仳离有那么容易么？当初刘秀只是送你回新野，他可曾说过要休妻？三年之期尚且未到，他依约来迎你，绝无半点错处。自来男子便是三妻四妾，你若不容，便是你的错处。不去，知道会是什么后果么？”

“他还能杀了我不成？”

“他是不能杀了你，可你有想过阴家么？有想过你将来怎么办么？他做了皇帝，还有谁敢再娶你？难道你一辈子就这样了？我是可以养你一辈子，但是得罪了皇帝，阴家要怎么办？像刘秀这样一个不容背叛之人，你能保证他不会因此而记恨阴家？丽华，你已将阴家带上了这条路，便不能再随随便便地逃开了。”

阴丽华语结，“我……”

“若是他的错处，将你休了，大哥自会去与他理论一番。若是你的错处，他与你仳离，大哥虽无别的能耐，但阴家还是不差你这份口粮的，养你一辈子，我一样疼你宠你。只是大哥虽疼你，却也不能容你这般胡闹。是你支持他走到这一步的，现在想抽身退出，已经不能了。若要后悔，当初就不要追到小长安。”阴识语气慢慢缓下来，“丽华，你并非孩子了，不能做事总是不讲后果。”

她突然无助地哭起来，“那我要怎么办啊？”泪眼婆娑地看着阴识，满脸无助。她已经不是当初的那个沈昼了，她是昏了头的阴丽华。她自私地走到了今天这一步，却不知道下一步该往哪里迈。

她既爱他，却又恨他。她一边想着再也不要见到他，却又一边祈求着能不能再见他一面。她怨他娶别的女人，并与她生子，却又一边嫉妒着那个女人能够这样陪在他身边……

“大哥，你告诉我我要怎么办？”

终究是没有能够离开。

阴夫人对此不做任何的表示，每个人都心知肚明：刘秀派傅俊来接她，她若不去，便是抗旨。

三日后，侍中傅俊领三百近卫至淯阳。

“臣俊，奉陛下之命，前来接夫人入宫。”

阴丽华避而不见，躲在房中不肯出来。怔怔然看着眼前的铜镜，脑子里想着那日阴识的话。

“去吧，大哥和你一起去，总不会叫你一个人去面对的。”阴识将她抱在怀里，如是说。

她哭得肝肠寸断，无神又无助，“可是我要怎么面对他？我既恨他又爱他，我要怎么面对他的那个夫人啊？我要怎么面对他们的孩子啊……”

“该怎么面对，便怎么面对。丽华，这件事没有任何人可以帮你分担，只能你自己承受。心里再苦，也只能与我哭一哭，以后在面对刘秀的时候，不能再那般地发昏了。做事之前，都要先想着你自己，想一想后果，想一想阴家。想通了、想明白了再做，知道么？”阴识密密地将她搂着，轻轻拍着她的背，第一次如同慈父一般，细细叮嘱她这些话，“大哥相信你的眼光不会错，他既然还如此念着你，便说明他心里还是有你的。你……你便随了他去吧。”

她抬起泪眼，问他：“大哥，这番话，你是为着阴家，还是为着我说的？”

阴识微叹，“妹妹，阴家在我的手上，便是我的责任。而你，是我阴识唯一的妹妹……我既为阴家，也为你。这世间没有双全法，大哥能选择的，便只有这个。”

“既然你还放不下他，那便去找他。”

她所有对刘秀怨恨的坚决，都在阴识说出这句话之后，溃不成军。她还爱着他还念着他，便不可能真正放得下。

碰上刘秀，便是阴丽华一辈子的劫。

阴夫人一如既往不看好她和刘秀的这段感情，只是淡淡地道：“事到如今，我知道我阻止也没有用了。日子总是你自己过的，过得好过得不好，那也都是你自己受。”

阴丽华满腹的委屈无助，哭得说不出话来，伏在阴夫人怀里，许久只说出一句，“我不去了……”

“想去为什么不去？去吧。”

她摇头，“我不想去。”

“不要再骗你自己了，你想去，便去吧。”阴夫人叹息着，“只是那皇宫，不是寻常人家的地方，你自己……照顾好你自己吧。”

她忙问：“娘你不去么？”

阴夫人道：“我不去，我带着你两个弟弟回新野。你在那皇宫里头，过得好也好，过得坏也罢，我离得远了，便也都只当你过得好了。”

阴夫人离开了她的房间，对站在院子里的傅俊淡淡地道：“傅侍中，女儿我可以给你带走。但是有一句话，还请侍中帮老妇人带给皇上。”

傅俊躬身道：“请讲。”

“他能信守三年之约，老妇人老怀甚慰，只是，我给他的女儿，不是三年，而是一生。我不求他再给我一个承诺，只求他，能好好待我女儿。就请侍中将这句话，原原本本地讲给皇上听吧！”

“诺。”

阴丽华在里面听到阴夫人一字一句说得郑重。

抬袖掩脸，泪如雨下。