蚕茧于是又落到黄莫如手上，非常干瘪，透过裂缝可窥见里头嫩褐色的蛹，轻摇一摇，会发出“咔咔”的响动。他茫然地看着弟弟，似乎在希冀他能透过这些茧给出某个答案，无奈弟弟却以类似的眼神看他。

“可记起什么来了？比如我是谁？”黄慕云观察哥哥的神色，眼睛睁得极大，生怕错过一丝异样的反应。

黄莫如却还是淡淡的，突然将茧子丢在地上，抬脚踩上去，用力蹍了几下，茧壳在布鞋底下发出轻微的“噗噗”声。它钻进他的脑子里，伸出一只透明的手，努力拉扯他陷入黑洞的记忆……

“家人和几个下人，都已经认得了，只是受伤那日究竟发生过什么，我这里还是一笔糊涂账。”他指指自己用纱布绕过一圈的头颅，苦笑道。

“哥哥是真想不起，还是假想不起？好似你跟人家说的可不一样。”黄慕云单刀直入，透露了自己兴师问罪的来意。

这一句，将黄莫如彻底逼进迷雾，他竭力回想，却怎么都记不起自己跟谁讲过什么，但直觉那必然是很重要的话。可如今他非但认不得自己的亲娘和兄弟姐妹，甚至连先前发生在黄家的几件凶案都已忘得一干二净，偶尔有几个名字会从他脑中跳出来，譬如“雪儿”、“春晓”、“梦清”，还有一个奇特的名字，只一想起来便心如刀绞，像鸦片剂一点点锥进脊髓里去，冰冷、潮湿、甜蜜……

“晓满……”

那说不得的名字，在喉间绕了一圈，终于吐出来了。他不由得站了起来，要追随那称呼而去。他不晓得二字该放在谁的头上，直觉该是个女人，更该是肤若凝脂，指若柔夷的，周身罩着白兰花清爽羞涩的香气，否则便配不起肝肠寸断的渴盼。

“哥哥你刚刚在说什么？”黄慕云追问过来。

这一问，把刚刚勾起的记忆线头硬生生扯断了，他只得又坐下，低垂着头，怅然若失。

黄慕云却丝毫未有放松，继续质问：“哥哥可是跟菲菲讲，说我要你去藏书楼找一本古书？怎么我倒不记得这个事了？”

“我……有说过？”

“你我都知道菲菲平素十句里有九句都是假的，但她如今这么斩钉截铁地赖我，我总觉得必是有什么缘故在里头，妹妹到你屋里来的时候，可有说过些什么？”他越问越急，似要强行将对方的记忆拉出来。

“晓满……”

他喃喃自语，突然头痛欲裂，像一根神经突然被揪起，拿剪刀戳绞一般。他只得嚎叫、翻滚，身上每个毛孔都是炸开的，恨不能将这层皮撕下来，让自己透一透气。空气瞬间变成匕首，刺穿他的灵魂，接下来连呼吸都是僵硬的，感觉喉咙已灌满咸腥的血浆，吐出来却是稠白的黏液。随后他将头埋在地上，嘤嘤地哭起来，小月抚着他的背脊，回头对愣在一边的黄慕云道：“二少爷回去吧，大少爷已经累了。”

黄慕云出去的时候，发现走动起来鞋底有异样，于是翻过脚掌来看，一颗污脏压扁的茧子正牢牢贴在脚心。

晓满……

黄莫如行走在梦林深处，一个叫晓满的女人站在青云镇镇河中央向他招手，手中执一把湖绿滚金边的绸面伞，胸前一颗蜻蜓扣上挂着两朵白兰花。他跟着她，踏过河边每一寸茂盛的芦草，天上飘落的雪珠打在他的头顶和手背，竟是温温的，仔细一看，竟是晶莹雪亮的蚕茧。他丢下茧子，仍随着她的背影前行，她的脸始终是一片模糊，被密降的蚕茧虚化了，可依稀看穿她半掩半张的嘴，下唇瓣正中那一道细微的咬痕，将它变成兜蜜的花瓣；他记得这样的唇是尝过的，令他愿意豁出半条性命。

整个青云镇已是白茫茫一片，河中生嫩的菱角缠着几络白丝，他愈追愈快，她却行得不紧不慢，指尖系着一条白丝，像是与那河水连在一道的。他觅着那丝踪迹，生怕它不小心断了，便与她从此诀别。

“晓满！”

他忍不住唤了她一声，她似乎没有听见，仍踏水而行，波光在足下分出一道黑色弧线，他于是跟着那弧线行走，每一脚都踏在污泥上，一步步深陷，拔得很是费力。他愈走愈慢，总觉得两只裤管都收紧了，往下一看，竟有七八只惨白的枯手正争先恐后抓他的脚踝，他恐惧得嘴唇发干，却叫不出声来，只得奋力迈开步子往前。那些手疯狂地向他蠕动，爬行速度极快，不消一刻便又在撕扯他的小腿，他几乎想索性就此跌倒，埋进那裂缝里去，让恶灵早点安歇……

“来，带你去一个新地方。”

她总算停下来，那句话也似曾相识，他再低头，那些手不知何时已缩回裂缝里去了。他两条腿布满碧青的指印，是刚刚那些恶灵留下的，它们灼伤了他的勇气。她依旧面目不清，眉眼如聚散不定的云层，唯朱唇半咬，轮廓分明。他吃力地向她靠近，她却将头颅垂下了，长及腰尾的黑发轻轻在半空飘浮，他能看清她背部右侧的细痣，臀部中间那条深幽的沟缝，扁圆而微微下塌的曲线在分割处又变得顺长起来，他知道自己正在勃起，只得用力压住那里。她却像是洞穿了他的秘密，莞尔一笑，又道：“我们试试这个。”

镇河不见了，眼前是一条被日光照得眼花的短街，空气发出馋人的咸味，很熟悉，却又想不起出处。只知……只知那间铺子是小的，满是纹路的长木板架子上摆满瓶罐，都发出各色咸津津的气息。他躺在床上望住她，她的脸在那片咸气里渐渐有了线条，眼角飞翘入鬓，两条短厚的眼袋将眼睛衬得更大，金棕色瞳孔里藏了两汪春水。她俯下身，仿佛要吸走他的魂魄，他一动都不敢动，咸腥气塞满了肺腔。她将披垂的长头挽起，透薄的皮肤上到处镶嵌有湛蓝色血管，肚脐上一道妊娠纹皱绞如织，像缠满了亮晶晶的蚕丝。

她的嘴，在与空气交缠舞蹈的蚕丝网里微微张合，仿佛在问：“知道了吗？”

“知道什么？”他想坐起来，腿脚却好像已自动脱落，半分都挪移不得。越过她的肩膀，他看到黑黄相间的木方桌上那盏煤油灯，正发出鬼火般青绿的光。

“知道了吗？”

她又问。

“知道什么？”他喉咙痒得难受，却又咳不出来，只得定定地看着她。

她将脸逼近，蓦地两只眼都没了瞳孔，剩下一对瓷白的珠子，正对住他冷笑，喉间一个血洞渐渐扩大，如绿豆，如鸽卵，如春桃，最后整只脖颈都血肉模糊，“咔”地一声断裂，头颅滚进他怀里。

“啊——啊啊——”

他狂叫，想把头颅掸下去，手臂却被人扯住。

“大少爷！大少爷！”

有人在不远处唤他，他猛地睁眼，发现小月正拼命推他的右臂，不由得松一口气。然而咸气却依旧充塞鼻腔，于是爬起来四下张望，却是床边茶几上摆着一碗已冷凝成雪白晶亮的小米粥，并一只浸在酱油里的皮蛋。

小月见他坐起，便替他脱了睡衣，拿了件银灰刻丝薄绸长衫出来，他懒懒地套上，拿起洗脸盆边沾好牙粉的牙刷漱起口来。才漱到一半，只听得外屋吵得很，次等丫鬟银霜尖细似针的嗓门不停扎着众人耳膜。

黄莫如皱了一下眉，示意小月出去瞧瞧。她走出外屋，大抵是压低声音讲了些什么，银霜的声音便弱下来，但还是隐约有几个字眼儿飘进他耳朵里，譬如“死”，再譬如“闹鬼”。他终于忍不住，将牙刷一丢径直走到外屋，见银霜白着一张脸，小月亦是紧张兮兮地咬指甲，便问出了什么事。

起先两个丫头都不敢响，他有些恼了，口气也凶起来，小月这才强笑道：“又不知哪里的孩子恶作剧，搞出一些事来，再这样，这里今后都不用……”

话未说完，黄莫如已走到门口，见一个男仆手提麻袋，表情半惊半恐，正将地上的死雀一只只拾起来。系各式各样的鸟，画眉、鹦鹉、娇凤、绣眼……曾经挂在各屋沿廊下的珍禽，几乎全成了硬邦邦的条尸，挤堆在他那里，宛若一座雀坟。那些鸟或半睁着眼，或双目紧闭，漆黑色瞳孔黯然无光，有些凄怨的神色。他腿脚当下有些打战，想要折身回去，已来不及，在“雀坟”上哇地吐了一口黄水。被小月搀扶进去的时候，他看到那男仆有些怨恨的眼神，原本“收尸”的活已够让他懊恼的，如今再加上主子的秽物，可不是为他添堵？

黄莫如有些愧疚，叫小月拿两个大洋出去赏了下人，并吩咐她跟老爷通传一声。当天下午，杜亮便将临时做鸟屋的空房子检查了一通，发现除少数几只极度珍稀的品种未遭毒手之外，其余的都已没了。他不由得擦了擦额上的冷汗，心想幸亏三太太疯了，已不知世事，若是还清醒着，依她这样钟情花鸟的人，保不齐就得肝肠寸断，要与那鬼魂拼命。

于是，薛醉驰生前精心制作的鸟笼子被堆在宅院里，一把火烧了个干净。夏末的炽热与火光融在一起，整个黄家都像被埋在蒸笼里了。杜春晓与众人一道围观这样气氛诡秘沉重的“奇景”，一面将西瓜皮往脸上颈上抹着。

黄梦清悄悄道：“你说那鬼魂这一招可是想错了？据说原是想报复咱们黄家鸠占鹊巢，未曾想我爹更狠，将他那些宝贝鸟笼子都烧掉了。这下可要把鬼急坏了，说不准会做更出格的事。”

杜春晓笑回：“不过关系也不大了，做得再出格，目前也只针对某一个人。”

黄梦清一听，当即沉下脸来，道：“又在那里放屁！莫如从小就是个气性高的人儿，因此做事情光明磊落，如今被鬼缠上，也是没道理的。今儿缠的是他，明儿也不知道是谁。更何况世上本就没有鬼的，你也讲说自己早知是怎么回事，现在不揭穿，还等到什么时候去？”

“等更适当的时候。”

杜春晓望着庭院空地上那一捧升起的黑烟，表情随之竟也变得凄楚。

7

李常登总觉得事情有些不对头，虽说查简政良的案子让他和乔副队长发了笔横财，却怎么算都觉得有矛盾。一是简政良生前曾因付不起风月楼那一千多块的开苞费而四处躲债，可是却从他家天井里挖出这么多财产，绝对不像是手头拮据到要赖账的样子；二是对他家里那个只种有一株老槐树的天井充满兴趣，搜查那日太过匆忙，又怕被夏冰他们看见，所以挖得不够仔细彻底，食髓知味以后，心里还痒的，想再去死者家里抠一抠、刨一刨，没准还能再找出些惊喜来。

想到这一层，他自然不得不去找乔副队长，二人一拍即合，便趁夜半无人时又去了简家。在槐树下刨土的时候，乔副队长说了一句：“我怀疑，天井里有这些钱的事，连简爷自己都不知道，若是知道，他早就拿出来摆阔了。”

李常登也附和道：“跟你想到一起去了，可我就更不明白了，谁能到他家院子里藏东西呢？”

乔副队长默然不语，只垂头挖掘，他不是个健壮的人，每一铲下去都要费不少力气，因为赤膊的关系，动作幅度略大一点，细密的汗雨便溅到对面的李常登脸上。铲子撞到树根的辰光，洋槐上的白花纷纷落下，宛若轻雪初降，这情致该是美的，却笼罩了一层浓厚的欲望与凶险。汗珠从李常登的眉头震落，落进眼里，遂涌上一股酸涩，他也顾不得，只拿挂在颈上的毛巾胡乱擦了一把，又继续挖掘。

一记“喀”音，将两人的神经擒住了，像赌场玩花牌时揭宝，几家欢喜几家愁的时刻看似快到了。乔副队长兴奋地将铲子丢在一边，跪在地上用双手迅速拨开松土，边拨边笑道：“开宝了！这下开宝了！”

李常登也跑过来，与他一道用手刨起来，果真是不折不扣的“膝下黄金”，让他们自觉自愿地长跪于此。

是乔副队长先行摸到了东西，可手指触及的时候，心已凉了半截，因为挖出的“宝”太轻、太硬，必定不是金银，更非钞票。待捧出来，借那煤油灯的光一看，才知是一枚人头骨。乔副队长当即满面怒容，擦了一把汗，将那头骨摔在一边，骂道：“简政良这个孬货，原来还谋财害命！”李常登却猫着腰走过去，将头骨捡起，翻来覆去看了个仔细，自言自语道：“看情形，是死了几十年了，若真是这老小子干的勾当，亦属旧债。”

“长凳啊！”乔副队长突然挤出一丝奸笑，说道，“你小子不会是早就知道简政良这里另有隐情，所以变着法儿哄我来替你查案的吧？”

“胡说！”李常登放下头骨，回道，“若是哄你，分你的那些钱，还有现大洋，可是假的？”

乔副队长当下也觉得自己不妥，忙赔笑道：“跟你开玩笑的，还当真了！我只是在想啊，倘若简政良不知道天井里埋的钱，那么这屋子里的某处，必定还藏了他的体己。我们要不再找一找？”

“早就想到了，还用你讲？”李常登笑回，“你可觉得，一开始搜这屋子的时候，有什么不对劲的？”

“哪里不对劲？”

“简政良是个单身汉，屋子却收拾得过于整齐……确切地讲，不是屋子收拾得整齐，而是屋子里的某些地方太过干净，干净得让人放松了警惕。”

乔副队长点头，道：“没错，炉灶间里都是黑灰，窗纸也都是发黄，像几年没糊过新的，睡房里的竹席很油，显然也是长久不擦的缘故。只有……只有那大衣橱里，衣服都挂得整整齐齐，抽屉里的裤袜也全是叠好的。为什么？为什么只有那里是整齐的？其他地方都像只是匆匆用抹布之类的东西抹去一层浮灰，只有那里干净过头了……”

他还没分析完全，李常登已丢下铁铲径直进屋去了，他将烟头一扔，也跟了进去。

当初因财迷心窍，二人将整个房子的地砖和木板都敲了一遍，连缝隙都不放过，但如今看来，还漏了一个地方——墙壁。

李常登将衣橱打开，把里头的衣裳全部扯出来。腾空的橱子如黑红色的蚕茧，静静张开怀抱，仿佛在迎接贵客，散发着一股檀木特有的清气。李常登敲了几下内壁，那里报以“笃笃”的单调回音。他再摸索了橱内底部的四边，摸到右侧一个突起的硬方块，像多出的角。

是木匠活做得不够细道？他很快打消了这个设想，在那硬方块上乱按起来，当手指不小心将它往右推移的时候，木块便略略有些松动。于是他强捺住欣喜，握住方木，往右用力旋转……

只见那内壁发出刺耳的“咔啦”声，像木头之间用力摩擦的缘故，但在李、乔二人听来却尤其悦耳，犹如开启宝山的福音。内壁两块原本拼合得天衣无缝的木块像门一般洞开，露出一方神奇的黑洞，没有尘埃随之落下，甚至里头的空气都是阴凉的，足以避暑。

乔副队长努力抚平惊讶的表情，说道：“莫不是一个密室？简爷也太有门道了吧！”

孰料李常登竟笑得一脸释然，说道：“这下，总算找到要找的了！”

话毕，乔副队长感到耳边的空气有了剧烈震动，一阵强风扫过耳畔，遂眼前一黑，便倒下了。意识昏迷之前，他知道自己额头已受到重击，只是觉不出痛来。

黄莫如打开箱子的时候，对着里头的东西，竟有些不知所措。那是只极不起眼的樟木箱，红漆斑驳，像是很久不用。自从出事以后，他发现有诸多本该属于自己的秘密，已成了彻头彻尾的“秘密”，他若找不出答案，恐怕便永远没有谜底。譬如眼前这只樟木箱，兴许便是他未曾失去记忆之前保有的一个重要物件，如今却对它的来龙去脉毫无头绪。他心里是愤的，想拿什么东西来出气，甚至还找下人的茬，刻意发泄，以至于几个丫鬟都躲他老远，宁愿在外屋做针线、挑花线绊，断不肯在他跟前多待半刻。因此他焦躁得像头野兽，翻箱倒柜，寻找失落的记忆，床底下放着的箱子这才显形。

从箱子里翻出一件绣着桃红花边的黑色女褂，一条缀纱边的宽褶长裙，长裙里落下一个黑长的东西，像是人头，却是扁的，轻飘飘盖在他鞋面上，他登时吓得冷汗直冒，再仔细一看，才知是个长发的头套。头套内还兜着一管口脂、一盒蜜粉，因落在地上，已滚出老远，撞到凳脚才停住。