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〔俄〕果戈理著

水木译

▲一

3月25日，有一件怪事出现在彼得堡。伊凡·雅科夫列维奇是一名理发匠，就居住在升天大道上。说起他的姓氏，连他自己都不记得了。现在他的理发店招牌上并没有写姓氏，却画了一名绅士，脸上涂满了肥皂，除此之外，还有文字标注，说明本店兼职治疗淤血。3月25日这天，伊凡·雅科夫列维奇一早醒来，就嗅到了新鲜出炉的热面包散发出来的香气。他微微探身一瞧，就瞧见自己的太太正将刚刚烤好的面包从炉子中拿出来。他的太太打扮得非常光鲜，平日里尤其喜欢喝咖啡。

伊凡·雅科夫列维奇说道：“普拉斯科维亚·奥西波芙娜，我今天只想吃一点搁了葱的热面包，不想喝咖啡了。”事实上，这两种食物伊凡·雅科夫列维奇都想享用，不过他知道提出这样的要求是不可能得到满足的。原因就是，这样的要求在他太太看来，完全不合乎常理，会惹得她非常不悦。她朝桌面上扔过去一只面包，心中暗暗想道：“如此一来，两份咖啡就都归我了，正合我心意！这个蠢蛋，让他只吃面包就行了。”

出于礼节，伊凡·雅科夫列维奇在穿上衬衫以后，又将燕尾服套在了外头。之后，才坐到桌子旁边，将两颗洋葱放到旁边，又把一些盐倒出来，跟着开始用刀切面包，一面切一面做出耐人寻味的深沉表情。面包被他切成了两部分，他顺势瞧了瞧面包芯，只见有个白色的不明物体躺在其中，不禁吓了一跳。他拿着刀谨慎地将物体周围的面包拨开，并伸出手去触摸了一下。接着，他自言自语道：“这究竟是什么呀？还硬邦邦的？”

他伸手掐住那玩意儿向外扯了一下，竟然是个鼻子！伊凡·雅科夫列维奇的手耷拉下去，看上去异常颓丧。随即，他又伸手去摸那玩意儿，这一次，他事先将眼睛擦亮了一些。可照旧是鼻子！半点都没错！不止如此，这鼻子看起来还似曾相识。伊凡·雅科夫列维奇不由得满脸恐慌。这会儿，普拉斯科维亚·奥西波芙娜已是怒火冲天，甚至远远超越了丈夫恐慌的程度。

她怒气冲冲地嚷道：“你真不是个玩意儿！这个鼻子是你从谁身上割下来的？你这个酒徒！你这个大话精！我要去警察局，把你做的坏事检举出来！你这个暴徒，根本就不把法律放在眼里！你经常在给顾客刮脸的时候，把人家的鼻子狠狠扯住，扯得差一点就掉下来，有三位顾客都曾这样向我投诉过！”

这鼻子已将伊凡·雅科夫列维奇吓得够呛。对于这鼻子的主人，他已了然于胸，正是八等文官科瓦廖夫。每周三、周六，他都会去给科瓦廖夫刮脸。

“普拉斯科维亚·奥西波芙娜，别吵了！我先将这只鼻子拿块破布一包，搁到墙角，很快就会将它带离此处。”

“鬼话连篇！这只鼻子是你亲手割下来的，现在居然还想把它放在家里？你想得美！干瘪的臭老头子！不务正业的混球，你还记不记得自己是干什么的？除了每天在皮带上磨你那把刮脸刀，你还记得什么？甭以为见到警察以后，我还能出言维护你！……你这个废物！懒汉！马上拿上这只鼻子滚出去！臭气熏天的，我再也不想多闻一分一秒了！你爱把它拿到哪里就拿到哪里！快去！”

伊凡·雅科夫列维奇怔怔地站在原地，完全不知所措。他试图将这件事想清楚，但是徒劳无获。最后，他挠挠自己耳朵后头的皮肤，说道：“这件事的真相到底是什么，谁能说得清楚呢？我也一样糊里糊涂的。昨晚回家的时候，我是不是喝醉了酒？不过这件事真是离奇，一点儿都不真实，无论怎么看都是如此。你瞧这只鼻子待在一只刚出炉的面包里，竟连一点刚被烘烤过的痕迹都没留下。真是想不通啊！……”说完这些话，伊凡·雅科夫列维奇忽然又沉默下来。要是警察在他家中把这鼻子搜了出来，那他肯定要被牵涉其中。一想到这一点，他就惊恐得简直要晕倒了。迷迷糊糊间，警察制服上那镶了银边的红色衣领仿佛近在眼前，警察握着剑向他走过来……伊凡·雅科夫列维奇身上没有一处不在打哆嗦。他穿上褴褛的内衣，还有靴子，随即将鼻子用破布包起来上了街。在这个过程中，普拉斯科维亚·奥西波芙娜一直在咒骂个不停。

伊凡·雅科夫列维奇想将破布里的鼻子扔到什么隐秘的地方去，要不就直接丢到门柱下头。不管把它丢到哪里都好，只要一脱手，他便马上可以拐进小巷子里，只当什么事都没发生过。不过老是有些熟识的人上前打招呼：“去哪里啊？”“这是去帮哪一位刮脸啊？时候还早着呢！”这样一来，伊凡·雅科夫列维奇根本找不到机会将鼻子扔掉。今天对他而言委实不是个幸运的日子。有一次，他终于丢掉了这只鼻子，但是有个在远处站岗的警卫马上就将手里的戟对准了他，喝令道：“你怎么随地乱扔垃圾！赶紧捡起来！”伊凡·雅科夫列维奇无奈地捡起那只鼻子，收进衣兜里藏起来。这会儿，街上的人流渐渐多起来，大大小小的店铺也都已经开始营业，愈发叫他深感无望。

把这只鼻子扔进涅娃河中，是否具有可行性呢？无论答案是肯定还是否定，伊凡·雅科夫列维奇都下定决心，要到以撒桥走一趟。哦，差点忘了说，其实伊凡·雅科夫列维奇的长处有很多，是个非常值得人敬重的人。我很抱歉，故事进行到这儿，还未曾对此提及只言片语。

俄国所有正儿八经的工匠都嗜酒如命，伊凡·雅科夫列维奇也不例外。他从来不为自己刮脸，尽管他天天帮别人刮脸。他的燕尾服最开始的颜色是黑的，后来被灰色和黄色沾染了，现在看起来就像印上了很多花纹。另外，燕尾服上有三粒扣子不见了，只有钉扣子的线头还残留在上头，而他坚挺的衣领也已脏得一片油亮。伊凡·雅科夫列维奇非常擅长自嘲。他在给那位名叫科瓦廖夫的八等文官刮脸时，总会听到对方向自己提出这样的问题：“为什么你的手闻起来老是臭烘烘的呢，伊凡·雅科夫列维奇？”伊凡·雅科夫列维奇反问道：“为什么闻起来臭烘烘的？”科瓦廖夫回应道：“朋友，我怎么知道为什么呢。不过，你的手闻起来臭烘烘的却是实情。”对此，伊凡·雅科夫列维奇的回答便是，将肥皂涂在文官身上，所有自己感兴趣的部位，包括面颊、下巴、耳后、鼻下。

此刻，伊凡·雅科夫列维奇已踏上了以撒桥。他东张西望了一会儿，见无异状，便在桥栏杆上趴下身来。他将鼻子连同外头包裹的破布一并丢了下去，与此同时，又装出一副在打量桥底可有游鱼的假象。等完成这件事以后，他马上便感觉浑身轻松了下来，好像先前一直有一副重达十普特的重担压在身上一样。他脸上露出了笑容，径直走向一家小店。店门口挂着一个牌子，上面写着“好酒好茶”。他想进去喝一杯酒，至于刮脸那件活计就暂且搁置一旁吧。可是，还没等他走进那家小店，一名巡长便冷不丁出现在了桥头上。只见他头上戴着一顶三角形的帽子，脸上长满了络腮胡，身上还佩着一把剑，打眼看去，器宇不凡。伊凡·雅科夫列维奇一见到他就惊骇得怔住了，偏偏巡长还指着他命令道：“你过来！”

伊凡·雅科夫列维奇在距离他还很远的时候，便把帽子摘了下来，并向前迈出一步，问候道：“您好，长官！”由此可见，伊凡·雅科夫列维奇反应灵敏，且彬彬有礼。

“有啥好不好的？你刚才在桥上站着的时候，究竟做了些什么？老实交代吧！”

“长官，我只是去帮人刮脸，路过这里，便顺带着瞧了瞧这桥底下的水流是不是很急。实情就是如此。”

“一派胡言！赶紧交代！我可不是那么好糊弄的！”

伊凡·雅科夫列维奇只好说道：“只要您出声，我每周去您那儿两次，义务帮您刮脸，要不，三次也可以。”

“别岔开话题！我根本就不需要你帮我刮脸，有三名理发匠都在干这事儿。在他们看来，能帮我刮脸可是莫大的荣幸呢！好啦，说回正题，刚刚你在桥上搞了些什么，快点交代！”

伊凡·雅科夫列维奇的面色一下子就变了。这件事之后的进展如何，没有人清楚。因为从这以后，此事就被迷雾淹没了。

▲二

一大早，名叫科瓦廖夫的八等文官先生就睡不着了。跟往常一样，今早又有“布鲁鲁”的响声从他嘴里发出来。至于为什么会这样，连他自己都不明所以。科瓦廖夫舒展一下身体，命人拿桌子上摆放的那面小镜子过来给他。昨晚，有颗小痘子从他鼻子上冒了出来，他打算瞧瞧那颗小痘子现在如何了。可当他看到镜中的自己时，不禁被吓了一大跳。他的鼻子竟然不见了，只剩下一片平平的皮肤！他惊骇得要命，赶忙吩咐佣人端水过来，他用水浸湿了毛巾，照着自己的眼睛好一番擦拭。可是，还是没有看到自己的鼻子！他怀疑自己还在梦中，便在身上拧了一下，随即发现这个怀疑好像站不住脚，于是自床上爬起身来，想看看鼻子有没有从自己身上的某个部位掉下来，可惜一无所获……他命人服侍自己穿戴整齐，遂直奔警察总督那里而去，速度快得就像要飞起来一样。

为了让大家了解一下科瓦廖夫这位八等文官先生的情况，我需要在此对他做个说明。在高加索地区取得这一职位的八等文官，跟在学校中通过考试取得该职位的文官是很不一样的，简直可以说是毫无共同之处。当人们提及八等文官时，全体八等文官都会觉得是在针对自己，无论这些官员身处何地，由勘察加到里加，皆无例外。唉，俄国这个国家就是这样的匪夷所思。这不仅仅是指八等文官，事实上，俄国所有官员都是如此。跟那些在学校通过考试入职的八等文官恰恰相反，科瓦廖夫的官职就是在高加索地区取得的。他担任这个职位才两年，恨不能时时刻刻把它挂在嘴上。他一直用少校而非八等文官来称呼自己，原因就是想让自己的官职听起来更威风一些。每次在大街上遇上兜售内衣的女士时，他都会这样对人家说道：“这位大妈，我就在花园街那边住，不如你到我家来一趟吧。等你到了以后，只需随便找人打听一下，科瓦廖夫少校是否在这边住，任何人都会准确无误地说出答案来。”若是对方长得还不错，那八等文官先生便会在说出这番话之余，再加上这样一句叮嘱：“亲爱的，你只要问问人家科瓦廖夫少校住在哪儿就成了。”出于以上原因，下文在提及科瓦廖夫时，将以少校来取代他真正的官职八等文官。

科瓦廖夫少校有个习惯，每日都会来到涅娃大道漫步。他总是穿着一件衣领干净笔挺的衬衫。眼下，俄国所有的建筑师、警务人员，还有在县级或省级政府部门任职的丈量师，以及其他所有长着一张又胖又红的脸，在打牌时所向披靡的男士们都会蓄着这样的络腮胡：自脸的中间区域开始生长，到鼻子根儿上停止。作为他们之中的一份子，科瓦廖夫少校的胡子当然也是如此。科瓦廖夫少校总是将很多玛瑙材质的图章带在身上。这些图章上面要么雕刻着周一、周三、周四之类的字迹，要么雕刻着一些图案。科瓦廖夫少校之所以会来到彼得堡，目的就在于寻觅一个新职位，不要枉费了他的少校称号。他希望能在政府部门找个庶务官员的空缺，要是幸运的话，能当上副省长就好了。对于婚姻，科瓦廖夫并不反感，不过他有个条件，那就是新娘的嫁妆一定要有20万卢布。就是这样一位少校先生，在见到自己的鼻子莫名消失了，只留下了一片丑陋的光秃秃的平面时，会难过成什么样子就可想而知了。特别是，他原先的鼻子不大不小刚刚好，看起来绝不会让人产生厌恶之情。

今天的倒霉事真是一桩接着一桩，他走到大街上，竟连出租马车的影子都找不到，只能选择步行。于是，他便将斗篷拉得更严实一些，同时假装自己正在流鼻血，将脸部拿手绢遮挡起来。“鼻子怎么可能会莫名其妙就消失了呢？说不定只是我的妄想而已！”他打算再照一次镜子，遂进入了一家蛋糕店。店里这时候还没有什么客人，真是万幸。店员们正忙着清洁卫生，将乱七八糟的桌子和椅子安置好，有很多昨天留下来的报纸还在桌椅上摆着，被咖啡沾染得脏兮兮的。其中几名店员像是还没睡醒，在将新鲜出炉的馅饼搁在盘子里端出来时，神情还是恍恍惚惚的。科瓦廖夫少校感叹道：“连半个客人的影子都不见，真是感谢上帝啊。我想，眼下照镜子应该没什么问题了吧。”他惴惴不安地来到一面镜子旁边，打眼一看，马上便说道：“糟透了，糟透了，这像是什么样子嘛！”说着，他便吐了一口痰，继续道：“居然啥也不长了！既然鼻子没了，那就长个别的呗，随便长个东西就行啊！”

他紧紧咬住自己的嘴唇，垂头丧气地从蛋糕店里走出来。他下定决心，今天绝不再瞧别人，也绝不再冲别人微笑，这可跟他以往的习惯大相径庭。可是，他很快又碰上了一件匪夷所思的事，并在某住户的大门口处怔住了，看起来就如同在那里扎了根一样。只见在这户人家的大门口处，忽然停了一辆马车。一位绅士，身上穿着制服，伸手将车门打开，躬身从车里跳下来，跑步上了台阶。科瓦廖夫望着他，几乎惊恐得无法自持——眼前的绅士就是自己的鼻子啊！如此诡异的事件居然就发生在自己眼前，科瓦廖夫一时只觉脚下虚软，天旋地转。他全身都在不停地发抖，好像生了疟疾一样。饶是如此，他还是打定主意，一定要等自己的鼻子归来。过了两分钟，鼻子果然回来了。他戴着一顶帽子，上面装饰着缨穗，由此可知，他现在的官职应该是五等文官。他身上穿着高领制服和羊皮裤，还在腰上佩了剑。瞧他这身装束，显然是准备出去做客了。他东张西望了一会儿，遂吩咐车夫：“出发！”说完，便上了马车，径直离开了此地。

科瓦廖夫根本不明白怎么会发生这样匪夷所思的怪事，他几乎就要抓狂了。就在昨天的时候，他的鼻子还不会走路，当然也不会乘坐马车，只是乖乖地待在他的脸上，可到了今日，他的鼻子连制服都套上了！科瓦廖夫跑步去追那辆马车。很快，马车就停在了喀山大教堂的门口，实乃万幸。

教堂门口有一群以乞讨为生的老妪，她们用布料将自己的脸部缠裹起来，并在布料上留下两个洞，好露出自己的眼睛来。过去，科瓦廖夫还曾讥讽过她们。这时候，他匆匆忙忙地从她们之中穿过去，径直进了教堂。来教堂祈祷的人都在门口站着，数量很少。科瓦廖夫认为自己眼下根本没有祈祷的耐心，因为心绪实在烦乱，于是便开始到处寻觅自己的鼻子。他四下张望了一阵子，总算在前方发现了鼻子的影踪。只见鼻子正在祈祷，还用高领将自己的脸孔全都遮挡了起来，脸上满是虔诚的表情，显得非常做作。

科瓦廖夫心想：“我该如何上前跟他打交道呢？要知道，他可是一名五等文官，他的帽子和制服都说明了这一点。现在我该如何是好呢？”

科瓦廖夫走到鼻子身边，装模作样地咳嗽一声。鼻子丝毫不为所动，继续朝圣像祈祷，态度与动作并未因此产生任何改变。

科瓦廖夫鼓足勇气对他说道：“绅士……您好……”

鼻子将脑袋扭回来，问道：“请问您有什么问题？”