“噢……噢……”这时棉花田里又传来了那怪异的叫声，一长一短，有节奏地响了两声，像是一个讯号。

“秋生，这是什么声音？”小伍疑惑地问。

棉花？秋生后背猛地一阵抽搐，噌地转过身来盯住窗外那片棉花田：现在天已经亮了，不知道小茶馆中那个人还会不会出现？

“小伍，”他心里突然涌起一丝兴奋，“我有种感觉，他们就在这附近。”

“谁？”秋生的表情又把小伍吓了一跳。

“故事里的那些人。”秋生压低了声音，“还有，那四个失踪的学生。”

6

秋生和小伍到小茶馆的时候，正好碰见那几个身材高大的农民也在。他们围坐在一桌，长衣长裤，似乎不怕天气热，把身上捂得严严实实。

又是那个脸上毛烘烘的怪人过来给他们倒茶。这次因为有小伍在身边，所以秋生不像上次那么害怕了，他壮着胆子问：“老板，我上次忘了问你，‘这个时候’都在画画的那些人到底在什么地方，我想见见他们。”

倒茶的人似乎早就算准他会这么问，脸上堆起一种别有意味的笑，刚想说话，突然听到隔壁桌上的人轻轻咳了一声，他一怔，嘴巴顿了顿，立刻低下头，匆匆走开。看样子，他很怕隔壁桌那几个农民。

秋生四下打量了一圈，然后用手轻轻碰了碰小伍：“你觉不觉得哪里不对劲？”

“刚才那人，长得好怪，像一只动物，可他又分明是一个人。还有，那几个农民，看起来也很怪，咱们从进来到现在，他们连看都没有看咱们一眼，可是又分明在偷听咱们说话。”小伍边说边冲他使眼色。

秋生觉得小伍已经跟他想到一块儿去了，又凑近了些：“还有，在那边坐着的人，正好是六个。从一开始我就发现，在那片棉花田里干活的人，永远都只是六个。”

“你是说……那个故事？”小伍拿着茶杯的手抖了一下。

秋生点点头，扳着指头给他分析：“你想想，行刑的女子、临死前的嘶喊、棉花田、六只像人的猩猩……这些全都是《宋宫秘闻》那个故事的场景，怎么会这么巧，居然一齐全部出现了？还有，你不觉得那六个人看起来真的就像是大猩猩吗？他们的体型、身高、块头甚至连头的大小都几乎一样，只有动物才有这种相似度。我猜，他们衣服下面一定长满了黑毛，要不然这么热的天为什么捂得这么严实？”

听秋生这么说，小伍也忍不住回头看了看，又扭过脸来看着他：“我发现，他们六个人到现在为止互相都没有说过一句话，静悄悄的。”

“而且咱们刚才进来的时候，他们的杯子就一直是空着的。不喝茶，却装模作样端着茶杯，我怀疑，他们是故意在这里等着什么人的。”

这时，沏茶的那个人突然站起身来往棉花田里走，好像是去方便，可是却在临走前冲着他们使了个眼色。秋生一下子警惕起来，他知道那个沏茶的一定有事想告诉他们，于是推了推小伍：“小伍，你去跟着他，问问他刚才没来得及说的那句话是什么，我在这里盯住这六个人。”

当小伍离开以后，坐着的六个人中有一个人明显动了动，他微微侧了一下头，从草帽下面阴森森地打量着小伍远去的背影，似乎在盘算着什么，然后，他放下茶杯，起身跟了出去。

糟了！这一切都被秋生看在眼里，他预感到那人可能是要对小伍下手，于是也起身跟了出去。

那个人一直没有回头看，好像不知道向后有人跟着，就这样一路笔直地走进了棉花田里。秋生突然开始紧张，因为他发现一到棉花田里，那人走路的姿势就开始不像一个“人”了。紧接着，那人一下子就从他的视线里消失不见了。

奇怪，明明一直盯着，怎么突然就不见了？难道地上有坑，掉进去了？秋生正想蹲下身看看，不料想一撅屁股撞到了身后一个人，他一转身，看见的正是刚才那个突然消失的人。

“是在找我吧。”那人终于开口说话了，声音好像生了锈，听着让人心里别扭。

“你、你是谁？”秋生四下看了看，发现他们现在已在棉花田的深处，四周一个人影都没有，除了风的声音之外什么都听不到，心里不免害怕起来。

“我是谁？”那人止不住笑了，张开嘴，向着天空发出“噢……噢……”的唤声。

看着那人又尖又大的獠牙和青惨惨的皮肤，秋生一下子呆了，鼻孔间似乎闻到一股带着血腥的臭味——原来他们真的是大猩猩！

可是，猩猩又怎么会说话？

“你不是想见见‘他们’吗？”猩猩狡黠笑着，“正好我们也需要你，那就跟我来吧。”

“去哪儿？”秋生刚问出两个字，那人就伸出一只巨大的手掌抓住了他的肩膀，接着他脚下的土地突然裂开，现出一个洞，他和那人就双双掉下去了。

7

当秋生苏醒过来的时候，发现自己躺在一个刚够伸开腿的小屋子里，四周光线黯淡，墙壁上零星地挂着几只快要燃尽的火把，地上很潮，乱七八糟铺着一些草，小屋的门是布满铁网的木条门，看来这里是一个牢房。

有一个人坐在他的对面，仍然穿着那身眼熟的长衫长裤，只是草帽拿掉了。秋生不能肯定这是不是抓他到这里来的那个人，因为在他看来，猩猩长得都是一样的。

他四下看了看，发现对面还有一个牢房，里面也关着一个人。那个人的面前支着一架硕大的画板，正手拿画笔在画板上东描西描。

秋生感到很惊讶，不知道这到底是个什么地方，关着的又都是些什么人，居然还有人这么有闲心，在牢房里画画？出于好奇，他凑到牢房门口，把脸挤在那些木条的中间，想看看那人在画些什么。可是只是一眼，他就怔住——真没想到，对面那间牢房里的人在画的，竟然也是那幅《行刑图》！

为什么？为什么这个古书里“莫须有”的故事，有那么多人想把它画出来？为什么大家画出来的情景都是一样的？

牢房里的光线很暗，但是可以从背影看出来那个画画的人很年轻，只是他身上的衣服已经破烂得不成样子，皮肤上长满了红色的小点儿，那应该是在潮湿阴暗的环境里待得太久而染上的皮肤病。他无精打采地一笔笔往那幅画上涂着颜色，满是倦态。

“那个画画的人是谁？”秋生忍不住问，“他们就是你说的那些人吗？”

那个人并没有回答他，一直盯着他看，不知道正在盘算什么。

“这里到底是什么地方？你们为什么要抓我来？”秋生又问。

那个人还是没有说话，眼珠子像不会动似的，一眨也不眨。

秋生打量着那个人圆溜溜的小眼睛，试探着说：“我知道了，你们就是晚晴带进宫去的那六只大猩猩。”

“难怪住在那屋子里的人，只有你的梦***现了当年这不为人知的一幕，看来，你真的与我们有缘。也就是说，你身上的气场可以与这里相融，否则，你是不会做那个梦的。”那人终于说话了，“看来，你已经知道了那个故事，不错，我们就是那六只猩猩。”

“什么！”秋生只觉得一阵头晕目眩，“你们真的是宋朝时的那六只猩猩？可是，猩猩怎么会说话……又怎么可能活到现在？”

“当年皇宫里所有的人都被我们骗了，”那人顿了顿，“和晚晴一起留在宫里的，是六只猩猩不假，不过确切地说，那应该是六个藏在猩猩皮里的人。”

“你们就是那六个人？”

那人点点头：“当年我王把我们七个人送进宫，本来是为了伺机救出我国被囚的太子，并伺机完成刺杀宋皇的任务，可是中途事变，我们几个只好仓皇出宫，另谋良机。”

秋生盯着那人青惨惨的脸，害怕地问：“可是，你们怎么能活到现在？难道你们是……僵尸？”

“当时我们这六个人都隶属于我国的大巫师统管，”那人丝毫没有想隐瞒的意思，“晚晴死后，我王受到奸人挑唆，认为是我们六个人投敌叛国，并合谋害死了他的女儿晚晴，于是派人来追杀我们，大巫师为了保我们一命，给我们服下一颗假死药，将我们的假死之躯用特别处理过的烧土封盖，并且给我们下了一个咒，日后只要有人替我们揭去封盖，一百天后，我们的肉身就可以苏醒。没想到，这一等，就等了这么久。”

秋生恍惚有点儿明白，那人说的这种假死可能跟瑜珈有点儿类似。“可是，你们的长相……”秋生欲言又止。

那人像是知道他要问什么，叹了一口气：“可惜，当初我们封盖的时候大巫师没有来得及把我们身上的猩猩皮取下，所以，我们现在真的长成猩猩了。”那人忍不住哑然而笑，笑声像哭一样，“你知道这里是什么地方吗？”

“这里……难道就在那片棉花田的下面？”

那人点点头：“我的国家很小很小，最后还是没有逃脱被宋皇侵吞的命运，我王被掳进宋宫，在死前对宋皇提出了一个要求，希望和他的女儿晚晴葬在一处，这里就是他们合葬的地方。”那人又叹了口气，“也许就是因为这里的怨气太强了，所以那几个画画的人始终无法画出晚晴的样子，每当他们画到关键的时刻，耳旁就能听到晚晴声嘶力竭的惨叫。但是你不一样，你和我们有缘，我相信，你一定能把这幅画完成。”

“你们为什么一定要这幅画？”秋生不解。

“为什么……”那人盯着对面牢房里那幅画不完的画，恍惚间仿佛看到画中的女子又复活了，“我和晚晴其实是一对恋人，但是为了国家大义，双双被送进宋宫卧底……”

其实，当年的苏妃也是被送进宫去的卧底，而且苏妃是我王的最后一张秘而不宣的底牌。她杀陈妃，是因为陈妃看到了她和我王的通信，可是不巧，这件事又被晚晴看见了。当时苏妃已经看出晚晴贪恋富贵，似有归顺之意，皇宫的纸醉金迷、富丽堂皇、权势、威严、呼风唤雨的荣光，这些都让这个来自小国的小小公主迷恋不已，似乎很向往着有朝一日也能当上宋皇的妃子。于是苏妃就借陈妃事件考验晚晴，没想到几句惊吓之后，晚晴就把所有计划和盘托出，苏妃大失所望，即刻修书给大巫师告知此事。

按照国法，叛国之人必须先处以剜目之刑，然后处死。在我们的国家有一个说法，被剜去双目的人，死后灵魂是无法回到家乡的，因为它找不到方向。言下之意，叛国之人，永远不许再回来。大巫师不忍心让国君知道他的女儿已做了叛徒，于是瞒下了此事，国君也一直都不知道晚晴的真正死因，所以在后来才会受奸人挑唆，要诛杀我们六个人，可即使如此，我们也一直守口如瓶，没有把晚晴叛国的事情说出来。

行刑那天，我伪装成行刑手前去，厉声质问晚晴为什么背负国家、背叛誓言，痛斥她贪图富贵、贪生怕死，负了我王的一片寄托。讲到动情之处，我忍不住失声痛哭。看到声泪俱下的心上人，晚晴突然悔悟，羞愧难当，当她看着我无奈地举起手中的尖刀时，悲恸欲绝，嘶声大喊：“不要放过我——不要放过我。”

那人回忆到这里，眼中不知不觉又噙满泪水，可是很快，那泪水的后面就冒出了凶光：“从今往后，你也要像他们一样画画，如果这幅画不能完成，你们谁都别想离开这里！”

秋生知道，他的自由就此结束了。

8

四天后的清晨，秋生正在牢房里画画，突然听到外面一阵吵吵嚷嚷的声音，好像来了很多陌生人，紧接着，他竟然看到了一个熟悉的身影。“小伍？”他揉了揉眼睛，以为自己出现幻觉了。

“你果然在这儿！”小伍兴奋地冲上来拉着他，“别着急，一会儿警察就会来放你出去。”

“你怎么知道我在这儿？”秋生激动得都想哭了，他本来以为自己一辈子都要老死在这儿了。

“你那天派我去跟踪那个人，结果我给跟丢了，回来以后发现你们全不在了，我觉得可能出事了，就报了警，就这么简单。对了，你知道吗，那四个学生果然在这里，我一进来就看到他们跟你一样被关在牢里画画，你的预感果然没错！”

“那六只大猩猩呢？”秋生迫不及待地问。

“猩猩？”小伍一愣，“你是说那六个长得很像猩猩的人吧？早跑了。”小伍说着又想起一件事，“噢，对了，来这里之前我带着警察去过你租的那个房子，竟然发现摆在窗口的那幅画不翼而飞了，你说怪不怪？”

就在这时，秋生隐隐听到远方又传来那“噢——噢——”的叫声，他知道，《行刑图》一定是被那个人拿走了。

荒野。

六个人挤在一棵树下取暖，他们看起来又累又饿，狼狈不堪，身上的衣服都被刮破了，露出黑硬的长毛。为了避人耳目，他们白天躲起来，晚上才出来赶路。幸好，离目的地不远了，过了这片荒野就该到达森林了，一旦到了森林，他们就安全了。

“老大，我们以后是不是不会再回来了？先王的陵墓都已经被人发现了，而且我们现在这个样子，再也没有地方去了。”

“那幅画没有完成，我实在是不甘心。”那人说着又从怀中掏出那幅画展开。

“老大，晚晴已经死了，而且是她咎由自取，你何必还对以往的事情如此耿耿于怀？”

老大不说话了，拿着那幅画独自坐到一边，画中女子的容貌，在他的面前宛若再生：

——有一件秘密，他从来没有告诉任何人：当他们身上的封盖被揭去肉身苏醒的那一天，他无意中在石室里发现了当年大巫师留下的亲笔信，这才知道，原来真正通敌叛国的人，是苏妃。所有的一切，都是苏妃的谎言。

——晚晴，是我亲手挖去了你的眼睛，我一定会还给你。

——我没有办法让你原谅我，只希望能还原你的双眼，让你的灵魂，可以回到家乡。

可是他至今也不知道，晚晴在临死前，为什么要喊那句话。是悔恨？是痛心？还是祈求原谅？