老板点点头：“注意休息！”他接着向前走去，走到队伍的另一头，紧紧地盯着方小卉。方小卉的头本来就低着，这下低得更深了。

“小卉在这儿工作还习惯吧？你别总这么羞涩行吗？大方点儿，见着客人要还这样可不行。”

方小卉点头说：“是。”

我心里暗笑。方小卉见到老板，总是表现得这么拘谨，和她平时的性格形成巨大反差。看来人都有两面，方小卉也一样。

本来我是想把老鼠的事情跟老板说说的，可话到嘴边，又咽了回去。我只要一说，老板肯定会买药或者买老鼠夹子，这样就不好玩了。老鼠的秘密，只能是我自己的，杀死老鼠的享受，也只能是我自己的。

老板没什么事了，他只是狠狠地盯了方小卉一眼，扭头走了。

晚上，方小卉被老板叫出去，说是有事。我的心里突然觉出别扭来，晚上能有什么事？

方小卉不在，我就更睡不着了。其实方小卉在的时候也没和我睡。人就是这样，有个东西在那儿摆着，不用也觉得塌实，可这东西要是被拿走了，那就感觉缺了什么。北京人有几个没事去天安门转悠啊？可要是把天安门划给上海试试？那还不乱了？

我一肚子愤懑，想了想，今天晚上必须得去收拾老鼠。于是我穿好短打扮，到了消毒间中。我白天琢磨过了，一只一只地杀老鼠太不过瘾，我今天要来一场大屠杀。

我把门关好，搬了把凳子，安安静静地在和面机旁边坐了下来。我有足够的耐心，我等。

过了好长一段时间，一只很小的老鼠出来了。它的样子很滑稽，尾巴比身子还长。它窸窸窣窣地在屋子里转了一圈，居然在我前面两三米远的地方坐了下来，两只前爪抬起，不停地在空中划着圈，嘴里还叽叽地叫着。

我听说过“老鼠会算卦”，可见到老鼠想向人表达什么还是头一次。我忍住笑，没有攻击它，只是看着。说句实话，当时我是想让老鼠算算方小卉被叫走干什么去了。

老鼠就在那儿“说”了一会儿，看我没动，好像挺满意，走了。

小老鼠刚刚消失了不大一会儿，大概有五六只老鼠出现了。这些老鼠的个头要大很多，一看就知道是青壮年。他们也是绕了会儿圈子，便忍不住向泔水桶爬去。我开始行动了，猛地站起来，把凳子塞到了水池子下面。这个凳子大小合适，刚好能堵住老鼠的退路。那几只老鼠已经发现情况不好，想往回跑，却已经晚了。它们慌不择路，便纷纷钻到了和面机的下面。它们的如意算盘是，那里空间小，任何危险的东西都不可能进去。

老鼠上当了。我暗自得意，按下了和面机的电钮。

和面机的马达立刻轰鸣起来。那几只老鼠被吓得乱窜乱跳，结果全部被卷到发动机的皮带里。只听见发动机的声音突然变得低沉，转速降低，几乎要停下来，不大一会儿，一阵喀吧喀吧的响动，又变回正常了。我忍不住心中的狂喜，按停电钮，拿了把扫帚伸进去扒拉。很快，几条鼠尸就被扫了出来。它们无一例外地都血肉模糊、骨断筋折，有的四肢与身体只剩皮肉相连，还有的脖子被绞断，乱七八糟一堆，死相是相当地难看。

我把它们扫进塑料袋中，数了数，一共是六个脑袋。我拿墩布把污血擦掉。今天晚上可真是大丰收。我的心情好了些。

回到小屋，我往墙上画正字的时候，突然想起那只手舞足蹈的小老鼠来。我突然明白了，那只小老鼠可能是来和我讲和的。它看我没有反应，一厢情愿地认为讲和已经成功了，这才有了后来那些老鼠毫无防备地出来。想到这里，我稍微有点儿愧疚。我想老鼠们现在一定恨死我了，它们一定认为我是个背信弃义的家伙。

可是转念一想，人和老鼠这种可怕的动物讲什么信义啊？再说，当时我也没看明白，我还以为它是在算卦呢。想到这里，我心释然，倒头便睡，倒把方小卉的事情忘到了九霄云外。

方小卉是第二天早晨回来的，还赶上了吃早饭。我仔细打量了一下她，谈笑自如，好像也没什么不对的地方。我走过她身边的时候故意“嗯”了一声，她好像没听见，头也没抬。

这就奇怪了。我当时肚子里很疑惑，可有没办法开口问，就这么晃悠过去一天。

方小卉没有任何异样，就是对我反应迟钝。这让我确认，昨天晚上一定是不同寻常的，只是方小卉决定让这个晚上消失，成为一个永远的谜。

晚饭的时候她还是跟我说话了，可口气已经有了微妙的改变。我听得出来，一点儿暧昧都没有，完全是公对公。比如：“你明天能不能在菜里少放点儿盐？吃得我都快吐了。”

我盐放得多了吗？我下手一向是很有准头儿的。

我找借口和徒弟交代事情，去了一趟隔壁的院子。我看见方小卉那条绿色的小裙子晾在院子里。当时心就是一沉，有点儿酸痛。不过我很快就调整过来。这本来就不是我的女人嘛。何必呢？我想，就当去天安门照相，不小心把胶卷曝光了，白浪费了一堆表情。顶多也就是这样了。

我努力地控制自己的情绪，在接下来的几天里，集中精力对付老鼠，想高兴的事。能怎么样呢？我又不能跟老板翻脸。

有一点让我很兴奋，那就是老鼠们开始成批地死在和面机下。我把早餐吃剩的油条烧饼什么的撕碎，扔在和面机下，这样泔水帮和库房帮的老鼠都扛不住诱惑，冒死前来抢食。它们前赴后继，都成了和面机下的鬼魂。我也把和面机下面的那条皮带，命名为老鼠的“死亡之带”。我想，老鼠也会这么叫它的。

这样下去，用不了多久，老鼠的数量就会锐减的。

饭馆开张了，事情多了，也忙了。按理说，这个节骨眼儿，大家都应该把主要精力放在工作上，可是方小卉却很意外地吊儿郎当起来，每天不到收工就不见人影，有时候甚至下午就失踪，台面上的事情全交给一个小姑娘。这小姑娘没实战过，经常把客人弄得火冒三丈，局面收拾不了，只好跑到后厨来叫我。到了晚上十点半打烊的时候，别说我了，就是我的徒弟们都累得像一摊泥。但这还不是最惨的，最惨的是第二天早晨四点就要起来做早点，和油面饼。

这方小卉去哪儿了，别人不知道，我心里跟明镜儿似的。躺在床上的时候往往就叹息一声，现在的女孩子啊，怎么都这么水性杨花，头天晚上还和我眉来眼去呢，第二天就攀高枝儿上了别人的床。这叫什么事儿啊！不过话说回来，我自己也不是什么好东西，放着老婆孩子不忠诚，偏要喜欢年轻女孩儿。幸亏有老鼠在分散我的注意力，否则我就真干出错事儿来了。

可是，方小卉到底喜欢我哪一点呢？这她可没解释过。我只不过是个厨子而已。

由于饭馆突然嘈杂起来，老鼠的生存环境发生了巨变，它们一时还接受不了，所以一连好几天，它们都不出洞。不过我知道，日渐丰富的泔水桶是一个巨大的诱惑，它们的沉默是保持不了多长时间的。它们会很快忘记恐惧，重新冒险。

我很累，但我睡得很浅，经常在梦中梦见杀老鼠。醒来以后，恍惚中不知道是不是真的。有一次，差点儿拿起笔在墙上画一道。我数了数墙上的“正”字，居然已经有二十二个之多，只是最后一个只画了两道。也就是说，我已经杀掉了一百零七只耗子，再来一只，就是一百单八将了。

我急切地等待这只老鼠的到来，有时候甚至去想象它的模样。天遂人愿，它很快就出现了。

早晨四点半，我哈欠连天地起来洗了脸，去和油面饼。我是管红案的，这种事情本来不该我操心，可谁让我是骨干呢？再说现在人手少啊，连方小卉的事情我都管，和面我也就勉为其难了。而且大早晨的，徒弟们都贪睡，我这个师傅还是多干点儿，做表率。这样老板才会觉得我是不可替代的。

天还没有一点儿亮光，我踉跄地走进消毒间，一开灯，就觉得眼前黑影一晃。

我本能地把门都关上，抄起擀面杖，四下巡视。我看见了，一只巨大的老鼠正蜷缩在水池子下面，犹豫地看着我。它好像还没有找到吃食，不甘心就这么溜回窝去。说老实话，我从来没有见过这么大号的老鼠，整个身子圆滚滚的，跑起路来肚皮贴地，也跑不快，不算尾巴，长度大约有大号拖鞋那么长。这家伙，用脚跺肯定跺不死。

我认定，这是泔水帮的鼠王。小喽啰们已经被吓破了胆，再也不敢露面放肆，鼠王只好挺身而出，铤而走险，跟我一样，要做表率。

我定了定神，握紧擀面杖，向它走去。我想先封住水池子下面它的退路。出乎我意料的是，它并没有后退，而是张着嘴，露出尖牙，迎着我冲上来。

我吓了一跳，赶紧躲开，身上不由自主冒出汗来。不过这只老鼠并没有打算攻击我，它只是想让我躲开，然后一溜烟儿向和面机跑去。果真老奸巨滑，它是要虎口夺食，这样它临危不惧的高大形象可就树立起来了。领导是怎么当的？威信是怎么来的？它可都知道。不过，它也太托大了吧？它忘了自己面对的是谁。

我眼睁睁看它钻进和面机下面，心中暗暗得意，这不是自寻死路吗？我冲上前去，按下了开关。

机器轰鸣起来。要是平时，那些老鼠早就惊得上窜下跳，瞬间便会死于非命。可是今天却有些蹊跷，机器只是兀自转着，一点儿异常没有。

我把机器开了关，关了开，来回十几次，那只大胖老鼠就像蒸发了一样，一点儿动静没有。

我关掉机器，蹲下身去，向里面张望着。里面黑洞洞的，什么都看不见。

我把擀面杖伸进去搅和了几下，似乎有什么东西，但我也不敢肯定。当时我的好奇心占了上风，忘掉了危险，我居然把头探到了机器下面。

这一看可不打紧，我和那只鼠王搞了个面对面。黑暗中，我们互相打量得是那么仔细，我连对方吃惊的神情都看得一清二楚。

从外面看，和面机是紧贴墙根放着的，但由于地面不平，它和墙角有一个细微的夹角，也就是说，那里有一个小小的空隙。鼠王就把自己肥硕的身躯塞进了这个空隙里，任凭外面机器轰鸣，就是不动，所以能逃过我刚才的绞杀。在我往里探头的同时，它也在探头向外张望，我们谁都没想到能和对方照面。它一见我，就猛地把头缩回去。如果它不是缩头而是张嘴咬过来的话，估计我的鼻子就没了。

我往后退了一下，起身时过于慌张，头还磕在了和面机的沿子上，疼得我龇牙咧嘴。今天我要是不搞掉这只老鼠，那脸可就丢大了。钻心的疼痛让我怒火上升，我扔掉擀面杖，跳到池子上方，抄起了窗台上铁制的捅火棍。

捅火棍是一个细长的铁钎子，是以前的餐馆烧煤炉用的。现在城里不让烧煤炉了，这玩意儿也就没用了。装修的时候我把它从角落里拣出来，觉得是个稀罕物，应该留着，随手就放在了窗台上。没想到危急时刻，它倒成了最趁手的家伙。我把捅火棍顺着墙与机器的小缝隙狠狠地插了下去，就听见里面咕咚一声。老鼠落地了。我的另一只手准确地按在了按钮上。

机器的轰鸣声还没有起来，就变成了低沉的呜咽，让人心里发紧。它不转了，我能感到整个机器在战抖。停了好长一段时间，仿佛有一个小时那么长，只听见喀吧、喀吧两声，机器的带速才恢复正常。大耗子完蛋了。

我停下机器，用捅火棍把那只大老鼠拨拉出来。它的脊柱可能被折断了，身子软塌塌的，嘴角还有鲜血，不过眼睛还睁着，没有完全断气。我冲他乐，心说看你还神气。它好像有点儿懊恼，似乎还很不服气，嘴吃力地动了动，头耷拉下去，死了。

它想跟我说什么？是威胁还是诅咒？

我没多想，只是觉得它毛光锃亮，一看就是养尊处优的主。我找了个塑料袋把它盛起来，拿到库房的台秤上称了称，整整一斤三两。

我耀武扬威地拎着鼠王的尸首在库房帮和泔水帮的洞口晃了晃，我相信所有老鼠都受到了巨大的精神打击，它们的信仰也许都会崩溃的。之后才把它扔到垃圾站去。扔它的时候心里还觉得有些可惜，毕竟这是一只罕见的老鼠啊。

5

杀死鼠王，我好像完成了一件大事。松了口气，便有心思研究方小卉了。中午吃饭，我看见方小卉脸色蜡黄，东西也没怎么吃。我过去没话找话地问：“你怎么了？不舒服啊？”

方小卉居然很不客气地跟我说：“你一边儿去，有你什么事儿啊？”她不客气也就罢了，偏偏说话的声音还挺大，惹得周围的人都看我。

我讪讪地走开。心想就算你不喜欢我了，可我也没招你讨厌啊，犯得着吗你？

下午，我接到了老板的电话。老板轻描淡写地问了问饭馆的情况，就交代说：“明天饭馆歇业盘点一天，你陪方小卉去医院做个检查。你陪着去就行，费用我全出了。”

我有点儿懵，随口问：“去医院？做哪方面的检查？”

老板焦躁起来，说：“方小卉知道，你去问她吧。”说完就把电话挂了。

我这才明白过来出了什么事，心中暗暗骂自己愚钝。接着，我的心情就开始糟糕起来，一直伴随我的愉悦心情荡然无存。晚上的营业高峰，我感觉时间过得特别漫长，手忙脚乱。后来外面下起了雨，操作间的窗子打开，小风直吹我后背，我就是一哆嗦。

这天晚上打烊后我就睡了，没再想老鼠的事情。好在老鼠昨日受到重创，估计今天不会再闹什么幺蛾子。根据我的经验，它们总得缓上几天，才能从悲痛和张皇失措中自拔出来。

到了后半夜，我做了很多污七八糟的梦。我梦见老鼠们成群结队在我的屋顶上、床脚下逡巡。他们忽而向左，忽而向右，目光冷峻，表情阴暗，似乎在对我进行研究。总之，它们已经不满足于暗中对我进行揣摩，它们好像是打算要直面我这个煞星。

我想坐起来，可怎么也动不了。我看见鼠王正压在我的肚皮上，眼睛直勾勾地盯着我。我不知道它要干什么，只觉得这里面有阴谋。

猛然，它向我龇了下牙。我吓得一激灵，居然醒了过来。

我用手背擦额头上的汗，这一擦才发觉脑门上有东西。手一捏，黑黑的，腥臭，居然是一粒老鼠屎。我赶紧抬头看天棚。天棚静悄悄的，似乎什么都没有发生过。

虽然方小卉不是很乐意，可我还是执意陪她去医院。我跟她说：“老板都为这个事要饭馆歇业一天了，我能不陪你去吗？”

方小卉冷笑道：“你可真是个大好人。把你卖了，你都会帮人家数钱。”

我想，卖我干吗啊？我又不是青春年少的女人，谁买啊？

从那以后，我们两个就没说什么话。走在大街上，她在前面，我在后面，就像一个保镖。想起不久前我们还在大街上逛夜景，有说有笑的，今天竟然恍如隔世。

妇产科外，都是面色沉重的小男女。这阵势我以前见过，有一段我经常陪我老婆去妇产科，只是那里的医院没有这里人多。我和方小卉并排坐在长椅上，好多走过我们身边的人都好奇地看着我们。我们的年龄是有些差距，这竟然让我自卑和内疚起来。我低下了头。

还是方小卉先开了腔。她问：“你一定在想我是一个很不自重的女人吧？”

“那倒没有。”我赶紧表白，“我只是没想明白，你一开始喜欢我，怎么又喜欢上老板了？变得那么快。”

方小卉轻蔑地“切”了一声，说：“我从来没有喜欢过你。你凭什么这么说？其实在搬过来之前我就和咱们老板有关系了，要不我怎么现在能怀孕？你当我是猫狗啊？”

我傻了。你不喜欢我却跟我上街？不喜欢我却穿那么好看的裙子到我房间里来？不喜欢我还要跟我学习？再往前说，你凭什么勾引我，还要我手把手教你？装纯洁装得可够逼真的。