六两心里有了警惕，不知马王氏到底要做什么，又不能不回答，便字斟句酌道：

“回夫人，奴才不懂得老爷的心思，奴才只是觉得老爷没生奴才的气。”

“你们做完事后，老爷还做什么了，说什么了？”

“老爷伸了一个懒腰，就钻被窝了。哦，老爷还说了一句话，奴才不懂得音田”

“啥话？说说。

“回夫人，老爷说受活。”

嘿嘿嘿，呵呵呵，哈哈哈，马王氏的笑声像是开心，又像是深夜猫头鹰的怪叫，六两稍稍放下的心，又悬了起来。马王氏冷笑道，难得你不懂得，很快你就懂得的。做这事，就像抽大烟，只要尝着味道，再也收煞不住了，唉，人呀你没听人说吗，***，***，惹是非球，球，闯祸头，男人为了那么一件烂东西，把家产荡尽，把脸丢光，把江山丢了，把命送了，刀山火海的，比干啥劲头都大，男人做这没名堂事，总得有女人帮忙不是，这女人也闲不住了，好好的良家女子，手一松，裙子就掉脚跟了，你看看街上班子店里那些女人，没有天生就愿意让千人踏万人跨的女人，如今倒好，男人不上门了，她们站在大街上，还招呼人家拉扯人家呢。六两不知该说什么，在那静静听着，心里却局促不安。马王氏叹息感慨够了，一手将六两扯到跟前，语重心长地说，咱们做女人的啊，难活。最要紧的是第一次，第一次把身子给了谁，一生一世都是谁的。再换了别人，一钱不值了。你看看那些大闺女，没过门前，婆家多看得起，洞房花烛过了，眼睛一睁，你就是旧货了，几个娃生出来，你就是烂抹布了，想咋摆置你都行。你没听人说嘛，闺女的奶奶是金奶奶，婆娘的奶奶是猪奶奶，你看那些大闺女把自己的身子护得多紧，别说看别的了，大户人家的大闺女，别人连人家的头脸都见不着，到怀里抱上孩子后你再看，孩子只要一哭闹，管有人没人，解开怀，揪出奶奶就给娃喂奶，咋哩，娃值钱，自个算啥。

马王氏唠唠叨叨说了一大堆，前言不搭后语，驴唇不对马嘴，六两听了，对她的话忽而明白，忽而糊涂，但有一点，她心里是清楚的，自己今晚犯了这么大的错儿，要是搁在狠心的女主子那里，不用多说话，喊几个奴才来，一顿乱棒打死了，扔出去喂狗喂狼也行，随便挖个坑埋了也行，这事多去了，什么叫王法，王法是有钱人胸前的护身符，是穷人头上的催命符，她跟着爹娘流浪那几年，小小年纪早看得透亮了。夫人肯和她多说话，越说越体己，到底啥意思，她不甚明白，但她明白，只要人家肯跟自个说话，事情正在向好的方向转化。马王氏只顾说话，她只顾点头，不料，马王氏突然来了一句：

“我说的话你明白嘛？”

六两没留意，急忙点点头，一想不对，又急忙摇摇头说：

“回夫人，夫人说话高深，奴才愚钝，道理在心中是明白的，可要换成奴才的嘴，却说不出来。”

“心里明白就好。”马王氏轻叹一声，又相当关切地问：“老爷说没说过，今后要如何待你？”

六两想了一想，马正天说过的哪句话可以对得上夫人的问话呢。噢，是了。她说：

“回夫人，老爷说’以后他叫我，我再去伺候他。”

听了这话，当晚马王氏再没说什么，六两仍像以前那样，在大床边支一张小床，两人熄灯睡了。第二天午饭后，马王氏亲自领着六两上街，给她买回许多衣料，还有首饰头面日用体己物，又亲自动手裁布缝衣，又亲自给六两装扮，六两为之焕然一新。她将六两拉到面前细细端详半天，忽然说：

“难怪把人家受活的。”

为了不让六两在下人面前过分难以做人，马王氏也给别的丫环赏了衣服和别的小玩意，大家都很高兴。

这一个月，六两在马正天房里歇了六回，有时在晚上，有一次还是在白天。她正在院里忙活，马王氏还在跟前，马正天离老远喊她，她回头看了一眼，马王氏没说话，脸上也没有特别的表情，她就去了。一进门，马正天顺手将门掩上，一把将她掀上炕，就动手扒衣服。男女间有了肌肤之亲后，等级阶层造成的距离会相应缩短的，六两急忙抱住胸怀说，老爷，不要，大白天的，让人看见了，怪羞人的。马正天笑道，你要是不乖乖的，我把你抱到院里，看你羞不羞？六两说，老爷吓我哩，我怕羞，老爷你不怕羞吗。马正天说，让你看看我怕羞不，说着，真的双手一夹轻轻抱起来，一手托住，一手扒衣服，朝门外走去。六两吓坏了，叫道老爷饶命，我听话就是。马正天嘿嘿笑着，把六两放回炕上，浪笑道，你不是怕羞吗，还怕不怕？六两说还怕。在外面怕，在房里不怕了。马正天说，不怕就好，顺势往床上一倒说，不怕，就自己动手脱衣服，事情都做反了，哪有老爷给丫头脱衣服的。六两无奈，只好自己脱光了，马正天说，老爷的衣服谁脱？六两又动手把马正天扒光了。完事后，马正天说，好不好，六两不说好坏，只哧哧笑。马正天一口吞住她的一只奶奶，作势要咬，六两忙说好。马正天又问哪里好，六两又哧哧笑，不说话，马正天故伎重演，六两忙说哪里都好。马正天又问怎么个好法，六两知道不回答是不行的，又找不到确切的话表达，想了一想说，就像坐船在浪尖上飘那样。马正天说，你倒说的巧妙，你坐过船吗，六两说，我从小就在船上。

六两和老爷的事全家主仆很快便风闻了，开始大家看她的目光有些异样，过了几天，也都正常了，除了老爷和夫人外，别人对六两已经另眼相看了，做不做活路，做的好坏，都没人计较了。名义上，六两还是夫人的丫环，日常跟夫人在一起，遇见老爷召唤，便大模大样兴冲冲去了。马正天是个怪人，爱和女人胡闹，却不愿与女人一被同床，在女人房里做完事情，他便回到自己房里，在自己房里做完事情，又让女人离开。有时候，他半夜来情绪了，便去马王氏房里，原来是要把六两赶到别的房中去的，现在也用不着麻烦了，三人同处一床，他想照顾马王氏情绪，马王氏却不答应，把他往六两身上推，他觉得这样挺好。一个多月了，他再没有出去跟别的女人厮混，马王氏很高兴，每天都要亲手为他熬一碗参汤。

和女人不胡闹了，又胡闹别的了，和官府作对，哪有个好？马王氏心里惊恐，六两心里也惊恐，官府的厉害，她自小已经体验够了，人家不上门找麻烦也就罢了，哪有上门去找人家麻烦的道理。六两把自己看成马家一口人了，刚有了出头的希望，老爷这么一弄，眼见得刚冒出地平线的太阳，要被乌云遮了。六两早想出去把马正天劝回来的，夫人没说话，她不敢造次，现在夫人有令，她可以理直气壮地把人给扯回来，老爷听不听她的劝，正好可以检验一下她在老爷心目中的分量。在往大门外疾走的路上，六两突然想起很小时听到的一句粗话，在深宅大院多年，很少听到粗话了，此时想起来，竟倍感亲切。那句话是老鼠舔猫***，找不自在呢。这话用在老爷身上，竟是那样的严丝合缝。放着官府的朋友不当，却要拿跟自己无关的事与人家作对，不正是这句粗话所说的吗？

看见六两出来了，海树理暗暗舒了口气，众丫环下人也看到了回去睡觉的希望，想起此时的热被窝，觉得六两是那样的温暖。六两看不见马正天那伙人的影子，却听见了他们的叫闹声。西峰城虽不算，却是方方正正的，西城门放屁，东城门听响，南城门号丧，北城门抹泪，要是绕城转一圈，可得耗费半天的工夫呢。到底是寻声追去拽回马正天，还是在这等他转回来了，再把他劝回家？这是一个问题。追上去吧，她不能确定老爷给不给她面子，那个人性任起来，是头犟驴，而且匪夷所思，就在前两天，他与她做那事时，他突发奇想，让她在他上面，她当时被惊得面如土色，这算啥事呢。她虽只经过这一个男人，可她坚信，男人一定是在上面的，换了位置，老天爷都不会答应的。她也是有点个性的，事有可通融不可通融之说，颠倒乾坤的事如何做得？见她再三不肯，他倒火了，耍起了老爷的威风，她是哭着就范了的。明明是自己错了，还给别人发火，老爷要是不讲道理起来，天底下就没道理可讲了。她又想，要是老爷这趟子转回来，不想再转了，那她与别人的特殊性又在哪里体现呢。踌再三，六两决定冒险一次，幼年随爹娘流浪时，她常听说书先生讲，不人虎穴，焉得虎子，那些敢于冒险的人，后来封侯的封侯，拜将的拜将，哦，原来是这么回事呀。她暗暗提足一口气，整整衣袂头脸，威严地说：

“海先生，跟我来，把老爷劝回来！”

海树理愣了片刻，一时反应不过来，几个丫环和男女下人一干家丁也愣在那里，仿佛天外之音突然传来，耳朵还不大适应。

“杵到那里干什么，难道老爷不是你们的老爷！”六两加重了语气。海树理率先反应过来，朝大家喝道：

“耳朵叫驴毛塞了，没听见六两姑娘的话吗？”

众人这才呼啦啦动了。六两是大脚板，大踏步走在前边，冷风将头发扬起来，将裙摆揭起来，大有志士赴义之慷慨。六两听海树理称她姑娘，这可是了不得的称呼，先前都是直呼其名，除了比她小的丫环称她六两姐外，像海树理这些脸面大的下人，在她们面前至少是半个主子。姑娘是多么尊贵的称呼？主子家对姨表姑表兄弟姐妹家女儿的称呼。众丫环下人听了这话，个个使劲呆了呆，这是出自海先生之口的，非同小可，脚下不由得稳重了许多。六两也在心里使劲一呆，继而兴奋莫名，一条通天大道在她眼前伸向遥远，脚步轻如乘风那卩些小脚丫环小跑着，仍然被拉下好多步。听声判位是六两的长项，她带领大家从一个4、胡同横插过去，刚好挡在马正天前面。这伙人正亢奋得恨不得上九天揽月下四海捉鳖，马正天坐在两名脚户壮汉的肩膀上，手舞足蹈，尖声号叫，后面黑压压一大群人跟着大声号叫，手舞足蹈，脚板狠敲黄土地面，风起土扬，把街道都要掀翻了。六两身子一闪挡在队伍前面，口喊老爷，盈盈一个万福。正在兴头上的马正天厉声喝问：

“你这贱人，不好好在家待着，黑天半夜抛头露面做什么？”

“老爷且息雷霆之怒。回老爷，奴才有要事禀报。”

“你把***给我夹得紧紧的，天大的事，爷爷也不管，你给我滚回去！”

六两心有些慌，立即暗提一口气，屏住呼吸，沉着应道：

“回老爷，奴才本不敢搅了老爷雅兴’只是，只是这事比天还大。”

“讲！”

“回老爷，事关机密，请老爷移步。”

马正天从脚户的肩膀上下来了，他并未移步，怒气冲冲挺立在原地。六两硬了头皮，赶上几步，身子背对众人，挡住别人视线，与马正天当面而立，踮起脚尖，做出耳语姿势，一手却暗暗伸下去，在马正天丹田以下部位轻揣一下，羞红了脸，做出悄声说话的样子，却故意说得身边的人都可听得到：“老爷，该煎药啦。”

方才还怒气勃勃的马正天，脸上露出的喜色一闪而逝，厉声喝道：

“真是烦人，烦人！”

他回头对大伙说：

“扫弟兄们兴了。以不才浅见，大伙也热闹半夜了，请各自回府休息吧，日月长久，欢乐的光景多着呢。”

“马老爷走好！”数百人呐喊一声，轰的散了。六两挽起马正天的手，一干家丁将二人围在中心，海树理带领丫环下人紧随于后，风风火火回府了。

今夜的马正天太亢奋了，在几百人的簇拥下，闹了半晚上，不但没有把温降下来，反倒火上浇油，他都不知道该怎样闹才可把内心的火焰扑灭。恰好六两提醒了他，真是个善解人意的女妖呀，事情偏能做到人的心坎里。当夜，六两没有回马王氏屋里去，一院子的人都听见了老爷房里传出来的痒人响声，直到天色放亮，才渐渐止息了。

马正天和脚户们疯闹了半夜，西峰街上每家门口都挂上了红灯笼，也都有看热闹的人，全城唯有年如我家了无动静，大门外没有挂灯笼，没有人看热闹，像是一座无人居住的空宅，或者，宅子里的人于这一夜来临之前，突然死绝了。西峰城里最大的宅院是马家，下来是知府衙门，再下来就是年家了，别的小户谁家挂不挂灯笼一点关系都没有，这三家，有一家不挂，半条街都黑了。年家让西峰街在那个元宵之夜黑了一大片。马正天他们几次经过年家大门，故意把脚步踏得震天响，故意大声喧哗，这样大的吵闹声，就是没长手的牲口，也得想办法把耳朵捂上，可是，年家始终一点动静没有人不说话倒还罢了，鸡也不叫，狗也不咬。这倒让马正天心下有些恐慌，邱十八、牛不从，嘴上脚上闹得凶，心里却没底儿，越闹得凶，心里越没底儿。事先，邱十八和牛不从联络马正天时，马正天慷慨答应了，说了一会儿话后，马正天把过了火的烟锅在鞋帮上敲敲说：

“二位兄弟，不是我马正天担不住事，跳蚤虮子成群结队，是因为它们弱小，谁见过老虎狮子搭伙伙儿？可是，话又说回来了，西峰街上耍人的就是马年两家，如今马家动起来了，年家如果不动，食盐生意照做不误，卡不死官府脖子，话再说透点，年家如果趁机抢占地盘，马家的损失倒是其次，弟兄们就得受大熬煎了。”

邱十八听了这话，当即大惊失色，偏头看了一眼牛不从，牛不从也是一脸沮丧。他们事先没有考虑这一层，只想着有马家撑腰，官府就得低头让步。马正天说这话，绝非推托之词，这人才大气粗，又天性中带有豪侠气息，为人行事好独立担当，一般是不会说小话的。他说的是实情。马年两家为了争夺食盐市场，明争暗斗上百年，才勉强划分出了势力范围，划分的结果，马家明显占据上风，而年家向来与官府靠得近一些，这也是自保之策，免得被马家吞并了，年家会不会趁马家与官府交恶之际，坐收渔人之利呢。要是这样可就糟透了，为了穷兄弟的利益，坑了马家，将陷大伙于不义，大伙所依靠的马家这棵大树倒了，所有的脚户都将完全受制于官府和年家，市场被彻底垄断了，大伙的活路也就断了。可是，凭感觉，年家不会以损害自己的利益为前提，替大伙冒风险的。说良心话，给谁谁都会跟着官府走的，做生意嘛，从来都是将本求利，官府的政策向自己倾斜，这是烧高香都求不来的好事，哪有见利不求，还冒着杀头风险与官府对着干的道理呢。这种傻事，天底下，也恐怕只有马正天去做了。一听马正天有打退堂鼓的意思，可把邱十八吓得不轻，他嗫嚅说：

“马爷，你说得完全在理，我要是你，闭上眼睛都会跟着官府走的，兄弟知道这是为难你老人家，坑你老人家，是为了上千户人家的活路，逼你老人家剜自己身上的肉喂别人的肚子哩。你老人家要是不愿意做，兄弟不怪你，兄弟敢保证，没有一个人怪你的，相反，有你刚才的慷慨应诺，大伙儿就是饿死了，心里也是温暖的。”

“就是，就是。”牛不从跟声儿说。

邱十八说这些话时，马正天装满了一锅烟，拿起火镰，丁吃丁吃打着火，脸色越来越凝重，狠抽几口，一团烟雾腾空而起，他的脸色在烟雾弥漫中，像一张墨笔画儿。他冷冷地说：

“兄弟，你说的这啥话，老哥咋有些听不明白？是不是我的耳朵出了毛病，听来听去，你不但没有把我马正天当兄弟，简直没当人嘛！”

邱十八浑身一颤，从椅子上站了起来，惶恐道：

“老爷千万别多心，兄弟心是人心，嘴是猪嘴，不会说话，虽然说的是心里话，听起来也是猪哼哼狗汪汪的。”

马正天脸仍然冷着，说出的话冷得像冰碴子。他说：

“你仔细想想，我刚才说的话是你理解的意思吗？”

牛不从尴尬一笑，接过话头说：

?