如果不是被太子严加看管，或者是已遭意外，他们一定会想方设法地回来。至少，他们也会托人报一个信。可是现在，不但人没有回来，连音讯也全无。看来，他们不是被太子拘押就是被害了。太子既然胆敢公然拘押或者杀死我的将军，接下来他们要做什么，已经是很分明。他们除了想对我动手，就不可能扣留或杀害我的将军。李世民想着，心中涌起冲天的怒气。玉泉宫是太子的地方，是太子建议父皇让他在那儿摆宴为太子接风的。父皇虽然偏担太子，但绝不容忍太子对我动手。皇上现在还不知情，或许还偷着在乐，希望能看到我们兄弟和睦相处的情景。可是，我如果真去玉泉宫，父皇看到的，将是我的尸体。这，我不甘心！他李建成虽为太子，只不过是凭了年龄长了我十岁。若论德才、功绩，他根本不能与我相比？为什么，老天要让他大我十岁？！

李世民抬起高贵的头颅，仰望湛蓝色的天穹，长长地、长长地叹了口气。

远处，跟在一旁的侯君集和长孙无忌见了，四目相视，不安地摇了摇头。侯君集想过来安慰秦王几句，刚迈出一步，又退了回来。他知道，此刻自己过去，几句不咸不淡的话，解决不了秦王面临的问题。不由把目光投向南边的大门，那里有他们的希望。他们仨之所以来到这里，就是为了等候那个希望的来临。又过了好长的时间，侯君集忍不住轻轻地问长孙无忌：

“房玄龄与杜如晦怎么还不见来？”

“是啊，早就该来了。要不，我们去看看。”长孙无忌提议说。

侯君集点点头，俩人看看秦王，见他还是一动不动地伫立在那里，就转身向南门走去。刚迈出几步，便见房玄龄和杜如晦匆匆闪身进来。见了迎来的侯君集与长孙无忌，房玄龄忙问：

“秦王呢？”

长孙无忌向前一指，四人快步地向秦王走去。李世民虽然一直在苦苦地思考着，还是看见了匆匆过来的四位僚臣，他不但不去迎接他们，反而缓缓地往东走去。李世民带着他的四大亲信，来到池塘边的“观荷亭”。

此亭临池而建，周围绿树成荫。亭内有张打磨精致的石桌，还有六张坐得光滑的石敦。曾经何时，李世民征战归来，与他的长孙王妃在这里，一面欣赏池塘里的荷花，一面互抒思念之情，一面憧憬往后生活的快事。现如今，大唐王朝一统有四年了，外面的强敌差不多一一除尽，本该是除了快乐便是幸福的时候。可是，内部却出现了更强的敌人，而且竟然是自己的亲兄弟。使得自己的生活，莫说是快事，就是想平静地喘喘气也不舒心。由于太子留在秦王府里的耳目太多，李世民差不多没法在议事厅商议大事，只能来到这赏心园里，来到这观荷亭内，商议他的大事情。或许是刚才站得太久的缘故，李世民感到有些累，进去就在一个石敦上坐下来，镇定地目光，迎着他的四位臣僚。

“臣拜见秦王。”房玄龄和杜如晦齐声说。

他们俩人，潜回长安已半月了。李世民凭直觉，知到自己府内有太子的人，为了以防万一，一直安排他们在西效的一个旧宅子里住着，有事商议时，再召他们悄悄地到这里来。半月来，他二人进出也就是两次，这一次是第三次。从今儿一早派人通知他们来府之后，李世民在池塘边已等了四五个时辰，而往日，不用半个时辰他们就可以到了。为这事，李世民感到有些蹊跷，用目光罩着他二人，就是不啃声。

“事情有些不妙。”房玄龄开口说：“臣与如晦从北门进时，发现有太子府的人在监视。”

“是这样，你们都坐吧。”李世民一挥手。

“这一次，他们没有发现臣与如晦。”房玄龄坐下来说道：“但是，臣认为，他们一定发现臣与如晦回来了。”

“没想到，我的这两个兄弟，还真行，本王做得如此谨慎，他们还是发现了你们的踪迹。君集，你把玉泉宫接风宴的情况给他二位讲一讲。”秦王说完，闭上眼睛。

12

垂柳在习习的凉风中寂寞地摇曳。若大的“赏心园”，除了远远地站着一些卫兵，就秦王与他的几位亲信。听罢侯君集的情况介绍，房玄龄与杜如晦二人，先是低头沉思，然后是四目相对，就在目光交换的瞬间，他们统一了看法。房玄龄示意杜如晦，把他们的看法说出来。

“臣认为，太子在出征突厥之前就做了精心的谋划，做好了充分的准备，明日的接风酒宴，一定要对大王不利。”

“难不成他要在酒宴上杀了本王？”

“他一定会这样做的，不然的话，我们现在就可以与尉迟敬德、程知节、秦叔宝三位将军坐在一起。”

“可是，我们毕竟是亲兄弟！”

“大王与太子确实是亲兄弟。只是，帝王家的亲兄弟，身上都流着先祖高贵的血液，都有一种天生的唯我独尊的性格，只要不是强弱十分明显，谁又愿意做自己兄弟的臣子？”

“杜如晦，你胆子越来越大了，你的话，本王听着都不怎么舒服。”李世民瞪着杜如晦，大声喝斥，然后又放低声音，微笑着说：“不过，你说得倒也是实情。本王就相信，如果由本王来继承大统，一定对大唐王朝更有利。”

“大王明鉴。大王继承大统，大唐王朝才能欣欣向荣。我杜如晦就是深信这一点，才死心塌地的跟随大王身后，希望能为大唐王朝的发展、进步，做一些事情。”杜如晦说完起身，恭恭敬敬地跪下去。

房玄龄、长孙无忌、侯君集见了，都有一一起身跪下，齐声说：“大王继承大统，大唐王朝欣欣向荣，我等死心塌地，万死不辞！”

李世民见此，有些吃惊，睁大眼睛问道：“你们，是要本王就此解决了太子？”

“必须如此！”杜如晦说。

“可是，你们是否知道，太子府的长林军有多少，齐王府的护卫又有多少？”

“太子有长林军三千，齐王有护卫一千。”杜如晦回答。

“但我的秦王府里，就只有八百勇士。更何况，随太子、齐王西征的，还有二十万军队。这些人，现在都还在太子手里。”

“西征部队的军权，太子虽然还没有交，但他如果命令这些军队来攻打秦王府，一定没有人会听命。自古皇室内争，均是巧谋者得胜，只要制裁了太子与齐王，余下的就只能听命于大王。”

“你，是要本王杀了太子与齐王？”

“大王已经别无选择。”

“你们都起来说话，别跪在地下相逼！”李世民大声说。

杜如晦、房玄龄、长孙无忌、侯君集四人相互看了看，慢慢地站起来，垂手低头于李世民的面前，等待他的训示。

“坐下！”李世民有些气愤地命令。见他们都重新坐下来，李世民用犀利的目光，对四人一一扫过，停了一会，才缓缓地说道：

“本王现在明明白白地告诉你们，本王知道你们希望由我来继承帝位，这也是本王心里想的事情。在这件事情上，我们算是想到一起了。可是，如果可能，本王还是要尽量避免杀戮，不背这个弑兄杀弟的罪名。现在，我要你们好好地想一想，在明天的接风宴会上，如何避免相互杀戮的事情发生？”

四位僚臣听了，互相交换了一下眼神，都不说话，李世民见了，心中恼火，目光罩住他们四人，冷笑着问道：

“难道，你们非要我背上弑兄杀弟的罪名？”

“这不是罪名。”房玄龄坦然地迎着秦王的目光说：“这是为了黎民社稷，为了大唐江山，与昔日周公诛管叔、蔡叔相同。”

“可是，如果能够避免，本王还是想避免它，因为手足相残，本王的心，还是会痛的。”

“大王，臣等知道你会为此事心痛。如今事已至此，要避免当前的手足相残，也还是有办法的。”杜如晦抬起头来望着李世民。

“什么办法？快说！”

“只要你不去参加明日的接风宴就行。”

“让我在玉泉宫设宴替太子、齐王接风，是父皇的圣旨。我不去，怎么向父皇交代？”

“可以称病？”长孙无忌说。

秦王摇摇头：“父皇明察秋毫，称病，他迟早会明白的。”

“可以向皇上状告太子扣押了我们的三位将军。”侯君集说。

“现在无凭无据，怎么讲得清，岂不是明摆着是我要与太子作对！”李世民还是摇摇头。

“臣认为，可以把太子和齐王与张妃和尹妃的暧昧关系禀告皇上。”长孙无忌说：“皇上听了一定非常气愤，肯定会宣旨取消这个接风宴会。”

“对，这样很好。秦王可以免去一祸，我们还可以狠狠地打击一下太子。”杜如晦支持说。

李世民听了，把目光转向房玄龄和侯君集。

“臣认为可行。”房玄龄说。

“臣也认为可行。”侯君集说。

“可是，这样的事情，捕风捉影，而且实在是有损皇室的尊严，令父皇伤心。”李世民说。

房玄龄、杜如晦、长孙无忌、侯君集听了，再不吭声，又把头垂下，四人似乎都被石桌当中的一支荷花吸引，目光停在那里，一动都不动。李世民这时又感到了浑身躁热，他知道四位亲信的心，却又为心中的担心困惑不已。

12

秦王李世民浑身躁热，正为心中的担心困惑不已，只见留守秦王府的屈突通带着尉迟敬德、秦叔宝、程知节仨人匆匆赶来。李世民等远远地见了，大家都喜出望外。匆匆忙忙地赶出来，在观荷亭外，迎接他们心中挂念的人。尉迟敬德等见了李世民，倒头便拜：

“末将参见大王！”

“快快请起。”李世民伸手扶起他的三员爱将，发现他们都憔悴了许多，忙问：“将军，这是怎么啦？”

原来，尉迟敬德仨人被拘押之后，连水也喝不到一口。在暗室里呆得久了，渐渐能看清墙壁和屋顶，经过一番认真勘察，终于在屋顶上发现了用木板钉实了的天窗。仨人齐心协力，费了整整一日，总算把天窗撬开，爬了出来。虽然已经是又饥又渴，但还是挣扎着，离开了东宫，来到秦王府。

听仨人讲了与太子西征突厥后的全部情况，秦王震怒了。他睁大眼睛，望着东宫的方向，半晌不说一句话。现在，就按侯君集说的，状告太子扣押了我的三位将军？李世民在心里问自己，但马上又给自己否定了。他对自己说：就算现在有凭有据了，以此事去状告太子，父皇知道了，又能为我做些什么呢？难道，他能够为三位将军去责怪太子吗？不、不、这显然是不可能的！在父皇心灵深处，是希望太子的实力、威望都能在我之上的。父皇现在想要做到的，就是要让李建成安安稳稳地做太子，到时候继承他的大统。到时候，让我安安份份地做他的臣子，这才是父皇真真想要的。

既然如此，要解决与太子的纷争，父皇是不可能帮我的。现在，太子在拼命瓦解我的实力。他收买不成，就将他们仨人拘押，这分明是不怕我知道，要对我动手。然而，他们会怎么对我动手呢？难道，真会在接风宴上杀了我？如果真是这样，我可不能坐以待毙。只是，他们如果不是这样呢？只要他们不这么心狠手毒，来日方长，遐以时日，我的威望，实力都在他们之上，到时候，或许可以兵不韧血，得了皇位……李世民正在苦苦地分析着，思考着，忽然又看段志玄领着王胵走进园子。

王胵原本就是东宫太子府里的一位僚臣，一次偶然的机会，秦王李世民救了他的全家。此时，王胵到东宫已有近年，一直又未被重用，是一个很不起眼的闲僚。怀了感恩图报之心，王胵来到秦王府，请求投到李世民门下。经过一番问话，李世民深知王胵是个颇有能力的人，非常高兴，就交给他一个特殊的任务，替秦王府打探太子的消息。因为李世民暗中大量用财支持王胵，使王胵在东宫声誉日增，不久就得到太子李建成的信任，成了太子亲信中的亲信。

王胵来到李世民跟前，行过大礼之后，将太子与齐王谋害秦王的计划，一五一十地细细讲来。李世民听了，脸上露出淡淡的冷笑，大声地说道：

“天意，这是天意！是上天要我背上弑兄杀弟的罪名！我若不背，这罪名就要让太子与齐王背。我，念及手足情深的人，又怎么能忍心？！大哥、四弟！罪名还是由我世民来背！你们就轻轻松松地去罢！”说完，李世民仰天长笑，悲愤的声音，犹如沥沥秋风，穿过绿茵，穿着垂柳，在园子的四处散开。

房玄龄、杜如晦等一干文武僚臣听了，心中有一些惊，也有一些喜。大家相互望了望，不由都把目光投向秦王李世民，想听从他的命令，一举去灭了太子与齐王，到时候，由他们的秦王继承大统，来主宰这大唐王朝的江山社稷。

“现在，本王的决心已定，你们可以畅所欲言，各表高见，看看如何才能一举击败我的亲兄、亲弟！”

“要一举击败……太子与齐王，不能在玉泉宫里。”房玄龄说：“眼前他们的实力远远大过我们，硬拼难赢……”

“本王还有一事告诉大家。”李世民打断房玄龄的话说：“皇宫守卫常何，虽已收下本王的重金，但他只答应保持中立，不愿意直接帮我们对付太子。好，就这样，你继续讲下去！”

“常何能如此，已经是很难得的了。”房玄龄接着说：“要避免与太子、齐王在玉泉宫硬拼，大王就不能去参加接风宴会，要不参加接风宴会，就需找一个理由避免皇上的猜疑。”

“既然如此，就用无忌之计，由本王去禀告父皇，说太子和齐王与张妃和尹妃的暧昧关系。”李世民盯着房玄龄说。

“大王英明，此计最妙。”房玄龄说。

“然后呢？”李世民紧盯着他追问。

房玄龄把目光投向杜如晦，李世民也把目光转向他。一时间，众人的目光都在他身上。杜如晦见了，微微一笑，不慌不忙地说：

“臣认为，皇上听了大王的禀告，一定会召太子、齐王进宫与大王对质。这种事情，一定是悄悄地进行，只有大王、太子与齐王知道。既然如此，我们就有了一个天赐良机。到时候，我们可以全体出动，在玄武门内……”

杜如晦缓缓地说着，李世民与他的几个最得力的僚臣认真地听着，然后大家又认真地讨论了很久，直到夜色降临，一个完整的、详细的、伏击太子的方案，终于出来。只是，所有在场的人，没有一个脸露笑意，李世民的脸上，甚至有些无可奈何的悲凄。

雨后的夕阳，在天际上挣扎着亮了一会，就落了下去，又已经很久了。四围的绿茵、垂柳都变得模糊不清，李世民与他的僚臣们，也商量好了该商量的事情。是分手的时候了，他们默默地祝福对方，然后各自去做自己该做的事情。