唯一值得生产的拖拉机，应该既轻便又牢固；足够简单，人人都会操作；足够便宜，人人都买得起。以此为标准，我们花了将近15年研究设计，投入了几百万美元用于实验。在拖拉机的制造过程中，我们坚持的是与制造汽车一样的原则。每一部件都要尽可能地牢固，整体结构应化繁为简，适应大批量生产。

并不是很多人都知道，因为一战时协约国遭遇粮食危机，我们的拖拉机“福特森”比预计早了一年投入生产，且前期生产的产品（当然，不包括实验和测试性质的），都直接运往了英国。1917至1918年的战争关键时期，敌军潜水艇频繁进犯，我们总共向英国运送了5000台拖拉机，它们全部安全抵达。英国政府也甚为客气，声称要是没有这些拖拉机的协助，英国怕是难以度过那场粮食危机。

这些拖拉机主要由妇女操作，这样英国也无需为此抽调兵力，或是影响军工厂生产。它们在从前的私人领地上，在高尔夫球场上，在英国的每一寸土地上，协助人们耕作种植。

事情是这样的：1917年当美国参战时，英国粮食管理局感到，英国海运本已不堪重负，再加上德国潜水艇几乎每天都击沉一艘货船，要其既运送美国军队过海，还要为美军和盟军部队运送必须的军火和军粮，又同时负责为本国人民运送粮食，是完全不够用的。也就是那时，英国开始将殖民地人口的家眷遣返出境，并计划在本土种植粮食。当时形势严峻，英国没那么多牲畜可用于犁地和耕种，因此没法生产足够多的粮食，以减轻对进口粮食的依赖。而因为战前英国的农场规模较小，负担不起笨重又昂贵的农用机械，再加上英国又拥有大量廉价的农业劳动力，所以农业机械化几乎是闻所未闻之事。

英国也有不少厂家制造拖拉机，但大多以蒸汽为动力，过于笨重，产量也有限。而且所有工厂都投入到军需品的生产，没法生产那么多拖拉机满足需求。即使可以生产出那么多，这些庞然大物也不适用于一般农田，且它们所要求的操作都过于专业。

我们曼彻斯特的工厂组装了几台拖拉机用于演示。它们均为美国生产，英国工厂只负责组装。英国农业委员会委托皇家农业协会对它们进行测试，并向委员会递交报告。以下为报告内容：

应英国皇家农业协会要求，我们对两辆25马力的福特森拖拉机在耕作中的性能表现进行评估：

首先，交叉犁一块土质坚硬的休耕地，随后再犁一块土壤较松软，杂草丛生的地，后者可充分测试发动机在平地和陡坡的运转情况。

在第一次测试中，使用的是奥利弗双铧犁（2furrowoliver），犁出的垄沟平均深5英寸、宽16英寸。再使用科克沙特三铧犁（3furrowcockshu），犁沟深度同上，宽10英寸。

第二次测试，使用的是三铧犁（3furrowplough），犁出的垄沟平均深6英寸。

两次测试中，发动机都轻松完成工作，平均犁每英亩地所耗时间为1小时30分，所耗煤油为2加仑。

我们认为以上结果颇为理想。

同时由于铧犁不太适合这样的土地，拖拉机运作时也存在一些不便。

经我们测定，在燃料和水满载的情况下，拖拉机总重为2325英担。

拖拉机马力大，重量却相对轻，因此可减轻土地负担。它操作方便，转弯轻松，可使耕作面积最大化。

发动机启动迅速，且耗油少。

完成这些测试后，我们来到位于曼彻斯特市特拉福德（rafford）公园的福特工厂，拆开一台发动机，对其进行逐一检测。

检测结果表明，该拖拉机的发动机设计保证了充足的动力，质量也属一流。虽然主动轮重量偏轻，但据悉之后将设计出更为牢固耐用的新型号。

此拖拉机专为耕地设计，轮上装有草铲。我们认为应在上面安有保护装置，使拖拉机亦能在道路上行驶，方便各农场间运输。

鉴于以上几点，以及当前形势，我们建议立即大量生产该拖拉机。

在这份报告上签字的有：we达尔比教授与工程师fs考特尼、工程师兼农学家rn格瑞斯、农学家罗伯特w哈布斯与亨利欧弗曼、名誉会长吉尔伯特格里洛尔、干事约翰e克洛斯。

在他们递交报告后，我们很快就收到了下面这封电报：

关于向考克（cock）工厂运送所需钢材及设备的事宜，我们至今未收到明确答复。且考克工厂最快也要等到明年春天才能开工。英国亟待生产粮食，为清除杂草，犁开田地，赶上秋小麦播种期，必须尽快获得大批拖拉机。为此我受上级指示，向福特先生请求协助。您可否派索伦森（sorensen）先生等人带上必需的图纸前往英国，将图纸暂借给我国，这样我们可在英国生产零部件，并在索伦森先生的指导下，直接在政府工厂里组装出成品？我能明确向您保证，此项提议完全是为了国家利益，将由政府为人民而生产，没有任何生产商或资本家的投资利益参与其中，也没有任何人能从中谋取私利。形势紧迫，光是从美国运货并不够，因为我们所需拖拉机数量上千。福特森拖拉机经过测评，是最好也是唯一合适的设计。也就是说，我国粮食这一必需品就完全指望福特先生的设计了。因有公务在身，我无法亲自前往美国详谈。由于每一天对我们都至关重要，望您务必对此给予考虑并立即作出决定。请您对这里的生产设备放心，政府也将对生产进行最严格公正的控制。欢迎索伦森先生及所有您能从美国派来的人员提供协助和指导。请电复，哈丁·普罗多姆转佩里收，伦敦。

普罗多姆（prodome）我知道这份电报是由英国内阁授意，因此立即回电，表示完全愿意借出图纸，提供有益经验，并派遣任何可协助生产的人员。我们派查尔斯·e索伦森（charlesesorensen）带着全部图纸，搭下一班船即刻赶往英国。索伦森是曼彻斯特厂的创建者，熟悉英国的情况，因此也由他来负责英国的拖拉机生产。

索伦森开始与英国官员着手工作，想要在英国生产零部件并进行组装。

然而我们所用的材料不少为专门制造的，在英国无法觅得。英国所有有条件铸造、和能机器生产的工厂，又都急于赶军需品的工。因此政府很难找到竞标者。6月，伦敦遭到一系列破坏性空袭，形势极为严峻，必须想出办法。终于，在与英国一半的工厂来回磋商后，我们成功找到了竞标者。

米尔纳爵士（lordmilner）向索伦森先生说明了这些竞标者的情况，他们中生产能力最好的，每台标价也要到1500美元，且不保证交货时间。

“根本不需这个价钱。”索伦森说，“每台最多只要700美元。”

“那你们能按这样的造价生产5000台吗？”米尔纳爵士问道。

“可以。”索伦森回答。

“要多久可以交货？”

“60天内我们会开始运货。”

他们当场签订了合同。依据合同，英方将提前支付我们25%的款项。而在全部履行完合同前，我们都没有动用那25%的预付金——我们以信托基金的形式将这笔钱存了起来。

当时我们并未准备好拖拉机的投产。本可对高地公园的工厂进行调整以进行生产，但那时高地公园的所有设备都投入到不分昼夜的军需物资生产。

我们只有一个选择。于是，我们临时扩建了迪尔伯恩的工厂，并通过发电报订购，买得所需机器，用特快专列将大部分运来。这样，不到60天，在纽约码头上，我们将第一批拖拉机交付英国官员。尽管由于他们没能找到合适的货运船舱而有些耽搁，但在1917年12月6日，我们还是接到了以下这封电报：

伦敦，1917年12月5日索伦森，福特森，fr迪尔伯恩。

第一批拖拉机已运到，史密斯和其他人员何时动身？请回复。

佩里之后的3个月内，5000台拖拉机悉数运达。这也就是为什么，早在被美国人民熟知以前，拖拉机便已于英国投入使用。

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