该停下了吧？我一字一顿地说，别再喝威士忌了。酒吧要关门了，回家去吧。

别别求你别说这个。再给我一杯。最后一杯。客人一边恳求，一边伸过来他的空酒杯。我看看手表，凌晨十二点四十五分。严格说来，酒吧要到一点钟才打烊。我不情愿地拿出一瓶黑狗朗姆酒。一百卢比，先交钱。我断然要求道。男人从衬衫口袋里摸出一张皱巴巴的票子。我仔细地斟了一量杯，倒在他的酒杯里。

谢谢你，酒酒酒保。他说着大口痛饮朗姆酒，然后一头栽倒在桌上。酒杯掉在地上摔个粉碎，瓶中的苏打水也溅得到处都是。他还打翻了盛薄荷酱的碗。两秒钟内这个人就会沉沉入睡，而我除了必须清理这个烂摊子，还得叫辆出租车，好歹把他送回家。虽说我够聪明，预先收了他的酒钱，但还是忘了跟他要点儿小费。

事情弄成这样，也许该怪我自己。那个客人表露出的种种迹象，完全说明他随时会烂醉如泥不省人事，我却以为他还能再灌下最后一杯。一如往常，我又错了。

在吉米酒吧餐厅干了两个月后，我依然没法准确无误地估计出一个酒鬼的酒量，不过倒是对酒鬼们作了个大致的分类。打头的属马，他们可以连喝八杯依然口齿清晰；然后是驴，他们三两杯下肚之后，便开始胡言乱语吵嚷不休，要么就变得异常伤感、痛哭流涕；接下来是狗，喝得越多越想吵架干仗、寻衅滋事，有些人还会调戏露西；狗下面是熊，喝着喝着就迷迷糊糊地睡着了。最低级的是猪，他们喝下最后一杯便开始大吐特吐。这个归类并非一成不变，我见过一些酒鬼，他们一开头表现得像马，最后却变成了猪。狗也会喝成熊。还好，今天这个酒鬼最后喝成了熊，而不是猪。

摆脱掉最后一个酒鬼后，我看看墙上的钟，已是凌晨一点十分。自从露西跟她父亲去了果阿度假，我几乎每天都要忙到午夜过后，才能回到达拉维那个鸽子洞一样的屋子里。陷入这般处境多半是我自找的。如果我没跟经理显摆过，说自己会调制鸡尾酒，计量威士忌，区分加了苏打水的堪培利和血腥玛丽，经理也就不会在阿尔弗雷德休假时，叫我顶替他做调酒师。

吉米酒吧餐厅位于孟买的戈拉巴区。餐厅的墙上挂着陈旧褪色的图片，吧台后竖着一面大镜子，木头家具结实耐用。关键是，这里有南孟买最负盛名的菜单。由于饭菜太美味，价格又实在便宜，吸引了各个阶层的顾客。每个营业日，你都能看到低斟浅酌的高级主管和来自底层的工厂工人在吧台边相邻而坐。

经理一再要求我们跟前来消遣的顾客多多交谈。因为有人陪着聊天，他们会喝得更多。露西的父亲、老酒保阿尔弗雷德德苏萨就特别擅长跟客人聊天。他记得大多数常客的名字，跟他们一坐就是几个钟头，倾听他们的伤心往事，时不时地在酒水账单上添一笔。

露西自己也是个相当专业的女酒保。她穿着短款上衣和紧身裙坐在吧台边，时不时弯下身，露出一点儿乳沟，引诱顾客点价格昂贵的进口威士忌，而非廉价的印度酒。有时，她卖弄风情的举止也会招来麻烦，粗鄙的顾客们当她是下贱女人，对她动手动脚。这种时候我就要像临时保镖一样挺身而出。

阿尔弗雷德德苏萨先生以为我和露西之间有什么暧昧，所以不管什么时候，只要露西在场，他就像只老鹰一样盯紧我。他实在是大错特错了。露西的确是个甜妞儿，身材娇小胸部丰满，有时她歪着头看我，抛来个媚眼，也让人觉得她在暗示我些什么。但我的脑子已经无法接收任何信号；那些超出负荷、几乎满溢的记忆，全都来自一个人：妮塔。

阿格拉的医生说，至少要过四个月，妮塔才能从她所受的伤害中恢复过来；而我知道希亚姆绝不会再让我见到她。这就是为什么我回到了孟买：我必须驱逐阿格拉那些纠缠在我身边的鬼魂，无论是活着的，还是死去的。

但我无法逃避自己在孟买这座城市中的经历。过去的记忆把我摆在一个个十字路口。桑塔拉姆，失意的天文学家，在街头嘲笑我。妮丽玛库马里，过气的女演员，在火车上呼唤我。萨利姆，我的朋友，从每一幅巨型广告牌上俯视我。但是我打定主意不跟萨利姆见面。我荒唐的经历和疯狂的计划有如一个危险的漩涡。我不能把他卷入进来。

我住在孟买一角，一个叫做达拉维的地方。我的房间是一个狭窄的、一百平方英尺大小的简陋棚屋。光线照不进来，空气也不流通，一块波浪形铁皮板搭在头上，权充屋顶。每当火车从上方驶过，铁皮板就被震得剧烈晃动。这里没有自来水，也没有卫生设备。可我只负担得起这样的地方。

在达拉维并非我一人如此潦倒，上百万的人像我一样悲惨地活着。这块挤满了人、占地两百公顷的三角形沼泽地带，一如城市里的荒原。在这里我们像动物一般活着，如虫子一样死去。来自全国各地的穷困移民聚集在这个亚洲最大的贫民窟里，为拥有一块属于自己的巴掌大的天空而相互倾轧。争斗吵闹每日都在上演为了几英寸空间，为了一桶水有时还因此闹出人命。

达拉维的居民大多来自荒僻落后的比哈尔邦、北方邦、泰米尔纳德邦和古吉拉特邦。他们来到孟买这个遍地黄金的城市，心怀梦想，希望发财致富，过上中上等阶层的生活。然而时至今日，金子早已变成铅块，徒留锈迹斑斑的心和坏死的大脑，就像我这样。

达拉维不适合神经脆弱的人生存。德里少年之家已经损伤了我们的自尊，而达拉维污秽、阴森的城市景观更加令人麻木。人活在这样的地方毫无尊严可言。这里的露天排水沟到处都是蚊子；堆满粪便散发着恶臭的公共厕所里，老鼠成群结队。上厕所时你首先想到的是保护自己的屁股不被老鼠袭击，臭味还在其次。肮脏的垃圾堆满每个角落，不过仍有拾荒者指望能从中找到一些有用的东西。有时你不得不屏住呼吸，侧着身子穿过那些狭窄的、令人得幽闭恐惧症的小巷。但对于饥不择食的达拉维居民来说，这里是他们的家。

身处孟买现代化的摩天大厦与霓虹闪烁的大型豪华购物中心之间，达拉维如同一个已经癌变的恶性肿瘤，长在这座大都市的心脏上。然而都市拒绝承认它的存在。因此，这地方被排除在法律之外。

达拉维所有的房子都是非法建筑，随时可能被拆除。但当人们仅仅是为了活下去而在这里挣扎时，他们才不在乎房子是否会被拆掉。所以，他们住在非法的房子里，用着非法的电，喝着非法的水，观看非法的有线电视。他们在达拉维为数众多的非法工厂、非法商店里打工，甚至非法旅行不买票，免费搭乘穿越这处穷人集居地的当地火车。

孟买城或许可以选择不去理会达拉维这个丑陋的、恶性膨胀的瘤子，但仅仅宣告它的不合法显然无法阻止癌细胞的扩散。这个肿瘤依旧缓慢地释放出毒素，在不知不觉间扼杀着这个城市。

每天，我从达拉维乘火车到吉米酒吧餐厅上班。在吉米工作的唯一好处就是至少中午之前我不必出门。但付出的代价更大：我得工作到很晚，为来自城市各处的愚蠢的醉鬼服务，倾听他们的可悲经历。我也因此得出结论：威士忌是一种最精确的测量仪。你也许是个正当红的广告界大腕，也许只是一个卑微的铸造厂工人，但如果你无法在喝酒这件事上掌控住自己，你充其量不过是个酒鬼。

带着桑塔拉姆事件留给我的、久久难以愈合的创痛，我觉得自己再也不能容忍任何一个醉鬼了。但吉米酒吧餐厅是唯一提供给我工作的地方，我只好这样安慰自己：比起棚屋附近公共厕所的恶臭，威士忌的味道毕竟不那么刺鼻；倾听酒鬼们讲的故事，也总比每天听到发生在达拉维棚屋区中那些令人心碎的悲惨事件要好过一些，例如、性骚扰、疾病和死亡。

我渐渐学会了假装津津有味地倾听那些妻子不忠、老板吝啬之类的无聊故事，它们每个夜晚都漂浮在吉米酒吧餐厅的空气中；我一边附和着他们发出诸如喔、是啊、真的？和哇！的声音，一边适时鼓励客人再点一盘炸鸡或是一碗盐焗腰果佐酒。

每天，我都全神贯注地等待着一封寄自w3b的通知，关于我是否入选去参加那档知识竞赛节目。但日复一日，邮递员什么也没带给我。

挫败感开始如阴云一般密布在我心头。我为了一个特定的目标来到孟买，但现在看来，这个目标根本不可能实现。我是在逆流而上，无法胜过强大的浪头。紧接着我听到了我挚爱的妮塔的哭声，以及妮丽玛库马里的呜咽，我的意志重又坚挺起来。我必须，我一定要进入那档节目。在那一刻到来之前，我将继续倾听这个城市里醉鬼们的故事有些好、有些坏、有些可笑、有些悲伤，还有一个十足的怪诞。

已过午夜，但吧台边那个孤独的客人还没有要离开的意思。他是坐着配有专职司机的奔驰来的；车就停在店门外。从晚十点开始，他不停地要酒；现在已经喝到第五十杯了。身着制服的司机在车子里打着呼噜，大概知道他的老板不会很快出来。

此人三十出头，穿着得体的深色西装，打着丝质领带，皮鞋光洁可鉴。

我亲爱的哥哥，我亲爱的哥哥。每隔两分钟，他就这么重复念叨着，间或抿一口黑牌威士忌，咬点儿烤肉串。

经理打了个响指。托马斯，你去陪他坐一会儿，问问他哥哥是怎么回事。没看见这个可怜的家伙有多郁闷吗？

可经理大人，现在已经是后半夜了，我应该叫他走人。不然我就赶不上十二点半的车了。

敢跟我顶嘴？小心我打烂你的下巴。他对我吼道，快去，跟那位客人聊聊，忽悠他尝点儿昨天到货的苏格兰纯麦威士忌。他可是坐着奔驰来的。

我对经理怒目而视，像一个小学生瞪着学校里的高年级恶霸。我磨磨蹭蹭地回到吧台，悄然坐到那位顾客身边。

噢，我亲爱的哥哥啊，希望你能原谅我。他呜咽着，一边还没忘咬一口烤肉。在我对酒鬼的归类中，他的表现属于驴，但至少脑子还清楚。这种人再喝上个两杯，话就会多得像冒泡泡，滔滔不绝。

先生，你哥哥怎么了？我问。

男人抬起头，眯缝着眼睛白了我一下。你干吗问这个？你只会增加我的痛苦。他说。

跟我说说你哥哥吧，先生。也许这样能减轻你的痛苦。

没用。什么都不能减轻痛苦，就连你们的威士忌也不行。

好吧，先生，既然不想说你哥哥的事，我就不问了。那么说说你自己好吗？

你不知道我是谁吗？

不知道呐，先生。

我是普拉卡什拉奥，舒雅企业的总经理。全印度最大的纽扣制造商。

纽扣？

没错。如你所知，纽扣用在恤上、裤子上、大衣上、裙子上、衬衣上。我们就生产这玩意儿。我们用各种材料生产各种纽扣。主要的原料是聚酯树脂，但是我们也用布料、塑胶、皮革，甚至骆驼骨头、动物角壳和木头制作纽扣。你难道没有从报纸上看到过我们的广告吗？无所不包从衣服扣子到抽屉把手来舒雅吧！我们就是纽扣。我敢肯定，你衬衫上的扣子就是我们公司制造的。

那么你哥哥呢，他叫什么名字？

我哥哥？阿凡德拉奥。哦，我可怜的哥哥，哦，阿凡德。他又开始呜咽起来。

阿凡德怎么了？他是干什么的？

他本来是舒雅企业的主人，后来我取代了他。

你干吗要取代他？来，我帮你加上一杯。这种纯麦威士忌是我们昨天刚从苏格兰直接进口的。

谢谢你。闻起来味道真不错。记得我头一回喝到纯麦威士忌，还是到毛里求斯的路易港1度蜜月的时候。

你刚刚说到你取代了你哥哥。

噢，是啊，我哥哥他是个大好人，但我不得不取代他当舒雅企业的总经理，因为他疯了。

疯了？怎么搞的？来，吃点儿新鲜的腰果。

说来话长啊。

我套用一句露西的台词，夜正好，酒已满，你干吗不从头说起呢？

你算是我的朋友吗？他说，眼神迷离地看着我。

我当然是你的朋友啰。我露齿而笑。

那我就告诉你我的故事，朋友。我醉了，你知道的，一个醉汉总是口吐真言。对不对啊，我的朋友？

没错。

听着啊，朋友，我哥哥，我最最亲爱的哥哥阿凡德，可是个了不起的生意人。他白手起家创建了舒雅企业。我们原先在海德拉巴老城的拉德市场卖珠子。你知道吧，就是靠近查尔米纳尔的那个市场。我现在继承的这个商业王国，可是我哥哥劳心劳力建立起来的。

那你肯定是你哥哥事业上的好帮手啰。

根本不是这么回事，我是个失败者，我连大学都没考上。是我仁慈而高尚的哥哥护着我，安排我在他公司的销售部工作。那时我也尽了最大的努力去做好工作。时间长了，我哥哥对我的能力有了信心，就让我当了国际销售部的负责人，把我送到纽约。我们国际销售部的办公室就设在那儿。

纽约？哇！那真是太棒了！

是啊，纽约是个很棒的地方，但我的工作很累人，每天都在外面奔波，约见批发商和分销商，处理订单，确保在期限内交货，从早到晚忙个不停。

这样啊。那接下来呢？等一下，我再给你拿盘烤肉串。

谢谢你，朋友。就是在纽约，我认识了朱莉。

朱莉？朱莉是谁啊？

她真正的名字是艾兹丽德让塞瑞，可人人都叫她朱莉。她皮肤黑黑的，有一头浓密的卷发，嘴唇翘翘的，还有纤细的腰肢，很性感撩人，当时她在我租用办公室的那层楼当清洁工。她是从海地来的非法移民。你听说过海地吗？

没有，在哪里？

它是位于加勒比海的一个非常小的国家，在墨西哥附近。

喔，那么，你认识了朱莉。

是啊。我偶尔会跟她打声招呼。有一天美国移民局逮到她没有绿卡非法打工，她来求我，叫我撒谎说她是我雇用的，这样她就可以合法地留在美国了。我脑袋一热，就答应了帮她。她也报答了我，给了我爱、尊重，还有我从未经历过的最刺激的***。相信我，我真醉了，一个醉汉总是口吐真言，对不对？

对。再来一杯怎么样？这种从苏格兰来的纯麦威士忌味道真的很好，是吧？

第七章看住你的纽扣（2）

谢谢你，朋友。你太好了，比朱莉好多了。你知道吗？她捏住了我的软肋，我，一个大都市里的孤独男人。唉，她真是把我摆布得团团转。事情就像滚雪球一样，越滚越大，最后我娶了她。

然后你们就去路易港度蜜月了，是吧？

对。可当我们度完蜜月回到纽约后，我才发觉了朱莉跟之前截然不同的、可怕的一面。婚后我头一次去了她的公寓，发现屋子里堆满奇奇怪怪的东西装饰着亮片和珠子的朗姆酒瓶，一大堆样子怪诞的偶人，奇形怪状的石头，十字架，拨浪鼓，甚至还有蛇皮做的仿羊皮纸。她还养了只黑猫。这只名叫波梭的猫既暴躁又邪恶。

我第一次发现朱莉并不像我眼见的那么简单，是我在布朗克斯区遭遇了一个持刀抢劫的歹徒后。那天我侥幸活着逃脱了，但手臂上被深深地砍了一刀。朱莉不准我去医院，而是敷了些草药在我的伤口上，并且反复吟诵着一些字句。不到两天工夫，伤口便完全愈合了，甚至连一点儿疤痕都没留下。她告诉我，她是一个巫毒教的女祭司。

巫毒教？什么是巫毒教？

你不需要知道，我的朋友。巫毒教是海地的一种宗教，信奉一个叫洛亚的神灵，相信宇宙是相通相连的。他们认为万事万物交互影响，没有任何事出于偶然，一切皆有可能。这就是为什么那些精通巫毒术的人可以做出各种匪夷所思的事，比如让一个死人复活。

你在开玩笑吧？

没有，没跟你开玩笑。这些死去的人被叫做僵尸，我告诉过你我已经喝醉了。一个醉汉总是口吐真言，不是吗？

是啊。现在我已完全被他的故事所吸引，顾不上劝他多喝点儿酒多吃些腰果了。

朱莉完全颠覆了我的生活。她原本只是个贫穷的清洁工，现在却想成为上流社会的一分子。她忘记自己嫁的是富豪企业家的弟弟，而不是企业家本人。她满脑子都是钱，但我却无法满足她。因为那些钱不属于我；那些钱属于我哥哥，属于公司。

她逼迫我挪用公款。一开始是占些微不足道的便宜虚报出租车费，装几个小钱入自己的腰包。后来她胃口越来越大：我从客户那里收回的款项不再入账；签了合同收到的预付款也不交给总公司。久而久之，我们贪污的公款累积达五十万美元之多。然后，在孟买的哥哥发现了我贪污的事。

噢，我的天，接下来呢？

你想能怎样呢？我哥哥当然是怒不可遏，如果他愿意，可以叫警察把我抓起来。但是血浓于水。我恳求他饶了我，他也就原谅了我。当然，他把我从美国调了回来，安排在海德拉巴的小办事处，并且坚持让我赔偿至少一半的公款：在以后的二十年内，从我的工资里陆续扣除。

能有这么个结果我其实挺高兴的，只要不去坐牢就行。但是朱莉不干了，她怒气冲天地说：你哥哥怎么能这样对你？她一个劲怂恿我，公司有你一半股份，你必须要争取到自己的权益。

时间一长，她持续不断的唠叨便对我产生了影响。我开始觉得阿凡德是个狡猾奸诈的小人；我确实受到了不公正的待遇。有一天，阿凡德到海德拉巴的小办事处检查工作，又发现了我一些小偷小摸的证据。他极为光火，情绪激动，当着所有员工的面羞辱我，用难听的字眼骂我，说我一无是处，还威胁要断绝公司与我的所有关系。

我心灰意冷，头一次产生了和哥哥对着干的念头。我把受辱的事讲给朱莉听，她恼火极了。该是教训教训你哥哥的时候了。她对我说，你准备好报复他了吗？准备好了。我回答，因为我哥哥对我的那番羞辱，我已经完全糊涂了。好，从你哥哥穿过的脏衬衫上弄颗纽扣来，还要他的一小撮头发。我上哪儿去弄他的头发？我问。那是你自己的事。朱莉说。喂，再给我倒杯酒来！

我赶忙斟满他的酒杯，那你是怎么拿到你哥哥的头发和衬衣上的扣子的？

很容易。有一天我到孟买去看他，呆在他家里，从他刚刚换下来扔进洗衣筐的衬衣上扯下一颗扣子。然后我找到他的理发师，收买了他，要他在我哥哥下回理发时帮我留撮头发。我跟他说，要这头发是为了献给蒂鲁帕蒂的温凯特史瓦拉神。

所以，不到一个月，我就拿到了朱莉要的纽扣和头发。朱莉接下来做的事让我大吃一惊。她拿出一个布做的男形偶人，上面布满各种可笑的黑线。她把纽扣缝在偶人的胸口上，把头发塞进偶人的脑袋里。接着她杀了一只公鸡，把鸡血全部沥进一个锅里，将偶人的头整个在鸡血里浸了浸。然后她把偶人拿进她的房间，念了好些魔法咒语，还把奇形怪状的药草和根茎敷在偶人头上。最后，她拿出一根黑色的针，对我说：巫毒偶人做好了。我已经把你哥哥的灵魂注入在里面了。现在，无论你拿这根黑针在偶人身上做什么，你在孟买的哥哥都会有相应的反应。比方说：如果我把针刺在玩偶的头上，你哥哥就会头痛欲裂；如果针深深地戳进纽扣，你哥哥就会剧烈地胸痛。来，试试看。我以为她在开玩笑，但为了哄她高兴，我还是将针刺入偶人胸口那颗白色的纽扣。不到两个钟头，我接到了从孟买打来的电话，说阿凡德心脏病轻微发作，已住进布瑞奇坎蒂医院。

天哪！太神奇了！我不由得大叫。

是啊，你可以想见我有多震惊，不是因为阿凡德有心脏病，而是我知道，朱莉确确实实创造了一个黑魔法巫毒偶人。

接下来的两个多月，这个偶人成了我小小的秘密玩具，我将所有的挫败感，所有压抑着的对我哥哥的怨恨，都发泄在偶人身上。看他痛苦遭罪，我获得了一种变态的快感；在偶人身上施法成为我一种疯狂的娱乐和消遣。

我带着偶人到了孟买，躲在阿凡德家附近，用黑针在纽扣上轻轻一划，就见阿凡德在草坪上痛苦地扭曲着身体。

渐渐地，我开始在有其他人的场合里对偶人施法。我带着偶人来到一家五星级饭店。阿凡德正在那儿招待日本客户。我坐在角落里一个不显眼的位置，只听哥哥说：是啊，原田先生，我们确实计划在日本开设分公司，但是日本纽扣公司的答复并不是很乐观，我们也我突然将黑针刺进偶人的头部。啊噢噢噢噢！我哥哥失声大叫，两只手紧紧抱住头。他的国外客户没跟他共进晚餐便离开了。

我和哥哥应邀参加在班加罗尔举办的族人婚礼，我也带了偶人去。正当阿凡德要祝福新郎新娘时，我用黑针施法。愿上帝祝福这对啊噢噢噢噢！他突然尖叫起来，并失控地一头撞向新郎，搞得来宾们大为扫兴。那天晚上很多人都对我深表同情，说他们为阿凡德逐渐陷入疯狂而感到十分痛心。

我带着偶人出席盛大的宴会。我哥哥正在那儿接受一个最佳企业家的大奖。阿凡德手捧闪闪发光的水晶奖杯发表获奖感言：朋友们，手捧这个美丽的奖杯，我从心眼里感到万分荣幸，我这一生笃信的座右铭是：辛勤工作和啊噢噢噢噢！水晶奖杯从他手中跌落，摔成上百万块碎片。

阿凡德去看医生。医生为他做了核磁共振扫描，在他头部没有发现任何生理性的问题，只好建议他去请教一下心理医生。

最后，我带着巫毒偶人去了一年一度的股东大会，坐在最后一排。阿凡德正在作总结报告：各位亲爱的股东，很高兴向各位报告公司最近一个季度的业绩，它代表了我们总收入的大幅度提高啊噢噢噢噢！接下来场面一片混乱。股东们全体哗然，强烈要求发疯的总经理立刻辞职。阿凡德被迫在一周内辞了职。我成了新任总经理；我哥哥则被关进了精神病院。

我哥哥在精神病院一呆就是两年。这期间，我成了个有钱人；富有的程度远远超乎我的想象。朱莉最终得到了她渴望的所有东西。她把她的妈妈和兄弟从太子港接来，跟我们一块儿住在孟买。但是，当我获得富人享有的一切外在风光之后，我开始反思我的人生，以及我获取所有这些财富时使用的卑鄙手段。然后我遇到了乔丝娜。

乔丝娜是谁？

表面上看她只是我新雇的秘书，但实际上，她不止是个秘书，她是我的灵魂伴侣。我和她有太多的相同之处，那是我跟朱莉那样的外国娘们儿之间永远不会有的。她完全是朱莉的反面。是乔丝娜让我认识到，我对哥哥是多么的不公正不仁义。我下定决心要把阿凡德从精神病院接出来。

那你接他出来了吗？

没有，太迟了。在精神病院，他们用电击疗法折磨我哥哥。两个星期前，他去世了。

什么？

是的，我可怜的哥哥死了，他双手抱头号啕大哭，我亲爱的哥哥死了，是我杀死了他。

我振作一下精神。拉奥先生已经迅速从驴变成了狗。

那个***朱莉，我要揭穿她；我要把她肥胖的母亲从我家里扔出去；我要把她那个一无是处的兄弟赶走；我要杀了她那只邪恶的猫；我要把朱莉踢出孟买，让她滚回海地，烂在地狱里。哈！

那你计划怎么做呢？

一丝诡秘的光从他眼里闪过：你是我的朋友，我喝醉了。一个醉汉总是口吐真言。所以呐，我应该告诉你。我已经见过律师，准备好了离婚协议。如果朱莉接受，那当然再好不过；否则的话，我还有别的招儿。你看。他说着从裤子口袋里掏出样东西。那是一把短管左轮手枪，相当小巧，还没有我的拳头大。金属外壳光滑闪亮，没有任何划痕。瞧瞧这个美丽的小东西。我要用这把枪轰掉她的脑袋，然后娶乔丝娜为妻。你是我的朋友。我醉了，醉汉总是口啊噢噢噢噢噢噢！！！他突然爆发出一阵痛苦的尖叫，手紧紧抓住心脏处，脸冲下一头撞在桌子上，打翻了纯麦威士忌，腰果撒了一地。

看来我的小费又泡汤了。

半小时后，闪着红灯的警车和救护车相继赶到。从救护车上下来一个穿白大褂的医生；他宣布普拉卡什拉奥先生因心脏病大面积猝发而死亡。警察将他的衣服口袋全部检查了一遍，找出一个装满银行支票的钱夹，一张美丽的印度女孩的照片，一沓写有离婚字样的纸片。他们没有发现什么枪。再怎么说，死人是不需要枪的。

丝蜜塔看着我，脸上一副顽皮的表情。你根本就没指望我相信这一大通胡说八道，是吧？

我不作评判。我只不过把普拉卡什拉奥先生跟我讲的故事，还有我听到的，我看到的，全部告诉了你。

这种事不可能是真的，对吧？

也许吧，我只能说，有的时候事实真相要比更奇异。

我没法相信拉奥的死是因为有人在巫毒偶人身上作法。我看这故事是你编造的。

那就别相信这个故事好了，但接着你怎么解释我对下一个问题的回答呢？

丝蜜塔按下了播放键。

普瑞姆库马尔拍拍桌子，女士们先生们，我们现在要进入下一个题目，第六个问题，奖金十万卢比。这道题目在各种知识竞赛中常常会被问到。没错，我说的正是关于国家与首都。托马斯先生，你是否熟知各国的首都？举个例子，你知道印度的首都吗？

观众们笑了起来。他们想当然地认为，一个端盘子的很可能不知道自己国家的首都。

新德里。

非常好。那么美国的首都是哪个城市？

纽约。

普瑞姆库马尔笑道：错。这不是正确答案。再来，法国的首都是哪个城市？

我不知道。

日本的首都呢？

我不知道。

那么意大利的首都呢，你知道这个吗？

不知道。

喔，这样的话，如果你不启用救生筏，我看不出你如何能回答出下面这个问题。现在请听第六题，奖金十万卢比。请问巴布亚新几内亚的首都是哪个？a，路易港；b，太子港；c，莫尔兹比港；d，阿德莱德港。

背景音乐转换成了带悬念的旋律。

托马斯先生，关于这道题目你有任何线索吗？

有。我知道哪些答案是错误的。

你知道哪些答案是错误的？普瑞姆库马尔十分怀疑。观众们开始交头接耳。

是的。我知道答案不是太子港，那是海地的首都；也不是路易港，它在毛里求斯；也不是阿德莱德港，因为阿德莱德港在澳洲。所以，答案肯定是c，莫尔兹比港。

太不可思议了。你确定吗，百分之百确定吗？

是的。我确定。

鼓声渐强，正确答案闪出。

完完全全，百分之百正确！是莫尔兹比港。你刚刚赢得了十万卢比，你现在是个大富翁了！普瑞姆库马尔大声宣布。

观众起立，鼓掌喝彩。普瑞姆库马尔抹去额上不断冒出的汗水。我敢说，你回答这些题目的方式几乎是在玩魔术。

丝蜜塔大笑。这可不是玩什么魔术，你这个傻瓜。她对着荧屏上的普瑞姆库马尔说。这是巫毒术！突然，她的眼角瞄到房间地毯上有样东西。她弯下腰捡起来，是一粒四个孔的小扣子，用在衬衫上的那种。她看看我的衬衫，第三粒纽扣果然不见了。她把纽扣递给我：给，管好你的纽扣。