火堆点燃了，四周围也开始鸣唱起真正代表非洲的声音。

不是自远方传来狮子如雷的闷吼，也不是大公象宛若号角回荡的鸣嗥，如果说非洲有自己的声音，那必然是——

「那是……」食不下咽地舀著一匙匙的罐头牛肉，丹奥两眼紧张地随著嗥叫声左右移动，不知道什么时候自己也会被摆在餐桌上，任由一张张血盆大口挑选什么部位比较鲜嫩好吃。「野狼？」

「不，是鬣狗。」赫伦若无其事地朝四周阴森森的合影瞟去一眼。「那种人们总说它们是靠其他掠食动物的残羹剩肴为生的腐食动物，其实根本不是那么一回事，它们捕杀猎物的本领才高明呢！」

「没错，没错，」恰卡兴奋地附和道。「如果你亲眼看过它们作战的实况就能够了解了，那种沉著深远，一丝不苟又锐不可当的气势，简直就像绿扁帽突击队那般勇猛，酷毙了！」

简直不敢相信，他不是在说他很钦佩它们吧？

丹奥不可思议地望住恰卡好一会儿，而後徐徐收回目光，改而瞪住罐头里的牛肉，完全失去了胃口。「我吃不下，给你吧！」把罐头交给赫伦，双眸益发忐忑不安地在黑暗中来回游移。

在深邃的黑暗中，那忽高忽低、忽尖锐忽沉吼、充满野蛮兽性的嗥声仿佛游魂般钻过灌木林，窜过长草丛，不知由何而来，又似来自四面八方，让人在飘摇的营火边，感到直透肺腑的恐怖，那早已遗忘的原始紧张本能，引起全身不寒而栗的鸡皮疙瘩。

从鬣狗群开始聚集，远处此起彼落传来「胡呜呜～～」的战斗呼号声，掀起夜行性掠食机器即将展开杀戮的前奏起，直至擒杀猎物後叽叽喳喳的争相啃噬「晚餐」声，残酷地述说著草原中的生与死，鬣狗由始至终不断地提醒著你一件不愿想起的事实——

你毕竟也只是一块肉，总有一天也会轮到你，慢慢等著吧！

「你看过？」望著恰卡，杏子问。

「看过好几次罗！」恰卡大口咬著玉米与马铃薯做的大饼。「每一回都精采得教人赞叹不已，特别是它们合作扑杀斑马时，那更是刺激，斑马跑得飞快，但它们更不容易死心，只要斑马稍微慢一点点，它们便不约而同扑上去一口……」

实在听不下去了，丹奥蓦然起身。「我去抽根菸。」

「不要离开营火太远！」赫伦忙大声交代。「你身上佩戴的草药包是可以避蚊子、苍蝇、黄蜂、蝎子之类的昆虫，也可以避小蛇，可避不了大型掠食动物啊！」

「我不会走太远的。」

但赫伦依然不放心，瞳眸一扫，相中已经吃饱的莎夏，朝她示意地点了一下头，後者虽不情愿，但任务第一，私人纠纷只好暂时撇一边。不过满肚子怨火归满肚子怨火，瞧见丹奥倚在木棉树吐菸的模样，她仍是暗自赞赏不已。

这么差劲的人怎会有如此帅的时候呢？

真是太没天理了！

突然，丹奥回过视线来，澄蓝的眸子在暗影下闪烁著奇异的光芒。

「你……」

莎夏立刻别开脸去。「请不要跟我说话！」免得她忍不住先用口水淹他。

丹奥窒住了，欲言又止半晌後，叹了口气，继续抽菸。

漆黑的草原上继续传来各种各样的怪声，掠食性动物的低嗥，小动物临死前的凄厉哀鸣，猫头鹰的嘲笑，静悄悄的夜行杀手——蛇类沙沙地爬过草丛间，虽然看不见，但已可以充分感受到夜里的原野宛如白天一样热闹。

唯有他们俩之间是死样的沉寂。

但抽完一根菸後，当丹奥发现莎夏在偷颅他时，他还是忍不住又开口了。

「请告诉我，我究竟是哪里做错了？」他一口气把话说完，免得莎夏又不让他讲话。

莎夏惊异地打量他片刻。

「你居然敢这样问我？」她发出一声轻蔑的嗤笑。「你不是愚蠢的白痴，就是打算继续捉弄我，我不认为你是白痴，所以你必定是打算继续捉弄我。告诉你，上一次当学一次乖，我可没有你想像中那样迟钝，所以你最好收回那种卑劣的想法，少来惹我，懂吗？」

捉弄她？他捉弄过她吗？

「我……我不懂……」丹奥听得满头雾水。「我一直以为我们起码可以算是朋友了，可是自从那天之後，你……请告诉我，我那天到底对你做了甚么？」

「你说错了！」莎夏恨恨道。「是你没有对我做甚么！」

这话听起来真暧昧，不过丹奥完全不敢往那方面去想。「对不起，我还是不懂，我没有对你做……呃，不管是甚么事，为何会让你这么生气？」

太可恶了，居然还在装傻！

「因为你对每个人都那么做，独独不对我那么做！」莎夏怒吼。

「嗄？」对每个人都那么做，独独不对她那么做？到底是……啊！

见丹奥一脸恍然，莎夏更是怒火炽然。

真会装，不去演戏真是可惜了！

「我想你现在说不定已经编织好一套完美的解释了吧？好，那就来吧！既然你都编好了，不说出来也很可惜，那就说吧！反正闲著也是闲著，我就姑且听听看你的编故事能力如何。」下意识里，莎夏仍是免费奉送了一个机会给他。

问题是丹奥根本无法说出真正的理由，又不想欺骗她。

「我……我……」他能说吗？

「怎么？」莎夏浓眉一挑。「连编故事都懒？」

丹奥不禁深深苦笑。

是的，他的确做错了，大大的错了，错在没有顾虑周全，忽略了对自己来说是理所当然的做法，看在别人眼里却极有可能是别有用意的举动。

「对不起。」在这种状况下，他只能道歉。

「对不起？」莎夏不可思议地瞪大了眼，圆得像龙眼似的。「这就是你编的故事？对不起？」他连随便掰个理由来应付她都觉得麻烦吗？「真是好理由，可惜我不接受！」她的声音更尖锐，语气更愤怒。「所以麻烦你，以後少接近我！」

「但我是……」

「莎夏！」

丹奥倏地噤声，转首望去，尼基悄然无声地走来，仿佛黑夜里无声的杀手。

「莎夏，杏子找你，」难掩敌意的绿眼与苦涩的蓝眸相对。「你快去吧！这儿交给我就行了。」

莎夏一声不吭地回身离去，丹奥望著她直圣地身影完全消失，收回眼来，发现尼基眼底的敌意更深了，他转开眼，迳自点菸深深吸了一口。

不知道他听到多少？

「查士敦先生，我奉劝你，如果你对莎夏有任何非分之想或捉弄之意，请尽早放弃，因为她不会对你这种娘娘腔有意思，更不会再上你的当了！」

原来他听到那么多了。

是吗？娘娘腔？原来他们是这么看他的，难怪那些学生们都对他敬鬼神而远之，像他这种无能的人对他们那种十八般武艺样样皆行的人而言，实在是令人唾弃，连他自己都厌恶得很。

既然如此，莎夏又怎么可能会和他结婚呢？

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越过坦尚尼亚国界之後，照道理说，他们应该可以直接绕过维多利亚湖到西边去，但丹奥始终不同意，他们只好继续直直往前走，而越往南走碰上风雨的机会越多，气候也将越来越闷热。

无论是风雨或炎热，两者都是令人极其厌恶的情况。

「天哪，热死人了！」

「快下雨了。」

「上帝保佑！」

「暴风雨。」

「……shi！」

然後，在风雨中，迁徙的动物成群结队离开肯亚南部的大草原，自後赶上孤伶伶流浪在草原上的巴士，漫山遍野的兽群队伍绵延数哩，奔驰的脚步使得大地为之震动不已，千万种兽嗥声更是震耳欲聋。