其中，最庞大的队伍是角马、斑马和各式羚羊，狮子群和素有草原清道夫之称的上狼紧随其後，伺机猎捕离群落单的弱小动物。

「老天，你们看！」

见到任何从未见过的场面，杏子都会大惊小怪一下，甚至看到蚂蚁抬螳螂都会大呼小叫，因为她没见过。但这回，大家一致同意她不是大惊小怪。

「天哪，它们真是不要命了！」

乾季时可以轻易度过的玛瑞河，此时却水流湍急波涛汹涌，尽管如此，野性迁徒本能依然促使那一大群动物毫不犹豫地纷纷下水渡河，前仆後继誓死不回头，比任何一个已知的烈士更勇猛。

他们眼看著许多动物因此溺毙，成为鳄鱼的盛宴。

「这就是生命的意义吗？」丹奥喃喃道。

「没错。」恰卡斩钉截铁地应道。

为了生存，它们不得不冒险，这就是现实的真貌，恰卡比丹奥年轻，却比丹奥更了解这一点，因为他是在最严酷的生存环境下生长的非洲人。

成千上万的动物越过坦尚尼亚边境进入塞伦盖提大草原，预计以三天的时问回到坦尚尼亚中央高原，那浩大的规模确实足以堪称举世无出其右者，果然壮观到令丹奥等人瞠目结舌久久不能语。

这辈子他都不会忘记这一幕。

直至塔波拉之後，丹奥终於点头可以往西行，这下子他们非得要经过蒲隆地不可了。

「蒲隆地？」尼基攒眉苦思。「是不是那个图西与胡图两族间长年冲突不断的国家？」

「没错，而且自1996年起至今，他们的政治始终由军权主导。」

「也就是说，我们得闯进一个内乱国家去观摩一下他们的打仗技巧？」

「答对了。」

「见鬼！」

可是这还是不是最糟糕的情况，更狼狈的还在後头……

「今天晚上大家在这个村庄里好好休息一晚，养足精神以便应付明天的赶路，进入蒲隆地之後，我和尼基与恰卡会轮流开车，除了停下来加油和方便以外将不做任何逗留，直到通过蒲隆地为止，」赫伦慎重嘱咐。「大家都了解了吧？」

「了解了！」

於是赫伦向恰卡微一颔首，恰卡会意，开始警告大家。

「马赛人非常好客，但有几件事大家必须特别注意；首先，在坦尚尼亚，日常生活中左右手分工非常明确，右手是用来握手、拿东西、吃饭的，左手则用来洗下身，所以接受人家递给你的东西时，要用双手接，如果东西很小，可用右手接，绝对不可用左手去接；同理，递东西给人家时，也要用右手，不得用左手。」

「我好像没有这种习惯。」尼基看著自己的左手，喃喃道。

「难不成你都是用右手……」

「没错！」

「啧啧，这下子你拿到的东西一定都很有味道！」

众人俱皆失笑，笑声中，恰卡又说了。

「还有，坦尚尼亚人不喜欢让生人随便进入自己家门，更不喜欢生人进人卧室，所以客人须从前门进入，只有十分亲密的朋友才可走後门。」

「当然是走前门，」尼基又嘟囔了。「我又不是小偷，干嘛走後门！」

大家又笑了。

「总之，你给我记住就是了！」恰卡笑骂。

在进入蒲隆地前一日，他们来到一处素以擅用武器和桀骛不驯著称的马赛人传统村落，在围篱中，红土和牛粪混合而建成的住屋仿佛一块块烧焦的圆形土司，状极有趣，而且除了现代服装之外，仍有不少人穿著传统服饰。

「那是甚么？」

「市集。」

在他们到达村落时，天仍亮著，村落外的市集尚未收摊。

所谓的市集，请千万别想像成士林夜市或者是伦敦的跳蚤市场，那未免太高级了，马赛人的村落市集只不过是几个小贩在草丛间的空地上摆满日用品、布料和饰物，既不整齐，也没甚么特色，甚至没有分类，所有东西全堆放在一起，好像堆垃圾一样，偶尔还会有一两只青蛙或蚱蜢跳过去监赏一下，另外一大票人在当中来回穿梭，每个人都低著头，仿佛睡眠中的鸵鸟。

「市集？」尼基不可思议地张大眼。「我以为他们是在垃圾堆里挑捡还可以用的东西呢！」

恰卡的回答是狠狠的一拳，尼基很委屈地揉著肩膀咕哝。

「你们不觉得很像吗？」

「你还说！」又奉送一拳。

尼基不禁叹气。「这年头真是每况愈下，连说实话也不可以了！」

「你甚么时候不好说实话，偏偏现在说！」再一拳。

「不然要甚么时候说？」尼基不服气地反问。「难不成作梦时才能说？」

「没错！」恰卡没好气地随口应道。

「是吗？」尼基眨著眼。「你是说，前晚你作梦时说你是变性的男人，那是实话？」

「你才是阴阳人！」

爆笑声中，莎夏眼角瞥见丹奥并没有和大家一起笑，反而面朝另一方，遥望著远方的地平线，神情显得非常落寞忧郁。她不觉也失去了笑声，不知为何，心中隐隐泛出一股刺痛感，然而不过几秒钟，她又硬拉开视线。

又在演戏了！

她暗忖，对他的愤怒又添几分。注意到她的神色变化，尼基俏悄靠近她。

「你不要又上他的当了！」他警告她。

「我知道。」

这晚，在马赛人的招待下，他们头一回品尝到坦尚尼亚人的食物，一种用玉米粉加热水搅成糊状後揉成小圆子，然後沾羊肉、鸡肉或牛肉汤的食物，还有米、豆和香蕉制成的汤。

相当独特的口味，很值得品尝一下，但丹奥仍然几乎甚么都没吃，所以临睡前，赫伦特意把莎夏叫到屋外去谈话。

「你还记得现在是任务当中吧？」

莎夏默然看他一眼，垂首点头，心里很明白赫伦在说甚么。

这两天以来，丹奥不断找机会接触她，可是每一回她都故意很用力的甩开他，甚至大声喝叱他不要碰她，使得他不但很难堪，也越来越抑郁，如此明显的情况，大家都看在眼里。

「如果你希望这次任务能够让你顺利升上a级，你最好改变你的态度。」

莎夏再次点头，但也很不服气地提出质疑。「可是我们明明可以很快就到达目的地，为甚么一定要听从他的意思绕远路？如果他是故意的，那不是……」

不待她说完，赫伦便神情一沉，冷冷地反问，「你在怀疑我的决定吗？」

心中一惊，「不，我不是这个意思，只是有点奇怪。」莎夏忙为自己做辩解。

赫伦的眼神更阴鸶。「sa守则第十一条是甚么，你还记得吧？」

莎夏一凛。「抱歉，我不会再问了。」

赫伦盯住她半晌。

「听说你的表现一向很出色，起初我对你还抱著相当大的期望，没想到你却令人如此失望……」他摇摇头。「希望你不要让我更失望了。」

「我发誓，绝不会了！」莎夏信誓旦旦地承诺。

是的，她绝不会了，至少在任务结束之前绝不会了！

第五章

甫一踏入蒲隆地国界，赫伦一夥人便碰上叛军用迫击炮轰击平民居住的地方，他们只好更努力避开人烟，偏偏蒲隆地境内多为高原与山地，因此最後，他们被迫必须徒步越过山区。

然而对接受过严格训练，没事拿劈砖砍石当消遣的人来讲，爬个山实在不算甚么，叫他倒吊攀岩都是小case；但对那种成天窝在电脑前敲键盘的人而言，路走远一点都会喘死，爬山简直是酷刑！

所以啦！山路走不到两个钟头，丹奥已经开始呈现虚脱状态。

「休息！」

「休息？还不到两个钟……」一接收到两盏尖锐的警告探照灯，尼基立刻吞回余下的抗议。「没，我没说甚么。」