“各位小主，都请起来吧，今儿太后娘娘吩咐了要召集秀坊的小主们赏花，请各位小主梳洗打扮一下，巳时咱家会来接引各位小主。”那瘦高的太监名唤柳公公，因太后娘娘出自江南水乡，是个极为喜爱诗画之人，便连她身边的人名字都透着股子诗情画意。

初春的冷峭透着股子让人难忍的寒冷，朱砂看了看周围那些欢欣雀跃的少女，对着自己已然微微冻红了的双手呵了口气，又转身朝着卧房走过去。

入宫已然半月有余，那整日被温柔乡围绕的新皇根本不见踪影，就连高高在上的太后娘娘都这会子才想起来这些新入宫的小主，这着实让人觉得有些无奈。

对于诸多进了宫的少女来说，这一次的赏花，可是件头等的大事。且看那满桌满案之上堆放的胭脂水粉，和那满床扔着的衣裳便可知晓了。

然而朱砂却淡淡地只选了件入宫时穿着的青纱笼衫，披了件浅绿色的小袄便走出了屋子。

离巳时还有一刻钟，那集秀坊的院子里便已然聚满了莺莺燕燕，这些个少女用尽了浑身解数把自己打扮得花枝招展，在院中巧笑嫣然，只盼着能够与太后娘娘在赏花之时一鸣惊人，从而飞上枝头变成凤凰。

“你瞧瞧她，平素里跟妖精似的，这会子却又这样朴素起来了。她这倒是给谁看呢？”嫣秀用手肘碰了碰翠香，两个人一齐朝着朱砂的方向看了过来。

但见一袭浅绿色小袄的朱砂，只绾着松松的发髻，除了一对珍珠耳环，并没有其他多余的装饰，反而在这些打扮得花枝招展的少女之中显得别具一格。

“哼，你没听说她是个无父无母的？想来那个在边疆的兄长也是个不济事的，所以才穷得连个首饰都没的。你理她作甚？”翠香的父亲乃是辽东一带的盐运小司，平素里常倚仗家境殷实而用鼻孔看人。她早就看着容貌优于常人的朱砂不顺眼，这会子见她这副模样，便嗤笑地哼了一声。

“我看她不简单。”在一旁的静香冷笑一声，道，“大家都盛装打扮，偏她是个别出心裁的，可见这小南蛮子心里又不知在想些什么，姐妹们还得提防于她才是。”

一席话倒是让那翠香的心里立刻提起了警惕。

009：留意

柳公公准时来到了集秀坊，看到这里美人如云，心下自然是欢喜。便召集诸人四人并作一起，乘着车辇赶赴桃园。

这桃园的桃树乃是太祖皇帝亲自命人从江淅一带的舟山移植而来的，因太祖皇帝极为重道，闻得那舟山桃花岛有仙人炼丹，又“尝以醉，墨洒于山石上，遂成桃花纹”，便又命人采了几块带有桃花纹的大石运了回来。御笔亲题“桃园”二字于那大石之上，每逢三月，桃花盛开，纷繁美丽，景象倒是极为美艳。

朱砂提起裙摆，便要迈步上车。却不料突然有一只脚伸过来，竟然将朱砂绊得险些跌倒。幸而，有一只手伸过来，扶住了朱砂。

这只手虽然纤细，却透着股子极为令人心安的力量。朱砂抬起头来，看到了一张既平静又清秀的脸。朱砂依稀记得这少女的名字似乎唤作清荷，她自当是某位武将之后罢，只是平素里不喜言语，也不喜欢与人交往，从来都是我行我素，寡言少语。在这诸多打扮得花哨的宫女里，唯有她跟朱砂一样，穿着平常最普通的衣裳。

清荷淡淡地看了一眼朱砂，然后将目光落在了那绊朱砂之人的身上。

那伸出脚来的，不是别人，正是翠香。

看着多管闲事的清荷，翠香冷冷地哼了一声，愤愤地瞪着清荷。

清荷稳稳地接住了翠香的目光，漠然地与她对视。

“好了，翠香，我们上车吧。”嫣秀急忙拉过了翠香，与她一并上了车辇。这边清荷也松开了朱砂，默默地上了车。

来不及道谢，那人便已然率先走开了。朱砂倒是觉得这清荷是个有趣之人，便也提起裙摆，与清荷上了同样的车辇。

与朱砂一个车子的，除了清荷，便是另外的两个宫女。这一路车子缓缓前行，朱砂都在悄然打量着清荷，然而清荷的目光则始终放在车窗外远去的景致里，并没有多看朱砂一眼。她似乎，根本不需要朱砂把刚才的事放在心上似的。

世人皆知太后娘娘虽然崇倡佛道，却是一个极为重视孝道之人，所以这桃园里的一切景象以及道观，都还保有当年的模样。

朱砂与一行人下了车辇，一并守候在那桃园的门前。大家紧张地朝着那条笔直的甬路上张望着，一个个连那料峭的春风吹红了脸颊都浑然不觉。

“各位小主不必紧张，还请站好了，太后娘娘可是个注重礼节的。若是看到你们这般东张西望定然不会高兴的。”柳公公见惯了这些小宫女盼望看到权贵的模样，不由得显露出了几分不耐来。

听到柳公公的话，这些宫女们便纷纷低下头，乖乖地站好了，只是偶尔有人偷偷地抬起头来朝着那边张望，也不过是很快低下了头去。

不多时，便听到了一阵簌簌的脚步之声，以及车辇缓缓滚动的声音。诸人一喜，纷纷抬起头来去看。但见那黄金凤辇在诸多宫人的簇拥下款款而来，停在了众人的面前。所有人全部俯身下拜，口中齐颂太后娘娘千岁之称。

而于那车辇之上则慢慢地走下来了一位年逾五旬的妇人。她的头上戴着双凤衔珠的黄金头冠，身着秋香色飞凤牡丹祥云样的对襟大袄，两鬓虽然已然有些花白，那股子雍容华贵之气却不减当年。

看到这跪了一地的莺莺燕燕，太后娘娘十分欢喜，急忙命这些年轻的宫女平身。

“你们进了宫，便是皇上的人。哀家看到你们自然是欢喜得紧，都起来吧，地上凉。随哀家去桃园赏赏花，来，都过来。”太后娘娘说着，便在这些宫女之中环视了几番。

满目的年轻脸庞，满眼的绫罗绸缎，在那纷繁的繁花下有种让人目不暇接的感觉。然而，当她的目光落在了那桃园门口的某个角落之时，却突然被那一抹浅浅的淡绿吸引了视线。

初春之时，乍暖还寒，桃花还没有抽枝便已然灿灿地堆满了花儿。而那抹浅绿则像是由桃花中显露出来的一般，看着令人赏心悦目。而再看那人，面容温婉而清丽异常，穿着却是朴素无华。比起其他的宫女那恨不能把所有的首饰都展示出来的热切，她却只是戴了一对珍珠耳环，除此之外，再没别的装饰了。

太后娘娘无声地朝着柳公公看了一眼，想这柳公公乃是太后娘娘身边的红人，如何不知道自己主子的眉眼高低？当下便对那个穿着浅绿色小袄的宫女多留了一份心。

而再看这身着浅绿色小袄的宫女身边，又有一个穿着朴素的女孩儿，虽然容貌不及先前那个，但是却沉默稳重，看上去也是极为讨喜的。

太后娘娘朝着这两个小宫女都点了点头，便举步，朝着那桃园走过去了。

这桃园确实比朱砂先前所见过的几处园子大了不知多少倍，那慕容侯府自不用提，便是连白隐的王府别院恐怕都不及这桃园的一半大。那一棵棵矗立在那里的桃花开得正盛，格外让人感到惬意。

这些桃树，让朱砂不由自主地想到了那遥远的从前。有一个俊朗温和的少年，牵着她的手，带着她漫步在那株落英缤纷的桃花树下。

那纷纷掉落的粉红花瓣沾满了衣襟，映红了他们的脸颊。而那个少年的手心温暖而充满了力量，像是能够给她一生的保护，让她的心永远充满了踏实和快乐。

然而如今这一切，却都已然远去了……再难回头了，不是吗？

010：人面桃花

朱砂怔怔地望着那片桃花怔神，却不妨回过神来之时，赫然发现而今已然只有自己一个人站在桃花树下发呆了。

她心下一惊，急忙扭过头去，只看到了远远飞扬起来的仪仗幡。

得快点追过去才行，朱砂想着，便急忙提起了裙摆，朝着桃花林快步跑过去。

然而穿过了这片桃花林，她却分辨不清了方向。按着常理，太后娘娘所走的当是条小路才是，可是小桃兜兜转的，却在这片桃花林里越走越深，怎么也看不到路了。

这可如何是好？

朱砂有些着急了，到底是十四岁少女的心境，朱砂的额前已然微微地渗出了汗珠儿，她周折几何，却怎么也找不到大队人马的方向，不觉已然有些疲惫了。她沮丧地靠在了一棵树上，叹息着责怪自己怎么好端端地在这个时候走了神，迷了路。

恰在此时，她听到了一阵说话之声，似乎还夹着阵阵的笑声。

朱砂心头一喜，急忙举步奔了过去。然而当她从一片桃花树后面闪出时，却倏地顿在了那里。

但见那片桃树之中，有几个人簇拥着一个身着明黄色袍子的男子，正站在那里谈笑风生。而那些人显然也发现了朱砂，为首那身着明黄色袍子的男子诧异地朝着朱砂望过来。

一阵轻风吹过，桃花纷纷下落，与阳光一起勾勒出了一个美丽的人形。

那一头乌黑的发辫松绾成髻，玲珑的脸庞因为急着赶路而微微地泛起了红晕，而那双眼睛，却分外明亮，像是天上最璀璨的星子。

这个小小的人儿像是受了惊的小鹿，用带着惊诧和惊恐的目光看着自己，竟然让心猛烈地跳动了起来。

这位是……皇上白泽？

朱砂怔怔地看着眼前被众人簇拥着的男子。比起三年前看到的那个年轻而充满了朝气的模样，而今的他已然更加成熟和儒雅。他的眸光温和明亮，五官清秀俊逸，只是那眼中的惊鸿与当年一样，完全没有一丝改变。

“你……你是……”白泽的脑海里迅速地闪过了那张一直萦绕在脑海里的脸，他伸出手来指着朱砂，脸上的表情既惊又喜，带着几分难以置信。

糟糕。

朱砂的心中猛地一沉，她迅速地转过身，冲进了那浓密的桃花林之中。

“哎，哎！”倒是白泽身边的太监顺元最先反应了过来，身为皇上的贴己奴才，他如何不知道那个美丽少女对于主子的影响？当下便举起手欲拦住朱砂，怎奈这十四岁的少女轻盈犹如小鹿，眨眼间便不见了踪影。

那围绕着白泽的几个臣子个个面面相觑，不知道眼下这情形应该如何是好。

“是她吗？”白泽喃喃地问着自己，“真的是她吗？”

“皇上？”顺元倒是被自己主子的模样吓了一跳，急忙上前一步，道，“莫不是那个不知天高地厚的小宫女惊了驾，奴才一定责令内务府严格查办！”

“不，不。”白泽摇了摇头，依旧失神地喃喃自语道，“她是惊了朕，只可叹惊得不是时候。”

“不是时候？”顺元这下子倒是迷糊了，先前他自当是皇上因那俏丽的小宫女所惊艳，有了些兴趣，却不曾想那小宫女跑了皇上也丝毫没有追的意思。若是说惊了驾，却缘何会在这里一副失魂落魄的模样？

“是……”白泽幽幽地叹息了一声，“不是太早，而是太晚……”

如此布满了玄机的话，倒是让顺元也摸不着头脑了。他把目光转向了右将军呼延灼，这位素来是皇上心腑的年轻臣子此时也微蹙眉头，完全搞不懂这其中的玄机。

或许，只有皇上白泽自己一个人知道吧。

“皇上，那臣等先行告退了。”倒是礼部侍郎董瑞看出了皇上的失神，急忙接着众人告退。

白泽兀自沉浸在自己的思绪里半晌，方才回过神来，责备顺元道：“这园子里如何会有那没有品级的宫女出现？身为内务总管，你莫不是一点都不知晓吗？”

“奴才有罪，奴才确实不知，确实疏忽了。这便唤人去查。”顺元嘴上认罪认得诚恳，其实脸上的表情可一丁点都不像是在认错，他悄悄地瞄了白泽一眼，然后急急忙忙地招手唤来了侍卫。

不多时，便一脸笑容地对白泽道：“皇上，万岁爷。听说是太后娘娘今儿带着新入宫的小主们来桃园赏花来了。这事事先内务府并不知晓，想来是太后娘娘体恤那些新入宫的小主，带着她们四处走走看看的。”

原来是新入宫的……

白泽思量着，暗暗思量。他早已然派人打探过慕容侯府，在慕容侯府里，除了慕容薇，倒是还有一个慕容文鹰的外甥女儿名唤小桃。只可惜那孩子几年前便病逝了，想来自己当年所见的到底是不是那个可怜的女孩儿小桃都未可知。既然已然病逝，便更加没有可能是那新入宫的女子的一员……莫不是，方才自己花了眼？

“既然今日是母后有此心境赏花，朕岂有不凑热闹之理？”白泽朗声笑道，“走，跟朕去看看。”

“是！”顺元急忙应着，心头却暗暗地替皇后娘娘叹息。

这后宫之中，许是又要多出一位娘娘了吧……

妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不着。

绿云的话再次响在耳边，朱砂却突然笑了出来。她说得很对，与其傻呆呆地站在那里，等着皇上走近，等着皇上临幸，还不如就这样逃开。让他的心里始终有一抹遗憾的影子。

吃不到的总是最好的，朱砂想要做的，便是要皇上白泽记住她的容貌。

好在，他还记得……

穿过这片桃花林，便已然远远地看到大队人马了。朱砂的头一喜，急忙加快了脚步。

“咦，你看，那不是那个小南蛮子吗？”静香不经意地回头之时，赫然瞧见了一路狂奔而来的朱砂。这朱砂的发髻微乱，头上还沾着片片桃花，看起来，这个死妖精定不知道做什么去了。这可是一个大好的机会。

011：执着

太后娘娘走在最前面，似乎是在说些什么。众多的宫女已然把全部的注意力都集中在了太后的身上，一个个变着法儿地想要表现自己，却并没有发现远远奔来的朱砂。

但愿，没有人发现。

朱砂在心里默默祈祷。然而正当她跑得近了之时，却赫然发现了一度刁难自己的静香和翠香正朝着自己看过来。朱砂的心猛地一沉，脚步也逐渐地慢了下来。然而那翠香的脸上却已然浮现出了小人得志般的笑容，待到朱砂快要走近之时，突然张口道：“哎呀，你怎么……”

先前那太后娘娘正在讲后宫的女戒，突然听到了一声突兀的声音。这种不守规矩的声响显然让太后娘娘十分不快，她的眉头微微地皱了起来，缓缓转过头去。其他的宫女心中更是一惊，纷纷转过头来。

朱砂的心更加揪得紧了。