正在这个时候，有人将一件衣裳披在了自己的身上。

“清荷？”朱砂迷迷糊糊地唤着，睁开了眼睛。然而映入眼帘的，却是妙涵那关切的脸庞。

不是清荷……朱砂的心中略略地袭上失望，她慢慢坐起身，将那件衣裳裹得紧了些。

029：杖责萧淑妃

“皇贵妃娘娘，夜已经深了，坐在这里太久会染风寒的。”妙涵轻声劝道。朱砂点了点头，微微地笑了笑。

妙涵心疼地看着朱砂，好不容易已经守得云开见到月明，却被那文菁皇后慕容薇一掌倾覆了。

到了这么晚，皇上也没有来，被派去打探消息的夏青也没有回来。想必是……皇上还留在“紫玉宫”里吧。那庄太后和皇上看到刚出生的龙子，一定高兴得嘴都合不拢了罢……

就在这主仆二人静静相对的时候，夏青突然从殿外闪了进来。

“娘娘。”夏青沉声道，“皇上去了萧淑妃的‘凝香殿’，那边已然闹得不可开交了。”

“不可开交？”朱砂怔了一怔，“皇上不在‘紫玉宫’，跑到萧淑妃的‘凝香殿’里做什么？”

“奴婢听皇上在数落萧淑妃的不是，似乎是萧淑妃私下里买通了刘御医，不仅在戴宝林娘娘的药里下了毒，同时也在给文菁皇后诊脉的时候做了手脚，原本是想要把文菁皇后腹中的胎儿也一并打下来。可是刘御医最后良心发现，没有给文菁皇后娘娘的药里下毒。而今皇后娘娘的龙子已然诞下，那刘御医便自觉必遭到萧淑妃娘娘的暗害，给自己的一家老小下了毒，自己上吊死了。只留下一封信说明了缘由，皇上就是拿着那封信去的。这会子，萧淑妃在哭，皇上在骂，整个‘凝香殿’里都乱套了。”夏青的话让朱砂倍感无力。这个皇上白泽，他怎么又这样冲动呢，这里面明明有着这么多的玄机的，难道他竟一点也看不出吗？

“娘娘？”倒是妙涵看尖，看出了朱砂脸上浮现出来的笑意，便好奇地问，“怎么，难道娘娘您觉得这里面大有蹊跷？”

“你倒是鬼精鬼精的。”朱砂笑着对妙涵道，“这里面啊，不仅有蹊跷，还有鬼呢。”

有鬼？

妙涵与夏青都一并看着朱砂，满脸都是震惊与莫名。

朱砂淡淡地笑着看了看妙涵又看了看夏青，道：“你们说，我们是何时知道文菁皇后生下孩子的？”

妙涵与夏青对视了一眼，道：“也才不过一个时辰而已。”

“所以，你觉得宫内之人知道文菁皇后生子这件事情也才一个时辰，在这一个时辰里，那刘御医如何能够得知这件事情，并且赶回府去，将他一家老小全部杀了？”朱砂笑着站起身来，将她身上的衣裳裹得更紧了一些，“更何况，如若他不留下这张字条，说不定事情会更加简单，他只要自己自杀便好，也不至于赔上他一家老小的性命。他刘御医在宫里好歹也混了几十年，会愚蠢到这等地步吗？”

一席话竟将妙涵与夏青说得齐齐点头，妙涵忽像想起了什么似的上前一步道：“皇贵妃娘娘，难道这件事情是……”

“不错。”朱砂缓缓地点了点头，脸上的笑容愈发地扩大了，“就是文菁皇后慕容薇做的。”

薇儿嗬……你为何总是这样心急呢。

明明是已经做了九成的准备，可以让我功亏一篑的，却为何偏偏画蛇添足地去做这样的事情？真是……让我觉得你有几分可爱了。

“摆驾‘凝香殿’。”朱砂扬声道。

这边的“凝香殿”里正闹得热闹，那萧淑妃跪在地上号啕大哭。她的表妹萧晴儿被吓得傻了眼，只是坐在地上两眼发直地看着正在盛怒之下的皇上白泽，连哭都忘了。

那何嬷嬷原本便是疾病缠身，而今少不得又硬撑着跪在那里，抱住萧淑妃一个劲地劝解着。

“你这个蛇蝎心肠的女人，朕今日一定要将你按律治罪！”说着，白泽便转向顺元，道，“顺元，谋害皇子，买通御医作恶，该当何罪？”

“回皇上的话。”顺元抬头看了一眼萧淑妃，这个女人在所有的妃嫔里，是最不懂事的一个。她不仅没有给顺元送过一样礼物，也没有使过一次银子，每每路过顺元的身边还总是高高地端着她萧淑妃娘娘的架子，让顺元十分讨厌。于是他便冷笑一声，扬声道，“买通御医呈诬陷皇后，按宫规当废其品级打入冷宫。谋害皇子……论罪当诛。”

当……诛！

萧淑妃只觉耳边响起一记惊雷，吓得她一屁股跌坐在地上，整个人傻在了那里。

“萧淑妃，你还有什么话说？”白泽怒气冲冲地吼道。

“不……不是这样的！”萧淑妃顿时大哭着，扑上来捉住白泽的双腿，浑身颤抖地哭道，“皇上，您听臣妾说，臣妾从来就没有做过这样的事！臣妾怎么会去害皇上的龙子呢？那些都是……文菁皇后做的事呀！”

“你们没有一个是好东西！”白泽暴喝着，一脚踢开萧淑妃，“来人，给朕把这个心机深重的女人拉出去杖责一百！”

“不！”萧淑妃凄厉地叫着，一把抱住了何嬷嬷，“不要，不要啊！何嬷嬷救我！”

“萧淑妃娘娘！”那何嬷嬷已然哭得说不出话来了，她紧紧地抱着萧淑妃，张着嘴巴，却连半句都说不出。已然有两个太监跑过来去拉萧淑妃了，但是何嬷嬷与萧淑妃两个人却都紧紧抱在一起，说什么也不分开。那太监着了急，两个人一起用力，眼看着便要把何嬷嬷和萧淑妃两个人拉得开了，那萧淑妃一面哭喊着，一面用力地挣扎，伸出手去抓何嬷嬷。那何嬷嬷原本便身体虚弱，经过刚才的痛哭早已不剩下多少力气。她朝着向前用力地伸出手，想要拉住萧淑妃的手，可是她的眼睛越来越模糊，一片金星在飞舞着，她几乎看不见东西了。然而脑海里的意识却还是催促她拼了命地伸出手去，虽然如此徒劳……

眼看着萧淑妃已然被拉到了门口，突然响起了一声清冷的断喝：“住手！”

这声音虽然并不洪亮，却足以让混乱的场面一下子安静下来。

所有的人都看向门外，那个身披白狐大憋的女子就这样清冷冷地站在那里，面容沉静，却带着至高无上的压迫之感。那两个小太监停住了手脚，萧淑妃转过头，泪水却流得更加汹涌：“朱砂……娘娘……”说着，竟已然泣不成声。

030：跪求皇贵妃

看到朱砂来，白泽那满身的怒气也减淡了一些，他上前一步，轻声对朱砂道：“妖儿，你怎么来了？”

“皇上，您这大半夜的又是杖责，又是打入冷宫的，还恐臣妾睡得着吗？”朱砂微笑着对白泽说着，拉起白泽的手，“皇上啊，不论是什么事情，都不能在这一刻就妄下结论。您想想，如果萧淑妃娘娘真的想要害死戴宝林和她腹中的孩子的话，又如何会在戴宝林娘娘的婢女小玉前来找她的时候，便急匆匆地赶往‘慈宁殿’通知太后娘娘？如果不是萧淑妃娘娘，那么我们又如何可以去救戴宝林呢？”

朱砂的话倒是让白泽倏地一怔，那萧淑妃立刻挣脱了两个捉着她胳膊的太监，扑倒在朱砂的脚边大声地哭道：“朱砂妹妹，不，皇贵妃娘娘！臣妾就知道您一定知道臣妾是冤枉，皇贵妃娘娘，求您救救臣妾吧，求您救救臣妾吧！”

救？

朱砂在心里冷冷地笑，她低下头来看着萧淑妃。

多么可怜嗬，这个满面泪痕的女人，当初她也是这般可怜的吧？面临着生与死最艰难的时候，她也是这样跪倒在自己脚下的。可是当自己将同情与怜悯给予她的时候，她给自己的又是什么呢？

一样的妒忌，一样的陷害，一样的憎恨。

在这个时候，却又来求自己救她吗？

心里虽然这样想，但朱砂的脸上还是绽着温和的笑意，她俯下身来，将萧淑妃扶了起来，道：“萧淑妃娘娘，臣妾只是来提醒皇上不要妄下结论，至于臣妾能不能救你，还得看萧淑妃娘娘你是否真的是清白的。”

“臣妾是清白的，臣妾是清白的呀！”萧淑妃点头如捣蒜，眼泪流个不住，“皇贵妃娘娘，臣妾真的没有做过任何伤害戴宝林娘娘和文菁皇后娘娘的事情，那个刘御医，与臣妾绝对没有半分的关系。还请皇上和皇贵妃娘娘明断呀！”

白泽的面色阴沉，神色却复杂，他看了看萧淑妃，又看了看朱砂，眼中的疑问不言而喻。

朱砂看了看白泽，便微笑着说道：“皇上，暂且先让萧淑妃娘娘在宫里待上几天吧，待事情查明了再做定夺也不迟。”

白泽料想朱砂必然对这件事情有所想法，但是堂堂一国之君岂能对自己已然下达的圣旨再做修改？当下便冷哼一声，拂袖而去。

那萧淑妃见自己终于逃离了死亡的威胁，不由得全身一松，整个人瘫软在了地上。

朱砂见状，便道：“萧淑妃娘娘还是好好休养一下吧。告辞。”说罢，便要转身离开。

“皇贵妃娘娘留步！”说话的，却是那跪在一旁的何嬷嬷。这何嬷嬷方才见到朱砂来了，便像是被灌下一剂猛药，整个人的精神为之一振。于是这会子便咬着牙站了起来，在朱砂的面前重新跪倒，“皇贵妃娘娘，上次蒙您的大恩救下了萧淑妃娘娘，此次又蒙您的恩情再救了萧淑妃娘娘一次，老奴，想再恳求您一次！”

朱砂看着这何嬷嬷。

何嬷嬷的脸色已然明显的憔悴，她的脸部浮肿，嘴唇没有血色，额前更是冷汗涔涔，一看便知是在硬撑着。虽然心里对萧淑妃这个人十分厌恶，但是这个何嬷嬷毕竟是个忠仆，像清荷一样一心只系着自己的主子。于是朱砂便轻叹一声，道：“何嬷嬷，你的身体似乎并不适合长跪，你且去休息吧，有什么话，日后再说。”

“不！”何嬷嬷激动地全身颤抖，道，“日后，就来不及了！”说罢她转过头来对萧淑妃道，“萧淑妃娘娘，老奴有话要与皇贵妃娘娘说，斗胆请您与其他人回避！”

“何嬷嬷？”萧淑妃诧异地看着何嬷嬷，道，“如何要回避本宫？你……”

“娘娘。”何嬷嬷说着，深深地拜下去，道，“请娘娘完成老奴的心愿，请娘娘回避吧。”

“何嬷嬷你……”萧淑妃震惊地看着何嬷嬷，突然一把扶起她，道，“你该不会是要做什么傻事吧？本宫，本宫一定不会让你做傻事的。本宫不是说了吗，要你好好地休养身体，什么事，什么事都不要你来操心！你只要养伤就好，只要……只要本宫还活着，就不会让你受一点委屈！”

何嬷嬷的唇颤抖着，她看着眼前的萧淑妃，老泪纵横。

“萧淑妃娘娘，如果您还记得老奴的一份情谊，就请您成全了老奴吧。老奴……已经没有多少力气再叩头求您了……”何嬷嬷的语气既无奈而又悲伤，让萧淑妃的泪再一次落了下来。她张了张嘴，想要说些什么，却终究还是叹息着起身，召集那些宫女退了下去。

“皇贵妃娘娘……”何嬷嬷在看着所有人都离开的时候，方才转过脸来看向朱砂。她擦去了脸上的泪痕，笑着说道，“老奴想劳皇贵妃娘娘多耽误些时间，听老奴把话说完。”

朱砂微微地点了点头，便指了指不远处摆放的椅子，道：“何嬷嬷坐下来说话吧。”

何嬷嬷意外地看着朱砂，眼泪再也止不住地流淌下来，动情地说道：“老奴就知道，这个后宫里面就只有皇贵妃娘娘您的心最善。不管别人怎么误解您，老奴就是知道，皇贵妃娘娘您是一个菩萨心肠的好人！”

菩萨心肠？

朱砂的心里轻轻地苦笑，没有心的人，哪里来的菩萨心肠呢……

但听得那何嬷嬷继续道：“老奴原是平阳王府的一名家仆。萧淑妃这个孩子，乃是平阳王的庶女，从小就没了娘。，老奴看到她的时候她还是那么一点呢。七八岁的孩子，却瘦小得跟五六岁一样。头发乱乱的，也没有人替她梳理，一张小脸只有巴掌大，看着人的目光都是怯怯的。经常有别个庶子庶女会欺负得她哭出声来，连衣服都是破破烂烂的。老奴心疼这个孩子，经常给她些吃的，替她梳头，给她缝补衣裳，教她认得几个字。老奴中年丧夫，一生都没有孕下一个孩子，仗着夫家曾经开过染坊，识得字，便被平阳王妃放在了账房理事。所以手头还算宽绰的老奴经常给萧淑妃买来一些物什，看着她兴高采烈的样子，老奴真是既高兴……又心疼。虽然老奴只是一介下人，但是早已经在心里，将萧淑妃娘娘看成了是最亲最近的人了。”

031：是时候

朱砂静静地听着何嬷嬷的话，目光迷离。

她仿佛陪着何嬷嬷一起走过那段无声的岁月，看到一个衣着破烂的孩子在一个硕大华丽的王府里，如此格格不入，却又如此瘦弱可怜。

“萧淑妃娘娘从小没有吃过一顿饱饭，没有穿过一件新衣裳。虽然同是庶子庶女，但是别个有娘亲的孩子，至少可以穿得暖一点，吃得饱一点。唯有萧淑妃娘娘，永远都是一个人，孤零零地待在那个四面透风的小屋子里，没有人和她说话，没有人理。有一次，萧淑妃娘娘染了风寒，倒在床榻之上发起了高烧，烧得她连话都说不出，整个人晕倒在那里奄奄一息。相信那日如果不是老奴前去看一看她，说不定她就死掉了。那一次，萧淑妃娘娘在醒来之时，拉着老奴的手，竟唤了老奴一声娘。皇贵妃娘娘，正是这一声娘，让老奴舍不下她，扔不下她呀！”

说着，那何嬷嬷已然泣不成声。

“何嬷嬷，你有什么话，便直说吧。”朱砂的心里翻涌着汹涌的心酸，这样的一段故事，其实最不适合讲给她朱砂听。等同于将毒药卖给一个已经中毒身亡的人，还需问哪一个毒性更烈吗？

“皇贵妃娘娘，老奴只想求您一件事情。那就是请您无论如何都要救一救萧淑妃娘娘，至少……请皇贵妃娘娘在最后的关头，能够让萧淑妃娘娘活下来。”何嬷嬷重重地叩了一个头，道。

“活下来？”朱砂心里的某一个地方，悄悄地动了动。

活下来……吗……

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