训曰：孟子言：“良知良能。”盖举此心本然之善端，以明性之善也。又云：“大人者，不失其赤子之心者也。”非谓自孩提以至终身，从吾心，纵吾知，任吾能，自莫非天理之流行也。即如孔子“从心所欲，不逾矩”，尚言于“志学”、“而立”、“不惑”、“知命”、“耳顺”之后。故古人童蒙而教，八岁即入小学，十五而入大学，所以正其禀习之偏，防其物欲之诱，开扩其聪明，保全其忠信者，无所不至。即孔子之圣，其求道之心，乾乾不息，有不知老之将至。故凡有志于圣人之学者，其择善固之，克己复礼，循循勉勉，无有一毫忽易于其间，始能日进也。

【译文】

孟子说：“良知良能。”是想举出良知、良能这些心中固有的天性作为行善的开始，以此来说明人性本来是善良的。他又说：“品行高尚的人，也就是不失其婴儿一般善良、纯朴之心的人。”这不是说从孩提时一直到年老死去，可随其心，放纵自己的内心感情，放纵自己的认识能力，放纵自己的才能，没有一刻不是他良心、本性的自然流露。即使像孔子这样的圣人，他能做到听从心之所想，不违犯任何规矩，也还是在十五岁时立志苦学、三十岁时成家立业、四十岁时不再迷惑、五十岁而知天命、六十岁耳顺之后，才能达到这般境界。所以古人在孩童蒙昧无知时就开始进行教育，八岁时就入小学，十五岁时入大学，目的是为了端正他禀性、习气中已有偏差的地方，防止他被物质欲望所诱惑，开启他的聪明才智，保持他的忠诚、有信，使他能时时处处不丧失这些品德。即使像孔子这样的圣人，他追求真理的思想，也是永远不息，有如不知自己的年纪已进入老年。所以，凡是有志于圣人学问的人，他们选择认为是好的就坚持不懈，约束自己使言行都符合礼教，恭顺有序，勤恳不懈，中间没有一丝一毫轻视和疏忽，才能每天都不断地进步。

【评语】

“少壮不努力，老大徒伤悲”。同样，功亏一篑、晚节不保也是值得痛惜的。曹操诗“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”，就是讲生命不息、奋斗不已的。一个人如果总沉浸在过去的功劳里就会壮志全消，如果因过去的辉煌而原谅晚节的不保更是可悲可憎。只有活到老学到老，不断进取，才可能保持一个人完整的人格，实现道德的完善。俗话说“苦海无边，回头是岸”，人们对于“朝闻道而夕死”是大加褒扬的，因为过去的不足终因迟到的善举得以弥补。一个人不论以前出身如何低贱或者如何堕落，只要能够痛下决心重新做人，世人不但会原谅他们过去的失足与不幸，而且会钦佩他们的毅力与勇气。反之，一个人虽然有很好的出身和过去，有善良本性和聪明才智，不修行学习，依然无法保持一生的清白。

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