即便只是个背影，青城老祖也绝不会认不出此人——帝盛天。

身下的马躁动的退后了几步，他从马上跃下，行了几步，和凉亭保持数米距离。

此时，帝盛天回转头，眉眼淡漠。

青城老祖一怔，帝盛天隐迹十几载，容貌竟和当初没什么变化，想必一身功法早已晋入大宗师之境，一时不由心下胆寒。

“想不到云夏之上又多了一位宗师，老祖瞒得真好，天下间知情者恐怕寥寥无几。”

“不过是邀天之幸，远比不得帝家主。数年不见，帝家主可还安好？”青城老祖负手笑道，向来阴鹫森冷的面容罕见的露出了和暖之色。

“不好。”帝盛天淡淡道。

青城老祖被噎了一下，他本就是随便一问，哪知帝盛天竟连场面话都懒得应付。他一边打手势让一旁傻愣着的吴岩松伺机逃走，一边打着哈哈道：“谁这么不开眼，敢惹得帝家主生气。”

“你要杀我帝家的人，我怎么会心情好？”帝盛天抬眼，回得一本正经。

青城老祖心一抖，看来帝盛天是专门等在京城外拦截他，难道她已经知道韩烨和任安乐都掉进了万丈悬崖？

“老夫不知那任安乐是帝家后人，才会出手莽撞了些，但帝小姐无甚大伤，断不会祸及性命……”

“无需多说。”帝盛天打断他，“你知道我的规矩。”

青城老祖神色一变，帝盛天二十年前执掌半壁江山，手段铁血，凡冒犯帝家者，从不心慈手软。

“你如此匆忙赶赴京城，想必是为了入皇城去见韩仲远。”

见被帝盛天猜了个十成十，青城老祖一张脸皮都懒得再要，拱手，话语干涩，“只要帝家主不计较此次化缘山之事，老夫愿回青城山，十年内不再踏出山门半步。”

“爹！”吴岩松急道，青城老祖此举等于是将青城派在武林中的势力全盘放弃，十年之内青城派再难占得一席之位。

“闭嘴！”青城老祖怒喝一声，朝帝盛天看去。

“青城老祖，当年净玄心慈，我才没有在麓山取你性命，况且你的承诺连三岁稚童都不如。今日，留你不得。”帝盛天摇头。

“帝盛天！”青城老祖虚伪的面具被撕破，口不择言怒道：“你帝家十年前被韩仲远灭了门，你怎么不去找他寻仇。”

“你急什么，韩家欠的自然要还。”

声音落定，帝盛天自亭中走出，缓缓朝林中空地而来。

“岩松，走。”青城老祖骤然起身，手中凝聚已久的火红掌劲完全爆发，挡在帝盛天面前。

帝盛天挑眉，看了一眼慌不择路朝树林右边逃窜的吴岩松，手一挥，强大的气息瞬时将整座树林笼罩起来。百米内的树叶皆从枝上脱落，化成无数利刃朝吴岩松而去。

只听得一声惨叫，吴岩松落在地上，没了声息。

“帝盛天！”

青城老祖眼睛变得血红，掌心的火焰突然生得丈高，灼热的气息似要将树林点燃，夹着漫天怒火朝帝盛天袭去。

瞬间，帝盛天所在的地方被这片火海吞没。

皇城御花园，假山上的石亭里，赵福正在恭声禀告。

“陛下，忠义侯的案子已经审完了，证据确凿，现在京城里因此案民心沸腾，黄大人刚才将卷宗送进了上书阁，只等陛下降旨了。”

赵福回禀的时候，带了几分舒心。忠义侯的案子一路审下来，一点也没牵连到旁的事，看来确实是忠义侯府气数已尽。

嘉宁帝颔首，眉头也松了几分，“你去告诉黄浦，朕明日自会降旨，给西北的将士和百姓一个说法。”

嘉宁帝话音刚落，自远处而来的毁天灭地的煞气让他和赵福同时一怔，两人惊愕抬首，轰天的响声隐隐从京城外百米处传来。

什么人敢在京城四野放肆？这些武林蛮人如今越发无法无天了！嘉宁帝肃眉，起身行到石亭旁，“来人，派御林军出城查探。”

“陛下，不可。”赵福顾不得礼仪，连忙阻止。

见嘉宁帝沉眉望向他，赵福闭眼凝神片刻后，长长吐出一口气，眼底隐有惊色，才道：“陛下，城外交战的是宗师，恐怕……其中还有一位是大宗师。”

赵福本是太祖亲自为韩仲远选的护卫，这些年嘉宁帝把搜罗到的奇珍药草全用在了他身上，三年前，赵福踏入宗师之列，他的话应该不会出错。

嘉宁帝神握着棋子的手不自觉抖了抖。

云夏之上世人皆知泰山国寺的净玄大师早已臻入大宗师之境，至今尚未听说有第二人能有此造化。但两人下意识都觉着……城外的那人恐怕不是净玄。

“赵福，你去瞧瞧。”

“陛下，京城外陡然出了两位宗师，定不寻常，奴才还是护在陛下身边……”

“无妨。”嘉宁帝摆手，顿了顿，眯眼道：“如果真的是她，朕的命还保得住。朕要你亲自去看看。”

“是。”赵福明白嘉宁帝话里的意思，点头，身形一动，消失在石亭里。

嘉宁帝沉默半晌，抬步朝石亭下走去。这一路，他行得极慢，浩大肃穆的皇城阖在他眼底，渐渐变得恍惚而遥远。

嘉宁帝停在昭仁殿前，目光悠久绵长。

这座宫殿自太祖驾崩后便从未开启，朱红的殿门上甚至生出了些许锈迹来。

他猛地推开殿门，伴着‘吱呀’声响，一脚踩了进去。

湛清的石阶透过十几年岁月，似乎没有丝毫改变，嘉宁帝行过石阶，走到回廊的拐角处，停了下来。

十六年前的那日，大雪皑皑，他就是躲在此处看着太祖靠在石阶上咽下最后一口气。

帝盛天陪在太祖身旁，直到天近拂晓，才打开昭仁殿大门，言帝王已崩。

他如今一身黄袍，君临天下，但走进这座宫殿，却突然发现他和当年没什么不同，十六年过去，他对那个人埋进骨子里的恐惧并没有消失。

太祖离世前，曾经交给帝盛天一个木盒，他不知道里面装的是什么，帝盛天也从来没有提起过。但太祖去世前将此盒交予帝盛天时说的话，他记得清清楚楚。

“大靖就交给你了。”

唯此一句，如鲠在喉，十六年不得安寐。

他才是大靖的君王，韩家的江山怎么能让外姓人把持，帝家的存在，就是他头顶高悬的利剑。

“帝盛天……”缓缓吐出这个名字，嘉宁帝阖上眼，冰冷锐峭的寒风拂过，恰如十六年前那个夜晚的心境。

城外树林旁，赵福小心翼翼靠近，两大高手的交战让周围人鸟绝迹，越是靠近树林，气息越是紊乱，若非是晋入宗师之列，他恐怕早被两人交战的阵法卷进去尸骨无存了。

两道模糊的人影悬浮在半空，掌劲与剑气四溢，只听见一声清喝，半空中的千百道剑气突然凝聚成巨大的宽剑横劈在火红的人影上，轰然巨响，火红色的人影直接被剑气砍倒在地，陷入大坑之中，百米之内的树林也因这惊天动地的一击而被夷为平地。

巨坑里的人气息全无，堂堂一个宗师就这么死了，大宗师的境界，竟然已经到了如斯地步！

赵福突然觉得自己晋为宗师也没什么好自得的，面对大宗师依然只是个炮灰命。他遥遥望了巨坑一眼，颇为意外，想不到死的居然是青城老祖，只不过他忒不走运了些，晋位宗师后还没在江湖里招摇便无声无息的死在了这么个地方。

看见了刚才恐怖的一战，赵福遍体生寒，藏在小坡后的草丛里，大气都不敢喘，迟疑着抬头朝半空中缓缓降下的人看去，这一望，连尚还跳着的半颗心也一并给吓沉了。

尽管隐约猜到了些许，可到底不如亲眼见到震撼，无论那人消失多久，她的震慑数十年如一日，从不曾减弱半分。

他看着那人落在地上，随意看了坑中一眼就抬步朝树林外走去。

赵福刚准备缓口气，却听见脚步声停了下来，他小心翼翼探出头，呼吸一滞。玄色的人影转身朝这边望来，让他恨不得一时间连手脚也蜷缩起来。

在赵福埋头的一瞬间，帝盛天挑了挑眉，眼深如墨，消失在原地。

半晌未闻声音，赵福忐忑抬头，见树林内空无一人，死里逃生的庆幸感席卷而至，他一个跃身跳起来，不顾一身草屑，疯了一般朝京城里逃去。

皇城里，赵福寻了半晌，才在昭仁殿的石阶上找到沉默而立的嘉宁帝。

“陛下，是帝家主回来了。”赵福努力自持着声音，但仍听得出来有些颤抖。

“大宗师啊……”嘉宁帝闭眼，长叹一声，道：“朕知道了。”

从始至终，他只回了这么八个字。

一日后，韩烨和任安乐掉下万丈悬崖、生死未知的密信送进上书阁时，嘉宁帝脸上的平静终于被打破。

“混账，居然敢动我大靖的太子，青城派活腻了不成！”

像是积聚的愤怒找到了宣泄口一般，案桌上的奏折被他扔了满地。

赵福立在一旁，眼都不敢抬。半晌后，他听到嘉宁帝冰冷的声音。

“赵福，传朕御旨，青城派包藏祸心，扰乱朝纲，令齐南侯统驭一万兵力，即日出发剿灭青城派，不留一条活口。另宣一道圣旨去化缘山，言太子化解武林危机，甚得朕心，朕予他一月时间，替朕暗访百姓，可推迟回朝之期。”

赵福一愣，触到嘉宁帝暗沉的眼，忙回：“是。”

看来陛下是要替太子稳住东宫之位了，这也难怪，帝家主重现世间，没有人会比太子更适合继承皇位。只是青城派既然在化缘山为太子布了局，青城老祖和吴岩松又怎么会突然入京自投罗网，还被帝盛天截杀在京城外。

青城老祖到底知道了什么？

赵福暗自沉吟，却想不通个中因果，想必陛下也察觉出了蹊跷，才会急着找回太子，若是太子真的出事……

“赵福，派禁卫军守在东宫外，没有朕的御旨，谁都不能随意进出。”

赵福明白嘉宁帝这是在防着帝梓元，应了声是，垂眼退了下去。

上书房内，只剩下嘉宁帝一人，他沉着眼，坐在椅子上，看着自化缘山送来的密信，神情莫测。

敢和青城老祖勾结谋害太子的人，京城里能做到如此的，屈指可数。