苑琴的身份在京城谣传了半月，直至街知巷闻的份上，到这地步作假的可能性基本已经灭除，世族里的小姐公子都想再瞅瞅这个靖安侯府的丫头小姐，但自秦府案被掀开后，她大门不出二门不迈，直叫一众人心里头痒痒，偏生靖安侯府门庭忒高，没人敢直接下帖子邀苑琴出来给人观赏。

无论外面因为秦府的案子起了多大风浪，苑琴每日只呆在侯府后宅，浇浇花，拔拔草，间或写两幅字，闲得很。这一日她端着泡好的温茶去书房，半路上在院子里遇见了一直踟蹰不行的少年，眼底浮起淡淡的笑意。

“你怎么来了？要去见小姐？”

温朔听见她的声音，吓了一跳，转过身，挠挠头，“不是，我今儿个是来给你送样东西的。”

苑琴瞥见他眼底的困乏，放了茶盅到一旁的石桌上，声音不容置喙，“休息会，喝口茶，你这样子瞧着像有好几天没睡了。说吧，你要送什么东西给我？”

温朔眼底微有笑意，颔首，跟着她走到石桌旁，把一副卷轴从袖子里掏出来，“我请金玉楼的师傅裱好了，苑琴，这是你的生辰礼物。”

苑琴怔住，盯着他手里的画卷，眼低下，“温朔，小姐当初送这幅画给殿下是为了……”

“我知道。”温朔温声打断苑琴的不自在，笑道：“姐这么聪明的人，从来不做无用的事，她肯定是一早就想好了替你们家翻案，才会让你在赵世子面前画这幅画，然后又赠给殿下，我一猜出你的身份时，就想到了。”

“那你还如此帮我，我知道是你让黄大人重查秦家的案子，温朔，我利用了你，你无需再如之前一般待我。”苑琴端着茶盅的手紧了紧，迎上温朔的眼，温婉的眼里颇有些破釜沉舟的味道。

果真是跟在老姐身边长大的，看着柔顺，性子倒是十成十的刚烈。温朔嘴角微咧，拍了拍她的手，“苑琴，这算什么利用，是我自己发现也好，你事先对我说也一样，我都不会放任秦家的事不理。我是大靖的朝官，秦老大人有冤，尽一份力分属应当。我知道靖安侯府刚刚才在京城重新站稳脚跟，黄金案牵连甚广，若是由帝家将此事提出，保不准会让陛下和朝臣心生芥蒂。我是个无亲无故的，正适合做这件事。”

他模样尚显青涩，眼底却透出聪慧的狡黠来，又道：“况且现在想来，这件事肯定也不全是我出的力，前几日我找到的黄金案证人，应该是姐一早寻到了给留着的吧？”

苑琴有些惊讶，她没想到温朔竟如此通透，将大半事实全猜了出来，点头，“我原想你事先被瞒住了，知道实情了定会生气。”

“怎么会。若不是相信我，你们不会放任我插手此事。”温朔摇头，“能帮秦老大人做些事，我很高兴。苑……”他顿了顿，却一鼓作气，“涵瑜。”

苑琴猛地抬头，直直朝温朔望去。她一直是个安静得有些过分的少女，却突然在这一瞬间，眼底骤然像是生出了猛烈而绚烂的生机来。

这是她的名字，秦涵瑜。她出世时祖父取下的，从她九年前家破人亡后，便再也没有人唤过。

“我是在查寻秦家案卷的时候看到的，涵瑜。”温朔又喊了一遍，眼底有笃定的认真，“我一定会帮你寻出陷害秦家的人，还秦家真相。”

苑琴看他半晌，抬手倒了一杯热气腾腾的茶递到温朔面前，笑了笑，眼底缓缓有了追忆。

“温朔，你认识的一直是苑琴，我给你说说秦涵瑜。六岁那年，祖父看我对作画着迷，六十几岁的年纪了，亲自领着我舟车劳顿去了沧州，拜在老师门下。一年后，京里传来消息，祖父贪墨了十万黄金，罪证确凿，父亲和祖父都被判了斩刑，我和母亲还有秦府其他的家眷被流放南疆。”

苑琴的声音一如既往的安静而沉定，却无法掩饰瞳中的哀痛伤感。温朔瞧着这样的她，抿紧唇，十五六岁的少年，罕见的有了坚毅刚绝的神情。

“一路上母亲为了我，太过劳累，生了病，但她很坚强，一直说她会没事，说我已经没了父亲，不能丢下我一个人孤零零的在世上，说祖父没有贪墨是被人冤枉，说以后等我长大了一定要回京告御状。母亲说了很多，我一直在听，一直记在心里，我想着，只要她好好的，就什么都不求了。可是，在经过帝北城外的大山时，我们遇上了贼匪，那些人见人就杀，母亲慌乱中把我藏进了一个雪堆后，我想陪着她，哭喊着要跑出来，可是母亲对我说……”

她缓缓抬首，琥珀色的眸子里盛满悲伤，“要是连我也死了，秦家就什么都不剩了。我藏在雪堆后，死死咬着手指头，亲眼看着母亲死死哀求，亲眼看着秦家的亲族被屠戮得一个不剩。”

“后来，那些人走了，我从雪堆后跑出来，哭着爬到母亲身旁，那些贼匪走得不远，母亲怕他们发现我还活着，对我说的最后一句话是——快跑，活下去。母亲咽了气，却不肯合上眼，我知道她是不放心我。所以我开始逃命，朝大山深处里跑，跑了整整一天，跑得没有力气，跑得浑身上下没有知觉倒在了地上，在我以为自己会死的时候，我看见了小姐。”

“然后，我活了下来。从此，这世上没有了秦涵瑜，只有安乐寨主的丫头苑琴。”

温朔定定地望着苑琴，几乎不能言语。七八岁的稚童，背负着深仇一步步走到现在，她有多么难，好在……她遇上了老姐。

如今想来，其实苑琴和帝梓元的遭遇很相似，苑琴内里的性子虽看着温婉，却比谁都刚强。

“苑琴……”温朔轻轻开口，“你母亲若看见如今的你，一定会很欣慰。”

“是因为我替秦家翻了案吗？”苑琴苦笑。

“不是，是因为你安然长大，活了下来。”温朔笑笑，道。

苑琴怔住，然后用力地狠狠地点了个头，“你说得对，母亲会很高兴。”

两人都习惯了打打闹闹，这样突然敞开心扉的谈话虽温煦，却也陌生。苑琴平日里淡雅娴静得很，现在对着温朔却反常的有些不自在，她避开眼，突然想到一事，迟疑了一下才开口道：“温朔，有件事我刚才没有说。”

见温朔望向她，苑琴道：“几年前我动用帝家暗中的势力查过，当年晋南一带俱在安乐寨的威慑之下，绝没有盗匪敢在帝北城附近抢劫百姓，那些追杀秦家家眷的人不是普通的贼匪，我花了三年时间，才查出这些人的来历。”

温朔神色凝重起来，“他们是谁派来的？”若不是贼匪，如此对秦家人赶尽杀绝，定是杀手，而且这些人显然和当年的黄金案有牵连。

“左相府的管家姜浩，我查出此人曾经和这群杀手有过接触，只可惜，这群杀手在几年前全都死了，一个活口都没留下。”

左相？温朔皱眉，这些日子查找证据，他早就怀疑到左相头上，毕竟除了秦大人和已死的崔侍郎，当年最有可能做下此事的人就只剩下左相，但如今就算查到和相府有关，也没有确凿的证据证明左相曾经牵涉其中，如果派到江南的人能寻到当年押送黄金的崔将军，还有一线希望。

“苑琴，你放心，天理昭昭，如果左相是当年贪墨黄金的人，他一定逃不了。”他起身，“我去大理寺问问，看有没有新进展，你等着便是，不用太过忧心。”

温朔说着，走了两步又返回来，端起石桌上的茶杯一饮而尽后咧开嘴笑了笑，说了句“挺好喝的”才朝小径外跑去，不一会没了身影。

苑琴怔了怔，沉寂的面容突然有了一丝笑意。

“我刚才还觉着这小子稳妥了点，哪知还是泄了劲，无趣。”假山后，微侃的声音响起，帝梓元着一身利落的劲服，腰上别着一把短剑，额上沁着薄薄的汗，一见便知是刚练完武回来。

“小姐，您能用剑了？”苑琴很是高兴，顾不得帝梓元鄙视温朔，忙道。

帝梓元点头，动了动手腕，“姑祖母的药丸很是顶用，现在内力能聚齐一半，使剑也无大碍。”

数月前帝梓元散功之时便知这辈子都不可能恢复功力，能如此快恢复一半，已是很不容易了。

她朝温朔消失的方向看了一眼，“我刚刚听铭西说，这小子派人去江南寻那崔永山，这次怕是要让他失望了，崔永山数年前暴毙，早就死了。”

苑琴此时才知温朔竟顺藤摸瓜到了崔家身上，也很意外，当初她查了足足半年才得了这条线索，没想到温朔如此聪明，不由叹了口气，“左相老奸巨猾，当年黄金案的所有线索都被他清扫得一干二净，除非我们能寻到失踪的黄金，可是查了几年，完全没有那批黄金的半点消息。原本以为我们陡然掀开祖父的案子会让他心虚，进而去确认黄金的下落，我们也能有所发现，可没想到他竟半点声色都不动。”

帝梓元眼底也有些沉，在腰上的断剑上叩指敲了敲，“左相想必早就猜到当年没留下一点把柄，所以干脆一动不如一静，现在我们是动不了他，但是也不至于完全没有办法。这些年我们查过，那十万两黄金根本没有被运走的迹象，这就说明黄金还在京城或者近郊的地方。”

苑琴摇头，“以左相在京城的势力，他可以藏在任何一个地方，我们不可能把整座京城翻过来。”

“苑琴，如果你是左相，像如此重要的东西，你会藏在哪里？”

苑琴沉吟片刻，回：“如果是我，一定会藏在自己能随时看到的地方，或者是人人都知道那个地方，但是谁都不会怀疑。”

帝梓元点头，“左相是个聪明人，所想的应该和你差不多。这些年你一直在秘密查姜家的产业，你仔细想一想，京城有哪些地方符合条件？”

“有三个地方。”苑琴受了点拨，来了精神，“一个是左相府，一个是姜家在京城的宗祠，还有一个是姜夫人需要养病，特意在京郊修建的别庄。但是小姐，这三个地方我都派人小心查探过，没有发现黄金的踪迹。”

“如果能随便发现，左相也不会稳如泰山了。”帝梓元摆手，微微皱眉，“如今秦家的案子被掀开，左相一定会有意加强姜家所有宅子的护卫，一来是为了混淆视听，让我们无从分辨黄金的下落，二来是为了防住我们潜进去打探。陛下今早将黄浦召进宫里下了御旨，让他在十日内了结，若是寻不出陷害秦老大人的人，便将此案盖棺落定。”

“这么快？”苑琴猛地起身，惊讶过后明白过来，“小姐，陛下怕是猜到因为我的关系，靖安侯府一定插手了此事，如今嫌疑最大的是左相，他怕小姐寻到证据，断了他的臂膀，所以想尽快沉下秦家的案子。”

帝梓元点头，“我们的时间不多了，如果不能确定，贸贸然去搜这几处地方，只会被左相反咬一口。我让归西再单独去打探一次，希望能有发现。”

苑琴颔首，“这样也好。”见帝梓元神色微凝，她笑了笑，宽慰道：“小姐，无需担心，车到山前必有路，天理昭昭，就算最后寻不到这批黄金，定不了左相的罪，他迟早有一日会有报应的。”

她家小姐为她已经做了很多，哪怕是最坏的结局，能走到如今这地步，都已经无憾了。

“看来温朔刚才的话，你是听到心里头去了。”帝梓元笑笑，抱起苑琴沏好的茶，晃晃荡荡朝内院走去。

“涵瑜……”她背对着苑琴，摆了摆手，嘟囔道：“名字挺好听的，可是我更喜欢苑琴啊，哎，可惜了，当初我替你琢磨名字，还花了不少时间来着。”

等秦家的事了结，苑琴自然也要恢复她秦家小姐的名讳。

“小姐！”苑琴的声音在身后响起，帝梓元回头。

“我就唤苑琴，过去九年是，以后也是，秦涵瑜是秦家的千金小姐，学女红，爱作画，读诗书，娇弱慈悲。可是，我如今是苑琴，知世事，懂人情冷暖，晓天下不平，小姐，你以后的路会越走越远，越来越孤独，但是我会一直陪在你身边，陪你走下去。”

望着苑琴脸上的笑意，帝梓元眼眶有些发涩，胸口有团气上不去下不来，闷闷的。

“小姐，还有我！”一旁参天的树上不知何时起趴了个人影，苑书隔着枝条透出个脑袋，咧着嘴笑，“小姐，放心，我会把你前面的道都给砍宽，让你舒坦着走，横着走，滚着走都成！”

啥意味深长的话从这姑娘嘴里出来，立时便能没了感觉，帝梓元额头抽了抽，看着自己养出来的丫头，实在丢脸，倏地转头朝内院走，恨铁不成钢的声音遥遥传来。

“成，你给我滚着走试试，试成了从今以后你就是小姐！试不成去给我到书房多读几本书！”

小径上一时有些安静，苑书思索好半晌才发现“滚着”和“走”永远是无法同时进行的，脸涨得通红，想起帝梓元的命令，哀号着在树上翻滚。

苑琴眼底荡着笑意，终于一个忍不住，大声笑了起来。

与此同时，东宫书房，温朔被韩烨唤来，听见派去江南的侍卫的回复，垂头丧气窝在椅子上，一张脸扭成了苦瓜。