漠北荒山。

绵延数里的军寨里点点闪着些篝火，不时有将士匆忙出入帅帐，远离帅帐的火光明晃处席地坐着些士兵，刀剑碰击声中，火上烤着的刚猎来的野味眼见已冒了油。

“见鬼！这仗打的，绕了几日到处都是飞沙荒漠！”一个军士猛将火炭敲震，禁不住骂道，“看得人眼都花了！”

另一人立刻接上：“谁说不是，什么平虏中郎将，那迟戍竟连人都不见了踪影！”

“叛军脱逃，若让老子遇上一刀宰了他！”

“还用得着你动手？五殿下那边先不饶他！延误大军的罪名，谁担待得起？”

“杀头也便宜了他！”

你一言我一语，士兵们一边骂嚷着，一边议论，“咱们这边倒好说，凌王的玄甲军在前面可成了孤军，若不撤军，弄不好一个也回不来。”

“撤军？按说此时早该遇着西突厥了，说不定早在什么地方干上了！”

话说至此，营火一暗，不知是谁叹了声：“唉……常胜不败，这次悬喽！”

“这迟戍还是凌王帐下大将，谁知竟干出投敌的事。”

“呸！你看他那文文弱弱的样子像哪门子将军？”

“放你娘的屁！”暗处突然有人喝骂一声，粗大的嗓门喝道，“谁说迟戍投敌了！”

众兵士纷纷扭头，一人叫道：“迟戍趁黑逃了，丁关你不知道吗？若不是投了敌，又是什么？”

那丁关往营火前一靠：“哼，你们知道什么？老子和迟戍一同跟着凌王打过仗，那家伙文绉绉的叫人看着不爽，但这漠北可是没人比他更熟，圣武十九年大破东突厥，说起来还有他三分功劳，凌王派他来带路，他敢背叛凌王，我就不信！”

在这儿的大多是年轻士兵，丁关此话一出，许多人便问道：“丁老哥参加过十九年那场大战，跟的是凌王的大军？”

丁关将嘴中骨头往地上一啐：“当然，老子那年随凌王一直打进可达纳城，生生灭了东突厥的王庭！”

士兵中立刻有人道：“丁老哥何不给咱们说说当时的情形？让兄弟们也开开眼界。”

那丁关闻言，隔着荒漠遥望出去，似乎看到了多年前攻城略地的一夜，那目光被火映得明亮：“圣武十九年的那场仗，嘿！那是咱从军来打得最痛快的一仗！咱们兄弟跟着凌王奔袭三千里，万余人自支连山神不知鬼不觉抄断东突厥大军，直逼可达纳城，城里号称十二万守军愣是没防住。那始罗可汗弃城北逃，凌王亲领玄甲军将他截个正着。老子没见着他献剑投降的场面，着实可惜……”

“老哥不是跟随凌王吗，怎就没见着？”有人插口问道。

丁关抬手将衣服一扯，自脖颈至胸前露出道长长的刀疤，火光之下狰狞万分：“那仗打得惨烈，一万五千人回来八千，老子这条命也差点儿搭在那里！”

年轻的士兵中不少人抽了口冷气，这样的伤竟活下来了。身旁一人问道：“听说玄甲军神出鬼没，当真那么神？”

“玄甲军？”丁关眼睛一眯看向跳动的营火，“说不得。”

“说不得？”

“此话怎讲？”

“那不是人做的，”丁关脸上被火光映得时明时暗，想了会儿摇头道，“能跟着凌王的兵，五天五夜，没有一人下过马，到了可达纳城照旧生龙活虎，回来的八千人，他们占了近七千，身上那杀气，鬼神见了都得避三分。啧啧，你看着是上万人，一声军令下来，那就是一个人，不好说，说不明白。”

“玄甲军再厉害，此次也成了孤军啊！”有人忍不住道。

一阵风将营火鼓得通明，丁关将那烤好的兔子挑起来，闹哄哄分了一圈，仍旧粗着嗓门道：“这又不是第一次，圣武二十二年斩杀西突厥左贤王那一战，凌王率玄甲军越离侯山，过瀚海，孤军深入敌腹两千余里，杀敌五万而归，漠南一带不就是那时打下的！”

二十二年的那次战役，倒有不少人也亲身经历过，顿时你一言我一语地议论起来。正闹嚷着，营前忽见快马疾驰，一名玄甲骑兵飞身下马，直奔帅帐。

帅帐内仍是灯火未熄，诸将皆在帐中。天朝领军的五皇子夜天汐面上虽看不出十分焦虑，但手指频频敲击长案的声音却让这帐中始终带着点儿不安。

大军初入漠北，熟知道路的平虏中郎将迟戍突然不见了踪影。漠北动辄荒漠成片，飞沙连天，地形极其复杂，非熟知之人难以引兵，如今十八万人行军数日，却迟迟不能按原定计划与四皇子夜天凌所率中军会合，人人心中浮着隐忧。

“启禀殿下，”忽有将士入帐来报，“有中军的消息了！”

“什么？”夜天汐猛地抬头，“说！”

“玄甲军日前与西突厥谷兰王在胥延山交战，谷兰王兵败退出代郡一带，损伤万余人！”

夜天汐自案前站起：“我军如何？”

“伤亡不详，我们遇上前锋探报，只知四殿下与十一殿下已率军前来会合。”

后日初晓，朝阳刚在荒漠天际映出霞光，玄甲军已达营前。

怒马如龙驰入营中，天光泛金，似在玄衣玄袍上镶出浮动的光芒，耀目中带着金戈铁马的寒气。夜天凌翻身下马，大步走向帅帐，身后数人相随。

夜天汐已同诸将迎出，夜天凌对他微一颔首，步入帅帐，战袍一扬坐入主位，目光冷清扫过帐中。

自夜天汐之下，诸将皆垂首避过，似是不敢与之对视，一同抚剑行礼：“见过殿下！”

帐中一阵沉冷，十一在夜天凌身旁微挑了挑眉，方听夜天凌淡淡开口：“五弟，本路大军延迟数日未到，究竟是何缘故？”

因他是主帅，夜天汐退在一旁，与十一并列而立，答道：“大军迷失方向，滞留此处，是我领军不慎。”

夜天凌往他那处看了一眼：“迷路？”眸色一沉，声音转冷，“迟戍何在？”

“平虏中郎将迟戍投敌，已失踪多日。”夜天汐道。

夜天凌闻言诧异，十一更是一惊：“迟戍投敌，这怎么可能？”迟戍自圣武十四年起便跟随凌王南征北战，因对漠北地形了如指掌屡建功绩，乃是极得凌王信任的一名大将，随军十余年的人，岂会有投敌之举？

夜天凌目光和十一微微一触，眼中惊讶尚未成形，便被深墨般的眸色吞噬，沉声道：“五弟此话有何根据？”

夜天汐冷哼道：“三日前大军安营北地，第二日拔营行军迟戍不见了踪影，后经人奏禀我方知道，他竟早有效力西突厥射护可汗之意，此去其心可昭。听说这迟戍原本便是塞外人氏，不知皇兄是否知情？”

夜天凌面无波澜，问道：“是何人奏禀迟戍有不轨之心？”

一名军将上前一步：“末将邱平义，行军以来一直和迟戍共处一帐，迟戍曾经游说末将与之一同叛投西突厥！”

夜天凌淡淡扫了他一眼：“迟戍曾同你提起叛投西突厥之事？”

“是！”

“何时？”

“初入漠北之时，已有多日。”

“你早便知道他要投敌？”

“不错！”

“你确定他投敌无误？”

“末将确定！”

“绝无异议？”

“……绝无异议！”

夜天凌唇角现出一丝淡冷的锋芒：“你知情不报，令迟戍顺利离开营中，而致大军困于此处延误战机，如此该当何罪！”

邱平义猛地一怔，抬起头来看向几位皇子。

夜天汐神色阴沉，十一面带懒散谑笑，夜天凌面无情绪，然眼中冷锋如刃，洞人肺腑，他浑身一震，急忙垂首。

“五弟，此事依军法如何处置？”

夜天汐看向俯首在地的邱平义，沉声道：“叛国者诛九族，隐瞒、藏匿、知而不报者，当以同罪论处，但可依情不涉亲族。”他说得极慢，一字一句无比清楚。

“邱平义，你可听明白了？”夜天凌缓缓道。

邱平义扶在佩剑上的手青筋凸起，突然斜身拜下：“末将明白，还请殿下宽赦末将亲族，末将……不胜感激！”话落之时猛然拔剑，横往颈中一抹，众人尚未及反应，帐中血溅三尺。

众将不料有此一变，皆是震惊，十一已迈出一步欲要阻拦，但仍是迟了。

夜天凌目视邱平义伏尸眼前，眼底深处一瞬的惊涛骇浪，到了边缘也只见无底幽黑，只是眉心不留痕迹地一紧，漠然道：“众将听令，回营整顿各部，即刻快袭乌浒河！”

众将领命而去，立即有人进帐收拾了邱平义的尸体。

夜天汐看着地上血迹长叹一声：“幸好是四哥领兵在前，不但全军无恙反而大败谷兰王，这几日接应不上，真是让我捏了把汗。接下来这仗，不知四哥有何打算？”

“谷兰王败走叶撒城，意在等待休斜王支援，我们务必要在乌浒河歼灭休斜王援军。”夜天凌道，“此战要胜在一个‘快’字。”

夜天汐点头道：“如今大军会合一处，逐个击破，他们绝不是对手。”

夜天凌道：“不错，劳烦五弟亲自督军，尽快发兵。”

“四哥放心！”

目送夜天汐出帐，夜天凌忽然面色略变，抬手抚上左胸，十一急忙上前，问道：“四哥！你的伤还未痊愈，要不要宣军医看看。”

夜天凌微微闭目，强忍下喉间一股异样的腥甜，道：“不必，此事无须声张，军中的确有人与西突厥通风报信，否则不可能将我们一举一动摸得如此清楚。”他眼中泛起深深冷意，岂止是清楚，对方连他同十一乔装离开大军的事竟都知晓，可见手段非常。

十一道：“但这人绝不可能是迟戍。”

夜天凌略事调息，胸间频频袭来的剧痛逐渐缓和。少顷，他冷眼看向地上未尽的血迹，邱平义自刎谢罪，便将迟戍钉死在了叛军的罪上，令所有人不得不信他所说之言。

十一在旁沉思一会儿，突然道：“四哥，你不觉得，那日追击我们的似乎并非西突厥的军队。”

“是东突厥始罗的部将。”夜天凌站起来，这始罗可汗入天都朝见天帝，以示不与西突厥联手，看来还是不耐寂寞，要趟这趟浑水。“走吧。传令下去，迟戍活要见人死要见尸。”他冷冷吩咐，同十一步出帐外。

漠北的天空空旷而荒凉，夜幕降临时云淡星稀，遥远的青黑底子上掺杂着深浅的灰色，风过带起沙尘，一卷打在营帐之上，呼啦作响。

日前一场追击战，天朝大军在乌浒河旁歼灭西突厥休斜王部队近两万人，生擒休斜王及其部将、官员三十八名，降敌四千七百人，今夜军营中气氛极为高涨，各处都燃起火堆，饮酒吃肉，将士们欢笑痛饮，以庆祝这大快人心的胜仗。

战场上不知何时便会降临的死亡，使得每一处营火都格外明亮盛大。有人唱，有人笑，有人喊，有人哭，浴血杀伐活着归来的将士们，借着庆祝的一刻发泄着生死交织过后的情绪，中军亦没有下令约束。稍事休整后，大军即将全力追击仓皇退往燕然山的西突厥谷兰王，届时依旧是以命搏命的血战。

中军一座较大的军帐离热闹的篝火并不十分远，但所有哭笑到了此处似都化作无声，火光明晃下有种格格不入的孤寂，仿佛只有天上几点稀疏的星子落在其间，异常安静。

其后几座营帐虽也有火光人声，但相较四周便收敛很多，整齐地安扎在主帐之后，不时有巡逻士兵出入经过，松弛的气氛中不动声色地保持着警戒。

夜天凌独自在主帐之中，一灯明照，投在他眼前的漠北地图之上，亦映得脸颜轮廓深邃，如若刀削。

“殿下！”凌王府侍卫统领卫长征入内求见，风尘仆仆，似是刚从什么地方赶回来。

夜天凌自地图上抬起头来：“如何？”

卫长征递上一包东西：“属下几乎带人寻遍整个屏叠山，只找到这些东西散落各处，遇到几户山间人家亦打听过，都说以前认识那位姑娘，但已经很久不见了。”

夜天凌伸手将他呈上的东西一翻，正是那日看过的几本医书，眉间轻微印上一抹蹙痕：“你自神机营抽调人手继续寻找，南沿玉奴河往横岭，北上东突厥，无论生死她绝不会无缘无故失了踪影。”

“是！”卫长征领命退出。

夜天凌转身继续看向地图，继而抬头思量，眸中深黑纯粹如同夜色，将一片光影静然覆灭。许久后目光落在那些医书上，他抬手取过来，上面依稀残留着竹屋中灯色清浅，伊人以手支颐静阅书卷的痕迹。若不是行动间牵扯的伤处疼痛仍旧极为真实，几乎让人以为是前尘入梦，转眼一晃踪影散尽。

书册因浸了水，多处已模糊不清。他翻动几页，拂衣坐于案前，静看一会儿，提笔补写了几处，如此慢慢看下去。

帐幕忽被掀开，十一大步走进来，身上带着炭火和烤肉的炙热气息，立刻将帐中的清寂同外面的热闹混杂起来：“四哥！你不去外面看看？唐初那小子和我比箭，快连军甲都输上了！”

夜天凌略略一笑：“他哪一次比箭赢过你？竟还不长记性。”

十一在案前坐下：“刚才见长征回来了，有消息吗？”

夜天凌摇头：“只找到几本书。”

十一明朗的脸上带出忧虑：“这么多天了，只怕是……凶多吉少，终究连累了她。”

夜天凌目光往前方落去，过了一会儿，方道：“一天找不到便找下去，是凶是吉必要见着人才能说。”

伊歌城的夜晚不同于漠北，风暖人静，花草葱茏处幽香旖旎，不时飘闪着飞虫的微光，盈盈一晃穿过夜色，轻巧地落去远处，再一闪，却又点点来了近前。

月影悄上东山，如一双清寂的眼眸，在渐深的夜下洒照着安静淡然的银光。

卿尘立在窗前仰首以望，室中尚留着些汤药的味道，靳妃刚来看她服了医侍开出的药，又遣人送来了补血益气的膳汤。这些日子她待卿尘如同姐妹，事无巨细皆是亲自过问，替她设想周到，如此相处，日渐熟悉，卿尘也从她口中慢慢了解了不少事情。

天朝自皇族之下，另有凤、卫、苏、靳、殷等士族门阀，地位显赫，分掌朝政，再加上历来与皇族联姻，开国至今已成蔚然气候，形成盘根错节的门阀势力。

靳妃名慧，出身士族之一的靳家，虽只是夜天湛的侧妃，但夜天湛多年来未立正妃，是以王府上下都对她以“王妃”相称，内外诸事也皆由她掌管。

靳慧性情柔和，温婉贤淑，同夜天湛之风华温雅相得益彰，便如紫藤绰约依于兰芝玉树，树朗花清赏心悦目，使得整个湛王府中总透着种舒缓的闲适，含笑倜傥的风流浸透着一草一木，如同春日不败，清风流畅，雍容并雅致。

卿尘那日从京畿司回来便再没见到夜天湛，她并不知道，天舞醉坊的案子一出，便在天都掀起轩然大波，甚至连朝局也因此起了颇大的震动。

天舞醉坊在伊歌城经营多年，原是最具盛名的歌舞坊，其后牵连着的门阀卫家权势极盛，族主卫宗平在朝为相多年，其女卫如贵为太子妃，身份地位非比寻常，而今次天舞醉坊交结长门帮正与其长子卫骞有着莫大关联。

湛王之母乃是门阀殷家之长女，贵为皇妃，深受天帝宠爱。卫、殷两家明争暗斗自来不合，京畿卫封禁天舞醉坊后，大肆搜捕长门帮帮众，一时间沸扬天都，终于惊动了天帝。事关朝中大臣与江湖帮派结党为祸，天帝对外戚势力早有顾忌，听闻此事更添恼火，却因国有战事在外，暂且按压不发。

数日之后漠北传来捷报，西突厥休斜王遭擒，谷兰王接连大败退出燕然山以北，射护可汗遣使者求和，请求息战。

至此天朝大军全胜，再无顾虑，天帝即刻下旨革去郭其吏部侍郎之职，将天舞醉坊一案移交刑部及大理寺联办，并命湛王主理会审。如今三省、六部、九司各级戒严查办，声势惊人。

卿尘是这案子中关键的证人，一直被安置在湛王府，对于夜天湛，她始终存有莫名的心结，今日借机便对靳慧提出告辞。

靳慧却也不多说什么，只微笑问了一句：“你去哪里呢？”

去哪里呢？卿尘默然自问，一时竟无话作答。

却是靳慧笑道：“难得你我这么投缘，你既然孤身一人并无去处，便在这里住着又何妨？不管有什么事，至少得将身子先调理好了再说，以后告辞的话，可莫要再提了。”

卿尘对着当空明月苦笑，叹了口气，转身沿着长廊漫无目的地缓步前行。走不多远，渐闻清香扑面，回廊一转，眼前豁然开朗，一望无际的湖水展现在眼前。垂柳依岸，碧叶连天，湖中荷花伴着细柳长堤遥遥没于渐浓的夜色中，远远看去，月光如轻纱般朦胧飘拂，仿若一片幽然迷人的梦境。

水中九曲回廊精巧曲折，与湖心凝翠亭蜿蜒相连，廊前每隔几步便悬着盏青纱明灯，灯色融融映入清水暗波，幽幽然温柔盈岸。

卿尘独自往湖中走去，四面深夜静谧无声。夏日微风醺然，穿枝过叶迎面抚来，碧色荷姿，或有含苞待放，或有迎风展颜，凌波依水，绰约娉婷。

她在枝叶的清香中沿着凝翠亭的台阶迈下几步，坐在临水之处望着月影发呆。伸出手去，月影在指尖盈盈一晃，伴着涟漪碎成金光片片，幽然荡向湖心。

水光摇动，心绪亦仿佛随着暗波起伏，空落落无处着力。唯有在失去之后，才知道原来一个“家”字对人如此重要，没有家，人便如漂泊的浮萍，无着无落，无依无靠，何去何从，又该如何面对？

忽然之间，宁静的夜里响起悠悠笛声。

卿尘诧异抬头，看到不远处与凝翠亭相连的白石拱桥上，潇洒立着一人。

白衣、长桥、玉笛，眼前是十里碧荷，天上是月华如练，他眼中清波荡漾，湛湛温柔似水。

清亮的笛音自他唇间飘然婉转，时而悠扬低诉，时而清高闲逸，时而跳脱欢悦，时而柔情无限，水月清光似是交织而成柔软的丝网，流泻在这闲玉湖上，星星点点银辉如玉，花间荷叶也似镶上了一层淡淡珠光。

卿尘似被蛊惑，默默站起在湖心，一动不动凝望着桥上的身影。

天边满月之下，波光粼粼处投落她一身黯然神伤的清寂，她仿佛痴立在梦中，看着前尘的影子、今生的自己。

一时间四处安寂，只有夜天湛幽美的笛音起起落落，随风飘荡，那笛音一丝一转缠进心底，绕出隔了爱恨的情丝万缕。卿尘无声地描摹着他的眼睛、他的微笑、他的温柔，多年以前他是谁，多年以后他又是谁，脸上浅浅清愁，心间利刃交织，和着泪水徐徐滑落，跌碎在湖水中，激起道道苦涩的縠纹。

谁说情深不悔，谁说生死相依，谁说此生与共，谁说海枯石烂？

原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断壁颓垣。

若说有缘，为何他要负心欺她？若说无缘，为何在此，还要遇到他？

笛声余音袅袅，悠然沉寂，夜天湛目光笼住她清幽的眸子，隔着夜色深深凝注。

相对而立，咫尺凝眸，远近纱灯温柔照出一对风华绝代的剪影，随着一波轻荡，重叠而后消失。

夜天湛含笑缓步穿过回廊，走至她身前，月影清亮斜洒两人之间，朦胧处他俯身低头，轻轻抬手抚上她的脸颊，手中温暖拭去了冰凉的泪痕。

“你可知道，你比这月色还要美？”

牵手处，细语时，多少记忆如同巨石迎面撞来，卿尘猛地后退扶住栏杆，眼底惊起碎裂的伤痛。夜天湛微微愣愕之时，她反身冲出凝翠亭，一步也不愿再留。

“人生运命各不同，但求屹立天地……”

一折墨痕断在半路，有些拖泥带水的凝滞，卿尘颓然停笔，将笺纸缓缓握起，揉作一团。

案前已经丢了几张写废的，仍是静不下心来，她握着笔紧紧将眉头一皱，这一日不是茫然失神，便是心浮气躁，每每一闭目，心间便会响起阵阵飘荡的笛声，如真似幻，如影随形。

她有些恼恨地将笔丢下，站起来走到廊前却突然停住，转身回到案前，盯着笔墨看了一会儿，毫无仪态地掠开襦裙偏坐席上，伸手用力磨墨。

一方圆雕玉带砚被磨得哧哧作响，墨痕一道深似一道，圈圈溢满了一盏，她的动作却越来越慢，逐渐地平缓下来。

刚垂手舒了口气，外面传来靳慧的声音：“卿尘在吗？”

卿尘忙将裙裾一拂换了端正的跪坐姿势，靳慧已步了进来。

靳慧今天穿了件云英浅紫叠襟轻罗衣，下配长褶留仙裙，斜斜以玉簪绾了云鬓偏垂，窈窕大方。看到案上的笔墨，她笑道：“每天都见你练字，字是越来越好了。”

卿尘道：“是写得不好才要练，左右也无事可做。”

靳慧道：“看来是个闲不得的人，前几天你问我有什么事可帮忙，如今还真有件事要你帮我。”

“是什么事？”卿尘问道。

“你跟我来。”靳慧说着挽了她的手往闲玉湖那边去。

跨过白玉拱桥，沿湖转出柳荫深处，临岸依波是一方水榭，平檐素金并不十分华丽，但台阁相连半凌碧水，放眼空阔，迎面湖中的荷花不似夜晚看时那般连绵不绝，一枝一叶都娉婷，点缀着夏日万里长空。

踏入水榭，香木宽廊垂着碧色纱幕，微风一起，浅淡的花纹游走在荷香之间，携着湖水的清爽，靳慧边走边道：“这是烟波送爽斋，里面有很多外面不易见到的藏书，交给别人我不放心，你若愿意，我就把这儿拜托给你。”

“是书房吗？”卿尘欣喜地道，“里面的书我可以看？”

“自然可以。”靳慧带她走过台榭，步履轻柔，“既交给你打理还有什么不可以？只是千万别乱了丢了，这些繁杂的事情不知你愿不愿做？”

“怎会不愿，”卿尘道，“既有事做，又有书看，我真的要多谢王妃。”

靳慧扭头看她，“怎么听着还这么生疏？我比你虚长几岁，你不介意便叫我一声‘姐姐’，这才不见外。”

卿尘静默片刻，清淡一笑，“姐姐说得是。”

“这就对了。”靳慧笑道，“你不妨先在这儿四处看看，若有什么事便再问我。”

卿尘步子轻巧地往水榭深处走去，长长的裙袂飘带身后如云，同碧纱轻幕一并缈缦浮于清风淡香，方才恹恹的心情也散了大半。

过了临风回廊，水榭的主体其实建在岸上，先前几进都放着各色书籍，其收藏之丰富，单是浏览书目便要许久。待步入里面，才是真正的书房。

书房里的书少些，但显然常有人翻动，她抽了几本看，见是《国策》、《从鉴》、《治语》、《六韬》、《武经》等不甚易懂的书，当中的紫檀虎雕宽案上，端砚墨、黄玉笔、薛涛笺，处处洒扫得一尘不染，散放着一本《遗史书话》，旁边是些叠摞的本章。

案后挡着黛色洒金屏风，其旁透花清水冰纹盏中插了紫蕊水芝，白石绿叶，玉瓣轻盈，悄然绽放着高洁与隽雅。室中摆设处处随意而透着清贵，卿尘目光落在一件色泽剔透的翡石雕玩上，她隐约猜到这不是普通人的书房，湛王府中恐怕只有一个人会在如此清静的地方，看这样的书。

刚刚提起的兴致顿时落了几分，她站在案前随手拿了样东西翻了翻，一见之下却是夜天湛陈奏天舞醉坊一案的本章，犹豫了片刻，终究禁不住想知道案情，便浏览下去。

草草看了一遍，内容一时还不得甚解，只觉得本章上的字润朗倜傥，风骨清和，落笔走势间近乎完美的搭配，字字珠玑，通篇如玉带织锦，几乎叫人只顾赏字却忘了里面写的是什么。最后几笔朱墨，批着“慎重，严办”四个字，卿尘合上本章默默细想，再回头看了一遍，方知原来这样简单的案子，说小，可以只办一个天舞醉坊；说大，可以上至三公，牵连内外。从这奏本上看，此处引出朝中大臣借势枉法营私牟利诸般情况，矛头所指是一块深黑腐败的泥潭，尤其是歌舞坊这类暴利行业下的官商勾结，似乎遭了措手不及的狠狠打击。

除了听说过的吏部侍郎郭其外，尚有一连串牵涉其中的重臣，卿尘甚至有些怀疑这是否是夜天湛的奏本，其语言之犀利不留情面和他平素的温和相差甚远，叫人不太相信出自他的手笔。

不过数百字文章，却得用七心八窍仔细推敲。卿尘将奏本放回原处，方察觉待了这么久，天色已近黄昏。室内的光线渐渐暗了下来，她起身将两盏琉璃银灯点燃，稍稍整理了一下书案，走出了烟波送爽斋。一面走一面想，如今既已答应下来，也不好再说不愿，白天夜天湛似乎并不常在府中，如果稍加留意错开时间应该不会遇上，这些书籍对她很有吸引力，她不想错过。

刚走入长堤柳荫，忽然有个黑衣人闪至身旁，将她一把带入树影深处。卿尘脱口惊呼之时，那人手指在唇间一按，将面纱取下。

“冥魇？”卿尘十分惊奇，“怎么是你？”

冥魇依旧是那副冷淡模样：“找了几日才知道你被单独囚禁在湛王府，跟我走吧。”

“去哪里？”

“你想待在这儿？”冥魇说着将面纱重新笼上，回头问道。

卿尘凤目无奈地轻轻一扬，看着冥魇露于面纱外漠然的眉眼：“虽然不太想，但我也不习惯糊里糊涂跟别人走。”

冥魇闻言微微皱眉：“我大哥想见你。”

“你大哥是谁，为什么要见我？”卿尘再问。

“见了后自然会知道。”

卿尘道：“即便我跟你出府，也该和湛王或是王妃说一声，不能不辞而别。”

冥魇道声“不必了”，说着伸手将她挽住，袖中一道黑索射上高墙，足尖轻点，身子便借力掠起飘往墙外。

“哎，不行……”卿尘话音未落，两人尚在半空，忽见一点白光惊如闪电，直袭冥魇背心。

轻啸声中，来势凌厉，冥魇心中微惊，袖刀绯色一闪挥手击出，和来人凌空交手，身子却不缓，反而借势一升。

那白光毫无停滞，穿过薄刀一微微晃，化作千重万影，迎面逼来，刹那之间便封死冥魇所有的出路。

冥魇半空无处借力，身形急退，飘落地上。

暮色柳下，夜天湛一身明净的水色长衫，气定神闲握着玉笛，唇角略含笑意：“姑娘好身手，只是出入王府是否也该和主人打个招呼，更何况还要带走我府中之人。”

冥魇将他打量，冷冷道：“得罪了，我今天定要带她走。”

卿尘惊魂甫定，正想这事情如何解释，冥魇手中薄刀已再次袭向夜天湛，趁机反身带她掠起。

夜天湛眼中笑意一盛，映着精光微现，手中玉笛斜点，破入薄刀攻势，一道寒光如影穿飞，叮当不绝的金玉相交声中，卿尘只觉得身子一轻，已被他抢手揽过，眼前红光飞起，冥魇一柄薄刀脱手而出，玉笛攻势不减，挟着清锐的光影直点她的咽喉！

卿尘脱口叫道：“住手！”

玉笛闻声收势，潇洒自如，方才的凌厉瞬间消于无形，夜天湛低头看向她，眉梢微扬。

“她……是我的朋友，没有恶意的。”卿尘急忙道。

“若是朋友，以后可以走大门进来。”夜天湛微微笑道，“否则侍卫们大概会觉得很没面子。”他笑中的语气淡淡的，却叫人感觉今日湛王府当值的侍卫恐怕要遭殃。

卿尘道：“抱歉，她是误会了我被囚禁在王府，所以才偷偷进来。”

夜天湛目光落在她眼中，神色淡雅：“哦？那方才倒是我鲁莽了。”他俯身将那柄被激飞的刀捡起，看向冥魇：“艳若桃色，光似流水，想必姑娘人也和这刀一样美。”说罢将刀托在掌心，递还过去。

冥魇眼中闪过戒备，冷然看着他。

夜天湛含笑而立，似乎方才根本没有同人交过手，刀光剑影都在他翩翩如玉的笑中化入了无形，这一方天地只余柳轻风暖，新月微明。

卿尘问道：“可以让她走吗？”

夜天湛微微低头：“你同她一起走？”

卿尘眼眸微垂，冥魇今日闯入湛王府，可以是寻一个朋友，也可以是私闯、图谋不轨，甚至行刺。若夜天湛执意追究，他能使长门帮在伊歌再难立足，想必冥魇也会很麻烦。她抬头迎上夜天湛询问的目光，微微一笑：“天色已晚，出府多有不便，若有事不如改日再说吧。”说话间她接过夜天湛手中的薄刀交给冥魇，对她轻轻摇头。

夜天湛眼中拂过俊朗的明亮，扭头问道：“那这位姑娘意下如何？”

冥魇略一沉默，对卿尘道：“我会再找你。”说罢看了夜天湛一眼，身形掠起，便消失在红墙碧瓦之外。

夜天湛摇头失笑：“这倒真是比走正门方便许多。”

暮霭沉沉远带长堤，堤上一行烟柳，月色悄然挂起枝头，如一幕安静的画影。黄昏暖暮中卿尘看不清夜天湛的神情，只感觉他身上淡淡的湖水的清爽，松散而舒缓。

“去过那儿了？”夜天湛将此事丢下，举步往烟波送爽斋走去，一边问卿尘。

卿尘却站着没动：“我不打扰你了。”

夜天湛停住脚步，回头笑道：“为何躲着我，我会吃人吗？”

卿尘一愣，随口道：“应该不会。”

夜天湛忍俊不禁，只笑着看她。这话让卿尘自己也觉得有些好笑，她挑了挑眉梢，不由得亦扬起唇角。

两人间的气氛轻松下来，夜天湛眉眼暖暖地覆在暮色之下，有着温柔的清朗，“带你去看看烟波送爽斋入夜的景致，不同于白日，和在凝翠亭也十分不一样。”

沿着柳堤，走到湖上时清风拂面而来，卿尘扭头问道：“这儿是你的书房？”

夜天湛点头：“你若是平日练字看书都可以来这儿，下人们未经吩咐不会来打扰，既清静又方便。若想看医书也有不少，你自己找找看。”

卿尘道：“此间藏书包罗万象，难道你都一一看过了？”

夜天湛负手身后，闲闲道：“多数看过，但天都藏书当属东宫太子府中为最，太子殿下文华高绝爱书如命，我这里的书尚不及其万一。”

卿尘突然一抿嘴，他问道：“笑什么？”

卿尘道：“我想起你那幅画中题的诗。”

夜天湛望向湖中轻轻一笑，笑中有些不明的清淡，却又似乎带着点儿怀念的意味：“我一幅最为得意的好画，他们也真舍得糟蹋。”

烟波送爽斋中因夜天湛回来多了几个侍从，其中一个上前道：“殿下，前面已备好晚膳了。”

“挪到这边。”夜天湛吩咐道，“看看我既不吃人，平日都吃什么。”他扭头一句笑语，便将卿尘借口离开的话挡了回去。

碧纱影里临水布案而坐，侍从很快上了几样精致的菜肴，而后皆退了下去。

卿尘安静坐于夜天湛对面，安静地看着他，他的一举一动，他的言行笑语。席间有酒，她突然有痛饮一醉的冲动。

酒有荷叶的清香，她浅浅地啜了小口，再进半杯，随着仰头的幅度一倾入喉，酒不烈，却勾得人神志飘忽，舒舒服服地暖着。

夜天湛起初陪她饮了两杯，忽而察觉她喝得很快，夹了菜布在她面前：“慢些喝。”

卿尘凤目扬起看了看他，酒上双颊绯色新，眸底淡淡的清波带来，竟叫他微有失神。

她没有理他，径自将酒灌了下去，连日来束手束脚彷徨的感觉随着酒的诱惑直直逼上心头，倘再不能发泄出来，她就要在这样的压抑中窒息过去。若举杯能消愁，她愿把盏长醉，或者醒来便发现不过是黄粱一梦，是谁和自己开了个天大的玩笑。

再添酒，半杯入腹，半杯却洒了湖中，卿尘咬着唇微微眯眼，将手一松，白玉杯噗地落了水中，幽幽沉了下去。她靠在栏前低眸看着闲玉湖一波一波地荡漾，月色很淡，落在她的侧脸上朦胧，却笼不住如玉的一抹流光。

“卿尘，”夜天湛看了她半晌，问道，“你到底能不能喝酒？”

卿尘扶着木栏站起来，清风牵着广袖飘逸，月光缈缈地浮动在她的笑中，她不答话，只看着他一字一句问道：“你是谁？”

她的神色有些迷离，翦水双瞳却深得清澈，似乎执意要将他看穿，“告诉我你是谁？”她再问。

夜天湛放下银箸，微笑着将她扶住，回答道：“夜天湛。”

“夜天湛。”卿尘重复了一遍，“你是夜天湛。”她突然抬头粲然一笑，月光、湖波、晚灯都在那眸底的澄澈中陷了进去，化作深浅光泽，透过清亮的雾气缓慢升起。她心里清晰无比，凝眸看着自己一步一步走出一个漩涡，踏着湖中的月色不回头地走着，直到和另外一个自己重合，月影的光华下她独自站着，看向无尽的前方。

夜天湛拦住她执壶的手，柔声道：“酒已经没了，不喝了，好吗？”

“嗯。”卿尘乖巧地将酒交给他，“我想听你的笛子。”

“好。”夜天湛答应她，卿尘以手支额坐在案前，安静地等着。

夜天湛轻抚玉笛，榭下水波静静拍着栏杆，他望着卿尘好一会儿，对她暖暖一笑。

修长的手指起起落落，笛声便轻缓地响起，音色并不清越，低吟徘徊，只在两人之间，只有他们听得到。曲调清和古雅，声声叹咏，仿佛自远古红尘中生出了繁华万千的明亮，落在心间最柔软的地方，照亮了阑珊的一方。

卿尘唇角始终带着笑，笑容干净而明澈，碧纱的飞影在眼前变得朦胧，宁静地化作另一方天地。什么都没有，只有柔和的笛声缱绻飘荡，脉脉地陪伴着她。

她看向夜天湛的眸中有着醉色的浮光，话语也飘忽，慵然伏于案上低声问：“你是不是，命运给我的补偿？”不期望任何回答，她沉沉闭上了眼睛。

夜天湛将玉笛放在一旁，俯身轻轻将卿尘抱起，她只星眸半睁迷蒙地看了他一眼，复又阖上，安静地靠在他臂弯中。

他笑着摇头，今日这酒并不烈，却不想她如此不胜酒力。

将她送回住处，他站在榻前看了她一会儿。印象中她的脸色常常有些苍白，但此时淡淡的几许红晕仿佛一抹妖娆桃色，落了妩媚于冰肌玉骨，格外地动人。笼烟般的眉清秀，顾盼生姿的明眸被羽睫浅影遮挡，使她的容颜柔和而宁静，那微抿的樱唇线条淡薄隐约，夜色下如同藏了一个秘密，而唇角如玉的浅笑不经意诱惑，叫人一点点沉沦。

他含笑看着醉卧玉枕的女子，突然微微俯身，兰芷般的清气带着温暖的酒香，几乎便叫他恍惚坠落下去，但他在咫尺间停住，只是伸手拢了拢她的发丝，无声轻叹。

他直起身来，唇角弯起一个舒缓的弧度，用目光描摹着她媚色中的清隽，心情突然变得畅快。这个女子，从见她的第一眼便奇特地被她吸引，他不想逢场作戏唐突佳人。

他转身缓步走到案前，略一思索，潇洒执笔落墨：

悠悠比目，缠绵相顾。婉翼清兮，倩若春簇。

有凤求凰，上下其音。濯我羽兮，得栖良木。

悠悠比目，缠绵相顾。思君子兮，难调机杼。

有花并蒂，枝结连理。适我愿兮，岁岁亲睦。

悠悠比目，缠绵相顾。情脉脉兮，说于朝暮。

有琴邀瑟，充耳秀盈。贻我心兮，得携鸳鹭。

悠悠比目，缠绵相顾。颠倒思兮，难得倾诉。

兰桂齐芳，龟龄鹤寿。抒我意兮，长伴君处。

这首古曲《比目》，希望她醒来看到，能有一笑。