灵雀素知郑纶是个严肃板正的人，生怕他揭破了自己身份，不想他竟这样上道，心中顿觉大喜，忙答道：“是，咱们想从鲜氏人手里把中山城夺下来。”

郑纶略略点头，绕过了灵雀，走到崖边去看山下的中山城。虽离着甚远，却也能将城中的部署看个大概，只看那情形，城内兵力绝少不了四五千人。

那边方勋等几个义军头领虽听过郑纶之名，却从未见过他，此刻瞧他竟只是个二十多岁的青年男子，不觉都有些惊讶。几人换了一个眼神，那方勋便将灵雀拉至一旁，低声问道：“谢大当家，他可是带军攻下新野、临潼的郑纶郑将军？”

灵雀点头，“正是。”

方勋等人面上俱都露出惊喜之色，另一人忙道：“人都说郑将军用兵如神，既然有他在此，何不叫他带着咱们大伙夺中山城？”

灵雀暗暗叫苦，心道这人哪里是好相与的，他是统领数万大军的大将军，怎会受你我使唤？无奈方勋他们催得紧。灵雀只得咬了咬牙走到郑纶身边，将众人的意思期期艾艾地与郑纶说了。

郑纶断然拒绝道：“我没时间。”他看了众人一眼，又与灵雀说道：“我也劝你们一句，先不要轻举妄动，不如先寻个稳妥之地驻下，再做打算。”

各路义军聚在一起为的就是要抗击鲜氏，恨不得立刻将鲜氏大军全歼才好，郑纶这话莫说方勋等人不认同，便是灵雀也有些听不进去。郑纶瞧出他们心思，不再多说，只又问灵雀道：“你们上山时，可曾遇到鲜氏人的暗哨？”

灵雀笑了一笑，道：“遇到了两个鲜氏人，不过早就被咱们处理干净了。”

郑纶道：“军中这类暗哨不会只派一个，其间有其独有的联系手段，一旦惊动，消息很快就会传回军中。”

众人都是江湖中人，对行军打仗之事大都一知半解，听郑纶这样一说，才知自己的行踪怕是已经暴露。灵雀想了一想，与众人商议道：“咱们大伙不如先下山，回去再商议攻打中山之事。”

方勋等人也无异议，俱都点头同意。灵雀迟疑了一下，又问郑纶道：“郑大哥，你可也要同咱们一起下山？”

虽是询问的口气，可那声音里却有一丝期盼，郑纶忽地想起辰年，想若此刻是她站在自己面前，可也会这般与他说话，可也会叫他一声“大哥”？他本不想与这些人同行，却鬼使神差地点了点头，道：“走吧。”

众人听了都觉高兴，一同往山下去。方勋等人更是十分识趣地躲远了些，留出空当给灵雀与郑纶两人说话。灵雀感激郑纶替她遮掩身份，低声道：“多谢。”

郑纶未出声，只上下扫了她两眼。他上次见她时记得她不过是中等身量，这次再见却觉得她似是高了许多。灵雀不觉失笑，偷偷向他抬了抬脚，叫他看自己靴子，压低声音解释道：“温大哥出的主意，鞋里垫了东西。就这样，好像还比辰年矮了些，不过不站在一起，别人也瞧不大出。”

郑纶略略点头，没有说话。

灵雀是个活泼脾气，藏不住话，忍不住问他道：“您这是要往哪里去？怎的会到了这里？”

郑纶不答，反而问她道：“你们现有多少人马？”

“各路人马凑在一起，已快有九千余人。”灵雀答道，她说到这里难免有些得意，又问道：“郑将军，您现在不会怀疑我是鲜氏的奸细了吧？”

郑纶淡淡一笑，轻轻摇了摇头，停了一会儿，忽地低声说道：“她并不是个好脾气，对着自己人许是温和，对着外人却是柔中带刚，惹急了还会刺人。你若要扮她，与那姓方的说话就该再硬气一些。”

灵雀听得愣了愣，这才反应过来郑纶说的是辰年。郑纶说完这话，自己也觉后悔，下意识地加快了步子，往前面而去。行到山腰时，就听得傻大叫道：“瞧，有鲜氏兵从城里出来了。”

众人往山下看去，就见从城里出来了一队鲜氏兵士，看方向正是往这边山上而来，显然是被郑纶说准，那城中得了暗哨的消息，过来查看情况了。方勋看向灵雀，问道：“谢大当家，怎么办？”

灵雀下意识地想去询问郑纶的意见，却又突然想起他刚才的告诫，忙就忍下了，略一思量，沉声应道：“先不要打草惊蛇，避开他们吧。”

她说完了，眼角余光去瞄郑纶，就见他似是微不可查地点了点头。众人忙另寻了道路下山，待到山下，郑纶谢绝了灵雀等人的相邀，带着亲卫径直往南而去，灵雀与方勋等人则是绕回西边山中，回了义军的营地。

温大牙正在营中等着灵雀，瞧她回来忙问中山城的情况。灵雀概略说了，又说起遇见郑纶的事来。温大牙听完，默默思量半晌，却是猜不到郑纶为何会在此处出现，不由叹道：“若是大当家在就好了，她那般聪明，连问都不用问，那姓郑的从哪来，往哪去，做些什么，就都知道了。”

灵雀这些日子来假扮辰年，甚觉吃力，而且现在义军越聚越多，虽都是为着抗击鲜氏来的，心却没那么整齐，万一被人认出她是个冒牌货，定要惹出事端不可。想到这些，灵雀不觉也是发愁，低声道：“也不知道长那里情况如何了，可是寻到了辰年。”

温大牙又问她道：“中山城到底要不要打？”

灵雀想了一想，咬牙道：“得打，否则无法立威。”

温大牙皱眉思量片刻，用力拍了一下大腿，道：“打就打！因着宜平那事，那姓郑的对咱们大当家一直脸不是脸，鼻子不是鼻子的，他说得也未必都对，不叫咱们打中山，还不知存了什么心呢！”

他两人商议定了，便将各路义军头领都召集了来，商讨攻打中山城之事。这些义军头领多是江湖出身，论武功自是不在话下，可说起行军打仗来，却没得几个真懂的。一伙子人凑在一起讨论半夜，终于定出了计策，各领了任务，这才散去。

翌日，那方勋便按计划带了三千人马前去攻打中山城，打不一会儿，便作势败退，想诱得鲜氏人出城来战。谁知鲜氏人根本不上这当，只固守中山城。方勋上前攻城，鲜氏人便在城上反击，方勋败退，人家也不来追。这般折腾了大半日，鲜氏人没多大损失，方勋人马却是折了几百。

这情形与之前所预料的相差甚远，众人大失所望，一时也不知该如何是好。当中有那性子暴躁的，便高声叫道：“哪这么多弯弯绕绕，不如大伙一起上，某就不信咱们这么多人，会打不下一个中山城来！”

这些义军头领本就是头脑发热之人，被他这般一喊，也都纷纷请战，灵雀一时骑虎难下，只得硬着头皮下了命令。可这攻城不比野战，那城里的又是鲜氏的正规军队，岂是这刚刚拼凑起来的义军可比的。灵雀等人率军围着中山城打了多日，非但没能攻下城池，反倒是引来了鲜氏的援军。

这样一来，灵雀也不觉慌了神，倒是温大牙还镇定些，他以前是专管聚义寨粮草辎重的，深知这些东西的重要，便出主意去偷袭鲜氏援军的粮草。义军此时已是快到绝境，只能死马当活马医，灵雀亲自带了两千精壮绕到鲜氏援军之后，去偷袭对方的粮草。

不想鲜氏人却是早有准备，那粮草所在也有重兵把守，义军惨败而归，灵雀拼死拼活带着几百残军逃回，还未及缓过气来，便遭到了各路义军头领的责难。

方勋最先发难，道：“咱们信谢大当家的本事，这才共推你做咱们义军首领，把身家性命全都托付于你，可现如今鲜氏人还没杀了几个，自己人却是折损了大半。谢大当家，你总得给咱们大伙一个说法吧？”

他话音一落，便有几位头领响应，显然几人是早有预谋。灵雀有伤在身，人已是极为疲乏，全靠着一股子狠劲才咬牙立在那里，冷声问道：“胜败乃是兵家常事，再说打这中山城不是我一个人的主意，当初方头领可是最主战的那个，现在想要我什么交代？”

方勋早就对灵雀的身份起了疑心，这几日又见了她上阵时的身手，远没有传说中的那般神勇，闻言便就嘿嘿笑了两声，道：“好，就算咱们不计较胜败，有一事方某却是不解，听闻谢大当家在聚义寨的时候，并无蒙面的习惯，不知为何现在却要整日里黑巾遮脸，这是怕什么？”

灵雀听得身子一僵，冷声喝问道：“方勋，你什么意思？”

方勋道：“没什么意思，就是想知道你这位谢大当家为何不敢以真面目示人，可是因为面目不真，所以才不敢么？”

他话说到这般地步，已是明白在说眼前的“谢辰年”是假的。灵雀毕竟年轻，又心神慌乱，竟一时被他问住。倒是温大牙反应还快些，当下就怒道：“姓方的，你休要血口喷人！我温大牙可是从这太行山里混大的，你去问问，看看我是不是假冒的！还有傻大！就他这身板，还有这两把石斧，哪个可以冒充？”

方勋冷笑，一步步向着灵雀逼压过来，道：“是不是血口喷人，就请这位谢大当家向咱们露一露真容吧！”

灵雀僵立不动，温大牙与傻大却已是下意识地挡在了她的身前。就在这时，旁侧树上突传来一声嗤笑，就听得一个极清冷悦耳的声音问道：“露了真容就能判断真假了吗？这位阁下，难不成你见过谢辰年？”

众人听得俱都一惊，齐齐抬头看去，就见那树上不知何时多了个青衫女子，不过十八九岁的年纪，身形窈窕，容貌极美，一眼望去，恍若天女，摄人心魄。

方勋等人俱都愣住，温大牙与灵雀等人却是惊喜万分，叫道：“大当家！”

辰年从树上一跃而下，轻飘飘地落在方勋面前，问道：“方勋，方头领，没错吧？”

方勋被她容光所震，尚有些愣怔，点头道：“是。”

辰年又问道：“我若说我就是谢辰年，方头领可信？”

这方勋也算是个人物，这时已是回过神来，闻言便就答道：“口说无凭，须得证明一下才是。”

辰年又问：“如何证明？”

方勋道：“听说谢大当家年纪虽轻，武功却是超群，不若阁下与方某过上两招，若是能胜了方某，某就信了你是谢大当家。”

辰年听了却是摇头，道：“不好，你是来投奔我的义军头领，我若伤了你，有伤和气。”她说着，眼珠转了一转，指着身后那棵藏身的大树，笑着问方勋道：“方头领，我瞧着你是使刀的，你可能一刀将这树身斩断？”

那树是多年老树，树身足有合抱粗细，除非是天生神力之人，否则根本无法一刀斩断。方勋看了一看，答道：“不能。”

辰年浅浅一笑，侧头吩咐灵雀道：“把刀给我。”

灵雀忙解下佩刀递了过去，辰年接过，拔刀出鞘，看了一眼那棵大树，却是用刀指了指树身另一侧的人，笑道：“让开些，一会儿莫要被砸到了。”

那边几人将信将疑地让开了地方，辰年走到树前，暗运五蕴神功，将真气催发到极致，扬臂挥刀，猛地向那树身上砍落下去，竟就真的一刀将那大树从中斩断。那大树又立了片刻，这才轰然倒地。众人俱都瞧傻，愣在当地。

辰年轻身跳上那半截树桩，扫了众人一眼，朗声说道：“本人就是江北谢辰年，之前因着另有要事在身，这才不得不委托灵雀姑娘假扮我来行事，为的只是尽快召集义军，莫耽误了抗击鲜氏的大业。眼下若还有人怀疑我的身份，自行离去便是。”

场中众人皆都被辰年那一刀镇住，一片安静，便是那方勋也没了声音，忘了追究灵雀假扮辰年之事。辰年笑了一笑，又道：“既然没人走，那就需得听我指挥。大伙听好了，我给你们半个时辰的功夫厉兵粟马，半个时辰后，咱们再去偷袭鲜氏粮草大营！”