九华州是东南诸州的首府所在，物华天宝，人杰地灵，商业繁盛，更有海外各州人士前来，同本土之人谈判商业。一路上幼春看的眼花缭乱，有时候便看到有头顶金色发丝肤白眼蓝的夷人经过，有时候是黑漆漆仿佛浑身涂了墨汁的人，猛然露齿一笑，一口牙倒是雪白异常，纵然是大太阳底下仍旧十分吓人，另外还有些骑着骆驼慢悠悠晃过的波斯商人，同样是深眸碧眼，胡子卷翘，满口听不懂的话，有人人便诘屈聱牙学着本土言语，声调怪异，吐字不清，却偏偏说的一本正经，十分有趣。

幼春从没见过这些，想要到各处细细看一看才好。阿秀知道她的心意，便叫人先回帅府，自己将她一抱，悄无声息潜入人群里，又自商铺中随手买了个半片的面具戴着，冲着幼春一笑，幼春惊了惊后便哈哈大笑，嚷着自己也要，阿秀递给她戴了会儿，幼春起初还觉得好玩，后来便觉得气闷，就又还给阿秀，依旧左顾右盼，心里头说不出的快活。

阿秀领着她便四处游玩，幼春走了半条街，只觉得眼睛跟耳朵都不够用，每见了奇形怪状的物品便细细看一番，赞不绝口，不知不觉脱口说道：“大人，这里真是热闹非凡，京城那边都没有这里好呢。”

阿秀全神只望着她，此处虽然繁盛，但人多物杂，生怕幼春被拐跑了。听了幼春这话，微微一怔便问道：“春儿去过京城？”

幼春点了点头，忽地心头一转，忐忑看了阿秀一眼，说道：“我……未曾去过，我是听人说的……”慌乱转开目光去。阿秀看的仔细，却她回避，却也不问。

幼春慌张之下踏错一步，便踩到了旁边一人，那人惊叫一声，回头来看，见是个粉嫩貌美的少年，顿时双眸一亮，咿咿呀呀叽里咕噜说了几句，幼春看他头发金色，双眸却蔚蓝如海，如此的奇景，早就看怔了，再听他出口，却是自己听不懂的异邦言语，幼春只听得满心糊涂，只好赔礼说道：“对不住，我方才一不留神，请您见谅。”

那人看着幼春，摇了摇头，便咬着字眼说道：“无……无事……孩子你叫什么？”

幼春见他能说汉话，略微吃惊，勉强能听懂他的意思，却又忍不住笑，原来这人发音不准，这句话听来很是古怪，幼春捂着嘴忍笑，那金发夷人青年见她笑的如花般灿烂，十分玉雪可爱，忍不住心头一动，低下头来就在幼春脸上亲了口。

幼春没想到他竟会如此，吓了一跳，叫道：“你做什么！”恼恨起来，用力在他身上一推，那夷人青年没想到她发怒，被推得向后一退，急忙地又呜里哇啦解释，幼春哪里会懂？狠狠地瞪他一眼，转身正要跑，身后有人过来，将她揽入怀中。

幼春回头一看，却是阿秀，不由地心安。阿秀低头看她，说道：“不怕。”便对那异族青年说了几句夷邦的话，那青年面露谦色，说了几句异邦言语，又用汉语说道：“对不住……对不住……”看了幼春几眼，转身走了。

幼春皱眉，伸手揉着脸，还觉得有些讨厌。阿秀低头看她，说道：“这些夷人生性如此，倒不是恶意的，……这对他们来说不过是一种礼节，春儿无须太过介意。”幼春皱眉说道：“唔，我他们的礼节好生……好生古怪的，对了，……大人你怎地会说夷人的话？”阿秀说道：“先头我跟着几个海外异族来的人学过几句。”

幼春叹道：“我先前只听说有一种夷人，头发如金子一般的，还有蓝眼睛，绿眼睛的……我当时只是不信，觉得那不是如鬼怪了么？没想到果然是有的，而且也生的不像鬼怪，有趣有趣。”

阿秀问道：“我起先未来东南之前，也是不知道的……甚至连听也未曾听说过。春儿却是同谁听说的？”幼春说道：“是……是我先前的师父……”阿秀若有所思看着她，说道：“哦……那必定是个了不得的人罢？”幼春不想多说这个，只胡乱点头。阿秀见她再度避让，便将她手握了，说道：“此地龙蛇混杂的，虽然热闹，却也有些不妥之处，比如有些人言语不通，交流不畅，偶尔就会引发争端……不过我知道有个地方你定是喜欢的。”幼春问道：“是什么地方？”阿秀说道：“跟我来。”

阿秀领着幼春，走了一段儿，便拐进一个小小酒馆，幼春跟着向内，酒店掌柜是个极和气的胖子，正立在柜台后面，见阿秀进来，满面欢喜招呼道：“呀，公子好些日子不来了！”

阿秀伸手将面具除下，笑道：“是啊，最近有些忙碌，刚刚才回来。”那掌柜又看幼春，便说道：“这位小公子是公子的朋友？”

阿秀拉着幼春的手，说道：“是，她是初次来九华，我便带她过来了，劳烦你叫人弄几样出色的酒菜上来。”掌柜的满口应承，又亲领着阿秀同幼春望内，在一席上落座，幼春张望周围，因是清早，也没有几个人在，倒是旁边不远有个人盘膝坐着独酌，旁边儿放着一双脱下的靴子。

幼春茫然，阿秀知道她不懂得此地规矩，便令她坐在席上，亲自弯下腰来，握住她的脚，欲替她将靴子除去，幼春吓了一跳，急忙缩腿，说道：“大人，我自己来便是了。”阿秀说道：“你坐着。”幼春只好不动，满心不安地看着阿秀将她靴子脱了，放在席边儿塌下，阿秀自己才也除了自己的，同样上来盘膝坐了。

片刻，店小二捧了铜盆上来，幼春不知是做什么的，正在疑惑，见阿秀伸手进去净了手，才也明白，便依样画葫芦学了，又拿帕子擦干，等人走了，才说道：“大人惯常来这里么？”

阿秀说道：“先前无事就会来此，此处虽然是在闹市，里头却还清净，隔着窗子又能见许多好玩有趣的场面，且做的小菜很是可口。”幼春点头，四处张望了一番，又望窗外看，见窗户上挂着一串儿铃铛，被风一吹，便发出清透声音来，窗户之外不远处就是街市，其中来来往往各色人等看的一清二楚，果然如活动画卷一般，别有情趣。

片刻小菜碟子上来，掌柜的又亲捧了酒壶给两人倒了酒，幼春呆看杯中酒色清清，说道：“大人，我能喝么？”阿秀望了她一眼，隔了会儿才笑说道：“你尝尝看，若是不喜欢就不喝。”幼春这才端起杯来尝了口，略皱了皱眉，吐舌说道：“这个还好，不算太辣。”

阿秀笑道：“你喜欢甜的么？”幼春说道：“嗯……甜一些好。”阿秀便将掌柜的叫来，说道：“我这位小兄弟不喜欢喝辣的，劳烦你拿点儿甜酒来。”掌柜的笑道：“公子您可问着了，前日子有几个波斯来的客商来，送了好些葡萄酒，是上好的，只是口味偏甜，因着名贵我一时也不敢擅用，想给公子品一品，又怕您不爱甜的，因此不敢说，既然如此，我便拿来给这位小公子尝尝看。”

阿秀说道：“如此甚好！多谢有心了。”掌柜的连道客气，转身自去将酒取来，却在大的坛子里，又叫小二取了两个大些的白玉杯来，说道：“这酒却是极浓的胭脂红色，要用这个纯色的玉杯子盛着才好。”

掌柜的把坛子的封破了，拿了酒勺盛了酒，便倒在玉杯里头。幼春嗅的隐隐地有股清甜味道，又看那白玉杯里头果然嫣红深色，果然如浓胭脂一般，又是新奇又是欢喜，却不敢擅动。

阿秀说道：“快尝尝看好喝不好？”幼春便捧了杯子尝了口，只觉得入口微苦，却又带着一股淡香，入喉之时，才觉出甜来，便赞道：“好喝，这个好这个好！”

阿秀笑了两声，便同掌柜说道：“此处还有多少？”掌柜的道：“还有两坛。”阿秀说道：“片刻封好了，我走之时带着。”掌柜的欢喜答应了，让两个慢用，便自退下。

幼春喝了会儿，又吃了两口菜，头盘都是些开胃的时鲜蔬果，片刻才又有几盘送上，有醉鸡，蒸鱼，新鲜的虾子，幼春贪图那酒好喝，不知不觉有了三分醉意，阿秀便亲手把鸡块挑去骨头给她送到面前盘子里，鱼也去了刺，生怕她卡到喉，连虾子也细细剥了皮去，一一堆放幼春跟前。

幼春喝着酒吃了会儿，很快地酒足饭饱，心满意足，起初还夸奖菜好吃酒好喝，也懂得推让阿秀，后来便懒得说话，也不管阿秀，他送什么过来，幼春便吃什么，渐渐地只觉得手足都有些麻麻软软地，耳畔听得阿秀说道：“春儿不许喝了，留神就醉了。”幼春还想去抱那酒坛子，含糊说道：“哪里就醉了，大人你也喝呀，比我先前喝的都好呢。”

阿秀心想她先前只喝过那一次罢，又知道什么？不由暗笑。见她双颊酡红，眼神迷离，憨态可掬，分明已经是半醉，便起了身，先自己穿了靴子，才到幼春身边坐了，将她揽过来。

幼春此刻飘飘然地，话也多了，便摇头晃脑说道：“我师父跟我说，酒逢知己千杯少，同我说起他……呃，跟他一个友人之事，好生怅然哇，我只是不明白，如今才有些……懂了。”

阿秀说道：“春儿懂什么了？”幼春模模糊糊靠在他身上，此刻便试探着伸手勾了阿秀脖子，眼神迷离看他，说道：“我跟大人也是……呃，酒逢知己千杯少……却不是怅然的，我心里好快活，大人说呢？”

阿秀抿嘴忍笑，一手环抱了她，一边就弯腰去替她穿靴子，幼春很是不安分，在他身上蹭来蹭去，手也不停地摸来摸去，近近地望着阿秀低头的模样，半是清醒半是迷醉，一颗心砰砰乱跳了会儿，忽地凑过来，冷不防地就在阿秀的脸颊上亲了口。

阿秀正握了她的脚，拎了靴子，被幼春一亲，顿时怔了怔，手上一抖，那靴子差点儿落地。却听得幼春嘿嘿笑了两声，重新打量了阿秀一番，便又凑过来，在阿秀的脸上连连地又亲了几下，起初还轻轻地，渐渐地便啧啧有声。

此刻酒店内人虽不多，却无一遗漏地都看着这边。纵然阿秀面皮儿厚，却也忍不住有些红了脸，偏偏幼春毫无知觉，越发亲的上瘾，到最后竟瞄着阿秀的唇，缓缓地低头，主动地凑过来。