“英国人在这里长不了。”楚河说道，“这里的民族势力，不会永远臣服于英国人的统治之下。一切都是时间问题。”

“不知道我能不能等到这天。”

“也许比你想的更快。”楚河说道，“很有可能，你也会深陷其中。”

潘家钟摇摇头，笑了笑，“我还是先对付杨家。”

两人把村寨走了一遍，有些累了，坐在山涧里休息。楚河看见旁边一股泉流，慢慢流淌，水质清澈透明。就忍不住去用手去捧了一把。

“这水不能喝。”潘家钟提醒道。

“有毒？”

“是的。”

“我说怎么这个村寨的人，宁愿下山十几里去远处背水回来饮用。放着这股泉水不用。”

“铜矿附近的水都不能喝。”潘家钟说道，“里面有铜，会腐烂人的肚肠。如果长时间吃这个水，就会毒发身亡。经常有人忍不住喝一点，嗓子也会被灼伤，声音变得沙哑。”

“哦。还有这个道理。”楚河慢慢把手中的水饮下。

“我不知道你到底有多大的仇恨。”潘家钟说道，“竟然要改变自己身上所有的痕迹。”

“我觉得这个是唬人的吧。”楚河轻松的说道，“水很甜，我没有任何不舒服的感觉。”

楚河太错了，当夜，楚河的喉咙如同一块炙热的火炭在喉咙里燃烧，喉咙干涩肿胀，吞咽口水都十分困难。这个症状持续了两日，当楚河能够开口说话的时候，勉力从嘴里挤出几句沙哑的声音，连音调都变已经完全改变。

“这个声音，”楚河嘶哑着对潘家钟说道，“才配得上我的脸。”

“我很庆幸，你是我的兄弟，而不是敌人。”潘家钟说道，“你的心太狠。”

两个矿，在楚河的经营下，逐渐恢复往日的规模。但是潘家钟一直都没有看到楚河用他天生的能力去勘察石头。楚河只是按着矿区的老规矩，把有价值的茅石，贩卖出去。自己从不切开其中的任何一块。

“我是真的看不到。”楚河对潘家钟说道，“那本事就是碰运气。”

短短几个月时间，石矿在楚河手中，经营得非常顺利。现在楚河已经不再是当年不名分文的穷小子。现在的楚河变化的不仅仅是财富，还有他的面孔。他自己知道，真正改变的，是自己在胸腔内搏动的那颗心脏。

又过了两月，一天清晨，楚河和潘家钟随着工人，向着石矿走去。还没有走到大门，就听见矿区里的守卫在纷纷聒噪，间隙还有枪声传来。

潘家钟立即紧张起来，向着矿区内跑去。

当楚河也走到守卫聒噪的地方，就看见所有人都望着石矿上那堵悬崖。楚河眯着眼睛，看见一个人，正吊在悬崖峭壁上，距离地面几十米。

守卫们看见矿主来了，拿起长枪，向着悬崖上的那个人瞄准射击，子弹在那人的身边，击打在石壁上，碎石飞溅。

楚河和潘家钟对望一眼，“看来不止我们有这个胆识。”

那人在在悬崖上，进退不得，只能慢慢从悬崖上滑下来。

“和我们当年做的一模一样。”潘家钟笑岑岑的说道，“可惜他动作慢了，没有赶在天亮前下来。”

楚河也嘴角咧了一下，只有潘家钟知道，这是楚河在微笑。潘家钟立即阻止守卫开枪。和楚河一样看着那个人的下一步作为。

悬崖上挂着的那个人，看到已经没人向他射击。于是慢慢的从悬崖上滑下来。滑到距离地面五六米的地方，那个人停止下滑，悬挂在上面。看来是不知道如何面对矿区里的人，所以犹豫不决。

“帮他下来吧。”楚河对潘家钟说道。

潘家钟从身边的守卫拿过长枪，端起来开了一枪。子弹把悬崖上那人紧紧不放的绳索给打断。那人从悬崖上掉下来，狠狠摔在地上。一旁的守卫，连忙跑过去，把那人加起来，送到楚河的面前。

楚河看着这个胆大妄为的人，这是一个非常年轻的小伙子。并起也是个汉人。

“你多大？”潘家钟问道。

那个年轻人扬头看着楚河，“十六岁。”

楚河和潘家钟对视，潘家钟正在笑。

“按规矩。”楚河说道，“我该把你毙了，杀一儆百，最不济，也要挑了你的脚筋。”

“我运气不好。”那年轻人说道，“我差一点就成功了。”

“你就算是下来。能看出来那块石头里有翡翠吗？”

“听说这里的石头，里面都有翡翠。我随便偷一块就行。”

潘家钟哈哈大笑起来。楚河已经看出来，潘家钟很喜欢这个小伙子，他和自己跟潘家钟太相像了。

“你知道你为什么运气不好？”楚河继续问。

“我饿了很久，体力不够。”

“不是。”楚河眼睛看了看潘家钟，然后说道，“你差个帮手。”

“我不需要帮手。”年轻人说道，“别罗嗦，我认命了。”

“不惩戒你，于情于理都说不过去。”楚河说道，“留下来干活吧，没工钱，三个月后就放你走。”

“干完三个月呢？”

“脚在你自己身上，爱去哪就去哪。”

那年轻人顿悟过来，这是矿主在放过自己一条生路。立即跪下来磕头。

潘家钟本也想不到楚河忽然网开一面，放过这年轻人。还以为楚河言不由衷，迟疑的看着楚河。

“这人有骨气。”楚河对着潘家钟说道，“留下他。”

潘家钟把守卫都驱赶开，对着那年轻人说道，“以后跟着我做事吧，你姓什么？”

“我叫刘志云。”年轻知道自己捡回了一条命，“来缅甸好几个月了，听说这里的石头，都很值钱。”

本已走开的楚河听到这里，连忙折回来，死死看着刘志云说道，“你姓刘？”

“没必要骗你。”刘志云说道，“我命是你们给的。犯不着说假话。”

“你到缅甸来做什么？”

“找我父亲。”

“你父亲做什么的？”

“他一直在缅甸跟人做木材生意，很长时间没消息了，我到了腾冲，问了很多木材商人，都说不认识他。”

“也许你父亲已经死了。”楚河说道。

“我会找到他的。”刘志云说道，“无论他是死是活。”

楚河和潘家钟没有看走眼，刘志云的确和普通人不一样。他也具备着常人没有的坚韧毅力，而且非常聪明，很有远见。很快就成了潘家钟和楚河得力的助手。在潘家钟的赏识下，身份一跃，开始管理石矿。

“你该提高工人的工钱。”刘志云一天找到楚河，“减少他们的工作时间。”

“所有的矿，都是这个规矩。”楚河说道，“我为什么要这么做？”

“我们还能开个新矿坑，我们会非常缺人。”刘志云说道，“你要挣钱，就得对他们好一点。”

“我凭什么要对他们好。”楚河说道，“我管他们吃住，给他们工钱，养活他们，我不欠他们。”

刘志云知道劝说不了楚河，也就作罢。

在石矿工作是件非常危险的事情，刘志云在石矿短短的三个月里，就看到了几起事故，死了两个工人。刘志云向楚河和潘家钟告辞，“三个月时间到了，我要走了。你们保重。我会记得你们。”

“你是看不惯我们对这些土着族人的作为吗？”潘家钟说道，“我当年被他们当做诱饵，让大蚺吃掉我一半的时候，才出来砍掉大蚺的脑袋。”

楚河说道：“他们从来就没相信过汉人，只要你稍有疏忽，他们就会反过来干掉你。”

“你们说的我都知道。”刘志云说道，“从你的脸上，我就看得出来，你们受了很多苦。但是，我不行，我做不到。”

楚河看着刘志云，仿佛看到了自己当年那副模样，傻傻的在楚宅，在陈家，只知道读书，根本就意识不到自己的处境的时日。

“我认识一个人，”楚河说道，“也许他能知道你父亲的下落。”

“真的！”刘志云惊讶的说道，“你为什么不早点告诉我。”

“当初说好了，你要给我当三个月的苦工。”

“我知道你们对我很好。”刘志云说道，“我命好，出门遇到了贵人，若是旁人，三个月前我就死了。我谢谢你们。”

“明天我带你去老街，见那个人，他也许真的知道父亲下落。”楚河说完，让刘志云回去休息。

潘家钟一直站在一旁，见刘志云走了。对楚河说道，“你打算带他见谁？”

“张掌柜。”

“张掌柜到底和你有什么渊源。你一定认识他，是你在来这个矿区之前，是不是他害的你？”潘家钟说道，“我们现在掌握了他大半股份，没有我们他的货连老街都出不去。我们早就可以对付他了。”

“张掌柜和我有旧。”楚河说道，“他曾经收留过我，就像我们收留志云一样。”

“这就是你一直不舍不得动手原因？”

“我一直在犹豫，”楚河说道，“他记得我的声音。在我被那条大蚺吞噬的时候，我就当自己死了。我不想让任何知道，我从前的身份。除了你。”

“其实我对你也一无所知。”潘家钟背脊冷汗直冒，“我也没有兴趣知道。”

“我不知道自己是不是太过于谨慎了。”楚河说道，“我每天都在做噩梦，有些人表面对你很好，但是心里无时无刻在计算你，想着法子想至你死地。我真的怕了……也许他们会从张掌柜那里打听到我的消息，然后知道我的身份，我真的怕……”

“我们现在的地位，不用惧怕任何人了。”

“是啊。”楚河说道，“按说我不怕了，但是老天爷给了我这一幅脸，不就是让我重生一次吗，我为什么不顺应天意。”

“你换了身份，无论做什么都会顺利很多，这才是你的真实意图。”

“还有，一点，我不想和张掌柜在一个碗里吃饭了。”

“刘志云你打算这么办？”