“烟土的事情，本就是无中生有，至于我悔婚的事情，的确太过于冲动，若是他坚持说你楚家当年的大少爷已经死了。我在情理上也有点说不过去，他定然讹我一笔钱财。”

“如果林少爷能帮我一把。”楚守元说道，“我告诉你一个秘密，一定能让陈致庸在江油无立锥之地，那样他就没心思来对付你我二人。”

楚河眼睛直钩钩的看向楚守元，心里想着，这个软骨头，终于要反咬陈致庸一口了。

“我答应你了。”楚河说道，“你要我帮你什么。是不给你一点钱财，让你保住楚家的产业？”

“不是。”楚守元摇头说道，“我想把那块石头给买了回去。你出个价，我拿着石头高飞远走，楚家的产业就听之任之。”

“你那块石头是五千大洋卖给我的。”楚河说道，“你要花多少钱买回去？”

“我把家里的现钱都拿出来，我不亏待你，五千大洋卖的，我就五千大洋买回来。”

“楚世叔在说笑吧。”楚河大笑起来，“那两块石头本就是同一块，我切开的那半边，你知道向家爷出多少银子吗？”

楚守元知道这事本就荒谬，林家少爷不见得会答应。

“六万五千大洋。”楚河说道，“我都没卖。我家两代都是玉石商人，看见了这种宝贝，是不会卖的，我林家不缺这点钱。”言毕，故意慢慢吞吞地喝茶。

楚守元想了半天，终于下了狠心，“我家的大宅子，就盘给林少爷你了。那大宅子和我楚家的所有产业，都给了林少爷您。”

“这才有点意思。”楚河点头说道，“你那个宅子，我倒是不稀罕，但是楚家在陈家的产业，我有点兴趣。陈致庸欺负我是外地人，我倒想和他再斗斗。”

“林少爷这是答应了！”楚守元大喜过望，“我马上立下字据。”

“不忙。”楚河故意玩弄楚守元，“我倒要看看你用什么方法，让陈致庸身败名裂，若是这法子不灵，我可不答应。”

“绝不让林少爷失望。”楚守元嘿嘿笑起来。

第二日一早，楚河亲自给楚守元送行，楚守元从昨日在楚河那里拿到了石头，就一刻不离石头半步，生怕楚河反悔。

“林少爷。”楚守元向楚河拱手，“这事张扬出去，我也无立足之地，只能带着石头携家眷隐姓埋名去了。”

楚河说道：“既然楚世叔真的看中这块石头，我还是要奉劝一句，赌石的风险，不可不防。”

“林家少爷看中的石头，那里有什么差池。”楚守元说道，“我终于不再陈家的荫下受气，是求之不得事情。”

“赌石的讲究多了。”楚河说道，“我既然把这石头卖个你，就希望能切出价值连城的翡翠出来，十日之后，是个吉日，你能不能答应我，我在江油官司一了，就来重庆，接收你家产业，一起看看你切开石头。”

“十天不长。”楚守元马上答应，“就等着林少爷你亲临寒舍，不对——林宅一起见识这块石头里面的宝贝。”

楚河看着楚守元迫不及待的样子，欢天喜地的登上骡车走了。嘴里轻声骂道，楚家怎么有这种败家东西！

果然七日之后，县长亲自到了太白楼，找到楚河，把陈家老爷诉讼他的事情给说了。楚河冷冷的听着，没有说话，看着县长还有什么话好说。

“林少爷是孙旅长举荐来江油做生意的。”县长说道，“我本想把这事情压下去，但是现在不是大清朝的规矩，判案的公事，不再是县长一人做主，现在讲究的是民国的规矩，承审员不肯罢休，我也没办法。”

“我林朝幕是个清白商人，怎么可能去贩卖烟土。”

“烟土的事小。”县长说道，“现在国法还未健全，法律无明文规定者，从前朝习惯。所谓习惯，专指善良之习惯而言，以补法律之所未规定。所以你悔婚的事情，在情理上亏了一节，怎么你也和陈家小姐有了媒约，陈家小姐也有了你林家骨血，这事，我打算这么办，干脆你拿出一点银子，让陈家老爷消气，大家和和睦睦相处，岂不是皆大欢喜。”

“大人的意思，”楚河说道，“该不是要我娶了陈家小姐吧。”

“如果这样当然最好。”县长说道，“你们翁婿修好，我也心安。”

“还是让陈家老爷和我对峙公堂吧。”楚河说道，“万事抬不过一个理字，我林朝幕不是个委曲求全的人。”

县长见楚河不肯低头，踌躇不语。楚河拿了一张银票，“规矩我是懂的，我林家不缺钱，但是就是不能白白给了陈家，大人按规矩来吧。”

第二日，陈楚两家对簿公堂，这在江油是个难得一见的大事，陈致庸在江油的名声甚广，林朝幕又是个新晋的外来商人，两人的身份，本就非同一般，更何况还有翁婿之情。不了两人前几日还在筹办亲事，现在却反目成仇，世事难料，真是变幻莫测。

公堂设在县府大堂，由承审员主审，县长监审。江油县所有有头有脸的大户，都来旁听，比当日两家婚事道贺宾客的人数更多。

陈致庸和楚河都没有雇请讼师，都自愿亲自在公堂亲自对峙。

陈致庸状告楚河贩卖烟土，嫁祸自己儿子一事，毫无依据，连承审员都无法支持，这一状，被楚河轻易辩驳过去。陈致庸本也亦不在此，他就想在众人面前，追究林朝幕悔婚，让他破费钱财，让自己挽回颜面。

楚河听到承审员质问，慢慢说道：“陈家小姐，本已嫁给楚家大少爷，可是陈老爷贪图我林家产业，故意蒙骗，不提此事，把陈家小姐贰嫁给我，天可怜见，我悔婚有何不妥。”

“楚家大少爷已经死了。”陈致庸说道，“他们也没有成亲，我家女儿为何嫁不得。”

旁听的众人一阵哄笑。

“林朝幕不等我家女儿过门，就做出了伤风败俗的事情。”陈致庸已经顾不上一张老脸，“礼法不容。”

“陈老爷说楚家大少爷死了。才把小姐嫁给我。”楚河说道，“若是楚家大少爷没死，那礼法不容的，是不是你？”

陈致庸看见楚河志在必得样子，心里一阵震动，抬头向着旁听的众人看去，一一掠过，难道林朝幕是找到了楚守正的儿子，故意叫来和自己对质。可是把众人看过一遍，并没有发现容貌和当年楚河相近的年轻人，林朝幕自己也孤身一人，没有旁人追随。

“楚家大少爷当年家庭变故，性情大变，离家出走。很多年都没有了消息。”

“楚家变故，”楚河说道，“陈老爷说的是当年楚家大当家楚守正过世的那件事情吧。”

“正是。”陈致庸说道，“那楚家大少爷娇生惯养，在我至交楚守正死后，无依无靠，我还收留他多日，但他并不承情，自己跑了。死在了他乡。如果他不死，我定然把女儿嫁给他。”

“楚守正当年突然过世，听说是因为赌石看走了眼。可有此事。”楚河说道。

承审员说道：“被告不必提这个往事，楚守正去世和这次诉讼没有关联。”

“有关联！”楚河高声说道，“大有关联，当年楚守正就是被陈致庸和楚守元联手陷害，被逼迫而死，为的就是陈致庸和楚守元瓜分楚家的家产！才让陈家小姐婚约一直拖延下来！”

“这事以后再说。“承审员说道。

“不可。今天我要把这事给说明白了。”

陈致庸嘴角抽搐，“我倒要看看你怎么说明白。”

“我今日受重庆楚家楚守元委托，”楚河拿出一张信纸出来，“告陈家老爷陈致庸，从南洋找来一个玉石行家毛大师，故意弄一个不值钱的石头，在石头上做了手脚，算计至交楚守正，怂恿楚守正赌石，让楚守正家破人亡。大人看看，上面有楚守元的画押和手印。”

所有旁听众人看到风云突变，纷纷交头接耳。

“那楚守元一直在私下算计我陈家，”陈致庸并不慌乱，“他早就对我不满，一面之辞，怎么能作为依据。”

“那毛大师可是陈老爷的好友？”楚河咄咄相逼，“他说的话能不能当做供词？”

“若是两人的供词一致，才能作信。”承审员说道，“这事先放在一边，我们先审你悔婚一事。”

“毛大师远在缅甸，怎么回来。”陈致庸说道，“林朝幕就是在故意拉扯不相干的事情，不着道理。”

楚河不理会承审员的言语，从身上又掏了一封信出来，对着陈致庸说道，“毛大师在多日前去了缅甸我家石矿，问询我家父母是否同意我的婚事。在几日前，托人给送了这封信来。”

陈致庸这才明白，毛大师也一定被林朝幕给收买，故意揭露当年的丑事，原来这林朝幕早就和楚守元有了勾结，就是专门来让自己身败名裂的。只是不知道楚守元怎么找到这么个厉害人物来对付自己。

陈致庸自己在暗自设想事情的来由，却不知道，无论是楚守元和毛大师，都是被面前这个林朝幕一步步算计进来的。毛大师跟着潘家钟到了缅甸，就被潘家钟扣留，楚河又私下给潘家钟消息，让他逼迫毛大师说出当年陷害楚守正的往事。潘家钟毫不折扣，当即把毛大师，带到石矿里，当着毛大师的面，挖了个深坑，毛大师那里见过这等场面，于是把当年的事情全盘托出。潘家钟让毛大师画了押，早就把信让人带给了楚河。

现在陈致庸当年背信弃义，谋算楚家家产的秘密，终于大白于天下。江油所有的头面人物，都用手指点着陈致庸，面露鄙夷。

陈致庸大势已去，对承审员说道，“罢了，今日我还告个什么状，是非曲直，终有一天，会还我一个公道，我撤诉了。”

承审员正要宣布案子了结。楚河却又大声说道：“陈家老爷告我悔婚一事，还没有完，我要让大家明白，我根本就没有悔婚！”

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