桃花眼和红飘带回到了罗利安大草原，重新过上了流浪汉的日子。今天被超短鬣狮群赶到东，明天被卡扎狮群撵到西，饥一餐饱一顿，颠沛流离，疲于奔命。本想穿越巴逖亚沙漠开拓新领地开创新生活的，岂不料命运跟它们开了个玩笑，画了个圆圈，终点又回到了起点，真像是做了一场梦。

两个月后，它们终于在独耳喀喀狮群的领地边缘找到了相对固定的栖息地。

许多狮群都是以大雄狮的名字来命名的，独耳喀喀狮群为首的就是那只名叫喀喀的独耳大雄狮。并非独耳喀喀特别慈悲，富有同情心，怜悯无家可归的桃花眼和红飘带，允许它们滞留在它的领地边缘。独耳喀喀同其他狮群的大雄狮一样，视流浪雄狮为仇敌，恨不得赶尽杀绝。桃花眼和红飘带之所以要选择独耳喀喀狮群的领地边缘做自己的固定栖息地，之所以能在独耳喀喀狮群的领地边缘站住脚，得益于以下几个有利因素。

首先，是地理环境对它们十分有利。独耳喀喀狮群的领地在罗利安大草原的西南端，紧挨着锡斯查沼泽。沼泽地里到处都是深不可测的泥潭，除了鳄鱼和水鸟，其他动物不敢光顾。

桃花眼和红飘带在被其他狮群的大雄狮追得走投无路时，多次冒着陷进泥潭的危险逃进锡斯查沼泽地，对这一带地形了如指掌，并摸索出一套在沼泽地行走的经验。平时，它们栖息在独耳喀喀狮群领地边缘一带的草地和树林里，当独耳大雄狮向它们进攻时，它们就逃进锡斯查沼泽，从一个草墩跳到另一个草墩，在星罗棋布的泥潭间玩起捉迷藏的游戏。独耳大雄狮害怕陷进泥潭遭到灭顶之灾，追了几步便不敢再追，冲着它们的背影咆哮一阵后偃旗息鼓，退回自己的领地。

其次，与其他狮群比较起来，独耳喀喀狮群势力较弱，除了独耳大雄狮外，还有一只半截尾老雄狮和六只母狮，属于狮群里头的小部落，或者说属于狮子社会的第三世界。这对桃花眼和红飘带来说，待在这里比待在有几十只狮子的大狮群旁威胁要少一些，安全系数要大一些。

有好几次它们饿得耐不住了，铤而走险闯进独耳喀喀狮群捕捉猎物，被对方发现，围上来厮杀，它们虽然也被咬得落花流水，但最终还是能冲破包围圈，逃之夭夭。要是它们闯进灰鼻吻或沙特拉这样的大狮群领地去偷猎，被一二十只狮子团团围住，要想只受点轻伤就脱身是不可能的，轻则残疾，重则丧命。

最后一个原因，也是最重要的一个原因，是独耳大雄狮的年龄比周围十几个狮群的大雄狮都要大，牙口足足有二十二岁。狮子的寿限是三十岁左右，超过三十岁就是寿星和“人”瑞了。狮子体力最充沛精力最旺盛的年龄段是十岁到二十岁之间，也就是说，独耳大雄狮已过了生命的巅峰，开始走下坡路了，或者说已跨进了中老年行列。

而另一只半截尾老雄狮年龄比独耳喀喀更大，胡须焦黄、体毛斑驳、门齿脱落，已露出衰老之相。

假如不发生意外的话，独耳喀喀狮群会比其他狮群更早进行改朝换代，独耳大雄狮比起其他狮群的大雄狮来，会更早一些被生活淘汰。换句话说，桃花眼和红飘带能更早些实现拥有自己领地和雌狮的梦想。

桃花眼和红飘带决心与独耳大雄狮周旋到底，长期在这儿待下去，直到有一天它们把年老体衰的独耳大雄狮赶下王位为止。

桃花眼啃着从秃鹫嘴里抢来的半具老鳄鱼尸骸，内脏和大部分鳄鱼肉都已让成群的秃鹫叼食完，所剩不多的鳄鱼肉也已腐烂变质，吃在嘴里有一股怪味。就这么一点腐肉，还要和红飘带分享，才吃了几口就吃完了，起码还有大半只胃囊是空的，唉，又要在半饥不饱中熬过漫漫长夜。

桃花眼啃完最后一口鳄鱼肉，蹿上一座土墩，趴卧着，舔食沾在嘴角、胡须和爪掌上的血丝和肉屑。

雨过天晴，空气格外清新。非洲漫长的干季刚刚结束，雨水使焦黄的土地散发出一股好闻的气味；山楂树新发的嫩芽，在焦黑的枝丫上镶了一圈淡淡的金红；几茎野花点缀初冒的青草地，绿意静静地在黑土地上延伸；夕阳无声地向下滑落，在雨后草原上铺开一层瑰丽的色彩。

呕呕——呕呕——独耳喀喀狮群的领地里传来嘈杂的狮吼声，打破了黄昏的宁静。桃花眼举目望去，六只母狮正合力抬着一头非洲水鹿，兴奋地吼叫着，抬到正在山楂树下睡懒觉的独耳大雄狮面前。因为距离不远，桃花眼看得很清楚，非洲水鹿还没有死绝，侧躺在地上踢蹬着四腿，脑袋无力地一沉一抬。独耳大雄狮伸了个懒腰，趴在水鹿身上，撕开水鹿脖颈，吮吸血浆。

桃花眼看着就来气，老不死的，懒觉睡醒了，就有新鲜的血浆喝，而它唇干舌燥时，却只能跑到沼泽喝生锈的臭水。

独耳大雄狮畅快地饮着鹿血，狮眼微闭，银须上翘，一副陶醉状。啧啧，那热腾腾香喷喷的鹿血蘑菇，入口即化，润肺养身，味道一定好极了，桃花眼忍不住流下口水。

半截尾老雄狮也跑了过来，两只雄狮六只母狮齐心协力将水鹿大卸八块，在山楂树下大快朵颐。独耳大雄狮啃着鹿腿，腿骨上还有许多肉没啃干净呢，就连同皮囊一起扔弃不要了，又换了一条鹿腿来啃。这也未免太浪费了嘛，桃花眼看得火冒三丈，它连腐烂的鳄鱼肉都吃不饱，而独耳大雄狮活杀活吃水鹿肉不说，还挑精拣肥，边吃边扔。饱的饱死，饿的饿死，这也太不公平了！

一会儿，独耳大雄狮吃饱了，卧伏在草丛里，舔理爪掌，梳理胡须，用猫科动物惯用的办法替自己洗脸。一只灰褐色体毛上布满雪花状白斑的母狮，绕到独耳大雄狮背后，将沾在独耳大雄狮腿上的草茎树叶舔理干净。另一只尾尖那撮黑毛特别蓬松如盛开墨菊的雌狮，则站在独耳大雄狮面前，用舌头帮它清洗沾在脸颊两侧鬣毛上的血丝。

雪花母狮舔得十分雅致，舌尖顺着毛势滑下去，沙沙沙，轻柔温婉，就像一位训练有素的按摩小姐在进行保健按摩。墨菊雌狮的动作格外细腻，舌头在鬈曲的鬣毛上波浪形地来回蹭动，像一个上星级的美容大师在进行形象设计。

不一会儿，独耳大雄狮便被舔理得整洁清爽，容光焕发。桃花眼越看越心痒眼馋，越看越心理不平衡，这老家伙也活得太快乐了，有母狮替它猎食水鹿，还有母狮替它舔理皮毛，日子也过得太滋润了！

吃饱喝足，躺在柔软的草丝上，沐浴着玫瑰色的晚霞，让雌狮来舔理鬣毛和体毛，啧啧，这大概是天底下最美妙的事了，滋味绝对要比活吃小斑羚更鲜美，也绝对比赤日炎炎躺在凉风习习的树荫下更舒服。要是有可能的话，桃花眼恨不得现在就冲上去把独耳大雄狮咬死或赶走，自己取而代之。可惜，那是痴心妄想，无法实现的梦。它的筋骨还不够强健，爪牙还不够锋利，现在冲过去，只能是白白送死。别说对方还有六只成年母狮帮衬，就是独耳大雄狮和半截尾老雄狮，也足以将它和红飘带咬得落花流水。

看来，只能耐心等待，等到独耳大雄狮年老体衰，等到自己筋骨强健，才有可能取代独耳大雄狮现在的地位，才有可能过上独耳大雄狮现在的日子。可是，这要等到猴年马月呢？

不错，独耳喀喀较之周围狮群的那些大雄狮来，年龄最大，但这只是相比较而言。事实上，独耳喀喀还远未到风烛残年的程度，说它是老家伙骂它是老不死，显然是水分很大的夸张。它牙未松，毛未秃，眼未花，爪未钝，背未驼，腰未塌，腿未软，腾跳扑咬矫健自如，吼声洪亮雄风犹存，还不知什么时候能到阎王爷那儿报到呢。

虽然说，它桃花眼像早晨八九点钟的太阳，处于青春成长期，蒸蒸日上，一天比一天成熟，一天比一天强壮，而独耳喀喀像下午四五点钟的太阳，正在走下坡路，日落西山，每况愈下，一天比一天衰老，但是，这只是一种假设、一种推理，并非铁的事实。

事实是，独耳喀喀养尊处优，不用为生计操心，也不用为食物奔波，食不厌精，烩不厌细，还有母狮悉心为它清理毛丛中的寄生虫，如此优越的生活环境，绝对能延年益寿，再活个十年八年不成问题，长生不老也未可知啊。

而它桃花眼，处在极其恶劣的生存环境中，用水深火热来形容一点儿也不过分，整天奔波，还是吃了上顿愁下顿，时时要提防大雄狮们的驱逐追杀，神经分分秒秒处在高度紧张状态，连睡觉都要睁着一只眼睛，这样的日子必定折寿短命，能不能活下去还是个问题呢。

完全有这样的可能，还没等到独耳喀喀年老体衰，桃花眼自己先被生活淘汰掉了。

它遭到意外的几率是独耳喀喀的一百倍：有可能某一个早晨，在闯进其他狮群的领地偷猎时被凶恶的大雄狮咬伤而死；有可能在仓皇逃跑时，一脚踩滑陷进深不可测的沼泽淹死；有可能吃了腐烂的食物拉肚子拉死；也有可能因找不到食物而活活饿死……就算它能平安地活下去，耐心等到独耳喀喀年老体衰，按部就班地夺取政权，将独耳喀喀狮群更改为桃花眼狮群，它也已狮到中年，生命开始走下坡路了，还能有几多精力来享受甘美的生活？

一万年太久，只争朝夕。最好的活法，就是少年得志、春风得意。

少年是生命的黄金段，精力充沛，生机盎然，情趣饱满，心智健全，情感丰富，情怀炽热，心花烂漫，生命如同才点燃的烈焰，对未来充满憧憬，对前途充满信心，这时候获得成功，畅饮生活的美酒，才不枉狮生一世草木一秋啊！

中年得志，生命已过了一半，回首往事酸甜苦辣，身心已疲惫，精力已不济，棱角已磨平，情感已冷却，满脑子势利与算计，情趣灰飞烟灭，即使获得幸福，也起码是打了对折的。暮年得志，秋风霜叶，一切都将成为过眼云烟，蚕丝吐尽，竹子开花，再好也是白搭，只能说是聊胜于无罢了。

天渐渐黑了下来，独耳喀喀、雪花母狮和墨菊雌狮都隐没在浓得像墨似的夜色中，晚风送来雄狮和母狮打情骂俏的呢喃声。桃花眼恨得牙龈流酸水，老不死的左拥右抱进入温柔乡了，而它却还要和红飘带一起到沼泽地去摸黑捕捉老鼠，晚餐吃的那点鳄鱼腐肉，早就消化光了，必须捉几只老鼠充填饥肠。

它不能无休止地等待，桃花眼边走边想，它不能让青春在等待中消磨，它要设法让独耳喀喀速朽早死，自己早登狮王宝座！