楚霍天抬起头来，犀利的双眼扫了周围的众谋士，最后郑重地点点头，冷然道：“在此地原地休整。择日开拔。林先生，你帮本侯拟个密折八百里加急给皇上，就说…本侯旧伤发作，病了。”

因得楚定侯病了，大军在安华原地驻扎了下来。欧阳箬暗自庆幸。她如今手上有伤能在原地休息，真是天大的恩惠。手上的烫伤好在只是红了一块，新肉新长出来，红通通一小片，说不上难看，但合着周围那如雪莹白的肌肤，看着也怪碍眼的。

宛蕙看得一阵惋惜，说道：“娘娘，这一小片伤处，要是再里面点就好了，藏在袖子里看不见。”

欧阳箬想起当日那迎面一泼，依然心有余悸，微微颦了眉头道：“姑姑，还好不是伤在脸上，不然可就毁了。”

宛蕙听了直叹息，压低了声道：“奴婢打听到了，那宫女叫秋琳，她的姐姐前些日子生病死了，所以那日她才会这般发狂。娘娘可真是不巧撞上了。”

欧阳箬点点头：“我就知道她心里有故事。要不然也不会这般对我。算了，姑姑拿点银子去安置下她吧。如今她到了后边日子就难过了些。”

两人说着话，德轩躬身走了进来，手上还捧着一块大红楠木漆盘，微微笑道：“夫人，这是李公公叫人带过来的伤药，说对伤口极好。”欧阳箬点了点头。

宛蕙又问道：“可招待了那传话的内监茶水喝？”

德轩点点头，道：“给了。姑姑放心吧。奴婢自然晓得的。那内监说了，侯爷甚是关心呢，叫夫人养好伤，等侯爷病好了，便来看夫人。”说完看了一眼欧阳箬垂在案边的素手，道：“夫人这伤不碍事的，不过不能这么快见风见日头，还是要包起来，日日用茶油涂了包好，过了几日就跟旁边的肌肤一样白了。不然会变黑又变皱的。”

欧阳箬闻言，点了点头温声道：“真亏了你，要不然我这两处伤不知道还要折腾多久呢。”

宛蕙也笑得直夸：“这般能干伶俐，鸣莺姑娘选的人真是厉害。”

德轩见两人连连夸他，俊脸微微红了红。忙告了声退，放下手中的盘子，忙下去了。欧阳箬见盘子上的一罐罐装饰精致的伤药，微微叹了口气。

宛蕙奇道：“夫人叹气做什么呢。侯爷对夫人上心，夫人应该高兴才是呀。”

欧阳箬淡淡应了一声，道：“我不是做这般叹气，我是在想，侯爷这一病可真让人琢磨不透，看样子这一路去楚地也不是很太平。还没到了楚京呢，就这般有波折，看来前景堪忧。”又随口问道，“早上一早送给侯爷的燕窝莲子粥可送到了？”

宛蕙点点头，道：“送到了，李公公还夸夫人有心，说侯爷正嫌日日吃白粥腻了味呢。”

欧阳箬闻言扯了一抹笑，那笑带了三分冷意：“谁知道他敢不敢用呢。熬了两个时辰，估摸都倒了贡给了土地公呢。”

宛蕙犹豫了半晌才道：“用了，奴婢在外边，等着侯爷用完了才来呢。李公公还说夫人煮的粥清甜而不腻，侯爷甚是喜欢呢。回来的时候夫人正在与小小姐用膳，奴婢就忘了说了。”

欧阳箬又是一呆，心中一股异样的感觉慢慢升腾，只得点点头道：“那就好，晚上再熬一样，明日依旧送去吧。”

宛蕙忙答应了。

楚国皇上听得楚定侯旧伤发作，生了大病，忙派了朝中一位德高望重的两朝元老孙庞德孙大人来看望，同行又领了好几名太医，急急忙忙地赶来安华。

孙庞德是两朝元老，生性耿直，不攀附任何一党，在楚先帝之时就被先帝称其为“孙疙瘩”，直喻他的性格固执得跟木头疙瘩一块。如今楚国朝中两党争斗日渐激烈，惟独他独善其身，两党都想拉他，但是都拉不动。

朝中谣言甚嚣张尘上，直指楚定侯居功至伟，有不臣之心，想要隔江而自立。楚帝一早朝就被群臣烦得焦头烂额，只有孙庞德一味劝他要慎重不可听信谣言。所以他干脆就下了圣旨，让孙庞德带了一众太医去安华看望楚定侯，言辞切切，务必要让皇弟康复回国，共襄楚国之兴盛。

孙庞德知道自己肩上责任重大，不顾年老体迈，一路马不停蹄地过了江，来到安华。才刚刚下马，就着急着想要求见。

李靖才忧了脸色道：“孙大人，侯爷正用了药，睡着了呢。侯爷吩咐了，请大人稍事休整，晚上要好好招待大人一行呢。”

孙庞德知道自己是着急了点，加上自己一身风尘也不好见他，只好点了点头，先下去休息了。李靖才见得他走远了才换了面色，吐了吐舌头转回去禀告。

楚霍天正着一件单衣，靠在桌边拿了一卷兵书，听得李靖才说完，才微微笑道：“这孙大人真是热心，一下马就急着见本侯了。真是国之栋梁呀。朝中多出几个像这样的大人也不愁了。”

李靖才嘿嘿笑道：“是啊，看孙大人的面色，竟不是作伪呢。”

楚霍天点点头，道：“晚上可要演场戏了，这孙大人也不是那么好糊弄的，最好是拉他过来，顶不济也要他中立，这样皇后国丈一党也就兴不起风浪了。”

李靖才忙点头称是。

到了晚间，孙大人一行也休息够了，正要求见，到了楚霍天屋子门口，忽然看见一个婢女拿了一盆事物往外走，孙大人眼尖，见那盆污水中漂浮着一团血污的手帕，心中“咯噔”一声。先凉了半截，忙拖了后边的太医连声道：“快去看看侯爷是怎么回事，快去！”

太医老迈，只好提着药箱三步并两步走。进了屋子半晌才出来，孙大人一把揪住他，喝道：“侯爷怎了？”

太医叹了声：“老夫行医几十年，从未碰到这病症，唉唉…”

孙大人脑中血往上冲，丢下他只差涕泪横流：“侯爷，你要珍重啊，老臣盼了几十年的楚国兴盛就落在了您的身上，您可千万要支撑住啊。”说着踉踉跄跄扑入了屋中。

老太医在屋外喃喃道：“奇怪，按理说此等脉象不该像是人病重如沉疴。奇怪奇怪…”

孙大人一进屋子，屋子内药气浓重，在层层帘后，楚霍天撑着病体半靠在床塌上，面色苍白如雪，嘴唇干裂，正就着婢女的手喝着一碗黑漆漆的药。

孙大人擦着老泪，就近坐下道：“侯爷，您现在如何？”楚霍天被人扶了躺了下来，捂好被子，五月的天，屋外热浪扑来，他却是盖了两条厚被。

楚霍天闻言苦笑道：“孙大人，真是辛苦您走一趟了，如今本侯功成身退，把这批从楚国带来的兵将再带回去，本侯也就心愿得偿，至于身后事只能任人评说吧。”

孙大人听完，更是激动得不由自主：“侯爷，老臣就知道您是国之栋梁，若不是您，四国之中怎么能有我楚国一国兴盛，日渐壮大。如今这天大的功劳…”

楚霍天伸出手，无力地摆了摆，打断了他的话：“什么功劳虚名，本侯都不在乎了，如今华国已是我楚国之地，四国只剩三国，就属我楚之最盛。本侯戎马一生，如今也算死得其所。见了父皇，他也该知道他的小儿子没给他丢脸。”

说罢情难自禁，转了身面朝帐子，嘶哑的嗓音中含了凄然：“孙大人，以后朝中就只有孙大人能秉公处事，皇兄也需要像孙大人这样正直的人才多多辅佐才是。”

孙大人唏嘘不已，苦口婆心地劝了半天才出了屋子。他一出屋子，楚霍天冷笑地下了床，拿起孙大人放在枕边的皇上密折，一目十行地看了起来。

李靖才上前整理床铺，又道：“孙大人走时奴婢看他样子，一直在摇头叹息呢。”

楚霍天把手中的密折就着火盆烧了，凝视着那簇跳跃的火苗，薄薄的嘴唇扯出一丝淡笑：“孙大人是好骗，如今哄得他拍了胸脯保证本侯回楚国定是一如从前。可是从信上看皇上依然是将信将疑，也罢，皇上的性子就是这般，要不然也不会有如今那女人干预朝政，外戚乱权的地步了。”

密旨最后升腾起一股黑色的烟雾，湮灭了所有的字句。

楚定侯这一病，病了大约快十日，几万的兵马与几千的华国战俘都好好休整了一番，再加上离楚地近，粮草供应也供应得及时，经过这几日的将养，伤的，病的士兵与战俘都略有起色。欧阳箬手上的伤痕也看不见。

这几日欧阳箬日日熬了各式各样的清粥，一早就打发宛蕙亲自送去。样样美味，好看又好吃。连李公公都咋舌道：“夫人是哪里寻来的法子，这一样样不比宫里的御厨差呢。好些咱家都没见过，眼瞧侯爷吃得高兴，奴婢也真想尝尝。”

彼时欧阳箬身后正跟着德轩，在花园里散步。五月初的清晨微微的凉爽，几树石榴花正开得妖娆灼灼，德轩正拿了剪子去绞几枝下来要插屋子里的美人瓢。欧阳箬听得宛蕙传话，嘴角扯出一丝淡笑，粉面桃腮，楚楚的风姿比榴花更加艳丽，灼人眼目。

她扭头吩咐德轩道：“多绞几枝，今日先备下，明日就又有一道粥了。”到了第二日，欧阳箬箬用从华国带来的碧玉梗文火慢熬，碧玉梗顾名思意，其色如碧玉，一汪碧绿的粥米，上面撒了几瓣清水掰过的石榴花，令人胃口大开。

欧阳箬又另做了一份别的小点送份给李靖才，虽然另送的那份面上看着得不够精美，但吃着也是一番新奇滋味。就这样楚定侯的早膳上足足吃了十日欧阳箬亲手熬的粥。

有些时候到了下午，欧阳箬又遣人送了一碗清凉解暑的甜品。若碰到太医，只说侯爷病中食欲不振，特来给给侯爷吃着开开胃。楚霍天为了让孙大人信自己病重，日日关在屋子里，又闷又热，一碗清凉的甜品正好解暑。他心中甚是高兴，嘴上不说，眉眼间却是流露出来。

到了第十一日，楚帝第三道圣旨到了他床前，楚霍天才跟急得团团转的孙大人道“病已略有起色”是时候回楚国复命。于是大队人马在休整了整整十一日后，浩浩荡荡开了拔。官道上依然尘土飞扬，一行队伍拉得绵延几里，犹如巨大的长龙。欧阳箬与宛蕙、鸣莺依旧坐了一辆马车，只不过车辕上又加了一个德轩。

到了正午，日头甚是热辣，宛蕙心疼德轩在车外晒了日头，想拉他一起进来。德轩却推辞道：“姑姑的一番好意德轩明白，但是越了规矩可是会让人寻了事端，这点日头还挺得住。”

宛蕙听了也不好说什么。倒是欧阳箬放下凌湘，肃了脸色对车内的二人说：“德轩说得对，过了江，就不是华地，一步错，也许便是步步错，你们二人要记住可千万要谨言慎行，不要被人抓住了把柄。”

宛蕙与鸣莺忙恭声应了。

到了饭后稍事休息，又继续前行。人吃了饭便容易犯困，车子一晃一晃，更容易睡着，一车子的人都寻了枕头，垫子歪着睡着了。不知过了多久，欧阳箬忽然听得帘外德轩在低低唤了几声。

“什么事？”欧阳箬隔着帘子轻声问道。

“夫人，您看外边，来了好多流民。”德轩的声音含着一丝犹豫。

欧阳箬轻轻撩开马车侧边帘子，往外看了看，只见队伍外的几十米处来了不少流民模样的人，一个个拖家带口的，大概算了算有好几百号人。他们面色灰黑，浑身上下脏兮兮地，有气无力地向前木然地走着，沉默而窒息的气息笼罩在他们之中，就像是一大片腐烂的草在缓慢移动。

“有什么不对么？”欧阳箬知道德轩为人谨慎，若无大事，是不会轻易打扰她的。

“奴婢也说不上，但是觉得怪，这些日子一路走来，流民见了官兵就躲。难道这些人不怕吗？”德轩沉吟了一会说道。

欧阳箬闻言心中一凛，再凝目仔细看去，果然觉得那些难民似有意跟着队伍行进一般，不远不近地跟着。欧阳箬的眼角忽然一闪，似乎看到有道光极快地一掠而过。想再看却已然寻不到一点踪迹。她放下帘子，手心却已渗出了微薄的冷汗。似乎有些不对劲的地方，但是又说不出来。那些人看过去衣裳褴褛，走得也不快，怎么看就怎么像是逃了兵灾的流民，没有什么不对呀。

可是…

“夫人，也许奴婢多心了。惊扰了夫人休憩…”德轩道。

“不！”欧阳箬忽然道。声音不大不小，却把旁边宛蕙与鸣莺给惊醒了。

“不！是不对劲。”欧阳箬面色微微有些发白，是什么不对呢？啊！她猛地掀开车帘，对德轩急急说道：“快！你知道怎么去找李公公么？找到李公公就说…就说…就说我发了急病。”

德轩愣了愣，忙跳下马车，跑着向前去。

欧阳箬面色如雪，若她猜得没错，那一闪的东西就是不小心露出的刀剑。流民会有如此锋利的刀么？

只有一个可能，这些人都不是流民！

过了一盏茶工夫，德轩才喘着气回来：“夫人，李公公在伺候侯爷，奴婢根本见不到他。连话也递不上去，侯爷的车驾奴婢根本连边都摸不着。怎么办呀？”

欧阳箬眉头紧锁着，又掀开帘子仔细看着窗外，只见那些流民不知不觉又近了车队几米。欧阳箬甚至可以看到他们面上木然的神情，和偶尔流露出的犀利眼神。

“夫人，怎么了？”宛蕙不时地跟着瞧瞧车外，不由地问。

欧阳箬不答话，只放下车帘，尽力平了平若擂鼓的心，此时不是慌乱的时候，可千万不能乱了阵脚。她抬起头对上德轩担忧焦急的神色，又问道：“真的递不上话？”

德轩擦了把汗，：“嗯”了一声：“递不上，那些兵大爷一个个蛮横得很，奴婢跟他们好说歹说就是说不通。”

欧阳箬脑中极快地思索着，还有谁可以传话，还有谁？

对了！欧阳箬想起一个人来，低垂的明眸猛地一亮，德轩只觉得那光芒似乎能耀了人的眼睛。

欧阳箬忙对德轩道：“快去找苏将军，请他过来一趟，若他真的不肯过来，那只能听天由命了。”

话说完欧阳箬心砰砰地跳着，德轩忙答应一声，又跳下车去寻苏将军了。

时间一刻一刻地流过，车内的人异常沉默着，宛蕙与鸣莺虽不知道会发生什么事情，但是见欧阳箬的神色苍白，便知定是不好的事情。欧阳箬回头看了看在车内依然熟睡的凌湘，已镇静下的心又开始慌乱。怎么办？怎么办？

此时，车外传来马蹄声，有人在车外问道：“是夫人叫末将来么？”

他的声音清朗醇厚，带着一丝丝夏日清爽的气息，安抚了所有的躁热。欧阳箬不知道自己为什么会这么想，但是他的出现的确让她慌乱无比的心奇迹般地镇定下来，仿佛只要他在马车周围待着，就算什么也不做，就能让她心安。

欧阳箬忙掀了车帘，白花花的日头晃了她的眼。她勉强睁开眼抬头望去，苏颜青在车边放马缓行，依然是白袍银甲，端端正正地坐在马背上。

欧阳箬看了看四周，急急地道：“苏将军，你可是信我还是不信？”

苏颜青闻言，俊朗的面上带了一丝疑惑，但是却缓缓地答：“信。末将相信夫人。”

两个人的目光在空中交汇。他年轻的面目在烈日下清晰而真诚，一丝丝异样在欧阳箬心底悄然而生。

“苏将军，要小心那些流民。恐防有变。”欧阳箬飞快又极轻地说。苏颜青闻言面色一肃，回过头去仔细地观察着，再回过头来已是满面的警惕。

“夫人先回车内安坐，末将会再派些人手保护夫人。”苏颜青抱拳说完，一拍马，人若箭一般冲向前去。

欧阳箬长长嘘了一口气，回到了车厢内。有他这句就好！

车轮滚滚，带着车上一众心神不宁的众人奔赴着不可测的未来。

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