这句话说得可怜羞涩，但是却听得欧阳箬心中一动。

她慢慢直起身来，带了一丝冷意看着张小仪，静静道：“张小仪可是想得皇上的宠爱？”

张芳抬头看她一眼，却被她的眼光看得低下了头：“娘娘…婢妾实在是…”她扭捏不安起来，欧阳箬的眼神似明镜一样招得她惶恐不安。

欧阳箬手扶过她的脸，尖锐的镶祖母绿宝石金护甲扫过她细嫩的脸庞，带起她一身的战栗。

欧阳箬忽然笑道：“张妹妹若有话就直说吧，本宫不是糊涂人，不会听不懂你的意思。”她的笑带着一丝了然，一丝魅惑，仿佛前面就是最温柔的陷阱，等着她掉进去。

张芳忽然起了身，跪在地上，她的身上只着中衣，整个人越发显得瘦弱，她拉了欧阳箬长裙的下摆低声道：“婢妾已是无法了，如今婢妾的哥哥张秋在京中受人排挤，又无处可依，此次中秋婢妾派人回去探问情况，哥哥给婢妾一封信，信中言词甚悲，已有辞官回乡之意，婢妾只有这么个至亲哥哥，从小哥哥便疼我爱我，婢妾无用，无法为哥哥在皇上面前争光，若老死宫中也就算了，哥哥心有抱负，怎能轻易辞官回乡？父母在天之灵也会怪他，怪婢妾无用，不能光耀门楣啊…”

她边说边哭，欧阳箬却不扶她，只轻轻绞着手中的帕子，忽然柔声道：“本宫就觉得奇怪，怎么这些日子你与本宫亲近许多，若不是有求于本宫，也不太可能为别的事情，现在才知道原来是叫本宫分一份皇上的宠爱给你。”

她说得极淡，但是听在张芳心中若天雷轰顶一般，只怔怔看着欧阳箬，说不出一句话来。欧阳箬微微一笑，顺手拿了桌上的喜鹊衔枝双喜铜镜放在她面前。

镜子中映出张芳梨花带雨的模样，她看着她柔声道：“不是本宫不帮你，也不是不打算帮你。这帝王的宠爱本来就是三分靠天，七分靠自己。这三分，就是容貌，才情，这七分呢，就是性情，以及看如何揣摩皇上的心意。这容貌上你不如本宫，也不如其他几位妃子，你且说说，你如何能得皇上的宠爱？”

张芳浑身一震。眼中露出绝望之色，铜镜中的自己似一棵被狂风暴雨打蔫的草一样。她如何能得皇上的宠爱？！

欧阳箬见她怔忪，微微一笑道：“退一万步来讲，就算本宫帮你自荐枕席，求得一夕圣宠，可是到头来也是无用，越容易得到的女人，男人越不珍惜。”

这句话似铁石一般重重地砸在张芳心中，她晃了几晃，面色煞白，更不知如何应对，只觉得连生之希望都没了。

欧阳箬收起铜镜，这才扶她起身，叹道：“你其心可佳，虽然性情与那…故去的李盈红不同，可心却是真的，比有些人面黑心的人好了不知多少倍。本宫会帮你，但是不是用这方式，此乃最下策。你是愿意听本宫的话，还是愿意这看似有用，其实是最最下策的办法？”

张芳早已六神无主，只低声道：“婢妾愿意听娘娘的吩咐，只要能帮到婢妾的哥哥，婢妾做什么都可以。”

欧阳箬终于笑了，笑得如释重负，在她耳边细细说了。张芳越听眼睛睁得越大，听到最后忙捂着嘴，眼睛睁得老大：“娘娘可说是真的？这这…婢妾不敢相信。”

她将头摇得如波浪鼓一般。欧阳箬敛了容色，肃然道：“本宫不骗你，若你不信可以叫你哥哥去查一查，看她柳家是否有不明钱财流入。还有，李盈红的死与柳国夫人脱不了干系，虽然是郭明红干的，但是若是背后没有柳国夫人撑腰，她哪里敢如此胆大妄为？皇后当时一心想要李盈红的孩子，她决不可能自断后路将李盈红毒死。”

张芳听得浑身簌簌发抖，李盈红之死的惨烈她到现在依然觉得浑身发寒。到现在她才知道自己如此幼稚可笑，这平静的后宫中到处是危机陷阱，一步错便是尸骨无存！

“娘娘…婢妾要帮助哥哥，请娘娘吩咐！”她终于重重朝欧阳箬磕下头去。

欧阳箬扶了她起身，冷然道：“此次牵涉重大，必须十分隐秘，柳国夫人手段毒辣，其实本宫也就与你说了其中的冰山一角，若你肯信本宫，本宫保证让你的哥哥在皇上面前得以重用，若不信，你大可去投靠柳国夫人，只是李盈红的惨状历历在目，本宫不希望你步入她的后尘。你可明白？”

张芳颤抖道：“是，婢妾明白。”

欧阳箬点点头，抿了她散乱的鬓角，美眸中透出倦意深深：“本宫也不希望这样斗得你死我亡，只是本宫如今龙胎在身，柳国夫人在一边虎视眈眈。她就是后宫里一只吃人不吐骨头的笑面虎，本宫若不将她除去，日后亦是不能安枕，你也永无出头之日。”

“你若自认有本宫一分本事，便与她较量一番。她柳国夫人从一介商贾之女到如今的堂堂二品夫人，你以为她这位置是平白得来的吗？”她对面前的张芳淡淡地道。张芳终于镇定下来，低声称是。

欧阳箬再看了看她一眼，又在她耳边细细说了联络的方式等等，等到她记熟了，这才由张芳送了出去。

在去云香宫路上，德轩在一边皱眉道：“娘娘，这般贸然告诉张小主，万一她…”

欧阳箬美眸中寒光一闪，手中扣住了金护甲，暗自点头：“你说的不错，本宫今日大意了，可是却也不得不告诉她，她的哥哥是京兆伊手中权利甚大，若要扳倒柳国夫人必要从她娘家查起，而这案件审理之人必定要归他京兆伊张秋。以张芳她哥哥张秋的为人，也是个十分能隐忍的大丈夫，他们一心要光耀门楣，绝对会抓住这千载难逢的立功机会。当年她哥哥张秋叛了王皇后，引了皇上兵马入城，今日要查柳国夫人娘家亦是同一个道理。可是也要以防有失，你去多派几个人好好在她殿周围守着，若有她行动可疑便来禀告于本宫。”

德轩心头一凛，低声称是。又抬起脸来问道：“若是她投靠柳国夫人的话…”

欧阳箬的面色微微一紧，看向德轩，德轩一眨不眨，直盯着她。两人对视间，均看到对方眼中的杀意。

欧阳箬轻轻放下四面的纱帷，似要挡住那扑面而来的秋风，在德轩几乎以为她不说话之时，一声清淡却肃杀的声音飘入他的耳中：“杀！”

杀！

欧阳箬闭上眼睛，眼前天光耀眼，灿烂的秋日刺得眼中一片血红，终于要与柳国夫人一决高下。在这无声的战场上，她有张良计，她有过墙梯；她在后宫权势滔天，她里应外合，釜底抽薪。在这个时刻她不能再有一丝妇人之仁，不是你死，便是我亡罢…

楚宁和二年的深秋注定是个不平静的一个秋，不知什么时候，言官开始上朝奏议整个楚京的经济命脉由少数富商一手把持，他们高买低买，囤积奇货，赢得暴利。

如今楚国轻徭薄赋，许多农民手中有粮，却换不到价钱相当的物品，富商将粮食以极低的价格买进，又转到其他缺粮的地方以高价卖出，这等行经已经引起百姓侧目，议论纷纷。又有人奏议盐价高昂，许多百姓终年吃不起一斤盐，盐商富可敌国，把持着整个楚国的盐运线路，朝廷的盐运因消息不通畅，始终竞争不过私人盐商，所以建议将全国的盐运统一由朝廷调配。

楚霍天一一看了，剑眉越皱越深。几日与几位年轻官员一连庭议几个时辰都不歇息，立求如何能不动摇楚国根基，一一打击这等风气。

欧阳箬见楚霍天几日劳累，特炖了冰糖燕窝粥，又在上面撒了不少细细的菊花花瓣，看上去既美观又可口。

她命宫人抬了她过去，正到御书房门口，忽然见一抹大红色的身影一晃而过，正要匆匆进去。

她急忙开口道：“查三少请留步…”

那身影生生地停住脚步，转过身来，那眉眼俊魅，正是许久不见的查三少。他见她过来，面上闪过一丝惊喜，随即又黯然。

欧阳箬命宫人抬到他面前，这才笑道：“还好赶得及，查三少可是要与皇上商讨国家大事的么？”

查三少忙跪下道：“微臣拜见柔芳仪娘娘，回娘娘的话，微臣是奉了皇上口谕要进去面圣的。”

欧阳箬松了口气：“如此便好，这是本宫炖的冰糖燕窝粥，烦请状元公一起带进去可好？”查三少听得她开口唤他“状元公”忽然想起他当日对她许下的诺言，心中微微一酸，随即隐下，笑道：“娘娘难道不进去送？”

欧阳箬笑道：“如何能进去？这些军国大事，本宫一介女子如何能听得懂，状元公还是不要取笑本宫了。”

查三少微微一怔，失笑道：“原来只是叫微臣送东西而已。一件小事。”

欧阳箬似笑非笑，眯了眼对他慢慢道：“不然…状元公以为本宫又叫你做什么不该做的事情了么？”

查三少一愣，遂低头轻声笑着，笑声无奈中而带了三分的自嘲。欧阳箬将篮子命宫人递给他，轻笑道：“就劳烦状元公提进去，本宫先回宫了。”

欧阳箬说完，转身慢慢走了。查三少看着她渐渐离去，心中怅然若失，只得提了篮子进了御书房。

欧阳箬上了肩辇，看着他翩然入内，这才开口命内侍起轿。宛蕙看得不明所以，低声问道：“娘娘难道不叫状元公…”

欧阳箬微微一笑，道：“姑姑忘记了，要求人办事可不是这般直接呢，总要让他放下戒备之心才好说话。姑姑等着吧，若他有心，自然会来找本宫。”

宛蕙只是不解。

欧阳箬也并不多说，只静静回了“云香宫”，她产期日近，心中比谁都急，柳国夫人早已经选了四五个身强力壮的嬷嬷，还叫内务府请来了几位乳母。

欧阳箬看了都一一收到了宫中，又呈了不少礼物给她。一来二去，柳国夫人待她更是热络。

只是欧阳箬看着她的笑，心中越发寒意深深。时间就怕来不及了，可偏偏她还要装得比谁都轻松，比谁都高兴，似沉浸在即将为人母的喜悦之中。

林氏曾抱了二皇子去看她，见她如此，忧了面色道：“欧阳妹妹，这事事关重大，我这心实在是…”

欧阳箬按了她的手，看了看她怀中已是会坐的二皇子，柔声道：“都是做母亲的，林姐姐就算想明哲保身，也是不能的，就算姐姐不争，这二皇子早已是她柳国夫人的眼中钉，肉中刺，不拔不后快，要不然她也不会就此下狠手。林姐姐可要三思啊！”

林氏看着怀中二皇子稚嫩的面孔，终于是重重点了点头。

…

于是隔了几天，朝中言官又纷纷控诉富商的种种不义之举，言论的矛头隐约对准了柳氏之父楚京第一富商柳正生。后宫即使怎么封闭，朝堂的言论还是传到了后宫之中。欧阳箬虽因为产期日近，没有向柳国夫人请安，可是还是听得宛蕙道，柳国夫人的脸色一日比一日难看，焦燥之色也渐渐现在面上。

欧阳箬轻轻笑着，拿了一方纸笺，纤手轻递，给德轩道：“去，就将这几道华菜的制作方子递给状元公，就说，一道好菜要用心做才能让人品出美味来。”

德轩接了，犹豫问道：“是从宫内递给状元公么？”

欧阳箬道：“是！而且人越多越好。最好…最好在皇上面前递给他。”

德轩被她的话惊出一身冷汗来，欧阳箬眸光渐转，美丽的眼中似盛了雪山的冷光，盯得德轩低下头去。

“去吧，本宫相信，状元公会明白本宫的意思，也会记得他在本宫面前立下的承诺。”

她淡淡道，再也不说一句。素手捏上榻上的玉如意，捏得骨节发白。

即使没有他，她也可以嬴！

过了几日，忽然京兆伊张秋在朝堂上奏查到柳正生私自控制各地粮价，以赢暴利，有若干罪证若干，他一言既出，满堂文武大臣皆震惊不已。

楚霍天一向不动的玉冕也晃动了几下。张秋言辞凿凿，一一历数柳正生的罪状，还隐约将矛头直指柳正生巨富之下收买朝廷官员，铺平商贸之路。

接着兵部尚书也出列合议，等等大大小小的言官也纷纷上前合议。

楚霍天终于沉声道：“将柳正生羁押在刑部大牢之中，由刑部，京兆伊张秋，与查少监一同审理。退朝！”

楚霍天下朝之后，沉着脸到了延禧宫之中，不一会，里面就传出了哭喊之声。欧阳箬听得来人回报，面上终于露出笑来。

紧接着第二天，楚霍天下旨撤掉柳国夫人的暂代后宫之职，命宛妃林氏与徐修媛暂代执掌后宫管理之权。

旨意传到各宫，终于众宫妃知道柳国夫人要完了。

欧阳箬不断派人去打探，每日只要有一点消息都让她细思半天。柳国夫人将自己关在“延禧宫”之中，谁也不见。

她心中的大石才放了下来，只是隐约觉得事情并没有如此简单。

柳国夫人已是困兽了吗？自己筹划了那么久真的成功了吗？可是她还是不安，深深的不安，就像大雨欲来的山色一般，浓重而令人窒息。