惠施前脚刚走，张仪后脚入住惠施府宅，朝堂排位列于太子申之后，居庞涓之左。魏国将、相在惠王当政三十年来，首次实现和合。

张仪任相不久，即与庞涓合谋，唆使惠王连发诏书，完全按照庞涓意愿将大夫、郡县以上官吏过滤一遍，以强国为名选任主战吏员，将朱威一系非主战官员或虚置，或免职，扫清了庞涓强军路上的多数障碍。

不足一月，朝野上下，再无杂音，军营内外，杀气腾腾。

紧接着，秦使樗里疾来使，张仪与秦缔结盟约，秘密定下灭赵方略，庞涓依约调整西河防务，回撤伐秦武卒，紧锣密鼓地筹备伐赵。

秦魏缔约不足半月，秦军铁骑三万就借道魏境，沿汾水河谷切近赵境，在距晋阳百里之距的大昭泽、狐岐山一带安营扎寨，对外宣称，他们已从白狄马贩手中买下狐岐山与大昭泽之间的大片草场，此来是养马、驯马的。从历史上讲，河水以东至汾水河谷确为白狄人地盘，然而，白狄势力早在两百多年前就已举族东移，沿井陉出太行山，在太行山东麓建立了今日的中山国。眼下的汾水河谷，基本归属赵人势力范围，白狄马贩这般指给秦人，并签下契约，堂而皇之地说这是他家的祖宗地，显然有点蛮来，说白了，是秦人寻下的强横理由。

晋阳是赵室发祥之地，亦为赵国西都，更是赵国布设于太行山西侧的唯一军政中心，堪称赵国最后的大本营。当年智氏灭赵，赵简子就是据守此城，方才坚持到最后一刻，并联合韩、魏两家，成功扭转败局，反灭智氏。秦人此来，目标显然是晋阳，而晋阳于赵国万不可失，赵肃侯闻报，急使上大夫楼缓前往咸阳交涉，同时调拨上党守军一万，协防晋阳，旨令赵豹警戒秦人，备战御敌。一时间，汾水谷地，车来人往，民心惶惶。

打出一整套组合拳后，张仪将魏国诸事留给庞涓，自己扮作皮货商，混杂在前往中山国的商队里，过境赵国，赶赴中山。

一年多来，中山王一直处在火头上。

中山王的火气来自赵人。去年腊月，中山成王归天，年不足十六的中山王刚刚承继大位，据守在槐水之北鄗邑的赵国边卒就突然袭扰三个村落，杀人逾十，伤人逾百。缘由是，他们放牧于郊野的战马不时被盗，近日连丢十数匹，其中一个盗马贼被逮现行，拷问得知是附近村落的盗马惯贼，他们结帮成伙，将马盗走后贩运齐国。兵卒押他前去交涉，讨要马匹，竟遭暴民袭击，盗马贼亦被趁乱救走。赵卒回叫援兵，夜袭三村，引发大规模冲突。

盗马是一回事，赵人趁中山大丧出兵挑衅是另一回事。中山朝野不无憋气，中山王血气上涌，盛怒之下发旨还击。中山边卒回袭赵人五个村落，杀人逾百，伤人近千，连妇幼也未放过。赵人震怒，槐水南岸三千军兵夜渡入鄗，向中山人展开更大规模的报复，杀人数百，伤人更多。中山边境频频告急，中山王调兵遣将，对垒将士剑拔弩张。眼见一场大战在所难免，中山相邦司马赒急使信臣赴鄗邑，与赵军守将几经磋商，总算将局势暂时缓和下来。

但中山人无不晓得，他们与赵人之间再无缓和余地。

这包脓早已鼓起，不出不成了。

可以说，成脓的囊肿源出于晋国，早在春秋时就已植根。

中山人的前身是鲜虞人，鲜虞人的前身是白翟人，也叫白狄人。

白狄人为姬姓，有说是周文王嫡系毕万公后裔，有说是文王之弟虢叔一支，但无论怎么说，白狄都与周室文王有血缘，堪称王脉正宗，世居于河水之东的汾水流域。之后，许是在周宣王时代，白狄人向东北移至鲜虞水一带，自称鲜虞人。鲜虞水即呼沱水北部支流。此地位于太行山西侧，为山间盆地，地势平坦，水草丰美，四周更有险峻阻碍，堪称福地。然而，到春秋中期，晋国崛起，鲜虞人刚好处在晋国向外扩张的交通要冲，不得不再次向东迁移，沿井陉穿越太行山，在井陉之外的中人城立足，正式建国。因中人城中有山，鲜虞人称自己的新国为中山国。

然而，晋人的胃口远不止此，鲜虞水不过是条过道，他们真正梦想的是太行山之东、河水之西的大片沃野，似乎要将整个巨大的“几”字形河水所包地域全部纳入大晋版图。也就是说，晋人试图建立一个西至西河、南至崤函、东至河水、北至荒漠的超强霸国。有基于此，占领井陉要塞的中山人再次成为路障，晋人一路追赶，数番征伐。三家分晋后，三晋之一赵国得到邯郸，向北扩张，在伐灭邢国后，直面中山。赵人数伐，中山人没有退路，据险死守。赵人征伐无果，见魏人也在觊觎，赵侯灵机一动，借道给魏人。魏侯乐得其助，使乐羊、吴起为将，劳师远征，血战三年，终于诛杀中山武公，伐灭其国。赵人不甘于魏人独享中山，暗助武公之后姬桓赶走魏人，复建中山。赵人野心，中山人尽知，因而，在赶走魏人之后，桓公又数战击赵，夺回井陉塞，将赵人赶过槐水。为挽回颜面，赵人恃强再战，终在槐水北岸立足，得到鄗邑，将触角伸入中山腹地。中山人视鄗邑为喉中毒刺，早欲拔之而后快，但苦于国力不济，只得忍气吞声，不敢轻启战端。

是祸躲不过。这根鱼刺趁新君年幼无知，立足未稳，冷不丁发作了。在先王入土周年大祭这日，中山王俟祭礼完成，特别留住相国司马赒、上卿张登两位托孤重臣谋议。

“两位爱卿，”中山王朝二人拱手道，“赵人欺我太甚，寡人实难容忍，请相父、张卿教寡人应对良策。”二目炯炯，扫过张登，落在司马赒身上。

司马赒幼习诗书，博古通今，为人正派，在桓公晚年袭父爵成为中山大夫，成王时拜宫尉大臣。后接乐池相位，助中山君称王，受封蓝诸君，堪称继乐池之后智勇双全的治国能臣，在大国博弈中多次使中山化险为夷。

主幼权重，司马赒谋事愈加小心，拱手揖道：“回禀我王，臣以为，赵强我弱，眼下不宜开战。再说，赵若伐我，必全力备战。而就臣所知，自出兵函谷之后，赵人并无大动。此番边境争执，当是寻常摩擦，我宜大事化小，不宜反应过度！”

显然，这个回复不是中山王所想听到的。沉默良久，中山王看向张登：“相父主张大事化小，张卿意下如何？”

“回禀我王，”张登拱手应道，“相邦所言，臣深以为是。然而，只要赵有鄗邑，我边境百里之民就不得安寝。臣以为，我王可借此良机，一举拿下鄗邑，将赵人赶过槐水，再沿槐水筑城，可高枕无忧矣！”

“寡人正是此意！”中山王兴奋起来，“张卿，你且说说如何出兵？”

“这……”张登迟疑一下，看向司马赒。

中山王亦看过来，目光热切。

“出兵，邦国大事，”司马赒闭目有顷，缓缓说道，“容臣思量周全，再行奏报！”

“如此甚好，”中山王再次拱手，“寡人恭候相父良策！”

司马赒不无郁闷地回到相府。

让他郁闷的不是中山王，而是张登。张登本为乐府家臣，因才具得到前相国乐池赏识，荐举为大夫。几年前列国并王成风，中山成公不甘落后，罔顾司马赒劝谏，南面称尊，从而引发三晋及齐、燕等周边大国不满。尤其是迄今尚未称王且对中山国虎视眈眈的赵国，这下得到由头，秣马厉兵，欲行征讨。危难之中，张登受命出访燕、齐、魏三国，竭力周旋，凭一条利舌轻松化解中山危机，居功至伟，得成王重用，受封上卿。成王驾崩，张登与司马赒同为托孤大臣，在朝廷席位已越过他的后台乐府，仅次于司马赒了。

当然，司马赒在乎的不是张登爬得有多高，而是身为托孤重臣，他不该这么罔顾一切地去顺从新主。中山王毕竟年幼气盛，未历战事，既不知杀伐之苦，更不知与赵这样的大国开战意味着什么，可他张登不该不知呀！知而不谏，盲从上意，这张登究竟想干什么？

司马赒越想越闷，将自己关进书房，正自闭目静思，一阵脚步声响，长子司马熹叩门，轻声禀道：“父相，上卿大人求见！”

“哦？”司马赒略略一震，“有请。”

门被推开，司马熹引张登入见，身后跟着皮货商打扮的张仪。

司马赒已经站起，目光越过张登，直接落在张仪身上：“这位是……”有顷，看向张登。

不及张登引见，张仪近前一步，拱手揖道：“魏相张仪见过相国大人。”

“魏相张仪？”司马赒蒙了，眼睛连眨几眨，而后直勾勾地盯住张仪。显然，张仪与魏相放在一起，这又一身皮货商打扮，于他实在过于陡然。

“禀相国，”张登微微一笑，解释道，“张子本为秦相，三个月前挂印赴魏，这被魏王拜为相国了。”

“那……”司马赒仍旧没转过脑筋，“惠相国呢？”

“呵呵呵，司马兄有所不知，”张仪笑出几声，称兄道弟起来，“惠子这人，天真率性，在临淄稷下把先生当腻味了，跑到魏国当相国；相国席位这又坐腻味了，见在下赴魏，顺手把挑子往在下肩上一撂，嘚嘚嘚地赶起车马，又回稷下当他的先生去了。不定还能混个祭酒哩！”

司马赒弄明白原委，吁出一气，目光落在他的一身商服上。

“司马兄不会是看上在下这套衣饰了吧？”张仪随手一抖，唰唰几下脱去外套，现出魏国官袍，又从官袍里取出冠带，一一结束妥当，现出大魏相国威仪，末了将皮货商外套双手奉上。

司马赒哈哈长笑几声，顺手搁在一边，深深一揖：“张子三变，在下眼拙，失礼，失礼。”指席位，“张子有请。”转对司马熹，“熹儿，上茶！”

茶水奉上，主宾客套一番，张登请求司马赒屏退左右，指张仪道：

“禀相国，张子此来，是有大事相商。”

“晓得，晓得，”司马赒完全活泛过来，二目直视张仪，拱手道，“张子屈尊易服，必为大事。张子若不见外，司马赒愿闻高论。”

张仪拱手回礼，侃侃言道：“中山先王归天，大丧，新王登基，大喜。在下奉大魏王旨而来，一为往吊先王，二为贺喜新王，三是送给中山一物，权作吊往迎新薄礼。”

“谢魏王关爱。”司马赒拱手，“敢问厚礼？”

“代郡。”张仪一字一顿。

“代郡？”司马赒没搞明白，眯眼问道。代郡远在燕国之西，盛产骏马，与中山相隔崇山峻岭，自赵襄子时起，一直就是赵国属地，显然，将之与中山国系在一起，于司马赒而言，简直荒诞到不可思议。

张仪不急不缓，将秦、魏、中山三家分赵之谋和盘托出。

司马赒大是惊骇，两眼先是圆睁，后是闭合，再后，缓缓睁开，盯视张仪良久，方才拱手道：“传闻张子入楚灭越，入秦灭巴蜀，这刚入魏，张口就是灭赵，果然是谋大事的，在下叹服。只是，中山蕞尔小邦，国薄力微，岂敢与魏、秦相提并论？”

“哈哈哈哈，”张仪长笑数声，“司马兄真会客套呀。大赵迄今仍是侯国，中山蕞尔小邦却已南面称尊，与齐、魏、燕、楚、秦等堂堂大国，还有堂堂大周天子，并驾齐驱数载了呢！”

张仪直揭中山小国称王之短，颇让司马赒尴尬，然而，事实俱在，他有口难辩。

“今日中山，”张仪侃侃而谈，“西至太行山，东至河水，北至易水，南至槐水，已方五百里，远大于宋、卫。若是再有代郡，辖土可逾千里。代郡，良马之乡。中山此有沃野，彼有良马，坐拥千里之野，百万之民，既拥王名，也坐王实，天下列邦，何人敢以小国觑之？”

张仪再提代郡，显然，这是一个巨大诱惑，司马赒由不得长吸一口气。

“司马兄熟知中山，”张仪步步进逼，“中山与魏，远隔赵国，有旧怨而无新仇。中山与赵，却是你死我活。何以如此？因为井陉。赵东都邯郸，西都晋阳。邯郸与晋阳，相隔千山万水。赵虽有滏口陉，但滏口陉直通的是上党，而上党有韩人一半，非赵人独享，赵人欲享平安，须仰仗韩人鼻息。且上党距晋阳，又有高山相阻，赵人历尽山道辛苦抵达上党，仅是半途。井陉则不然。井陉而西，可直达晋阳，赵人欲得井陉，其心切切。而井陉与河水，堪称中山国任督二脉，万不可有失。井陉失，中山失；井陉在，中山在！”

张仪直击井陉这个中山与赵的必争要塞，司马赒额头汗出。

“司马兄，”张仪笑道，“非在下危言耸听，实乃情势逼耳。方今天下，亦非中山面对危局。苏秦倡导六国合纵，锋指西秦。六军伐秦，兵叩函谷关，秦人危在旦夕。赵人却在关键辰光卖魏，使纵亲大功亏于一篑，魏人是以深恨赵人。秦人破纵军，得巴蜀，国势日盛。为破苏秦合纵之策，秦王听从在下连横之说，使在下赴魏结盟。魏王洞明时势，抛却前嫌，弃纵入横，任在下为魏相，与秦结盟，共伐不义之赵。近闻中山与赵有隙，在下奉王旨亲赴中山，谋议三分赵土。司马兄，以魏、秦之力，在下师弟庞涓用兵之神，只要东西合击，赵人败亡已成定局。

司马兄若从北侧横插一刀，赵想不死，难矣哉！”

司马赒听完张仪这席解释，总算明白原委，朝张登会意一笑，对张仪拱手道：“在下深居僻壤，孤陋寡闻，得张子开塞，幸莫大焉。”长叹一声，“唉，在下不瞒张子，赵人侵我疆土，夺我鄗城，这又趁我大丧，扰我村邑，杀我臣民，欺我太甚。我王盛怒，本欲兴兵讨回公道，是在下不明时势，几番劝谏。今有魏、秦二大邦仗义相助，在下可无忧矣，这就与张子入宫，奏明我王，谋议大事如何？”

张仪拱手道：“谢司马兄成全！”

接后三日，中山君臣与张仪谋划妥当，中山王拜司马赒为主将，乐举为副将，孙固为先锋，公孙弘司粮草，张登司邦国外务。中山国上下同心，起精兵五万，以迅雷之势切断槐水，将鄗邑团团围困。

与此同时，老于谋算的司马赒亦出一棋，借中山王之口将张仪留在了灵寿，名曰运筹帷幄，实则扣作人质，以防魏、秦使诈，向赵国出卖中山。

边关报急，赵宫震惊。

晋阳危机未除，中山又起烽火，自孟津归来就身体虚弱、近日更是卧榻养病的肃侯赵语接到战报，尚未读完，气血上冲，陡然昏迷。赵宫大乱，宦者令巩泽急召宫医抢救，太子赵雍、安阳君公子刻和廷尉肥义，也都闻讯赶至。

“父君怎样？”赵雍逮住巩泽，急切问道。几年不见，赵雍又高许多，喉结长出，声音也脱去稚腔，变成个勇武的小伙子了，只是年岁仍小，离冠年尚远。

巩泽摇头。

赵雍脸色变了，急步冲进，扑在肃侯身上，紧紧捏住肃侯之手，带着哭腔：“父君，父君——”

肃侯静静地躺着，虽然仍在昏迷中，但气已均匀。一名老宫医正在行针，肃侯身上几处穴位，分别扎着银针。另几名宫医候在一边。

肃侯榻边，仍旧放着边关急报。

安阳君走过去，轻声问宫医道：“吴太医，君上如何？”

“回禀安阳君，”为首宫医压低声音，“看脉相，是急火攻心。”

“抓紧救治。”安阳君语气平稳地吩咐一声，在肃侯榻前跪下，拉过肃侯之手，搭会儿脉，目光落在边关急报上，拿过来，细读一遍，缓缓起身，拍下赵雍肩头，朝外努嘴。

赵雍会意，跟他出来。

肥义也跟出来。

“殿下，”三人走到偏殿，安阳君望着赵雍道，“我观君上，一时三刻不会有事。眼下大务，乃是这个。”将急报呈上，“殿下请看！”

赵雍看完，脸色变了，顺手递给肥义。

“中山陡然兴兵，颇为蹊跷，无论如何，鄗邑不可有失，望殿下速作主张。”安阳君一向沉稳，即使火烧眉毛之事，语调依旧是不急不缓。

“廷尉，”赵雍看向肥义，“若是没有外援，鄗邑能撑多久？”

“回禀殿下，”肥义这也看完了，搁下急报，“鄗邑位于槐水之北，为防中山袭击，臣吩咐特别构筑。城高二丈四，城门包裹铜皮，沟阔五丈，配守军八千，防御利器应有尽有，城中更有臣民三万六千，积粟可食一年，城内有二水交汇，另有水井三十五口。依中山人眼前之力，即使没有外援，只要城中军民齐心，短期内不会有失。”

赵雍吁出一口气，看向安阳君：“叔公？”

“殿下，”安阳君一字一顿，“为赵未来计，鄗邑不可有失。”

“肥义，”赵雍转向肥义，“叔公所言极是，军情火急，你亲赴信都，引守军三万，驰援鄗邑，以稳鄗邑军心，其他诸事，待父君醒来，再行决断！”

赵雍走进内殿，拿出调兵虎符，以殿下名义写好旨令，交巩泽印上肃侯玉玺，交给肥义。

小说。