夫博者无他，争先术耳，故专者能之。

——李清照

瓣儿已向池了了和曹喜打问过侯伦的住址，也在城西南，不远。

石灰巷口一座旧矮房，临街，没有院子。据曹喜说，侯伦的父亲当年犯了事被免了官，因此家境不好，房子也是赁住的。

来开门的是个年轻男子，身材瘦弱，面色发黑，神色很拘谨，他打量着瓣儿和姚禾，有些诧异。

瓣儿笑着问：“请问是侯公子吗？”

侯伦点了点头：“你们是？”

“这位是开封府仵作姚禾，我是池了了的朋友，我们是来向侯公子打问一些事情，关于董谦。”

侯伦越发惊异，不过随即道：“那请进来说吧。”

“是谁啊？”门内传来一个苍老的声音。

“爹，是两个朋友。”

瓣儿和姚禾随着侯伦进了门，屋里有些昏暗，桌椅陈设也都寒陋。一个老人拄着拐杖从侧房走了出来，年过六十，也很瘦弱，胸口发出咝咝的喘气声，一看长相便认得出是侯伦的父亲侯天禧。

瓣儿忙道万福，姚禾鞠躬致礼，一起拜问：“侯伯伯。”

侯天禧点了点头：“两位以前没见过。”

姚禾恭声道：“晚辈冒昧登门，是来向侯公子请教一些事情。”

“哦，你们说话，我出去走走。”侯天禧慢慢走了出去。

“两位请坐。”侯伦从柜子中取过两只旧瓷杯，提起桌上的旧瓷壶，倒了两杯茶，茶色很淡，水只稍有些温意。他随后也坐下来，神色有些局促，“你们要问什么呢？”

瓣儿问道：“董谦之死，侯公子估计凶手会是什么人？”

侯伦用右手中指抹着桌边一大滴茶水，沉默了片刻才说：“我也不知道。我当时不在场。”

“你有没有怀疑过曹喜？”

侯伦看了瓣儿一眼，随即低下头，仍来回抹着那滴水：“我也不清楚，不过官府不是已经放了他？他应该不是凶手。”

“他们两个平常争执多吗？”

“多。经常争执。”

“动过手吗？”

“只有一次，为那个唱曲的池了了动过手，扭打了一阵。”

“听说你和董谦很早就相识？”

“嗯，家父和董伯父都曾在江宁任职，我们是邻居，自小就在一起。”

“董谦是否得罪过什么人？”

侯伦已经将那滴水抹干，这时开始搓那指肚上的污渍：“应该没有。董谦为人很忠厚。”

“但有时也过于耿直是吗？”

“嗯，他爱争论是非。”

“除了曹喜，他还和什么人争执得厉害些？”

“他一般对事不对人，觉得不对才争，争也不至于让人记恨。”

“你们三人都在候补待缺，会不会因为争夺职任得罪了什么人？”

侯伦已经搓净那根中指，无事可做，又用拇指抠起桌角：“职任由吏部差注，又有‘榜阙法’，差任新职，都要张榜公布。我们只有等的份，哪里能争什么？何况，至今也还没有空阙出来。”

“对了，董谦在范楼墙上题了首词，你见了吗？”

“哦？没留意。他一向只钻经书，难得写诗词。”

侯伦刚说完，手指猛地一颤，桌角一根木刺扎进了指缝，他忙把手指凑近眼前，去拔木刺。

瓣儿只得等了等，见他拔出了木刺，才又问道：“他可有什么中意的女子？”

侯伦将那根拇指含进嘴里，吸吮了一阵，才摇头道：“应该没有吧，他没提起过。”

“他那首词里写有‘青梅竹马’，你们少年时，亲友邻舍里有没有小姑娘常在一起玩？”

侯伦拇指的痛似乎未消，又伸进嘴里要吸吮，发觉瓣儿和姚禾都盯着自己，忙掣回了手，坐正身子，手却不知该往哪里放，就在腿上搓起来：“小姑娘倒是有，不过我们一般不和她们玩耍。”

“你有姐妹吗？”

“有个妹妹。已经许配人家了。”

“她和董谦小时候在一起玩耍吗？”

“家父家教严，从来不许妹妹和男孩子玩耍。”

“哦……”瓣儿不知道还该问些什么。

姚禾接过了话头：“那天是你做东道，替他们两个说合。这事跟其他人讲过吗？”

“没有，这种事怎么好跟外人讲？不过，那位池姑娘是不是跟别人讲了，我就不知道了。”

“后来你见过曹喜吗？”

“他在狱中的时候我去探视过两回，出来后，又见了一次。”

“曹喜酒量如何？”

“我们三个里，他酒量最小，最多只能喝半角酒。”

“哦……”姚禾也似乎没有什么可问了。

侯伦却咳了一下，抬头问道：“你只是仵作，为何会问这些事？”

瓣儿忙答道：“这案子开封府已经搁下了，是池了了让我们帮忙查这个案子。”

“哦？她？你们查？”侯伦微露出些不屑，但随即闪过。

瓣儿笑了笑：“董谦死得不明不白，我们只是稍稍尽些心力。”

侯伦点了点头，用力搓着腿，低声道：“惭愧，我和他是总角之交，都没有尽到朋友之责，你们却能……”

瓣儿见他满脸愧疚，倒不知该如何开解，侯伦这样一个谨懦的人，不会有多少朋友，心底恐怕极珍视与董谦的友情。

她想再没有什么要问的，刚起身准备告辞，忽然想起吴泗所言，忙又问道：“出事前一天傍晚，董谦来找过你？”

“嗯，是我约的他，和他商量第二天与曹喜和好的事。”

“他出门时，提了个包袱，你见到没有？”

侯伦低头想了想，才慢慢道：“没见到，他是空手来的。”

两人见问不出什么，只好告辞出来。

姚禾送瓣儿回家，一路商讨，觉得侯伦应该和此案无关。

到了箪瓢巷巷口，两人约好第二天到池了了家中再议。瓣儿将驴交给姚禾，笑着道声别，走进巷子。临进院门前，扭头一望，姚禾仍在巷口望着她，她心里一暖，又粲然一笑。姚禾望见，也笑了。

第二天，瓣儿跟嫂嫂说了一声，又出门来到东水门外护龙河桥头。只等了一会儿，就见姚禾提着个木箱走了过来。走近后，瓣儿才发觉姚禾脸上带着歉疚。

“我今天去不成了，汴河北街鱼儿巷发生了命案，我得去验尸。”

“公事要紧，你赶紧去吧！”

“好！”姚禾刚走了两步，忽又回身说，“若完得早，我去池姑娘家寻你们。”

瓣儿笑着点点头，目送姚禾走远，才独自沿着护龙河，经过烂柯寺，去寻池了了家。远远就见池了了已经候在路边，迎上来牵住瓣儿的手：“姚禾没来吗？”

“他有公事要办。”

两人手牵着手一起进了院子。院子很小，却清扫得很干净，一个老者站在正屋檐下，清瘦修挺，布衣整洁。

瓣儿忙道了个万福：“封伯伯吧，我是赵瓣儿。”

“赵姑娘好！万莫多礼，快快请进！这几天尽听了了说你。”鼓儿封笑容温和，一见就觉得可亲。

三人走进堂屋，也很窄，中间一张方桌便占去一半，屋中没有多少陈设，俭朴清寒。鼓儿封请瓣儿坐到方桌左边，自己才坐在了正面，池了了跑到后边很快拎了一个陶茶瓶，托着一个木茶盘出来，上面四只白瓷茶盏，她放好茶盏，给瓣儿斟了一杯：“我不像你那么会点茶，这是我煎的胡桃茶，你尝尝。”

瓣儿啜了一口，茶以清为上，但这茶汤浓香馥郁，从没喝过，连声赞道：“好喝！怎么煎的？”

“是个胡商教我的，茶里配些胡桃粉、姜粉，再略加点盐和香料。”

三人闲聊了一阵，池了了才问道：“你们昨天去找过董伯父和侯伦了？”

“嗯，从董家仆人吴泗那里知道，董谦死前那一向，心绪都有些不宁，出事前一晚，他带了个包袱出去，却没拿回去，包袱里装了什么，吴泗也不清楚。当晚董谦还会过侯伦，侯伦却说没见到他拿包袱。不知道那包袱和案子有没有关联？不过，就是有关联，恐怕也没办法查找它的下落了。”

“那个……董谦在范楼墙上题的那首词你问侯伦了吗？”

瓣儿见池了了语气有些遮掩犹疑，知道这是她最大的心事，便小心答道：“侯伦不知道有这首词，也不清楚董谦是否有……”

“那样的词，一读就知道，董谦心里一定有个意中人，而且是自小相识。”池了了笑了笑，略有些涩。

瓣儿放了心，自始至终池了了恐怕都没有过非分之想，知道董谦心有所属，虽不免失意，却不会如何伤情。

她边想边慢慢说：“读了那首词，我也是这么看。不过昨天问过侯伦，他和董谦自小就是邻居，似乎不记得有过这样的小女孩子。他有个妹妹，也已经出嫁了。而且，就算真有这么一位女子，她和董谦的死会有关联吗？”

池了了猜道：“难道是两人为争抢同一个姑娘而结仇？”

“据吴泗所言，董谦从没有提起过这样的事，他是上届的进士，有不少人争着向他提亲，都被他回绝了。看来他是非常钟情于那个女孩子，不过，他既然有这样一个意中人，为什么不去提亲？”

“难道是行院里的女子？只是要脱妓籍，至少得花几百万，而且还未必脱得了。董谦家未必有这么多钱和门道。”

“你这么一说，倒真有这可能……对了，曹喜那块玉饰！曹喜丢了那玉饰，却被董谦捡到，那天在范楼还给了曹喜。据曹喜说，可能是丢在了一家行院里。难道董谦的意中人就是那家行院的妓女？”

“春纤院的汪月月。”

瓣儿为难起来：“这可不好办了，那种地方我没法去查……”

池了了却道：“这好办。我义兄萧逸水常日在行院里，人路熟，他可以去打问一下。”

“那太好了！”

池了了却有些失落：“我说曹喜是凶手，你们却都说他没有杀人的理由。现在不就有了？两人是为了争同一个女子反目成仇。第一次在范楼，他们两个扭打起来，其实并不是因为我，而是为那个汪月月早就结了怨气。”

瓣儿反驳道：“我看曹喜性情孤高，应该不会为了一个烟花女子而去杀人，何况董谦还是他的朋友。”

鼓儿封一直听着，这时也开口道：“单论体格，董谦要比曹喜壮实，曹喜就算没醉，也未必能杀得了董谦。另外，两人若真是为那个汪月月结怨，动杀念的该是董谦才对。”

瓣儿点头道：“曹喜也说，那天董谦将玉饰还给他的时候，语气神色似乎有些不满，但没有明说。”

池了了立即反问：“曹喜说的话你也信？”

瓣儿答道：“眼下案情还比较迷乱，这些当事人的话都不能全信，但也不能全然不信。”

鼓儿封也道：“是，两人是否为汪月月结怨也还不能断言，等逸水去打问清楚才知道。”

“要我打问什么？”一个男声从院子里传进来。

瓣儿扭头一看，是个年轻男子，约二十七八岁，眉眼俊逸，身材修长，穿着件青锦褙子、蓝绸衫。虽然笑着，神色间却隐有几许落寞之意，如一支遗落在尘土里的玉笛。

“萧哥哥，这位姑娘就是瓣儿，快来拜见！”池了了笑着大声道。

萧逸水已先留意到瓣儿，笑着叉手躬身深拜道：“赵姑娘好！”

瓣儿也忙站起来道了个万福。虽是初次见面，她已听池了了念过几首萧逸水填的词，一等温雅风流文字，这时又见他风度潇洒，自然便生出一些亲近之意，像是兄长一般。

池了了在一边笑着道：“萧哥哥已经煮好斋饭了？我们有件事要你去办——”

萧逸水见瓣儿在座，不便入座，便没有进来，站在门边问道：“什么事？尽管说。”

池了了将汪月月的事情说了一遍。

“这个好说。汪月月邀我填过两首词，我正要进城，找她问一问就是了。”

次日，瓣儿在家中，帮嫂嫂料理了一些家务，才歇下来，池了了来了。

瓣儿忙将她引见给嫂嫂，池了了也以“嫂嫂”相称拜见温悦，温悦见了池了了，毫不见外，忙让进屋中。她知道池了了自幼身世艰难，更多了些怜爱，亲自去点了茶上来，三人坐着饮茶、说话。

池了了取出一个布兜，里面是一套“摩猴罗”的彩塑泥人，十二个身穿月令服饰的孩童，异常鲜明生动，是买给琥儿的。温悦连声说“太破费了”，忙唤琥儿进来谢过池了了。琥儿见到泥人，高兴得不得了，温悦叫夏嫂牵他到外边去玩。三人安静坐下来，闲聊了几句。

池了了忍不住道：“萧哥哥去春纤院向汪月月打问回来了，那汪月月说曹喜、董谦和侯伦三人早先的确去过她那里，不过董谦似乎不惯风月，呆坐在一边，话都没说一句，汪月月想逗他喝酒，还险些惹恼了他。后来就只有曹喜和侯伦两人偶尔去她那里，再没见过董谦。侯伦看着没什么钱，每次都是曹喜付账。曹喜自己单独还去过几回，但也只是一般的恩客，他还常去其他坊院，并没有对汪月月如何格外。”

瓣儿原本以为从汪月月那里可以找到些缺口，现在看来又是妄测，她微皱起眉头道：“这么说，他们并不是为了汪月月而结怨，那会是谁？听董谦这样的性情，他中意的恐怕也不会是其他风月女子……”

池了了点了点头：“至于那块玉饰，汪月月说是见过，曹喜一直佩在身上，不过并没有丢在她那里。”

“董谦又是从哪里找到那块玉饰的呢？曹喜当时就问过他，董谦却笑而不答，曹喜说当时董谦神色有些古怪。也或者董谦的死和那块玉饰并没有什么关联，平常朋友之间，一个捡到另一个的东西，常会卖些关子逗对方。”

池了了恨恨道：“就算和那玉饰无关，和曹喜总是有关。”

瓣儿笑了笑，池了了对曹喜竟会有如此大的恨意，这除了因董谦而生的迁怒，恐怕也源于曹喜的态度。那天，看曹喜对池了了始终有些轻视嘲意。有人天生就和另一个人性情敌对，池了了对曹喜恐怕就是如此。因此，她才会始终怀疑曹喜是真凶。

瓣儿轻叹了一声：“这案子现在走到死角了。难怪开封府也只能把它当作悬案搁下了。”

池了了听了，也愁闷起来，低下眼不再吭声。

温悦却笑着说：“这样的案子才值得破呢。你看你哥哥，这一阵手头那桩梅船的大案子，也是毫无头绪，他却不但不泄气，看着反倒更有劲头了，早晨起来打拳，打得呼呼响。别人碰到难事，都要减饭量，他这两天却反倒长了一些。”

瓣儿笑起来：“虽然我的饭量没长，可也没泄气。”

温悦笑着道：“我还不知道你这头小倔驴？哪怕一百岁都没破得了这案子，你恐怕仍会憋着这股气。”

瓣儿吐了吐舌头：“这案子嫂嫂可有什么好见解？”

温悦摇了摇头：“这两天我也在一直琢磨，也没想出什么来。不过我看你哥哥平常查案有两种办法，一是查周边的人，若是实在没有头绪，就用第二种办法，就案解案——”

“就案解案？不管外围，只查案发现场？”

“是。再高明的手法，总要留下些痕迹。若外围没有线索，就在现场继续找痕迹，一旦找到，总能查出些内情。”

池了了纳闷道：“刚开始，我们就是从范楼现场入手，根本找不出什么，实在没办法，才去外围找的呀。现在外围也没有什么出路……”

瓣儿喃喃道：“不过眼下也只能就案解案。我们重新来看看——一间房，两个人，一个人醉了，另一个被杀，痕迹在哪里？”

“所谓痕迹，有时能看得到，有时却被凶手刻意遮掩。眼下看，这案子的痕迹被遮掩住了，很难看出来。不过，痕迹虽然看不到，用来遮掩痕迹的东西却在眼前——”温悦说着，从袖管中取出一方手帕，将桌上的一只茶盏盖住，“杯子是痕迹，帕子是遮掩，看不到杯子，却能看到帕子。凶手就是用帕子遮掩杯子，只要找到帕子，就离杯子不远了。”

瓣儿深受启发：“对！高明的遮掩，是让人觉得这里只该有帕子，看到帕子，丝毫不会起疑，反倒觉得自然而然，合情合理，有时甚至都不会去留意。这就是哥哥常说的‘障眼法’。我们不该找那些疑点，该找那些看起来根本不是疑点的地方！”

池了了仍有些纳闷：“道理是这么讲，但不是疑点、自然而然的东西到处都是，该看哪里？”

瓣儿伸手揭开嫂嫂那张帕子，笑着说：“不怕，只要找到了办法，就已经找到了第一张帕子！”