自那日宫宴之后，令仪公主倒当真时常来王府之中，名为学习礼仪，实则不过是闹着任素衣瞎玩罢了。

明知皇后并非真心要管束她，任素衣也不点破，反倒时而陪着她瞎闹，将这王府之中小小一方偏院玩得鸡飞狗跳。

在这样的胡闹中，两人的友谊像夏日池塘边的野草一样疯长起来。

任素衣是来自现代万事洒脱，这公主却是生性烂漫小小年纪便看破了一切，这两人相处久了，若说生不出相惜之心来，那才叫奇怪呢！

只是这两日，任素衣明显注意到了令仪有些心不在焉。

表面上看起来，她仍然时常说说笑笑，但是很显然，她眼中的笑意越来越浅了。

“我说公主殿下，您最近心神不定的，莫非是害了相思？”任素衣俯身捡起一枚石子，随手扔出去，将枝头上一对不知名的鸟儿惊得扑棱棱窜了出去，摇落一地晨露。

托这位公主之福，她终于不必再日日忍受偏院之中镇日无聊，也不用再每日都怕某神经病王爷及其宠姬不定时来访。虽说本该对这位公主感恩戴德，但是看到她这幅娇俏的小模样，就觉得不欺负她一下简直对不住自己啊！

令仪此次却没有像平日一样炸起毛来，而是依然静静坐着，双手托着腮，一副愁苦的模样：“害相思？我哪有那个福分？”

福分？任素衣倒是暗暗吃惊。

寻常女孩子家，害相思已是一生最苦了，这位金尊玉贵的公主，却知道那样的苦是一种难得的福分？

那么，什么才是她眼中的痛苦？

“父皇的身子，一日不如一日了……前日我听见太医悄悄地对母后说，要做好万全的准备呢。”

任素衣怔然。

皇帝，日子不多了？

君主集权时代，一个帝王的离世，几乎毫无例外是全天下的一场浩劫。

权力，对于男人而言，永远是抵抗不了的诱惑。皇家的男人，离那个至高无上的位置只有一步之遥，谁能做到不为所动？

争夺一旦开始，不到胜负分明，就绝不会停歇。

而这一个胜负，又岂是那样容易分出来的？

忽然想到，凌涵清也是皇子，这一场角逐，怎么可能少了他？便是他不在乎，别人也未必肯放过他的吧？

任素衣忽然莫名地有些害怕起来。

虽然常常自嘲为棋子，可是直到这一刻她才察觉到命运掌握在别人手中的滋味有多难受。她曾天真地以为只要保持清醒，就可以决定自己的命运，如今看来——

悬。

不知过了多久，任素衣才恍然意识到，自己这次走神的时间似乎有些长，而令仪疯丫头却并没有像往常一样笑闹着将她推“醒”。

狐疑地四处寻找了半日，她才在院中的花坛旁找到了抱膝蹲坐在地上的小公主。

那道小小的身影，今日竟显得那样寂寞无助。任素衣忽然有些不敢靠近了。

她并不擅长安慰人，尤其是像这样的事，明知说什么都是错。

思忖良久，任素衣只得忐忑地走过去，拉住令仪有些微凉的纤手：“回屋去吧，地上凉。”

哪知令仪站起身来，却是自嘲地苦笑一声：“你以为我会难过？皇室之中，从来没有真正的亲情，所以如果他死了，我的难过不会比你多半分。我只是很害怕……”

“怕什么？”任素衣闻言愈加伤感，却只得装作没心没肺的样子，语气霎时轻松起来：“左不过换了太子当皇帝！天下依然是你家的，你仍然是万人之上的长公主，有什么好怕的？”

令仪带着幽凉的笑意，一手扶住廊前的木槿花，看似欢快地转着圈子。

素日见惯了这样的场景，今日任素衣却忽然有种奇怪的感觉，似乎这位公主每踏出一步都伴随着暑去冬来，一步一沧桑，最后大笑着奔来自己眼前的，已不是那个娇俏的小公主，而是一位阅尽了人世沧桑的老者！

原来一个人的成长，可以如此迅速而壮烈，这样的沧桑，让任素衣忽然觉得喉头有些发堵。

最不愿见到的，便是一个女孩的成长。比如前世的自己，今生的令仪。

“你当真认为，坐上皇位的一定是太子吗？”令仪笑得轻柔，那唇角却是无意掩藏的一抹讽刺。

对于那张椅子的争夺，哪一世少过？胜负之数，又有谁能预料？任素衣眉头微蹙，旋即释然：“你的意思，太子胜算不大？即使不是他，哪一位当了皇帝对你而言不是一样？”

令仪认真地看着任素衣：“你当真不懂——看来王兄将你保护得不错。”

任素衣瞬间气馁：这怎么扯到那个神经不太好的王爷头上去了？

保护？那个家伙会保护她？他还要去保护他那位千娇百媚的婉夫人呢！

如果她什么都不知道便可以作为他保护她的证据，那么这样的保护，是不是太简单了些？